Проект «Миры пяти солнц». Охотники за прошлым (страница 6)
– Неудивительно: такую косу умудрилась отрастить и не испортить никакими модными примочками, будто города в глаза не видела. Не накрашенная, да и выглядишь чуть старше подростка – ну точно провинциалка!
– Ну спасибо, подруга, обласкала.
– Так как ты его отшила-то? Интересно же, расскажи!
– Повезло просто. То ли не так уж ему приспичило со мной поразвлекаться, то ли действительно что-то поинтереснее его в городе ожидало. Спохватился и укатил.
– А по мне, так не повезло. Ну у тебя-то в городе небось ухажёров хватает, а к нам редко богатые и симпатичные заезжают. Он же симпатичный хоть был?
– Не рассматривала я его, не до того было. Я, когда узнала, кто это, так меня вообще передёрнуло. Он мне свою визитку сунул, на случай «если передумаю».
– И кто же это такой был, что смог напугать Елизавету Сергеевну, сурового геолога в юбке?
– Один из «золотых мальчиков» России – Даниил Волк.
– Так это тот, у которого Евка работает?
***
Костя согласился встретиться с Судовым в кафе на набережной. Пусть Платон и не видел старого друга уже несколько лет, привычки Кости не изменились. На открытом месте не получится подобраться незамеченным. Интересно, ему всё еще есть кого опасаться?
В назначенное время Платон подошёл к открытой веранде кафе «Ad astra». Костю он заметил сразу: высокий и широкий, тот хорошо подходил под описание «шкафа». Если старый друг не потерял форму, то описание будет соответствовать содержимому.
Сам Платон не был атлетом. Ростом чуть выше среднего, он привык носить свободную одежду, скрывающую его скромную комплекцию. Что уж тут поделать: образ жизни предполагал постоянное движение и не способствовал «строительству» рельефной мускулатуры.
Убедившись, что Костя заметил его, Платон сразу направила к занятому им столику.
– Ну, здравствуй, старик! – они обнялись, приветствуя друг друга.
– Здорово, – Платон почувствовал себя неожиданно хрупким в объятиях Эрского, – Рассказывай, как ты? Ни хрена ведь не изменился!
– Ну, да, – со смехом ответил Судов, – вот сейчас почувствовал, что кости перестали быть такими крепкими как раньше.
– Извини, – так же смеясь ответил Костя, – очень рад тебя видеть и скрывать не буду.
– Взаимно!
Они сели за стол, где уже стоял заказанный Костей кофе и медовик. Напоминание о горячем прошлом, полном юношеского огня, мечтаний и безостановочного движения. Собственно, с него, с прошлого, разговор и начался. Перебрали общих знакомых, друзей и недругов.
– Чем живёшь? – Костя допивал третью чашку кофе, уже более спокойно глядя на своего друга. Возбуждение первых минут встречи улеглось.
– Двигаюсь в будущее и приближаю его как могу, – с улыбкой ответил Платон.
– Если бы я разговаривал с кем-то из своих коллег, решил бы, что ты много спишь и составляешь никому не нужные документы. – Костя, прищурившись, посмотрел на Платона. – Но ты… Неужели снова «цифровая герилья»?
– Тихо, дружище! – с напускным страхом среагировал Платон. – В наш век свободное распространение информации уменьшает доходы уважаемых людей, а это – тягчайшее преступление.
– Ты не изменился.
– Тут ты не прав. Изменился. – Платон откинулся на спинку своего стула и посмотрел на воды реки Фонтанки. – Стал менее наивным.
За столом стало тихо. Старые друзья переваривали услышанное, копаясь в себе и вспоминая пережитое.
– И каково оно, твоё будущее? – негромко спросил Костя, нарушая затянувшуюся паузу.
– А ты забыл? – Платон отвернулся от реки и снова посмотрел на друга. – Мир образованных людей, лишенных потребности ежедневно биться за своё выживание, вместе реализующих свои мечты.
– Это юношеские фантазии, дружище. Будущее уже наступило. Завтра наступит очередное будущее и так будет каждый день. – Эрский уставился в стол, – А люди так и будут грызть друг друга в погоне за им самим неведомым счастьем.
– Мне не нравится такое будущее.
– И, всё же, оно есть.
– Конечно, всё так, – Платон смотрел на друга, пытаясь поймать его взгляд, – Без борьбы всё будет именно так.
– Какой борьбы? Для чего?
– Хороший вопрос! Сейчас покажу. – Платон нажал кнопку вызова официанта.
Буквально через минуту к ним подошёл молодой, не старше двадцати пяти лет, парень. Внешность его, по контрасту с «монохромными» Платоном и Костей, была колоритной. Длинные до плеч волосы от корней к кончикам меняли цвет от ярко красного к насыщенно-жёлтому. В левом ухе поблескивала серёжка с выточенной из прозрачного камня или стекла каплей. Не прикрытые одеждой руки щеголяли разноцветными татуировками.
– Как хорошо, что к нам подошли именно вы, – на лице Платона появилась радостная улыбка.
– Слушаю вас, – официант выжидающе замер.
– У нас другом возникло разногласие. Даже спор, – Платон придвинулся к официанту, демонстрируя намерение сказать что-то значимое, – по поводу нашего столика.
– Да, – официант, скрыв удивление, приготовился слушать.
– Как известно, – продолжил Платон, – на этом месте император Пётр Первый разбил свой сад и высадил астры. У вас кафе даже так называется. А по всем описаниям первая клумба должна была находиться именно под этим столиком. Но вдруг мы ошиблись?
– Не переживайте, – официант успокаивающе улыбнулся, – я обязательно выясню это!
– Большое спасибо!
Ярко раскрашенный парень пошёл в сторону стойки администратора и стал что-то обсуждать с находившейся там девушкой. Периодически они смотрели в сторону Платона с Костей, но продолжали говорить.
– И к чему это было? – спросил Костя.
– Эксперимент и демонстрация. Два в одном, – Платон посмотрел на друга. – Не торопись!
– Эксперимент? Парень вежливо выслушал бред, который ты ему залил и, не желая расстраивать, пошёл узнать у старших товарищей как сохранить твоё душевное здоровье, – Костя усмехнулся. – Сейчас вернётся и скажет, что из достоверных источников ему стало известно, что подобная клумба располагалась в Летнем саду. Ещё добавят, что они никогда бы не посмели поставить веранду на таком значимом для истории месте.
– Ну да. По доброте душевной ещё санитаров вызовут, – со смехом ответил Платон.
– Прошу простить за ожидание, – официант подошёл к ним спустя почти десять минут. – Полагаю, что вас могли ввести в заблуждение. – Неужели! – удивление Платона было настолько искренним, что Костя тоже почувствовал некоторое разочарование.
– Да. Из достоверных источников мне стало известно, что последние несколько лет император Пётр не посещал Санкт-Петербург. Возможно, речь шла о Москве.
– Спасибо, друг. Я знал, что носящий знак чистого разума, – Платон поднёс указательный палец к своему уху, намекая на серёжку официанта, – сможет разрешить мои сомнения.
– Рад, что смог помочь, – ответил официант немного удивленно и снова ушёл в помещение кафе.
Платон некоторое время смотрел ему вслед, грустно улыбаясь.
– Надеюсь, у человечества ещё есть будущее.
– Ладно, экспериментатор, – Костя за раз проглотил остатки кофе за раз, – пока поживешь у меня. А там посмотрим.
– Спасибо, друг.
Глава 4
17 июня 2049 года, Россия, Санкт-Петербург.
В тишине номера раздалась неприятная, раздражающая вибрация. Звонил смарт Корсак. Девушка с трудом открыла глаза, почти не глядя нащупала прибор и ответила на звонок. Сквозь сон слышать голос коллеги было крайне трудно. Женя выбралась из кровати, двигаясь и разговаривая очень тихо, чтобы не разбудить Даню, потом прошлась, даже умылась холодной водой, после чего ясность вернулась.
В получасе езды от отеля ограбили исторический музей, полиция уже была на месте. Женю отправляли туда, чтобы все снять.
Журналистка дослушала коллегу, попросила, чтобы ей все продублировали в сообщении и бросила трубку. На экране смарта высветилось 5:07 утра.
– Ну да, ну да, – недовольно бормотала Корсак, собирая свои вещи. – Я же из всей редакции единственная одинокая девушка без мужа, детей и официальных планов на эту ночь. Мне сон не нужен, конечно…
Она расчесала волосы, стоя у зеркала, после чего бросила взгляд на мирно спящего Даню. Чем-то он ее зацепил: то ли своими манерами, то ли внешностью… А может, вообще тем, что он существует на свете такой, какой он есть сам по себе. Очень не хотелось уезжать от него, а тем более думать о том, что это может быть их последняя встреча. Девушку тянуло к нему. В груди все сжималось от желания просто обнять. И она надеялась на мирное утро вместе с Даниилом, но работа есть работа. Быть может, это станет началом очень красивой романтической истории? Жаль, сейчас не получится все обсудить с самим Волком.
Девушка вырвала из своего блокнота листок, взяла ручку, и написала: «Прости, мне пришлось рано утром уехать по работе. Эта ночь была замечательной, спасибо. Я приеду к тебе показать готовое интервью завтра днем. Надеюсь, ты не против».
Оставив записку на столике и в последний раз посмотрев на Даню, Женя вышла. На ходу она заказала такси и посмотрела, есть ли поблизости от ограбленного музея работающие в такую рань кафе.
***
Волку часто снился этот сон.
…Длинная галерея уходящая к звёздному небу была словно выплавленна в горной породе потоком сверхгорячего пламени… Нет, не «словно». Здесь действительно когда-то ударили звёздной плазмой.
На разбитых губах соленый вкус крови. Глаза заволакивает мутная пелена в которой мечутся тени.
– Бери её! Бери и веди к солнцу!
– Я тебя не брошу! Я не хочу. Слышишь? Не хочу!
– Серж! Тащи её вперёд! Если вы здесь останетесь, то всё, что мы сделали, бессмысленно. Она должна поговорить с Ним. Должна объяснить, доказать, что все эти миры имеют право на существование!
– Я. Не. Хочу. Без. Тебя. Не хочу!
Даниил стискивает зубы и разворачивается в сторону многоголовой, многоногой, многорукой волны врагов. Он знает, что надо выиграть время. Знает, что надо умереть за эти лишние мгновения разговора Избранной и Сверхразума.
– Я найду тебя! Найду, даже если для этого нужно будет умереть и родиться тысячи раз. Иди. Так надо, любимая. Так надо.
– Помни, ты обещал… А я дождусь…
Чужая клятва, чужая любовь, но Волку она близка, потому что близки и дороги эти люди.
И вот в тонкую линию заслона встаёт ещё одна тень. Вот волна врагов накатывает, словно прибой на мелкую гальку, подхватывает её, болтает в кровавой круговерти боя.
В какой-то момент Даниил оглядывается и видит две фигуры, бредущие к огненному кольцу в звёздном небе, и его окончательно накрывает. Нет ни ярости, ни упоения битвой. Он словно плывёт в толще воды, которая постепенно успокаивает и увлекает наверх…
Волк всплыл из глубины сна под шум прибоя. Не настоящего, а доносящегося из динамиков стереосистемы номера в отеле. Коснувшись браслета, юноша отключил будильник и, в очередной раз поблагодарил умную систему, что, отслеживая его сердцебиение, дыхание и много чего ещё, аккуратно разбудила в конце фазы быстрого сна. Именно с помощью нее удавалось встречать новый день отдохнувшим и в хорошем настроении, без того мерзопакостного чувства, что только закрыл глаза, а уже надо вставать.
– Доброе утро, Даниил. Я оценил показатели вашего самочувствия и взял на себя смелость заказать на завтрак вместо сока минеральную воду.
Вот и ещё один плюс коммуникатора. Он не просто был средством связи с внешним миром, а вобрал в себя функции популярного пару десятилетий назад фитнес браслета и следил за состоянием здоровья хозяина.
– Спасибо. Не помешает. Вчера был очень насыщенный день.
– Хм… И ночь… – добавил электронный помощник.
– И ночь. – улыбнулся молодой человек.
Вообще функция «сарказм» у псевдо-искусственного интеллекта была отключаемой, но Даниил считал, что так веселее.
Отсутствию Жени он не удивился. За несколько лет Волк создал себе репутацию человека склонного к одноразовым романам, хотя, как например сейчас, возникало желание продлить знакомство.