– Дальше были черные и золотые точки. Точки появлялись хаотично, и из них вокруг меня сформировалась сфера с ячейками черного и злотого цвета, как будто сеть. Эту сеть ты сейчас и видишь. Потом время вновь пошло и ты, и гигант отмерли. Гигант врезался в сферу, пытаясь меня схватить, его отбросило. Ты пытался ему помешать, но он схватил тебя и поднял вверх. Ты не шевелился. Потом от тебя что-то золотистое протянулось к нему. Это существо каким-то образом заговорило со мной. Я слышала его голос в голове, оно называло меня едой и требовало, чтобы я убрала сферу и вышла к нему. Угрожало тебя убить, если я этого не сделаю. Было очень страшно. Я попыталась разговорить его, надеясь потянуть время. У меня мало что получилось, единственное, что я узнала это то, что оно питается энергией, мы у него на корабле и само себя оно причисляет к расе каких-то совершенств, а еще мы не сможем покинуть это место без его разрешения. Потом мне в голову пришел план воспользоваться сферой, вернее реакцией существа на нее. Я подумала, что если я как-то затащу тебя в сферу, то она отбросит это существо от нас. Я с криком бросилась на существо и схватила тебя за ноги, большая часть твоего тела попала в сферу, но плечи и голова – нет. А потом сеть поползла по твоему телу вверх, полностью покрывая тебя, тем самым вынудив гиганта тебя отпустить. Ну как отпустить: он отшвырнул нас от себя. Я боялась тебя отпускать, потому что не знала чего ждать от сферы, поэтому упали мы не очень удачно. Ты не приходил в себя. А это существо мне сказало о том, что ты умираешь. Когда ты перестал дышать, что-то произошло и от моих рук пошла какая-то дымка, которая впитывалась в твое тело. И ты очнулся.

– Я думаю, что прибор неправильно определил твое сияние. Ты нечто иное, чем просто представитель золотого крыла дома Ану, пусть и с самыми высокими показателями, – сказал мне Ишум.

– Что произошло с тобой? – спросила я

– Не могу объяснить как, но я почувствовал опасность. Я вскочил на ноги и это создание сразу же бросилось на меня. Я отбивался от него, стараясь не подпустить его к тебе. Но он все же вырвался и прыгнул к тебе. Не могу ничего сказать тебе про замершее время, я ничего из этого не ощутил и не понял. Твоя сеть для меня появилась внезапно. Потом существо отбросило от тебя, едва он задел эту сеть, и я попытался его схватить снова, но попался сам. Я не ощущал боли, но двигаться не мог. И возникла слабость, которая становилась все сильнее. Какое-то время я был в сознании и слышал как ты с ним говорила. И кажется, я потерял сознание на середине твоей беседы с этим существом. Но мне все же мне казалось, что я слышу издалека твой голос, только не разбираю слов. А потом все пропало. Внезапно по телу прошло тепло и ко мне вернулось в сознание. Отголоски этого тепла до сих пор ощущаются мной, – закончил свой рассказ Ишум.

– Ты что-нибудь понимаешь теперь?– с надеждой спросила я Ишума- Что мы будем дальше делать?

– Искать выход отсюда, – ответил мне Ишум- А давай ближе подойдем к этому созданию? Я хочу еще раз увидеть, как защитная сфера на него действует.

И мы двинулись навстречу гиганту. Увидев, что мы направились к нему, существо стало отступать. Ишум пошел чуть быстрее, существо тоже стало быстрее двигаться. Внезапно Ишум схватился свободной рукой за голову.

– Что случилось? – встревожено спросила я.

– Оно пытается со мной говорить, – сквозь зубы процедил Ишум. – Оно требует остановиться.

– Мы остановимся и не станем сами подходить к нему? – спросила я.

– Нет, наоборот, теперь есть тема для разговора. А для большей скорости передвижения я возьму тебя на руки, – ответил Ишум.

Ишум схватил меня на руки и в несколько прыжков догнал существо. Гигант попытался отпрыгнуть, но не устоял на ногах и упал.

– Стой, мы все равно тебя догоним. Давай поговорим, – сказал Ишум, отползающему от нас существу.

Меня он поставил рядом с собой, обняв одной рукой.

– Мне не о чем с вами говорить. Вы для меня еда, а с едой переговоров не ведут, – раздался шипящий голос существа и в моей голове.

Но если мне это не доставляло физического дискомфорта, скорее неприятно удивляло. То Ишуму похоже было действительно больно, потому что он снова схватился за голову.

– Вы все равно потеряете силы и уснете, вот тут я вас и выпью. Обоих, – продолжило существо.

– То есть договориться как-то о том, чтобы ты отпустил нас, ты не желаешь?– морщась от боли, сказал Ишум – А ты не думал, что еще несколько ран от нашей защиты и ты сдохнешь сам? Посмотри на свое плечо, рана только глубже становится, твоя кожа просто расползается. И тебе сейчас очень больно. Долго ли ты так проживешь?

– Вы никуда не денетесь с моего корабля, все перемещения контролирует автоматика, которая настроена на меня. Умру я, и мой корабль все равно станет вашей могилой, – шипело существо.

– А тебе-то какая разница, что будет с нами после твоей смерти? Тебя-то не будет существовать, – с усмешкой сказал Ишум.

Существо взвыло и Ишум снова схватился за голову.

– Почему я так воспринимаю твою мыслеречь? – сквозь зубы прошипел Ишум.

– Потому что ты стоишь на нижней ступени развития по сравнению со мной! Если бы ты вышел из-под защиты, то я бы вообще выжег твой мозг за то, что вы со мной сделали! – рыкнуло существо.

– А что мы с тобой сделали?! Мы случайно попали сюда, моя энергия дала твоим приборам завершить твое лечение в твоем саркофаге, ты вернулся к жизни благодаря нам! Мы не нападали на тебя, а ты только и пытаешься, что нас уничтожить! – крикнула я.

– Ты тоже его слышишь? – спросил меня Ишум.

– Видимо слышу, когда эта тварь ко мне обращается, – ответила я Ишуму.

– И у тебя точно никаких болевых ощущений или даже просто неприятных это не вызывает? – продолжил расспрос Ишум.

– Нет. Но мне не нравится, когда в моей голове какие-то посторонние голоса говорят, это на сумасшествие похоже, – ответила я ему.

– Почему она ничего не чувствует, когда ты обращаешься к ней? – спросил у существа Ишум.

– Потому что ее гены и возможности организма это позволяют, – со смехом сказало существо.

Но его смех тут же оборвался, потому что Ишум наступил ему на голень. Наша защита снова сработала: существо взвыло, потому что у него на ноге начал расползаться ожог там, где наступил Ишум.

– А чего сейчас не смеешься? – спросил Ишум гиганта – Тебе же весело было. Может еще раз наступить, поднять, так сказать, градус твоего счастья?

Существо выло от боли до тех пор, пока Ишум не убрал ногу с него.

– Отвечай где мы находимся и как сюда попали? – резко потребовал Ишум у существа.– Я уверен, что мы сюда попали благодаря тебе. Отвечай на мои вопросы или я снова причиню боль.

– Вы на моем корабле. Мой корабль очень давно в космосе. Моя раса очень древняя. Примерно миллион лет назад по вашему летоисчислению мой корабль участвовал в вооруженной стычке с другой расой. Мой корабль подбили. В результате два члена моего экипажа погибли, а я был тяжело ранен. Я остался один и все, что я смог – это увести корабль с поля боя в другой конец вселенной и добраться до капсулы. Прибор погрузил меня в стазис и поддерживал в таком состоянии все это время. Поскольку корабль так же был сильно поврежден, то запустить лечение не хватало мощности. Вся автоматика перешла в спящий режим, остались работать только самые необходимые системы. Искусственный интеллект корабля искал источник энергии, который бы мог восстановить мое здоровье и, если получится, то дать ресурсы для восстановления самого корабля. Моя жизнь приоритетна. Вероятно, сканер корабля засек ее и переместил вас обоих сюда. А потом корабль совершил прыжок, удаляясь от опасного места. Все кто были на астероиде кроме вас – погибли, – хрипло сказало существо.

– Мы были на астероиде и бурили шахту для добычи золота, потом был взрыв оборудования. Началось землетрясение и мы упали в трещину. Падая мы проломили обшивку твоего корабля и наше приземление было достаточно жестким, – сказал Ишум – О каком перемещении ты говоришь?

– Этот астероид и есть мой корабль. За годы скитания в космосе он стал так выглядеть. Вы своим оборудованием при бурении активировали остатки защиты корабля, потому ваше оборудование было уничтожено, а потом сканер распознал подходящий энергетический объект и переместил вас в зону, где находился мой саркофаг. Мощности для корректного переноса сканеру не хватало, и, поэтому вы перенеслись так, как перенеслись. И обшивку корабля вы не могли проломить, это просто невозможно. Вы просто упали в дыру, проделанную нашими противниками в том боестолкновении. Максимум что вы могли – это пробить поврежденную переборку корабля, отделяющую медицинский блок от остальной части корабля. Но не больше, – ответило существо.

– Почему ты говоришь с нами мысленно, и при этом понимаешь то, что мы отвечаем тебе в голос на нашем языке? – вновь спроси Ишум.

– Раса Древних Строителей наделила нас этой возможностью. Если существо понимает нашу мыслеречь, то мы будем понимать тот язык, на котором оно говорит. Неважно кто это будет. Любое создание любой расы, – вздохнув, ответил гигант

– Ты можешь включить освещение, хотя бы аварийное в этом помещении? – спросила я.

– Нет, энергии не хватает, – ответило существо.

– Ты же понимаешь, что мы не дадим тебе нас уничтожить, выпив наши силы? – спросил у существа Ишум. – Но мы готовы искать вариант, при котором мы помогаем тебе, а ты отпускаешь нас. И никак иначе.

Существо ничего не ответило, только злобно смотрело на нас.

– Ну так что, ты готов начать сначала наше знакомство и договариваться с нами? – снова спросил Ишум.

– Для восстановления здоровья я должен снова лечь в саркофаг. Я достану из него батареи, и вы их должны зарядить. После этого я буду вести с вами переговоры, – ответило после долгого молчания существо.

– А что в качестве гарантий получаем мы? – спросил Ишум.

– Мое слово, – ответило существо.

– Этого мало, – не согласился Ишум.

– Я дам тебе скафандр взамен уничтоженного, – ответил Ишуму после некоторого размышления гигант.

– Я тебя ниже почти на метр. Зачем мне твой скафандр? – спросил Ишум

– Он универсален и подстроится под твои параметры. Кроме того, он сам тебя обучит всем функциям, что в нем есть. И ко всему прочему, в нем встроен переводчик, который работает примерно как наша способность к понимаю языков: если существо говорит или пишет, то скафандр переведет тебе любой язык и твои слова переведет тоже. Это технологии Древних Строителей, – ответило существо.

– А ей? – спросил Ишум.

– А ей он не нужен, у нее защита получше будет. Но я дам ей универсальный переводчик, – сказал гигант.

– Хорошо, давай свои батареи, скафандр и переводчик, – сказал Ишум.

– А как мы будем заряжать это и не опасно ли то, что он нам предлагает? – тихо спросила я Ишума.

– Я не знаю, но батарейки заряжать придется тебе. Я первый на себе испробую переводчик, а со скафандром придется подождать пока он не уляжется в саркофаг батарейки берешь в руки так же только после того, как я их сам проверю, – инструктировал меня Ишум.

– О какой энергии ты говоришь? Чем я должна зарядить твои батареи? – обратилась я к гиганту.

– Черная дымка и есть нужная мне энергия, – ответило существо.

Существо с трудом встало и пошло. Я совершенно не ориентировалась в этой темноте. Сеть давала мало света и радиус освещения от моей перчатки был тоже очень мал. Помещение мне казалось огромным и бесконечным.

– Ты видишь куда идешь? – спросила я у существа.

– Мои глаза не нуждаются в свете, моя кожа как эхолот, – ответили мне.

Наконец мы дошли до бывшего куба. Три грани – две боковых и верхняя парили, а на нижней грани стоял саркофаг. Существо порылось где-то сбоку саркофага и вытащило овальную полупрозрачную пластину сантиметров 70 в диаметре. Затем издало какой-то звук и тут же из воздуха упали два контейнера: большой и маленький. Существо взяло их в руки и вскрыло. Из того, что побольше, был извлечен скафандр какого-то неопределенного цвета, а из другого что-то похожее на полупрозрачную чешуйку.

– Тебе костюм, тебе переводчик. Переводчик прикреплять сюда, – сказало существо, показав пальцем в центр своей груди- Заряжайте батарейку.

– Батарейка – это вот эта пластина? – спросил Ишум, показав на большую пластину.

– Да, – ответило существо.

Ишум наклонился чтобы поднять пластину, при этом моей руки он не отпускал. Пластина преодолела сферу без вреда. Первое испытание на подвох пластина прошла. Покрутив в руке пластину, Ишум передал ее мне. Я думала это будет что-то тяжелое, но пластина оказалась практически невесомой. Теперь осталось понять как ее зарядить. Идей не было. Я вспоминала то свое состояние, когда Ишум умирал у меня на руках. Тогда было отчаяние. Сейчас его не было.

– Я не знаю как ее заряжать, – в конце концов сказала я Ишуму – Я не представляю как это сделать. Тогда я жутко боялась остаться одна.