* * *

Нас доставили к нужному месту на роскошном лимузине. Ролло сменил скромную одежду простолюдина на дорогой костюм аристократа. Поверх которого оказалась надета золотая цепь с баронской короной. Несколько неожиданно. Отличный клинок болтается на поясе, и, судя по его виду, он там не только для красоты или подчеркивания статуса. Ролло усмехнулся, видя, с каким интересом я рассматриваю рукоять его клинка.

Сам дом фабриканта Перегрина роскошен. Если аристо свои дома стараются строить максимально комфортно и функционально, при этом не жалея средств, то здесь, пожалуй, роскошь слишком уж показная, порой даже в ущерб удобству и в ущерб чувству меры и гармонии.

Нас встретил хозяин дома собственной персоной. Высокий седой человек с благородной осанкой и острым проницательным взглядом умных глаз.

– Здравствуйте, барон! – Он сделал легкий кивок в сторону Ролло. – Это и есть тот целитель, которого ты обещал? – Последовал небрежный кивок в мою сторону. – Ты не сказал мне, что он ребенок.

– Это повлияло бы на твое решение, Кандид? – Ролло бросил свою накидку в руки слуги.

– Нет, конечно. Если он компетентен. – Перегрин пожал плечами. – Но все же тебе стоило меня предупредить… На наш договор это никак не влияет. Если ребенок сможет помочь, я выкупаю поместье и гашу все векселя по долгам твоего отца. Как договаривались. Оскар! – Хозяин дома резко повернулся к слуге. – Проводи молодого человека к госпоже Грации. Пусть осмотрит ее и сделает свое заключение.

* * *

Вхожу в комнату. Молодая девушка сидит в кресле, читает книгу. Красивая. Даже по меркам аристо. Неестественная бледность и синяки под глазами выдают уже явные проблемы со здоровьем. Удивленно поднимает на меня серые, большие, как у газели, глаза.

– Ты кто? – В ее голосе слышится удивление.

– Доктор я! Можешь называть меня Влад.

Чувствую смущение, не думал, что умею стесняться. Ну нет у меня навыков общения с пациентками!

– Да? Что-то не похож ты на доктора… – Девушка чуть заметно усмехнулась.

– А мне плевать, похож или нет! Раздевайся и ложись на кровать, я должен тебя осмотреть!

Чувствую, что краснею. Злюсь на самого себя.

– Да? – Насмешливо фыркнула. – Может, тебе ещё и облапать меня надо? Иди-ка ты отсюда, доктор!

– Если надо будет, то не только облапаю, но и все остальное тоже сделаю… – Быстро подхожу к пациентке и кладу ладонь на лоб. Погружаю Грацию в сон.

И как вот мне теперь ее раздевать? Нет у меня таких навыков! На помощь, что ли, кого позвать? Оказывается, очень непростое это дело, медицина! Перетаскиваю Грацию на кушетку.

– Тебе помочь? – В голове раздался ехидный голос псикота.

– Ты-то как здесь оказался? – раздраженно спрашиваю кошака.

– Ну так интересно же! – Издевается, или мне показалось? – Не мог же я бросить тебя одного в трудную минуту.

– Вали отсюда, без тебя как-нибудь справлюсь!

– Ладно, как скажешь. Ты зови, если что… – И насмешливо фыркнул.

Еще немного потренироваться, и буду раздевать спящих девок только так! По две штуки в минуту! Не такой уж и сложный процесс, местами даже интересный. Что у нас тут с источником?

Ну ни хрена ж себе?! Печать второго уровня! На детский источник поставили печать жизни второго уровня! Это я погорячился, когда говорил про три года жизни. Ей три недели жить осталось, не больше! И печать эту я снять не смогу.

Задача печати жизни – обеспечить телу постоянную молодость. Фактически это печать вечной жизни, если тело не получит мгновенных смертельных повреждений. Печать будет восстанавливать тело в оптимальное состояние. Даже отрубленную конечность постепенно отрастит. Но печать требует силу источника, и если источник не справляется, то печать забирает кроме пси еще и жизненные силы, и вместо того чтобы восстанавливать тело, она его убивает. Что и происходит сейчас с девчонкой.

Можно ли в принципе ей чем-то помочь? Да! Если бы я был Грандом био, то смог бы за оставшееся время раскачать источник Грации так, чтобы он вырабатывал пси больше, чем потребляет печать, либо вовсе снял бы печать. Но я всего лишь адепт, между мной и Грандом пропасть! Есть еще один путь, требуется подправить печать жизни так, чтобы она перестала жрать энергию в больших количествах и сама подстраивалась под возможности источника. Я знаю, что когда-то давно мама успешно решила подобную задачу, но мне с задачей такой сложности не справиться. Не в ближайшие годы!

Пожалуй, есть еще решение, которое доступно только мне, и его можно попробовать! Я ведь не только бионик, я еще энергет. Меня давно коробила эта варварская технология наложения печатей непосредственно на источник. Нужен способ вживить некое дополнение к источнику, что-то типа справочника. Тогда на источник можно было бы цеплять любое количество сложных печатей и не калечить его при этом! К источнику Грации нужно добавить простую печать-насос, которая будет собирать недостающую пси. Как вживить кристалл биотика, я понимаю, вот только не делал этого пока ни разу.

– Ну, и долго ты еще будешь пялиться на мою дочь? – Сзади раздался недовольный голос Кандида.

Мда… Задумался.

– Либо вы находите Гранда био в ближайшие три дня, либо ваша дочь умрет через три недели, либо…

– Либо что?

– Либо вы доверитесь мне, и я попытаюсь ее спасти. Для этого мне прямо сейчас нужно двадцать граммов жидкого кристалла биотика.

– Оскар, принеси сюда жидкий биотик из моей лаборатории. – Кандид мгновенно принял решение. Оно и понятно, найти Гранда био, который согласился бы ему помочь, в течение нескольких дней, да даже и нескольких лет, для него практически невозможно.

Стоимость этой склянки биотика такая, что всей моей наличности точно не хватило бы даже на ее половину! А биотик мне нужен!

Капля на ладонь. Зеленая печать проникновения, оранжевая печать насоса, зеленая – приживления, оранжевая – фиксации. Прижимаю ладонь к груди Грации, наблюдаю, как биотик соединяется с источником девушки. Теперь вливаю собственную пси. Насос заработал! Вот так все просто на первый взгляд. Теперь надо лишь пару раз прийти и проконтролировать баланс пси. На всякий случай. Оставшийся биотик нахально убираю себе в карман.

Щечки девушки порозовели, пришла в себя. Печать жизни быстро восстанавливает нанесенный ею же самой ущерб. Кулачок Грации пролетел возле моего носа. Попасть по морде аристо – задача для обычной аристократки непростая.

– Тренируйся, деточка! Лет через пятьдесят у тебя непременно получится, – радостно усмехнулся я. – Благо теперь эти годы впереди у тебя есть.

* * *

– Похоже, мне скоро придется сменить своего секретаря и первого советника. – Ар Тарус нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. – А знаешь, Гирон, куда деваются старые советники? Которые много знают. – Лорд Дома Атеев мрачно посмотрел на своего побледневшего секретаря. – Вижу, что догадываешься. На бывшего наследника Дома Атеев открыли охоту все кому не лень! А я узнаю о его нахождении из жалкой газетенки. – Ар Тарус презрительно швырнул на пол газету. – Не от службы безопасности, не от личного советника, а из грязной, гребаной, желтой газетенки!!! Бездарный, по твоим прогнозам, мальчишка ставит на уши половину Аквинка! А некоторые благородные Дома, среди которых есть и Великие, перестают на него охотиться, потому что напуганы, как написали в газетах.

– Они узнали, что он принадлежит нам? Даже император не посмел бы публично захватить члена чужого благородного Дома! – От страха голос у Гирона стал немного хриплым.

– Идиот! Они напуганы в том смысле, что не видят возможности действовать дальше с позиции силы. «Бесхозных» гроссмейстеров в благородные Дома вежливо приглашают, а не затаскивают их туда силой. Во избежание… Озлобленный гроссмейстер или будущий Гранд никому в собственном Доме не нужен! Тот, кто найдет его первым, предложит ему условия, от которых пацан по малолетству вряд ли откажется. Тебе напомнить, из-за чьих ошибок Тертиус стал «бесхозным»? После того как наш мальчик прогулялся по Аквинку, Дом Фламиниев и Дом Атриев также прислали отказ от помолвки с Алексом! В вежливой форме, даже с извинениями. – Ар Тарус устало прикрыл глаза рукой.

– Мы найдем Тертиуса! – Гирон сжал ладони в кулаки. – Как прикажете поступить с изменником Дома?

– Гирон, а зачем его все ищут? – Ар Тарус равнодушно посмотрел на секретаря, как на сломанную, ненужную вещь.

– Он – бывший наследник, они думают, что он посвящен в тайны нашего Дома… – Гирон поджал губы.

– Не надо никого искать, Гирон, ты и так уже слишком переутомился. Сходи к нашему целителю мастеру Поркиусу, у него есть отличная тонизирующая микстура. Отдохнешь пару дней, а потом мы обсудим наши дальнейшие планы. – Ар Тарус мягким жестом показал на дверь.

Как только дверь за Гироном закрылась, Ар Тарус взял со стола амулет связи.

– Порки, наш мэтр Гирон сегодня ушел на пенсию. Да-да. Он уезжает к своим родителям. Выдай ему, пожалуйста, лекарство, которое поможет ему быстрее до них добраться.

* * *

Опять этот захватчик нагло забрался в мою кровать! Мурчит во сне, как… Ладно, чего уж там, красиво мурчит. И мех у него приятный на ощупь, совсем как у Урсуса. Почесываю псикота за ухом.

– Ня, ня, мррррррр. – Интересно, что ему там снится?

В комнату заглядывает Кир. Сменила свои лохмотья на нормальную одежду. Правда, женскую надеть пока отказалась, боится. А ничего так она, симпатичная. Я ее до этого в лохмотьях вообще как человека почти не воспринимал. Отмытая и нормально одетая Кир выглядит вполне себе привлекательно. Если волосы отрастит и приведет в порядок, то вообще будет красавицей. Надо бы узнать, как ее зовут на самом деле и из какой она семьи. А то окажется еще принцессой из соседнего королевства… Речь-то у нее вполне себе правильная. Ролло вон целым бароном оказался.

– Господин, завтрак готов. – Кир слегка поклонилась и замерла, уставившись на мурчащего во сне псикота. Даже рот забыла закрыть.

– Знакомься, Кир, это тигр или рысь. По совместительству работает злым духом. Отжимает дома у честных разбойников.

– Не слушайте этого грубияна, милая леди! – Кошак дернул ухом. – Я псикот, официальное имя – Шесемтет, но друзья обычно зовут Нэко. И вы меня тоже так называйте. Надеюсь, у вас нет аллергии на шерсть, и вы любите гладить котов? Видите у меня вон ту темную полоску возле лопатки? Вы не могли бы меня там почесать? – Тигр или рысь открыл один глаз, потянулся на кровати и выпустил когти. – И что у нас там сегодня на завтрак?

– Э-э-э-э… – Кир находилась явно в полной растерянности.

– Понятно, вы на меня не рассчитывали. – Шесемтет убрал когти и тщательно облизал лапу. – Сам о себе не позаботишься, никто о тебе не позаботится. – И демонстративно грустно вздохнул. – На будущее запоминайте, леди! Я не ем фрукты и почти не ем овощи, предпочитаю мясо. Вареное, сырое, копченое – без разницы, но желательно без перца и чеснока. Ем любые молочные продукты, сыры, масло, творог и, собственно, само молоко, сырое, кипяченое, топленое. Яйца тоже ем в любом виде и в любых количествах, но лучше в больших: омлеты, яичницы, сырые взбитые со сливками… – Обнаглевший псикот на секунду задумался. – На завтрак можно также один, или лучше два, бокала сухого вина для поднятия настроения. Крепкие напитки в умеренном количестве и только на ужин перед сном. Все необходимое я купил вчера вечером. Авоськи с продуктами в чулане, там огромный шмат копченого мяса, большая головка сыра, пакет с творогом и три бутыли молока. Хватит на всех.

Я попытался представить себе, как огромный кот, величиной почти как тигр, ходит по рынку и покупает продукты. Картинка как-то не складывалась.

– И что, дорогие продукты? – хитро прищурил глаза.

– Не дешевые, отдал всю наличку, какая была, – без тени сомнения подтвердил псикот.

– Что-то не видно у тебя карманов с наличкой. – И я скептически осмотрел кошака.

– Вот и не задавай дурацких вопросов! – обиделся Нэко. – Я, в отличие от некоторых, «покупаю» жратву на всех!