Конечно, это был удар ниже пояса. Будь вместо неё на экране самый главный генерал, стучащий кулаком по столу и требующий исполнения приказа, Вомбат просто послал бы на хрен, но ему каждый день присылали отчёты из трёх больниц, куда детей свозили умирать. Сколько приняли, сколько доз лекарства не хватает и сколько умерло. Разумеется, с подробным фото- и видеоотчётом.

– Шеф, а как вы раньше справлялись? – спросил я.

– Да по-разному. На других базах так и делают. Тут почти все проходы контролируют частные корпорации и сразу набирают отмороженных наёмников. Эти ребята потрошат не задумываясь. Тут надо восемь новичков убить, чтобы одну дозу сделать. Из тех, кто хоть год пожил, доз тридцать получается, а со старожила и под сотню выходит. Когда проход пробили, мы тут одни были. На защитном периметре всегда много дохлых тварей, и к нам рейдеры захаживали спораны собирать. Иногда их заражённые рвали. Мы не помогали, но и людей не убивали. Сам сдох, его вина. Мы только следили, а как труп находим, так туда броню. В твоём городе мы тоже трупы искали. Там ментовка с автоматами. Её часто грабят. О ней все местные знают. Бывают склоки и трупы. Кого-то из новичков твари рвут, и всякого по мелочи. Сейчас около нас два прохода появились, и местные сюда приходить перестали.

– А почему? – спросил я.

– Да не стоит такого риска десяток стволов и полцинка патронов. Если бы здесь что-то ценное было. Но откуда в ментовке такому имуществу взяться? Тут даже охотничьего магазина нет. Совсем брать нечего. В последний раз и трупы не собрали, и людей потеряли. Если бы ты меня тогда за дверь не втащил, то я бы там тоже сгинул. Хоть у себя что-нибудь отрезай.

Вомбат ещё долго говорил. Разговор получился длинный и завершился несколькими выпитыми бутылками и одной идеей, которую я пока начальнику не озвучил.

Сперва я написал обстоятельной запрос большой земле на тему того, что родина готова потратить и какими ресурсами я могу располагать. В ответ получил по-спартански лаконичный ответ: «Всеми». Дальше была приписка: «Вомбат мой боевой товарищ. Мне это тоже не нравится. Парень, реши эту проблему. Пожалуйста. Командующий подразделениями внешних миров генерал-полковник Вяземский А. С.» Вопрос со снабжением, похоже, был решён. Теперь осталось отработать то, что я задумал на нашей территории.

Как только кисляк начал сходить, бронированный «Урал» поехал в сторону моего родного города. Сегодня перезагрузка была дневная. Мы подъехали к отделению полиции и встали со стороны двора, рядом с несколькими патрульными машинами. Я выбрался из кабины и пошёл вместе с Вомбатом к руководителю отделения. Тут меня хорошо знали. При наших тоннах хранения специальных препаратов, расположенных в офисе, соответствующие органы были осведомлены, что нас надо особо охранять. Скорее всего, и со стороны ещё более компетентных органов, что дополнительно должны за нами присматривать.

В любом случае главный полицай встретил меня улыбкой. Я часто приходил сюда на некоторые праздники с бутылкой отличного спиртного. Личные отношения никогда не помешают. Иногда приходилось просить сопровождение или побыстрее подписать документы. Всё было формально, но если согласно закону ответ должен быть дан в течение трёх суток, то его можно получить на третий день, а можно и через полчаса. Чувствуете разницу?

Мне улыбнулись и пожали руку, а вот к моему военному начальнику отнеслись с настороженностью. Через минуту подбежал парень и зашептал руководителю отделения, скорее всего, о нашей бронемашине. Сейчас парни выгружали там ящики с оружием, наплевав на недоумённые взгляды служителей порядка.

Вомбат показал удостоверение, на котором он был в полковничьем звании. Именно в таком качестве он и уходил в Стикс, пока его личное дело не засекретили. Вомбат был настоящим военным, поэтому заподозрить в нём ряженого гражданского, а тем более жулика, невозможно.

– Товарищ подполковник, надо поговорить, – обратился он к руководителю отдела.

Начальник отдела полиции некоторое время изучал удостоверение, затем глянул на меня. Я утвердительно кивнул.

– Заходите, – пригласили нас в кабинет.

Как только дверь закрылась, меня спросили:

– Мадлен Исматович, что случилось? При чём тут военные? Почему вы на броневике приехали?

– Всё плохо. Вы уже заметили, что связи нет? Меня Тимур Ахметович попросил вас лично познакомить, чтобы быстрее было. Семён Николаевич лучше расскажет, – кивнул я на Вомбата.

Тимур Ахметович был главой местной администрации, и я точно знал, что он в это время в отпуске, поэтому дозвониться и уточнить было нельзя. То, что внешняя связь не работала, полиция, думаю, обнаружила в первые минуты после перезагрузки. То, что я хорошо знал местного главу, для начальника полиции не было секретом. Работа у меня такая – со всеми дружить.

– Ещё раз здравствуйте. Мои бойцы сейчас выгружают вам оружие. Вокруг города оцепление. Был большой побег заключённых. Ваша задача обеспечивать правопорядок, – сообщил Вомбат.

– А связь зачем отключать? Откуда тут заключённые? Зачем нам пулемёты и автоматы? – удивился изрядно напрягся полицай.

– Спокойно, – примирительно показал ладони Вомбат. – Заключённые с поезда. Побег готовили давно. Больше двухсот человек. Были схроны с оружием прямо около состава. Все осуждены за военные преступления, терроризм, бандитизм и прочее. Висельники. В городе заложено несколько мин под инфраструктурными объектами. Где – не знаем, поэтому и связь отключили. Должны дистанционно подорвать. Половину уголовников уже перебили или отловили, но остальные в городе или рядом. Скоро тут подготовленные люди будут, вам надо только немного продержаться.

Вначале для посещения полиции я хотел придумать что-то в жанре зомби-апокалипсиса, но Вомбат меня отговорил. Всё должно быть просто и незатейливо. Он достал из сумки папку с бумагами и отдал в руки начальнику отделения. Там были документы на передачу оружия. Разумеется подделка, но выполненная на большой земле лучше оригинала. Хозяин кабинета внимательно полистал бумаги и, не найдя подвоха, встал и кивнул нам.

Для наших ящиков он выделил специальную комнату. В основной арсенал нас не пустили, но помещение тоже было основательное, с зарешёченными окнами и массивной стальной дверью. Полицейские придирчиво сверяли каждый ствол и серийные номера с бумажками, проверяли коробки с патронами и с недоумением косились на крупнокалиберный пулемёт и две трубы гранатомётов.

– Представления не имею, – разводил руки Вомбат. – Что дали, то и привёз.

Всё это время начальник полиции пытался хоть с кем-то связаться, но с кем он сможет? Оставив Вомбата руководить разгрузкой, я извинился и покинул отделение полиции. Зайдя за угол, отправился к ещё одному броневику, на котором должен был покинуть город. Мы ждали в нескольких километрах от населённого пункта. Через час к нам подъехала машина, где находился мой шеф. Он вышел из транспорта и подошёл ко мне.

– Как прошло? – спросил я начальника.

– Заносить – это не выносить. Загрузили под потолок. Задолбали каждую коробку открывать и проверять, чтобы мы по пути ни одного патрона не спёрли. Думаешь, сработает?

– В этот раз навряд ли, но через пару-тройку перезагрузок слух наверняка пойдёт.

Мы стояли на пригорке. С него хорошо был виден город. Прошло достаточно много времени, солнце уже садилось, начиналось обычная суета. Люди сходили с ума, превращаясь в заражённых, возникали стычки. Мелкие и шустрые твари уже начали посещать жилые кварталы, а вскоре подоспела довольно многочисленная братия любителей пожрать. Около нашей стоянки заражённых почти не было. Нескольких шустриков парни легко успокоили, используя стволы с глушителями. Город обходила небольшая речка, довольно глубокая и широкая, со спокойным степным течением и заросшими на много метров камышом берегами. Твари воды не любят и на наш пригорок не лезли. К нам надо было идти специально, через реку, минуя город, но кто же упустит возможность пожрать в жилых кварталах?

Парни Вомбата тут постоянно пережидают первые часы перезагрузки, а потом под прикрытием брони объезжают территорию в поисках остатков трупов. Мы уже почти собирались уезжать, но неожиданно вдалеке раздались выстрелы.

В городе и раньше стреляли. Многие жители вынимали свои охотничьи ружья из сейфов, служители порядка применяли табельное оружие, пытаясь отбиваться от обезумевших соседей, готовых порвать их в куски и лезущих в окна и двери. Однако тренированный слух бойцов услышал и другие калибры.

– Пулемёт. Не наш. А теперь стволов в десять и все с глушителями, – комментировал подошедший ко мне командир.

– Так быстро? – удивился я.

– Пока непонятно, но явно не из двустволок.

Не успел Вомбат закончить фразу, как бумкнуло. Он заулыбался:

– Трубу разрядили. Это почти наверняка из наших запасов.

Парни, как один, посмотрели на меня. Я только хмыкнул и отправился со всеми к броневику. Следовало проверить, что там произошло.

Когда мы приехали к участку полиции, то увидели два пикапа. Один был просто изрешечён пулями, а второй перевёрнут и залит кровью из разорванного тела, кусок которого сидел за рулём. Эту машину разворотило взрывам. Как и предполагал наш начальник, стреляли из наших запасов. С обоих машин было снято вооружение, а у валяющихся рядом трупов очищены разгрузки.

Я было двинулся посмотреть на происходящее внутрь райотдела, но меня взяли за шкирку и придержали. Один из парней в противогазе заулыбался сквозь стекло и отрицательно покачал головой. Может, и правильно. Ничего не произойдёт, если я постою в сторонке, пока те, кто умеет, сделают свою работу, проверят всё на предмет опасности, а гражданских на экскурсию выпустят позднее.

Внутрь помещения меня пустили только после того, как там побывали несколько человек и один парень с миноискателем и хитрым прибором. Всё наше вооружение было успешно вывезено, а отдел полиции вывернут наизнанку. Я заглянул в комнату с вещдоками. Ящики с кинжалами, самопалами и конфискованными дробовиками, украшенными бирками, валялись на полу.

– Обычно они тут весь огнестрел выгребают, а тут даже наган бросили, – прокомментировал Вомбат, пнув носком ботинка потёртый револьвер.

– Ага, то-то их от ящика с «Валами» торкнуло, – согласился я.

Дальнейший осмотр помещений смысла не имел, надо было побыстрее убираться. За это время бойцы уже загрузили трупы в машину и были готовы уезжать. Скоро сюда придут крупные твари, а они могут быть опасны даже для нашей бронетехники.

Это был настоящий джекпот. Восемь с половиной трупов, брошенных в салоне броневика, грели солдатскую душу Вомбата. Мы прихватили и оторванную взрывом половинку. Такое количество тушек рейдеров, явно проживших в Стиксе некоторое время – и с первой же перезагрузки, всего за какой-то пяток ящиков с автоматами, несколько ящиков с патронами и всего по мелочи. В довесок был один крупнокалиберный пулемёт и две трубы гранатомётов, один из которых был использован во время дележа имущества. Я не был следопытом, а вот парни действительно спецы. Они буквально за несколько минут разложили события боя, расшифровав как открытую книгу по гильзам, попаданиям пуль и следам покрышек на асфальте. Бойцы легко определили, кто в кого стрелял, каким оружием были вооружены противники и даже примерно определили технику.

Всё было просто. Рейдеры оказались из одной группы, состоявшей из внедорожников, пулемётных пикапов и двух БРДМ. Очевидно, она приходила сюда немного раньше того момента, когда появлялись парни Вомбата в поисках трупов. Маршруты наших бойцов и этих рейдеров никогда до этого не совпадали, и командир ничего не знал об этих парнях.