На карте она теперь отражалась как Призрачный Мотылек 75 уровня. Я рассматривал ее точку и пытался отследить свои мысли. Все вроде бы ясно – надо идти да атаковать. Но некоторые нестыковки не давали мне покоя.

– Те два китайца, где они?

– Сидят, – Мираж ткнула стрелой точку, – Совсем неподалеку.

– Ясно, – я взял стрелу обратно и провел ей над рисунком, накидывая линии только мысленно. Так было легче думать.

В принципе, если действовать быстро, мы могли провернуть трюк окружения с новым противником, как хотели сделать с нами перед этим. Только успеть до удара в спину от воскрешенных китайцев.

Тактика есть, команда есть…

– Короче, ребята, – наконец сдался я, – Почему они на нас напали?

– В смысле? – удивились все четверо.

– Ну, вот у нас сейчас есть четыре накидки панды, так?

– Ага, одну целитель все-таки утащил…

– Во-о-от. И мы сейчас нападем на этих незнакомых ребят, – я ткнул стрелой в точку, указанную Мираж, – Пусть это будут испанцы.

– Почему испанцы?

– Красиво потому что, – отмахнулся я.

– Не понимаю, Ант, к чему ты ведешь? – сдалась Мираж.

– А я, кажется, понял, – сказал Грифер, – Ты о том, что нам могут дать эти нападения, кроме трофеев?

– Да, – кивнул я, – Почему так мало информации? Китай напал на нас, и это мега-скилл. Ради чего, ради ПВП? Зачем, спрашивается?

– Ганкер, да ты мозг, – наконец подал голос Кракен, – Ну, напали и напали, что тут такого-то?

– Я бы не напал, – в ответ я покачал головой, – Цель – дойти до аванпоста! – окинув всех взглядом, я поморщился, – Мы уже пятнадцать минут тут, и не продвинулись ни на шаг.

– Тогда вперед? – Кракен поднялся, лязгнув доспехами.

– Подожди, танк, – я показал ему присесть обратно, – У кого какие мысли? Почему напали? Думаем, включаем мозги.

Мираж покачала головой, Грифер с Ливси только переглянулись, и тоже только пожали плечами. Один только рыцарь вздохнул:

– Ладно, ганкер, задолбал, – заворчал Кракен, – Хочешь услышать мои мысли?

– Да.

– Тогда берем эти накидки, окружаем этих испанцев, мочим, и идем дальше к аванпосту. Да побыстрее, пока китайцы не догнали.

– А если не мочить испанцев? – попытался я сбить прямолинейного Кракена.

– Тогда они рано или поздно нас замочут. Ты же сам говоришь, нападают только так. Из-за страшной тайны.

Я встал, задумчиво посмотрел на три трупа китайца. Что-то все равно не давало мне покоя. Рыцарь указал верное направление – не думать, а идти к цели, просто приняв правила местной игры.

Тут я вспомнил про отравленные стрелы, которые, возможно, так и лежали в инвентаре у охотника. Пока он не перестанет быть активным, их не достанешь. А таких стрел в нашем Мире Трех Солнц я не встречал.

– Короче, Кракен.

– Да?

– Сколько сможешь тащить охотника?

Рыцарь только крякнул от удивления:

– А нафига?

– Это приказ, окей? – я сразу нахмурил брови, хотя улыбка меня выдавала.

– Ай, ладно, хрен с тобой, – Кракен сразу же взвалил на плечи охотника, – Все, доволен? Идем?

– Да, идем мочить испанцев, – я указал примерное направление, – Все одевайте накидки.

– А зачем труп? – спросил все-таки Грифер.

– Ну, есть одна мысль, – ответил я, – Минут через пять проверим.

К счастью, споров не последовало.

Мы осторожно двигались мимо белых стволов к месту дислокации новой группы, стараясь выбирать маршрут между мобами. За белыми стволами бродили тени огромных Иглогривых Грибоедов. Будто жирафы с шеей, покрытой гривой из игл, они упирались лапами в ножку гриба и тянули головы к шляпкам.

Травяные Мохначи иногда перебирались на новое место дислокации, оставляя после себя голые пятна земли. У корней грибов рылись Кривоклыки, похожие на кабанов, но только после десятка генетических экспериментов.

Тихое Запределье умело усыплять бдительность, и мне приходилось все время держать себя в тонусе, чтобы не «поплыть». Есть такая вещь – чем дольше ничего не происходит, тем медленнее реагирует игрок, и тем легче застать его врасплох.

Поэтому я крутился вокруг группы, нарезая круги между стволами, и читал логи. Все, как будто я реально охотился на игроков в лесу. И неожиданно среди системных сообщений вылетело:

Гуапо нанес 5619 урона Кривоклыку 75 уровня

Я сразу же вернулся к отряду.

– Мираж, они рядом, где?

Кинжальщица ткнула пальцем:

– Вон там.

Осторожно пригнувшись, мы подобрались к самым густым зарослям из оленьих рогов, и выглянули.

Четыре игрока зачищали небольшую полянку с мобами, причем действовали по старинке – набирали пачку и вели к копейщику. Тут был и шаман земли, который оплетал весь пак мобов корнями, и маг-электрик, который против толпы был просто незаменим. Четвертым был целитель, который вливал в танкующего копейщика здоровье.

– Лютый набор у них, – покачал головой Кракен.

– Пятого не вижу, и мне это не нравится, – сказал я.

– Пятый там, – Мираж указала направление, – Обходит по кругу место кача.

– Кстати, Ант, откуда ты узнал, что это испанцы?

Я нахмурил брови и всмотрелся. Прочитав ники игроков, я и сам удивился: Гуапо, Деструкто, Карино, Амиго.

– Да я так ляпнул, просто… – только и ответил я.

– На, держи своего амиго, – вдруг выдал Кракен, и свалил мне под ноги труп охотника.

Я посмотрел на него – теперь отражался символ, что можно влезть внутрь и обобрать до нитки. Труп перестал быть активным, и воскресить уже нельзя.

Не успел я протянуть руки, как вся моя группа слаженно охнула.

– Блин, блин, блин… – вырвалось у Мираж, – Так вот из-за чего!

– Чего? – я вскинулся.

– На тулбар смотри, – Мираж ткнула пальцем себе в лоб, – Вот из-за чего нападали на нас.

Я пробежался глазами по интерфейсу и замер. Рядом с полосками четырех моих согруппников появилась еще одна, подсвеченная серым и без никнейма. Будто свободный слот.

– Офигеть, это что значит? – вырвалось у меня, – Еще можем принять?

– Ну, естественно, а еще что может быть?

– Но кого взять-то? – я обернулся, будто рядом мог кто-то появиться, – Испанца?

На миг промелькнула мысль о Хаммере, Боге Крови, но тут Кракен подал другую идею:

– А если через список друзей? Ткнуть игрока и пригласить в группу?

Я кивнул и сказал:

– Давай, кидай мне кандидатуру.

– Кого?

– Сциллу, кого еще-то? – сказал я, – Она нас всех убьет, если появилось место, а мы притянули другого.

– Э-э-э… – чуть надув губы, Кракен сморщил нос, – Как бы сказать…

– Ну?

– У меня нет Сциллы в друзьях! – выпалил рыцарь.

– Твою же мать! – вырвалось у Мираж, – Вот вы оба, если честно, того самого…

– Настоящие любовники, – кивнул я, – Все для того, чтоб не палиться.

Мне прилетело в плечо железным кулаком, и рыцарь едва не заржал, увидев наши лица, но вовремя прикрыл рот. Все-таки противники были совсем недалеко.

Тут сказал Грифер:

– Сейчас я ее приглашу.

Я кивнул, и он чуть потупил взгляд, роясь у себя в интерфейсе. Через миг передо мной появился баннер.

Грифер предлагает принять в группу Сциллу. Да/Нет

Я даже разволновался. Вот он, переломный момент. И я ткнул «да».

И случилось чудо: иконка Сциллы заняла свободный слот. Мы все обрадовались, но недолго – связаться с нами она так и не могла, Запределье все время твердило, что связь невозможна, даже через групповой чат.

– Надеюсь, свитки притяжения есть у кого?

– У меня есть скилл клановый, – сказал Грифер, – Как никак, я заместитель.

Минута замешательства, а потом заклинатель рун растерянно сказал:

– Кнопка прожалась, но что-то она не торопится.

– Ну, ты погоди, – усмехнулся Кракен, – Арги же там накраситься надо, в душ сходить, клыки припудрить. Как никак, в Запределье летит, не в Ривмар какой-нибудь…

– Кхе! На Ривмар не гоним, – возмутился я.

– Она вообще-то лидер альянса, и сейчас там могут быть бои за камень воскрешения возле Рэйхана, – сказал Грифер.

– Ааа… – отмахнулся Кракен, – Рассказывай.

– Ты бы с ней рядом так шутил, – огрызнулась Мираж.

– Так он и шутит, – сказал я, – Только умирает.

Кракен опять запыхтел, пытаясь не заржать, и мне снова прилетело кулаком в латной перчатке.

– Ганкер, твою мать, я сейчас заору, и ты нас выдашь.

– Логика, – усмехнулся Ливси.

В этот момент рядом появился голубой светлячок.

– Ну, слава великому рандому, – выдохнул Грифер, – Альфа, вот скажи, как ты догадался, что надо труп утащить?

– Да никак, – честно ответил я, и опустил-таки руки в инвентарь охотника, – Просто тут отравленные стрелы. Хочу!

Порывшись в инвентаре охотника, я поразился, как там все скудно. Немного склянок алхимии, стрелы, свитки воскрешения и призыва. Теперь мне хотя бы стало понятно, зачем они.

Я все же оказался прав – у игрока имелся набор самого туфтового оружия для всех в группе. Пара клинков, посох, топор… В расчете на то, что кто-то погибнет и его оружие выпадет.

Стрелы оказались самыми простыми, но с эффектом «отравление». Вот сколько играю, а почему-то такого еще не было. Патриам уже давно ругали за то, что охотники какие-то обрезанные, но разработчики на все отвечали – изучайте возможности игры.

– Похоже на яд кинжальщиков, – сказала Мираж, когда я показал ей стрелу, – Может, это тот самый новый вид крафта? Ну, игроки что хотят, смешивают, и иногда получается что-нибудь.

– Может, – я пожал плечами, – У нас единицы этим занимаются, – добавил я, вспомнив про Усмаря.

Тут сбоку сверкнула вспышка и к нам явилась Сцилла.

– Офиг… – гаркнула она, но тут же ей рот прикрыла латная рукавица Кракена.

– Арги, заткнись, пожалуйста, – прошипел рыцарь.

Я сразу же присел к кустам, проверяя, заметили противники хоть что-нибудь, а остальные зашикали на орчиху. Та кивнула и впечатала локоть в нагрудник Кракена. Того немного откинуло назад, и Сцилла добавила:

– Убью, наглая рожа. Но потом.

– И я рад тебя видеть, Арги.

Сцилла пробежалась взглядом по группе и посмотрела на меня:

– Как?

Я мотнул головой в сторону полянки:

– Убивая других, мы получаем слоты для подкрепления. Ясно?

Орчиха кивнула и выразительно глянула на труп китайца. Он еще оставался лежать, потому что я из него не вытащил оружейный хлам.

– Ясно. Команда на тебе, я подчиняюсь, – Сцилла усмехнулась, – Постараюсь слушаться, по крайней мере.

– Вопрос только, почему мы это не знали?

– Подстава это, – орчиха усмехнулась, – Админы сообщили нам о некоторых особенностях Запределья, когда уже вы улетели.

– Ну, блин, опять двадцать пять, – проворчал Кракен, – Задолбали уже эти подставы. Когда играть будем честно?

– А Рагнарек наверняка знал побольше? – спросил я.

– Ну, естественно, – усмехнулась Сцилла, – Видимо, за помощь Мстителям.

Я задумался над этими словами. Как бы не оказалось какой-нибудь еще штуки, которой мы не знали. Особенно меня беспокоила репутация клана Гидра. Точнее, условия для ее возвращения.

– Вообще-то, вас сейчас стримят по инету. Там не все разговоры передают, но модерам канала уже приходится отвечать на вопросы.

– Какие?

– Почему наша группа, то есть вы, ничего не знает. А я ведь сказала все, что знала. Это до меня не донесли последнюю инфу! – Сцилла заскрипела зубами от злости.

Я усмехнулся. Как говорится, интриги из стен Патриама никуда не ушли.

Мираж предупредительно тронула меня за плечо:

– Пятый испанец, Ант.

– Что, идет к нам?

– Да, тихо крадется. Если это кинжальщик, то он наверняка заметил Сциллу.

– Будет круто, если это маг тени, – усмехнулся Кракен, – Вообще не противник.

Сцилла тихо сидела, разглядывая нас, и пытаясь вникнуть в ситуацию.

– Так что это за накидки? И почему только меня заметили?