За последнего обидно. Мы вроде бы особо уже и не общались. Да и не тянуло. Пути разошлись, каждый двинулся в свою сторону. У меня много новых друзей. Причем этих можно называть боевыми друзьями. Роркх заставляет нас взрослеть слишком быстро, но он же и сближает. Тут год за три идет, так что можно сказать, что со своими товарищами я уже давно знаком. Огня и воды тоже вместе повидали. Еще кислоты, магических испарений, ядовитых веществ и свинцовой начинки. Так что в каком-то смысле они мне гораздо ближе, чем Алекс, которого я просто знаю со школы. Да и знаю ли?

Нас было пятеро на выделенном сервере. Я, Первый, что подключился удаленно. Мясник, что оказался строчками программного кода. Охранник. Но деханты ушли из особняка раньше. А значит либо тоже программа, либо подключался удаленно. И Алекс. Что ломал комедию для нагнетания атмосферы. Он явно понимал, что происходит. Болевые ощущения присутствовали, но они были искусственными. Постоянными. Как зудящий зуб. Из минуты в минуту все на одном уровне. Оцените вашу боль по шкале от «Гончая отгрызает вам ногу» до «желудочный сок переваривает вас живьем»? М-м, где-то на уровне «предательство старого друга». Наверное, ближе к «разочарование в людях».

Вот так и работают болевые ощущения на выделенном сервере. Получил рану, а вместе с ней и равномерную боль. Если тебе медленно вспарывают брюхо, боль будет также медленно усиливаться. Словно кто-то крутит тумблером с той стороны. Но если тебе отрезали фаланги, то максимум, что ты почувствуешь, – равномерную боль в пальцах. И ее предел стерпит даже ребенок. Не умеют пока делать нормальные ощущения, приближенные к реальности. Роркх умеет, а остальные нет. Поэтому Алекс бы не стонал за свои пальцы, а удивлялся бы что вообще происходит.

Да и не важно. Каким бы талантливым актером он ни был. Он вышел из капсулы раньше меня, Гаро сказал. И его допросили. Вежливо, без пристрастия, там и поплыл парень. Лепетал что-то про финансы и прочее. В Роркх не хожу, хантов не убиваю, бумажки беру, бумажки ношу, бумажки кладу. А тут просто звезды так сошлись, что его засунули в капсулу с указаниями. Я не хотел всего этого знать, но узнал. Пятьсот монет. Чуть больше полумиллиона рублей. Такой сейчас обменный курс к тридцати серебряникам.

Да и срать. Злобно так срать. А вот за Клыкастого да, обидно. Вырвать ему клыки было бы символично. Но я терпелив. Очень терпелив, этого у меня не отнять. Война с дехантами рано или поздно закончится. Правила спадут. А я пока найду подходящие пассатижи.

Мы сидели в баре на сорок седьмом. Смуглый старик сильно удивился нашему визиту. Обычно мы заваливаемся сюда только после самых отвратительных партий. Хотя в последнее время атмосфера здесь становится более веселой, нежели трагичной. Спасибо Неми за теплоту, и Оверу с Рино. Эти двое в паре и в реале могут учудить. А если речь идет о том, чтобы что-то сломать, поджечь или взорвать, то к ним присоединяется Ана. Вот если их стало трое, то значит мне пора вмешаться и рассадить всех по углам.

Но сейчас мы сидели вдвоем. Я и Гаро. Время – середина ночи. Остальные уже разбрелись по комнатам. Мы задержались, докладывая ситуацию Усатому. Почему ему? А имп его знает. Сказали Усатому, мне какая разница. И вот решили пропустить по стаканчику для настроения. Или его отсутствия.

– Почему не согласился? – задал вопрос Гаро.

– Ты про что? – отвечать не хотелось, поэтому прикинулся тупым. Но все я понял.

– Все ты понял, – еще один всезнайка. Все-то он понимает. Мой экс-капитан и наставник.

– Без понятия, Гаро, – вздохнул я. – Год назад не задумываясь бы схватил. И сплясал бы еще от радости. В десять раз меньше предложи, все равно согласился бы.

– Ну ты нашел с чем сравнить. Сытый голодного не поймет. Но сумма все равно внушительная была.

– Не спорю. Тоже до сих пор думаю, почему не взял.

– И что надумал?

– Я вроде как все это мероприятие затеял, чтоб утереть вам нос. Расвам. Пробиться в третью волну, войти в топ-тысячу, получить все ответы. Вообще все. И сделать это быстро. Быстрей всех.

– Помню. Ты хотел доказать, что самый крутой. Как и все котята.

– Да. Там же как все? Любой котенок считает себя самым умным, крутым и смелым. И вот только дай ему те ресурсы, что есть у зажравшихся гильдий, так он сразу всем покажет.

– Ага. Любой таксист знает, как надо управлять страной.

– Во-во. Любой критик знает, как правильно. А попроси продемонстрировать, так у него дела. Вот и я себя примерно так же чувствовал тогда. Ща как всем покажу, как всех уделаю. И весь такой из себя крутой. И все на колени. А получилось что?

– Что получилось? – усмехнулся Гаро.

– Получилось, – просто ответил я. – Еще не до конца, но ведь получается. Как-то так, вкривь и вкось. Через боль, пот и страдания. Но получается ведь.

– Мне кажется, или ты сам удивлен не меньше других?

– Я скажу только тебе. И только сейчас. И больше никогда не повторю, Гаро. Но да, где-то в глубине души у меня два Арча сидят. Один просто в нереальном шоке от всего этого. Сидит, держится руками за голову и офигевает, что происходит. А второй флегматичен и спокоен. И такой «а че все удивляются, я же еще год назад говорил, что так будет». И вот эти два чувства меня пополам режут.

– Это пройдет. Ты успокоишься. Гарантирую.

– Откуда такая уверенность?

– Так я тоже через это прошел. Да и многие из Расвов.

– У тебя тоже такое было? Тоже где-то выше головы прыгнул?

– Да нет, – отмахнулся Гаро своей лапищей. – Я про тебя. Мы все сначала посмеивались про себя над твоими грозными речами. Потом офигевали, а теперь вот так все и воспринимаем. Ну это же Арч. Он еще год назад говорил, что так и будет. Нормально, че. Вот слово в слово, как ты и сказал.

– Кхм. И Анека тоже посмеивалась? – почему-то именно этот вопрос пришел в голову первым.

– Арч, ну ты меня под плаху-то не подводи такими провокациями. Разумеется, Анека верила в тебя с самого первого дня. Еще до того, как встретила. Как только ты на свет родился и она такая сразу как принялась верить в Арча. Аж с натугой. И вот до сих пор верит.

– Ясно. Понятно, – вздохнул я. – Зато кофе у нее вкусный.

– И рука тяжелая.

– И кофе вкусный.

– Так ты это. Чего решил-то в итоге? Почему деньги не взял?

– Так не знаю. Но я рад, что не взял. Я ведь дехантов использовать хотел. Как корм. За убийство любых игроков дают очки общего рейтинга. Шот вон до сих пор в семерке. Думал, быстренько сколочу отряд, порешим дехантов, пробьемся в тысячу. И вот она. Слава, почет, третья волна, деньги и всеобщее восхищение. Я же не только пробиться наверх хотел за их счет. Тут вроде как и благое дело делаем. И вообще герои. А кто не мечтает стать героем?

– Да многие.

– Тебе легко говорить. Ты тут Паладинов создал. Додзе владеешь. Новичков водишь. Лекции ведешь. Не игрок, а святой. А остальным-то чего остается? Все хотят урвать свой кусок славы. Разве что Оверу оно нафиг не надо. Ну и Маусу еще.

На последней фразе Гаро поперхнулся и зашелся кашлем. Потом снова махнул рукой, и я продолжил мысль:

– В целом, я же мог сегодня все закончить. Рейтинг у меня есть, деньги были бы. А там и в третью волну пробился бы. И слава какая-никакая. Дехантов бы продолжили щемить, но так, по мелочи. Как с Первым договорились бы.

– Но? Всегда есть гребаное «но».

– Но. Но не захотел. Эта война не только полетела вперед семимильными шагами, но и потащила меня за собой. У нас же был план изначально. И он, по сути, только-только начал разворачиваться. Я, Вест, остальные ребята. Ты, Черч и Вега тоже принимали участие, насколько мне известно. Ну, Вега больше бумажки подписывал, но все же. Черч ездил договариваться с Пилигримами и Коалицией.

– Я ездил, – ответил Гаро. – Черч с Пауками договаривался. А Вега подтянул еще пару важных персон. Ну, еще не подтянул, но удочку кинул. Он все еще смотрит, что из этого выйдет. Да и мы с Черчем, не то чтобы договаривались. Так, пообщались скорее. Все ждут и смотрят.

– Но Коалиция начала клепать отряды по нашим сборкам.

– Им в любом случае это выгодно. Не против дехантов, так против друг друга. И других гильдий. У них же постоянно война за территорию идет. Это со стороны все так красиво и чистенько. А так там пиратское логово головорезов. Они днем улыбаются друг другу, а ночью глотки зубами рвут. Но это не наше дело.

– Как все запущено.

– Не говори. Так что с дехантами в итоге?

– Да говорю же. Не знаю. Просто понял, что я хочу довести план до конца. Именно хочу. Мне это надо. Хочу, чтобы они исчезли и перестали вырезать игроков. Не знаю, что мной движет. Злоба, зависть, ненависть или чувство вселенской справедливости. Они как прыщ. Инородное тело на карте Роркха. И у меня какое-то иррациональное неконтролируемое желание их выдавить.

– И как ты перешел от фазы «мы просто воспользуемся ими, чтобы стать крутыми» к фазе «перебить всех дехантов»?

Я задумался. Вопрос я понял, а вот с ответом не торопился. В какой момент наша война перестала быть для меня средством, а победа стала целью? А не просто флагом, которым я махал перед носом нубов на форумах Обсервера. Ответ пришел сам собой.

– Как только грохнул первого. Не Сэта. Тогда я еще не парился по поводу их братии. А вот после встречи с Шотом – да. Первый дехант, которому я сломал руку в трех местах. Я тогда почувствовал облегчение. Понял, что на правильном пути. Не знаю, зачем все это. Пока не могу ответить.

– Да и не надо. Поговори с психологом, если тебе так важно знать причину. Мне достаточно и целей.

– Но от идеи пробиться в топ я не отказался, не думай. Я все равно получу все ответы.

– Да не ответы тебе нужны. Брось. Хотел бы, у Первого бы все разнюхал. Тебя просто коробит, что кто-то тебя втемную использует. Вот ты и хочешь забраться на самый верх. Чтоб все видеть. Ты же сам такой.

– От тебя это звучит, как обвинение в двуличии, Гаро.

– Хочешь сказать нет? Ты прикрываешься игроками и идешь по головам дехантов. А сам не хочешь, чтобы тобой кто-то пользовался. Вся разница в том, что ты не любишь, когда тебя используют втемную. Так-то Расвы на тебе нехило наживаются для одного игрока-то. Да и Коалиция большой куш в итоге срубит. Да и многие выиграют, если у тебя получится. Но ты и не против. Потому что заранее договорился обо всем. И свою долю обозначил. Деловые отношения, считай. Разница лишь в том, что у тебя есть какая-то моральная черта, которую ты не переступишь. И до тех пор ты всегда останешься по эту сторону баррикад. Просто тебе хватило смелости двигаться по самой грани, вот и вся разница между тобой, дехантами, Расвами и всеми остальными.

– Ну, успокоил. Теперь я не двуличная мразь, а герой, который не зассал и сделал то, чего все хотят. Но ссут.

– Снова врешь. Ничего я тебя не успокаивал. Тебе вообще срать на мнение других людей. Если это не твой отряд или близкие родственники. И то по поводу второго я не уверен.

– Еще есть Неми, Вест. Макс, в конце концов.

– Они тоже твой отряд. Не важно, как там на бумагах. Ты их выбрал. Не знаю, по какому принципу.

– В целом ты прав. На мнение остальных мне действительно побоку. Я же Демон. Меня априори не должны любить.

– Ну тут ты пока не очень справляешься с задачей.

Я усмехнулся. Мы выпили еще немного. Диалог плавно перешел на минувшие события. Но больше обсуждали техническую сторону. Капсулы в подвале были практически свежими. Они подключались напрямую к выделенному серверу и больше ни к чему. После физического возгорания никаких данных выделить не удалось.

Дехантов, что брали особняк, засняли. Все в масках. Работали чисто и быстро. Может профессионалы-наемники. А может просто опытные и не первый раз так делают. Все-таки про газ даже мы не догадались. Так, в процессе сообразили, что к чему. Ребят вели до самого города, но там потеряли. Парни разбрелись, словно мыши, а у Расвов не было подготовлено ресурсов для подобных мероприятий.