– Я за тобой из самой школы бегу, – выдохнул он, наклоняясь вперёд и держась за бок.

– Чего тебе? – Маша приняла ту же позу и попыталась отдышаться.

– Что у тебя за секреты? Зачем спешишь домой? Почему торчишь в своей комнате?

– Тебе не понять. – Маша дёрнула подъездную дверь и через две ступеньки поскакала домой.

– Стой! – не отставал Тима.

Быстро расправившись с замком, Маша, не разуваясь, помчалась в свою комнату. Феи не было.

– Что ты тут прячешь? – сердито прорычал Тима.

Он был так грозен, что Маша расхохоталась. Тимофей злился ещё сильнее, а Маша не могла перестать смеяться. Тут она вдруг вспомнила, что вообще-то хотела познакомить его с Феей. А не злить неизвестностью. К тому же ей не терпелось поделиться своими мечтами. Почему бы не рассказать всё брату, пока Феи нет?

– Не что, а кого.

– Чего?? Кого это?!

– А, ты так и так не поверишь.

Маша пошла снимать ботинки и мыть руки. Брат – следом.

– Рассказывай! Что-то ты хитришь.

– Я подружилась с Феей.

С минуту Тима смотрел на Машу, силясь понять, что и на каком языке она сказала.

– Вот ты дурёха, а! – Казалось, от Тиминого хохота дрожат стены. – С Феей! А-а-а-а! Это же надо, а! Тебе сколько лет?!

Маша зло оттолкнула брата с прохода и пошла к себе в комнату. Но тот не отставал:

– И что же это за Фея? Динь-Динь?

– Нет, просто Фея.

– Ах, просто Фея! Какая прелесть. И что же она делает?

– Дружит со мной. Учит. Исполняет желания.

– Исполняет желания? – Тима, как мог, скрывал улыбку. – И какое же у тебя желание?

Маша на секунду засомневалась, а потом решительно выпалила:

– Я хочу собаку!

– Со-о-оба-аку-у-у?! – Почудилось, Тимины глаза вот-вот вывалятся от удивления. – Родители никогда тебе её не разрешат! Спорим?!

– А я верю! Фея мне поможет!

– Ой, не могу! – Тима снова разразился хохотом. – Фея! Не чуди! Тут никакая Фея тебе не поможет, даже десять Фей с волшебными палочками!

– Это ещё почему?

– Потому что мама с папой каждый день на работе, а ты слишком маленькая, чтобы как следует заботиться о собаке!

– Никакая я не маленькая!

– Ну да, не маленькая, а в Фей веришь! – Тима снова засмеялся.

Маша закрыла уши руками, но всё равно услышала:

– Хорошие хозяева в квартире не заводят собак, тем более когда все целыми днями пропадают на работе и в школе. Я слышал, как это мама ответила тёте Оле, когда та предлагала взять щенка. Бесполезно! Или тебе твоя Фея всё-таки поможет? Зови её! Где же она? Фея! Фе-е-е-ея-я-я-я! Что-то не идёт к тебе твоя Динь-Динь!

Маша зарычала от злости и вытолкала брата за плечи из комнаты. А потом так и заплакала – уткнувшись лбом в деревянную дверь.

Глава 4,
в которой Маша спорит с Феей, почему её желание невозможно

– Ну, и что надулась?..

Фея, как обычно, возникла неожиданно и как всегда – вовремя.

– Фея! Милая, я так рада тебя видеть!..

– Я знаю.

– Прости меня! Я такая глупая была! Я всё поняла.

– Я знаю, – просияла Фея самой великодушной улыбкой.

– А ещё я придумала свои желания. Ну, то есть поняла, что я на самом деле хочу, сердцем хочу, как ты и говорила!

– Вот это здорово! Мне нравится, что ты прислушалась к себе!

– Да, но… – замешкалась Маша. – Я загадала слишком нереальное желание. Это невозможно.

– Нет ничего невозможного, поверь! Рассказывай.

– Я хочу собаку. Хочу, чтоб бежала ко мне со всех лап, когда я прихожу из школы, чтобы путалась под ногами, пока разуваюсь. Чтобы утром будила, утыкаясь мордочкой в моё лицо. Спала на моих коленях, пока я рисую. Утешающе трогала лапкой, когда плачу. Чтобы ждала у окошка и, увидев издалека, виляла хвостом. Ну, чтобы была моя! Была моим другом, понимаешь?

– Понимаю, – улыбнулась Фея.

– Но родители никогда мне не разрешат.

– Почему?

– Потому что я маленькая! Потому что не заслужила! Потому что папа не любит собак! Потому что у нас небольшая квартира! Потому что дома часто никого нет! Много почему!

– Давай-ка по порядку.

Фея подлетела к столу, взяла ручку со свой рост и, обняв её всем телом, провела линию сверху вниз на лежавшем на столе листе.

– Садись. Будем работать над чужими правилами.

– Чужие правила?

– Да. Это те убеждения, которые тебе навязывают другие люди и которые ничего общего не имеют с реальностью. Они всегда будут мешать получать желаемое.

Маша растерянно села за стол.

– Итак, что ты там говорила? Почему твоё желание про собаку не сбудется?

– Потому что я не заслужила, – затараторила Маша. – Потому что…

– Пока достаточно, – остановила её Фея. – То есть ты думаешь, что собаку надо заслужить?

Маша с сомнением кивнула.

– Ну это вот и пиши.

Маша принялась писать в первом столбце обнаруженное неправильное убеждение.

– А во втором пиши обратное.

– Что не надо заслуживать?

– Да. Что не обязательно вести себя как-то по-особенному и чем-то платить. И так по каждому пункту!

– Ого!

– А ты думала?! Желания не так уж просто исполняются. Но, поверь, нашей с тобой работы будет достаточно. В этом и есть волшебство.

– Но записать мало. Теперь тебе надо постоянно находить подтверждение твоим новым правильным убеждениям. Есть ли у тебя знакомые, у которых есть собака, хотя они живут и ведут себя совсем не так, будто они «заслужили»?

– Конечно! Например, Макс Гуров! Он не очень хорошо учится, даже иногда дерётся с мальчишками, а у него всё равно есть лохматый Ричард!

– Отлично! Вот на это и обращай внимание. И так с каждым «чужим правилом»! Заведи свои правила и находи им подтверждение. А ещё… – Фея окинула взглядом Машину комнату, – выброси то, что тебе уже не нужно, мешает и не радует. Начинать избавляться от ненужного проще со своей комнаты.

– Думаешь, это поможет? – с надеждой спросила Маша.

– Точно знаю! – улыбнулась Фея. – А теперь, чтобы подкрепить твою веру, я готова уже сегодня исполнить одно из твоих вчерашних желаний! Ну что, ты готова?

Глава 5,
события которой удивили даже Фею

– Ну что, ты готова? Готова к исполнению одного из своих желаний?

– Ого! Серьёзно? Какого?

– Ты хотела, чтобы Тима со мной познакомился? Зачем откладывать то, что можно легко исполнить уже сегодня?! – подмигнула Фея.

– Ух ты! И что делать? – Маша немного заволновалась.

– Зови! – засмеялась Фея.

– Прямо-таки просто звать?

– Ну да, потом разберёмся, – с озорством сказала Фея.

– Тима, я хочу тебе кое-что показать! – крикнула погромче Маша и следом сменила тон на более торжественный: – Зайди ко мне в комнату.

– Ну что там у тебя? – с нескрываемой скукой спросил, заходя, Тима.

Фея возникла между Машей и Тимофеем. Она хорошо подготовилась – такого спецэффекта даже Маша не ожидала. Облако звёздной пыльцы закружилось вихрем, приняло форму круга и постепенно рассеялось, оставив ослепительно красивую Фею парить в воздухе.

«Невероятно! – восхитилась про себя Маша. – Тима, наверное, не поверит своим глазам».

Он действительно стоял без единой эмоции. «Наверное, в шоке», – подумала Маша.

– Смотри, а ты не верил!

Тима недоумённо смотрел на сестру.

Маша переводила взгляд с Феи на Тиму.

– Ничего не понимаю. Он что, тебя не видит?

– Сама не пойму, – растерянно сказала Фея, приблизилась к Тиме и изо всех сил замахала руками прямо перед его носом.

– Ты чего, с ума сошла?! – хмуро пробурчал Тима.

– Ты ничего странного не замечаешь?.. Никого не видишь? – осторожно добавила Маша.

Тима подозрительно посмотрел на сестру, оглянулся и недовольно выдохнул:

– Нет! Ты зачем меня позвала?

– Познакомить с… – начала Маша.

– Тссс, – прошептала Фея, коснувшись щеки Маши. – Не надо.

– …Пожелать спокойной ночи.

– Странная ты, – недоверчиво посмотрел на сестру Тима. – Ну, спокойной ночи.

Он вышел из комнаты, оставив в растерянности Фею и Машу.

– Честно говоря, такого поворота я не ожидала, – удивлённо произнесла Фея.

– Как? Почему он тебя не видит? – Маша расстроилась, ведь ей так хотелось проводить вечера втроём!

– Думаю, потому что Тима совсем не верит. Совсем. Людям свойственно не замечать того, во что они отказываются верить, – задумчиво ответила Фея.

– Это значит, что моё желание не сбудется?

– Ты знаешь, а ведь я чуть не нарушила одно важное правило Загадывания Желаний… Желание должно быть только про себя и не должно касаться другого человека.

Глава 6,
в которой мама Маши возвращается с родительского собрания

Во вторник Маша с замиранием сердца ждала маму. Сегодня было родительское собрание, и девочка не знала, чего ей ожидать. Анна Николаевна могла рассказать маме про то, как Маша на прошлой неделе кидала на математике самолётики с записками подружке Оле со второй парты. Тогда мама будет ругаться. А могла рассказать, как Маша полила все цветы в классе в пятницу. Тогда мама будет хвалить.

Мама явно задерживалась. Собрание началось почти три часа назад. Даже если бы Анна Николаевна рассказывала про все проделки и все успехи учеников класса – выходит что-то слишком долго. На всякий случай Маша решила проверить, вся ли посуда вымыта – если учительница расскажет только про самолётик, чистая посуда точно не повредит.

И тут Маша услышала, как открывается дверь. «Эх, не успела», – расстроилась девочка. Она задержала дыхание в ожидании, пытаясь по звукам из прихожей и тому, как мама раздевается, понять её настроение.

– Привет, доча. Как дела?

– Хорошо, – облегчённо выдохнула Маша.

– Анна Николаевна сказала, что, когда ты торопишься, разобрать, что пишешь, просто невозможно. И велела работать над почерком. Я зашла после собрания в магазин и купила тебе красивые тетрадки. Целых две, на выбор. Сиди и упражняйся.

– Спасибо, – удивилась Маша.

«А как же самолётики? И цветы в классе? Интересно, про это Анна Николаевна не говорила?»

– А рисовать можно? – уточнила девочка.

– Маша, писа́ть! Ты и так везде рисуешь.

– А что писа́ть?

– Не знаю. Не важно что. Можешь начать переписывать главы из любимой книги. А лучше – правила по математике. Заодно и запомнишь.

Маша рассматривала купленные тетрадки. Первая была покрыта множеством блёсток, которые переливались и меняли цвета, если провести по ним пальцем. А вторая – мятного цвета, с ворсом, была такой уютной и мягкой, что хотелось её обнять. Разве можно писать в ней правила? Ну уж нет! Девочка посмотрела на свою книжную полку, чтобы найти подходящую книгу для переписывания.

– У меня есть идея получше! – прозвучало за Машиной спиной, и облако мелких звёзд опустилось к девочке на плечо. – Запиши в нём свои желания!

– Желания?.. Но… зачем?..

– Ну тебе же надо упражняться! А волшебству тоже надо учиться.

– Ну хорошо. – Маша перевела взгляд с одной тетради на другую и наконец остановила свой выбор на блестящей. Открыв первую страницу, она замерла.

– Ты чего? – Фея почувствовала, что Маша загрустила.

– Помнишь, Тима не увидел тебя, потому что не верил. Ведь я тоже не могу поверить, что они исполнятся… Тогда они не сбудутся?

– Послушай, действительно, не стоит загадывать проснуться утром миллионером, если вечером у тебя в кармане ни гроша. Глупо мечтать через неделю стать полиглотом, если не знаешь ни одной буквы английского алфавита. Незачем мечтать о домашнем животном, которого не существует на планете. А в остальном всё реально.

– Но я знаю, что собака нереальна, потому что для этого надо, чтобы разрешили мама с папой, а это не-ре-аль-но!

– Зачем ты решаешь за желание, как ему следует сбыться? Предоставь это ему самому!

– То есть?.. Как это?