* * *

– Регистрирую разнонаправленные каркасы управления энергией в структуре метрической матрицы. Существенное различие в полярности наполненности энергокаркасов.

«Чего?» – постарался разобраться я.

И в ответ на мой вопрос Ведунья подкинула мне несколько небольших схем и графиков с таблицами.

«Вот это да… – мысленно поразился я, проанализировав выданные мне результаты, так и хотелось спросить: – А что, так можно было?»

Но, по крайней мере, теперь у меня отпал вопрос, что это за маг, который умудряется заниматься некромантией, да еще и запретными ее разделами, и к тому же при этом сумел вывернуться из-под колпака надзора тайной стражи.

А все оказалось и просто и сложно.

Он сам и был тем колпаком, что обязан вести надзор за подобными магами. Это первое. И сейчас этот вроде как службист сидит перед нами.

Ну и второе. Парень был оборотнем, но при этом несколько странным.

И в своей обычной ипостаси он представал перед всеми простым магом-стихийником, да к тому же еще и не слишком сильным.

Но вот только он переходил в свою вторую ипостась, как из него так и перла тьма. Причем с явными примесями тлена и смерти.

Ну и стало понятно, почему этот мужчина стал именно некромантом.

Он не мог в своей второй ипостаси похвастаться наличием собственного генератора энергии. Он работал только с ее накопленным запасом.

И поэтому расходовал ее он очень бережно и аккуратно.

Отсюда и тот единственный тип магии, с которым он мог работать в этой своей ипостаси. Ритуальная. Минимум энергии, максимум результата.

А для магов смерти и тьмы в основном это как раз таки некромантия и есть.

* * *

– Хорошо, – согласился Канавар, – мои условия ты знаешь. Для меня это не просто какие-то пожелания, а жизненная необходимость. Так что тут все как обычно. Единственное, что я могу тебе предложить, это время. Ты для меня достанешь те артефакты, список которых я тебе передам, уже после нашей сделки. Они не так дороги, но у нас нет на них особого спроса, и потому к нам их редко завозят. А в остальном все без изменений.

– Спасибо, – наклонил голову отец Сигнеи.

Второй мужчина лишь пожал плечами.

– Я тебе доверяю, и у меня перед тобой долг.

– Да, – кивнул Хайвон, – если твои сведения нам помогут, то он закрыт.

Канавар немного помолчал.

– Меня все устраивает.

После чего оглядел сидящих за столом оборотней и нас с Туром.

– Я так понимаю, дело где-то за пределами города. Тут лишние люди, – и он указал в нашу сторону, – просто так ты на дело бы их не взял.

– Все верно, – подтвердил Хайвон, – нам нужны проводники. Они доведут нас до места.

Канавар задумался.

И потом уточнил, обращаясь уже к нам с троллем:

– Сколько прошло времени?

– Половина дня, – быстро ответил Тур, – даже чуть меньше.

– Тогда мы успеваем, – подтвердил службист-некромант.

Но из-за стола вставать не стал.

– Мне потребуются силы.

И он показал на еду.

По этой причине в баре мы задержались еще на десять минут. Ну а еще через полчаса мы были в воздухе и летели по Большому северному тракту в направлении имперской столицы, города Парна.

Только вот цель наша находилась значительно ближе.

Глава 3

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Небольшая лесная поляна. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня

– И что вы хотите, чтобы я вам тут сделал? – с возмущением огляделся Канавар.

Тут я с ним был полностью согласен.

Как-то я даже не предполагал, что те две мои модифицированные стрелы, выпущенные Кинаей, совместно с расстрелянными сюда же болтами эльфар наделают столько дел.

– Да ни у кого из них нет ни одной целой черепушки, – осматривая очередное тело, проворчал некромант, – поднять-то я их еще подниму, но они даже шевелиться не смогут, не говоря уж о том, чтобы вытащить из них хоть какую-то информацию.

После чего оборотень обернулся в нашу сторону.

– Как это вы их так умудрились нашинковать, что ни одного нормального целого тела или органа? – с интересом посмотрел он на тролля, но потом, запнувшись за лежащий позади него труп, печально покачал головой и негромко добавил: – Я их даже на опыты пустить не смогу.

И маг вновь сосредоточился на Туре.

Но тот сразу кивнул на меня.

– Это все к нему, его идея была, – только и пробормотал тот.

Канавар перевел свой взгляд уже в мою сторону.

Я же слегка пожал плечами и ответил:

– Сначала долбанули по ним артефактом подавления магии, а потом практически сразу несколькими разрывными снарядами.

После чего и сам оглядел побоище, устроенное нами.

– Как-то не ожидал, что так получится.

И вроде как развел руки в стороны.

– Естественно, это не только мы, – фыркнул Тур, – ты забыл еще и о пираньях. Они тоже, хоть и немного, но успели приложиться к этому делу. Или ты думаешь, что их затянуло в портал практически сразу?

– Вот черт, – проворчал я, – честно говоря, про нихто я как-то и забыл.

После чего еще раз огляделся вокруг.

– Тогда неудивительно, что все тела настолько обезображены и так сильно пострадали.

– Так тут были еще и эти дикие монстры из гиблых земель? – поразился некромант.

– Да, – подтвердил я, – с них-то наши неприятности, в общем-то, и начались.

– Расскажешь потом подробнее, никогда не видел тех, кто сумел пережить встречу с ними, хоть и не без потерь. Однако вам еще повезло…

И он пожал плечами.

– Вы легко, так сказать, отделались.

– Это да, – согласился с ним я.

Между тем некромант посмотрел в сторону нахмурившегося отца Сигнеи.

– Прости, Хайвон, но это так. Они пережили встречу со стаей лесных пираний.

После чего немного помолчал и вновь обратился к главному среди оборотней:

– Я так понимаю, тут нам больше делать нечего?

И он вопросительно посмотрел на него.

– Э… да… – начал говорить тот, когда я слегка кашлянул.

– Тут недалеко есть еще одно тело, – и я указал примерное направление, где и должен был находиться стрелок, ранивший Сигнею, – если до него не добрались местные падальщики или гости из Великого Леса, то можно поглядеть на него. Там точно было не все так плохо, как здесь…

И я указал на ближайший труп.

– Идем, – сразу согласился со мною отец девушки, хотя он вроде как и сам слышал о втором отряде, – что же ты молчал, да мы топтались здесь…

Я же мысленно усмехнулся.

«Это вы топтались, я же планомерно проверил всю поляну и незаметно постарался собрать наиболее ценные вещи».

И это была правда.

* * *

Только вот для этого пришлось слегка потрудиться и начать думать головой, а не задним местом.

Уже давно пора было автоматизировать эту рутинную для меня задачу.

В общем, начнем с того, что сейчас на поляне находилось больно много народа, и в открытую мне обследовать и проверить тела вряд ли бы получилось.

Но как раз это-то и было одной из причин моего появления тут.

Я должен был понять, сами ли они открыли портал, ведущий куда-то в глубь магического леса, именуемого Великим (и чем он, интересно, велик?), откуда сюда и пробрались эти летающие маленькие монстры.

И если это так, то сделали ли нападавшие это с помощью самостоятельно созданного портала или воспользовались каким-то артефактом.

Так вот. Проверка-то не составила особого труда.

В режиме ускоренного восприятия я на нескольких уровнях провел сканирование местности вокруг.

Тут подключились как Пандора с нашими последними наработками и усовершенствованной картой, так и Ведунья с ее спектрально-химическим и физическим анализом. К тому же подключился еще и меддиагност. В общем, проверка была всесторонняя.

По сути, завершив сканирование, я точно знал, где тут и что находится.

У меня были полные метрические слепки для каждого объекта. Я прекрасно понимал, что из этого мне интересно, а что можно не трогать.

Только вот в том-то и проблема.

Потрогать-то я ничего и не мог. Слишком много лишних глаз вокруг.

И как раз глядя на карту, где были отмечены все находившиеся поблизости предметы, и не только те, что мы обнаружили у нападавших, но и несколько природных артефактов, что засекло сканирование, я задумался…

«Я по идее, когда хочу оказаться где-то в пределах своей доступности, даже по той же карте, выполняю мгновенную телепортацию, или прыжок, как его называют местные, и это прямой переход. Но почему подобным образом что-то не притянуть обратно? Все, что для этого необходимо, у меня уже вроде как есть. И плетение для осуществления переноса и открытия портала. И метрическая матрица предмета, и его физическая модель, и полный химический состав его структуры. Единственное, во что должно все это упираться, так это в достаточно большое количество точных расчетов. Но их же буду выполнять не я самостоятельно, а Ведунья с Пандорой. Вернее, даже не они, а биокомпьютер. И ему это вполне под силу. И если у нас все получится, то мне не придется самому метаться по поляне. Вещи окажутся в том месте, куда я их и перенесу или телепортирую».

Только вот тут же выплыл вопрос о том, а сколько на это потребуется энергии, и не просекут ли эти манипуляции больно чувствительные к подобным вещам маги и прочие магически одаренные личности?

Но тут уже Пандора сразу предложила два решения.

Первым было использование для активации наиболее подходящего типа энергии, именно для окружающего нас и предмет переноса пространства. По сути, она и предлагала ее брать из внешнего фона.

И вторым вариантом было предложено использовать маскирующее и поглощающее плетения, связанные в одну структуру, которую потребуется наложить на место создания будущего портала, а канал завязать на меня и мое внутреннее хранилище, куда и будут сливаться все излишки энергии.

К тому же как только уже я сам услышал о поглощении, то предложил для стабилизации общего фона выполнять поглощение не всей высвободившейся энергии, а только ее необходимого объема, чтобы не нарушить равномерное распределение этой самой энергии в пространстве.

Это, конечно, несколько усложнило маскирующую структуру, но зато результат был более чем впечатляющим.

Особенно на фоне того, что этим последним маскирующим плетением я мог прикрыть вообще всю свою магическую деятельность.

И не только ее.

Оно в принципе получилось универсальным маскирующим плетением, особенно с той скоростью поглощения, что мог обеспечить мой организм.

В этом случае созданным модулем я мог скрыть вообще все что угодно, если это потребуется, от любого магического поиска.

Но не это сейчас важно, а важно то, что я получил.

Тестирую полученную структуру.

Первый прогон в вероятностном анализаторе показал несколько странные результаты.

А несколько странными они были по той простой причине, что их в принципе практически не было.

Первоначально я не мог сообразить, в чем же дело.

И только потом до меня дошло.

Я создавал не полноценный индивидуальный портал, которым и сам пользовался при переносе или прыжке, а какое-то его куцее подобие, которое даже на микропортал не тянуло.

И в связи с тем, что перенос по факту осуществлялся на небольшое расстояние, да еще и достаточно маленьких предметов, его можно было уже сам по себе не маскировать.

Никто бы и так его не заметил.

«И это я еще только сам перенос протестировал, – мысленно прокомментировал я свои действия, – так-то осталась еще и маскирующая структура, которую необходимо натягивать поверх первого плетения».

И я, как вечный параноик, которым сделало меня пребывание в этом мире, решил перестраховаться.

Связываю оба плетения в один неделимый модуль, чтобы их активация была максимально взаимосвязанной.

Тестовое воспроизведение. И ничего.

«Где-то ошибся?» – подумал я.

И начал лихорадочно перепроверять созданную магическую структуру и поступление в нее входных параметров.