Выбрала самое нарядное из платьев лимонного цвета, что имелось в моем скудном гардеробе. Пусть сегодня солнце светит ярко не только в моей душе, но и на мне. Одела, и пошла поторапливать со сборами Ивиль.

– Доброе утро. Ты готова? – интересуюсь я.

– И тебе доброе утро Амелия. Как видишь, ещё нет.

– О, ну так давай помогу, – подошла к матери и помогла ей застегнуть пуговицы на платье. – Ну всё. Выглядишь вполне прилично. От городской дамы не отличить. Можем выдвигаться.

Спешно надеваю свои старенькие сапоги и белую шубу из недорогого зверя. Спасибо моим дружбанам Заку и Дису. Они удачно поохотились в прошлом году, а шкуру подарили мне на День рождения. Правда, намекнуть пришлось им и не один раз. Стоя у двери, развернулась посмотреть, готова ли мама к выходу и что я увидела?

Она даже не начинала одевать верхнюю часть гардероба!

Сидела себе за столом и жевала сладкий пирожок, оттопырив мизинец в сторону, медленно попивая молоко. Причём спокойно так, размеренно, не спеша.

– Ну, мама! Мы же опаздываем. Бери с собой, в дороге поешь.

– Рано ещё. Присядь, посиди на дорожку. Смысла не вижу торопиться, чтобы стоять на улице и мерзнуть.

Поджала губы от обиды. Ей ли не знать, что повозка в город всего раз в день утром ходит, и только ближе к вечеру возвращается в деревню. А если мест не будет, или вдруг извозчик раньше прибудет. Для меня так важно попасть сегодня в город, а она…

– Мы можем опоздать. Нам надо выходить сейчас, – повысив голос, сообщила я.

– Прекрати психовать, – нахмурилась мама. – Держи свои эмоции под контролем. Раз у тебя плохое настроение, не нужно его портить мне.

– Я рисковать не хочу. Если тебе на меня плевать, то можешь вообще никуда не ехать, – выпалила я и вышла из дома, громко хлопнув дверью. Три раза. Поскольку дверь никак не хотела закрываться.

К месту отправки пришла первая. Через пятнадцать минут подошла хмурая Ивиль и молча встала рядом. Так мы простояли почти полтора часа. Извозчик задерживался, а мы к тому времени не чувствовали своих ног от холода. На маму не смотрела. И так понятно, что она обо мне думает. Вынудила её прийти раньше, хотя она предупреждала. Но я ни о чем не жалела. За это время к нам присоединилось восемь человек. По количеству не так уж и много, но все с большими сумками, ящиками, тарами с молоком.

– Труу! – произнёс извозчик и, натянув поводья, притормозил двух запряженных коней. Мужчина потер глаза. По его лицу видно, что он сладко спал, пока мы тут хорошенько морозились. Что за безответственный человек? Как можно спать в такой судьбоносный день? Зла на него не было!

Местные торгашки время зря не теряли и рьяно потащили свои объемные грузы к повозке. Шустрые какие, сноровка у них на уровне. Ну я, знаете, тоже не из робкого десятка и поклажи у меня нет, поэтому более маневренная. Обежав всех по дуге, встала на посадку первая и оттолкнула в сторону самую ретивую даму.

– Ишь, какая невоспитанная! А-ну отошла в сторону и уступила место бабушке. Вот ещё, возьми сумки. У меня всего две руки, а сумок четыре, – заявила одна из пожилых женщин, нагло всучив мне поклажу.

Не ожидая, что ноша окажется неподъемной, резко согнулась пополам и оставила на снегу мешковидные сумки, набитые, судя по всему, камнями.

– Я первая пришла. Соблюдайте очередь! – возмущенно сообщила я.

Повернулась к ним спиной, задрав повыше нос. И сумки свои сами пусть тащат. Зачем набирать столько, раз унести не в состоянии.

Да, я действительно так думала и мне ни капельки не стыдно.

На деле оказалось, что зря я связалась с торгашами… Разворошила пчелиный улей, не иначе.

На меня накинулись все разом, да так организованно, будто не первый день репетировали. В конце концов, мне пришлось затащить в повозку все их добро на продажу, а потом еще выслушать кучу замечаний и нелестных обзывательств.

По итогу, в повозку я села крайней и не на скамью, а на мешок с картошкой.

Ивиль, всё время наблюдавшая за происходящим, ни разу за меня не заступилась. Проходя мимо, она приобняла меня и шепнула на ухо:

– Будет тебе уроком. Раз не доходят до тебя мои слова через голову, значит усвоишь урок через личный опыт.

До города ехали долго, отчего у меня зудел не только шрам, но и ныла попа. За время пути узнала, что ночью в деревню прибыли четверо красных драконов. Судя по всему дело серьезное и намечаются драконьи разборки.

Интересно, это как-то связано с тем наглецом, с которым я вчера столкнулась? От воспоминаний, как именно это произошло и чем закончилось, мгновенно покраснела. Не думала, что мой первый поцелуй украдет дракон, да к тому же черный.

Встряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли. Выскочила первой из повозки и, не мешкая, отошла подальше в сторону. А-то я теперь знаю этих торгашей, ещё и выгружать заставят.

Спустя пару минут ко мне подошла улыбающаяся Ивиль, и мы направились по адресу временного пребывания супер-мага.

Когда пришли, у меня чуть челюсть не отвисла от большого скопления народу. Очередь начиналась от уличной калитки и тянулась через придомовой сад прямо к дому.

– Нужно было ещё вчера ехать, чтобы очередь занять, – сделала я вывод.

Вставшая за нами в очередь семья была со мной солидарна. Поскольку мужчина начал громко возмущаться о том, зачем нужно было вести запись на приём, если на деле её никто не соблюдает.

На шум, из дому вышла миловидная девушка на вид девятнадцати лет, одетая в мужеподобную одежду из кожи и расшитую цветными эмблемами на груди и рукавах. В деревне мы тоже носим штаны, но носить их из кожи зимой не практично. Брр… Бедная. У нее они колом наверное встали, а ноги превратились в ледышки. Молча посочувствовала несчастной.

Она заверила, что магистр примет всех, кто на сегодня записан и если останется время, посмотрит пришедших не по записи, но до заката солнца. Те, кто пришел записаться на другие месяца или только спросить, могут подходить к ней прямо сейчас.

От услышанной информации я вздохнула с облегчением.

Принял нас маг после обедни. Заходили мы в дом не чувствуя ни рук, ни ног от холода.

Все та же девушка в штанах проводила нас в комнату для приемов. Для себя отметила, что она не так проста, как кажется на первый взгляд. В каждом ее движение и действии ощущалась муштра, дисциплина, полный контроль эмоций.

Фу такой быть.

В комнате нас встретил мужчина, сидящий за столом и делающий записи пером на пергаменте. Его виски тронула седина, а у глаз пролегли тонкие морщинки.

– Мать с дочерью Ивиль и Амелия Норд из деревни Илоу, – представила нас девушка.

– Спасибо Рокс, можешь идтис, – сказал маг своей помощнице, откладывая записи.

Когда мы остались втроем, мужчина окинул нас внимательным взглядом.

– Можете обращаться ко мнес господин Юджин, – вежливо пояснил нам маг. – Нус… Не будем терять времени, рассказывайтес, с чем пожаловалис. Коротко и по делу, без всяких душераздирающих историй. Поднадоедает, знаетес ли.

Ух ты! Настоящий змей. Третий двуликий, которого мне довелось увидеть, после нашего старейшины и черного дракона. Круто!

– Здравствуйте, господин Юджин. Мне шрам больше года покоя не даёт. Всё время зудит и чешется.

– Занятнос. Раздевайтес, милочкас. Посмотримс, что там у вас.

В любой другой ситуации, я бы постеснялась раздеваться перед мужчиной. Ха! Не в этом случае. Я знала, куда иду, а посему подготовилась. Окрыленная одной силой мысли, что скоро получу долгожданный покой, я резво расстегнула пуговицы на верхней части платья и стянула его по пояс. Под ловким движением моей руки, тонкая бретелька ночной рубашки соскользнула с ключицы, обнажая шрам на лопатке.

Не спрашивая разрешения, села на кушетку у окна, ожидая волшебного излечения.

– Интереснос, – протянул подошедший ко мне со спины господин Юджин.

Почувствовала лёгкое прикосновение к спине. Это магистр едва успев меня коснуться, одернул руку.

– И давно у вас этотс шрам говоритес?

Ответить я не успела. Ивиль меня опередила.

– С младенчества. Сможете убрать?

– Печать изгнанника Урбат? Вы серьезнос? – сказал магистр, удивленно смотря на Ивиль.

Глава 5.

Мда… Во загнул! Обычный магический ожог обозвать непонятными и страшными словами.

Ивиль всем своим видом дала понять магу, что она сейчас серьезна, как никогда. Юджин немного замешкался, но все же снизошел до пояснений.

– Ни один маг ей не поможет. Вам лучшес обратиться к тому, кто наложил печать или другомус жрецу, обладающему не меньшей силой, чем у его собрата. Можетес одеваться, Амелия.

Трясущими руками натянула на себя сорочку. Говорят, чужая душа потемки, а моя что ни на есть тьма тьмущая.

До четырнадцати лет я была вполне послушной девочкой. Хорошо училась, не перечила матери и не попадала в неприятности. Но в один момент все резко изменилось, я и сама не поняла когда. Во мне засела дикая жажда к приключениям, безумным авантюрным поступкам. Я наслаждалась ощущением опасности и азарта. Нашла себе товарищей по духу. Не всегда наши проделки заканчивались успешно. Были и неудачи. Дурная слава обо мне понеслась по деревне со скоростью урагана. Ивиль места себе не находила. Ругала, говорила, что я должна быть тихой и незаметной. Я важно кивала, соглашаясь, но сдержать себя не могла.

В один из дней Ивиль призналась, что она не моя родная мать и что ее просьбы ко мне основаны не на пустом месте. Она переживала, что нас могут искать недруги. На лавину посыпавшихся вопросов, роившихся у меня в голове, Ивиль не отвечала. Меня жутко раздражало ее молчание. Принять новость, что мы чужие друг-другу я не могла. Умом осознавала, но сердце противилось. Правдой Ивиль хотела достучаться до моего понимания, вразумить меня, но получила совершенно обратный эффект. Мне совсем крышу снесло и, помнится, я неделю дома не появлялась.

Сейчас, когда речь зашла о моем прошлом, я навострила уши. Про печать некоего изгнанника я слышу впервые. Меня сей факт напугал и жутко нервировал до трясучки.

– Это невозможно. Неужели ничего нельзя сделать? Вся надежда была на вас, – тем временем произнесла мама.

– Вы обращалис ни к тем, Ивиль. Она ведь не ваша дочь. Я сразу это понял, как только вы были представлены. Обычно я выставляю тех, кто начинает мнес врать. Однако, этот случай меня заинтересовалс, если в вашей ауре, Ивиль, я увидел луч света, доброту и чистоту помыслов, то в Амелии не увидел ничего. Первый случай в моей практике, знаетес ли. Кто, говоритес, ее настоящие родители?

Да-да, кто? Мне тоже интересно. Может, наконец-то Ивиль соизволит сказать правду. Я бы многое отдала, чтобы узнать все о своем прошлом.

– Не важно. Их больше нет в живых, – сухо ответила она.

Я почувствовала долю облегчения от услышанного. Значит, мои настоящие родители не бросили меня, не выкинули как дворовую шавку.

Магистр медленно пошёл к своему рабочему месту, усиленно о чем-то размышляя. Вид у него был крайне забавный.

– Родителей нетс, говоритес, того, кто наложил печать тоже нетс и, судя по по печати, ее наложил высший жрец. Равного по силе ему нетс, – протянул маг тихо и задумчиво, почесывая подбородок. – И на вид ей лет восемнадцать, а то и больше…

Господин Юджин резко развернулся так и не дойдя до стола. Его глаза неприлично широко распахнулись, а на лице растянулась лукавая улыбка.

– Невозможнос! Неужели, это она? Да. Точно. Все сходится! Невероятнос! Кому скажу – не поверят.

– Вы никому не скажите о своих догадках, магистр Юджин, – строго произнесла Ивиль. – В противном случае и вас, и меня ждёт смерть.

Ну, вот как так-то? Всем все ясно и понятно, а мне нет. И слово «смерть» мне не понравилось. Набрав побольше воздуха, решилась спросить о том, кто мои настоящие родители, но Ивиль зыркнула на меня таким убийственным взглядом, что я тут же захлопнула рот и надулась.