Навязанный сосед хмыкнул и, прошествовав к той, что была поменьше, придвинул к тумбочке чемодан.

Надо же, ему весело. А вот мне было не очень. Поэтому, вспомнив второе правило общаги – «Чем раньше выложишь свои вещи, тем больше места успеешь занять», принялась активно распаковывать чемодан. Выгребла одежду и, подскочив к шкафу, стала шустро её раскладывать-развешивать.

Зато Марьянов обживаться на новом месте не спешил. Вместо этого с комфортом устроился на кровати и, заложив руки за голову, с интересом наблюдал за моими действиями.

Кажется, даже насвистывал что-то, мерзавец!

– Спасибо, что хоть полочку выделили,– шутливо протянул он, когда я «обжила» шкафчик.

– Если что-то не нравится, можете пойти поискать себе другой номер. А лучше – другой отель, – сладко пропела я, подкрепив послание ядовитой улыбочкой.

– Зачем же? В вашей компании гора-а-здо веселее, – парировал он, и мне показалось, что происходящее доставляло ему немало удовольствия.

Вот подлец! Решил развлечься за мой счёт. Ну, Марьянов, держись! Я не только напишу своё «Выкуси», но и заставлю тебя отсюда съехать!

«Привет, как долетела?» – пришло мне на вайбер сообщение от Ольки.

К тому моменту я уже претворила в действие часть своего плана по выживанию наглого захватчика. Теперь не только моя попа занимала уютную широкую кровать, а одежда – большую часть шкафа, но и в душевой красовались всякие масочки, крема, бальзамы и прочие дамские штучки.

Пробежавшись по залитым солнцем окрестностям, накупила продуктов и питьевой воды и забила всем этим добром до отвалу холодильник. После чего с чистой совестью сходила на пляж и, искупавшись в бодрящей солёной воде, вернулась в свой номер.

«Шикарно. Здесь много солнца, моря, тепла. А ещё неприлично много… Марьянова», – отправила я ответное сообщение.

«А он откуда взялся?» – Следом полетели удивлённые смайлики.

«С самолёта».

«Элла Маратовна?»

«Элла Маратовна. Больше некому».

«И что будешь делать?»

«Выживать негодяя из своего номера».

«А что он у тебя забыл?!» – Четыре кричащих смайла отражали наивысшую степень Олькиного изумления.

«Кровать, очевидно», – прислала в ответ и только потом сообразила, что мой сарказм совершенно точно будет неверно истолкован.

«Кара, ты чем там занимаешься?..» – отправила очередное сообщение Олька, а я хмыкнула, представив её заинтересованную мордаху.

«Говорю же, нас поселили в одном номере. Технический cбой, – кинула пояснения, а сама подумала, что если это всё-таки не так, то я придушу Марьянова и собственноручно закопаю его труп под ближайшим цветущим кустом. – Теперь стараюсь по максимуму демонстрировать соседу все прелести «семейной» жизни».

«Ну-ну, гляди не влюбись там, демонстраторша».

Получив это сообщение, я фыркнула и осторожно покосилась на объект обсуждений.

За прошедшие пару часов у нас с ним установилось что-то вроде временного перемирия. То есть мы старались общаться тошнотворно вежливо, при этом плохо скрывая эмоции, которые таились за таким обращением. И сейчас Марьянов, разложившись на своей кровати, что-то печатал в ноутбуке. Но подмигнул, перехватив мой мимолётный взгляд. Я скорчила гримасу в ответ и снова уткнулась в экран смартфона.

«Он мне подмигнул!!! Представляешь, подмигнул!!!» – не преминула поделиться этой возмутительной выходкой с подругой.

«Мерза-а-авец… – сообщение прилетело вместе с рядком ухохатывающихся смайлов. Смешно ей, а у меня скоро нервный тик начнётся. – Похоже, выселяться он не намерен. Ты как-то неправильно отваживаешь мужиков».

«А как надо?»

« Заняла своими вещами всё свободное место?»

« Угу. А ещё забила холодильник едой. Своей. Даже записочки повесила – «Собственность Карины Водяновой».

«Умница. Тогда старайся подольше торчать в душе. А ещё можно при нём делать масочки всякие, маникюр, педикюр… И чтобы ацетона было побольше. Мой Лёшка этот запах ненавидит».

«Точно! Спасибо».

«Обращайся».

Отложив телефон в сторону, я принялась с энтузиазмом воплощать подсказанную Олей идею в жизнь. Вытащила из косметички ватные диски, лаки, средство для их удаления и стала методично раскладывать свои боеприпасы на крышке ноутбука. Моё лицо сейчас, наверное, было, как у хирурга, полирующего любимую ножовочку перед операцией.

– Красный или бесцветный? – с приторно-сладкими интонациями обратилась к Марьянову, угрожающе тряхнув скляночками соответствующих цветов.

Сосед отодрался от своего ноута и уточнил неверяще:

– Вы же не станете при мне красить ногти?

– Отчего же? – очаровательно улыбнулась я, изобразив идиотку. – Мне нужно подготовиться к вечернему выходу в свет. Ужин в ресторане на летнем курорте и всё такое… Никогда не знаешь, кого встретишь. Поэтому важно быть в форме, – воодушевлённо внесла пояснения.

– Но это же… И запах… Есть же балкон в конце концов.

– Мне и здесь неплохо. А балкон та-а-к далеко. Лень выползать из такой мягкой широ-о-окой кровати, – невинно захлопала ресницами, чем добила его окончательно. – Так красный или бесцветный?

– Красный, – обречённо выдохнул сосед.

Но стоило только подумать, что я на верном пути, а дезориентированный противник лихорадочно строит планы своей капитуляции, как на лице этого… Марьянова расцвела предвкушающая улыбка. Быстро пришёл в себя. Жаль.

– Что ж, тогда я окажу вам услугу, – он озорно поиграл бровями, а потом скользнул к балкону и распахнул дверь ещё шире. – Не благодарите.

– Какой вы джентльмен, – иронизировала я, не забывая язвительно скалиться. Даже удивительно, как собственным ядом не захлебнулась.

Пока я делала пробный маникюр, Марьянов, демонстративно подперев щёку рукой, с интересом наблюдал за моими действиями. И смотрел так, будто собирал материал для своей будущей книги. Бесило это неимоверно, однако старалась сохранять невозмутимый вид.

– Ну как, нравится? – Я потрясла пальчиками с яркими ноготками.

– Очень.

– А мне нет. Надо попробовать бесцветный! – С этими словами потянулась за очередным ватным диском и, щедро смочив его удушающей ядохимикатной смесью, принялась стирать лак. А потом добавила задумчиво: – Хотя … если не подойдёт, у меня где-то в сумочке был розовый…

Надо сказать, что к тому моменту запах в номере стоял ещё тот. От едких паров у меня начинало саднить горло, но останавливаться на полпути не хотелось.

– «V» – значит война? – бросил с кровати Марьянов, сообразив, что ему предстоит пережить ещё один заход. Вот только, похоже, даже не догадывался, насколько близко он оказался к истине.

Отвечать на это ничего не стала. Лишь непонимающе вскинула брови. А потом выдала самую гаденькую улыбочку, на которую только была способна. Внезапно зазвонил его телефон.

Марьянов бросил на экран настороженный взгляд, нервно заозирался. Видимо, пытался отыскать укромный уголок. Балкон для его целей не подходил. Поэтому он шустро рванул к входной двери, даже не закрыв крышку ноута.

***

– Здравствуйте, Элла Маратовна, – прошептал я в трубку, едва выскочил в коридор.

– Добрый день, Денис. Как погода в Черногории? – весело поинтересовалась она.

– Солнечно, – безразлично отозвался, припоминая непродолжительную прогулку по набережной.

– Отлично. Ты уже видел Кариночку?

–Да. Она остановилась там же, где вы и говорили. Вот только… – я сделал паузу и отошёл подальше от двери. Ещё не хватало, чтобы соседка услышала этот разговор и окончательно убедилась в сговоре: – В отеле произошёл технический сбой, и нас поселили в одном номере.

– Какая удача! – оживилась Элла Маратовна.

– Я бы так не сказал… – задумчиво протянул, взъерошив волосы на затылке.

– А, борьба за территорию, – хмыкнула собеседница.– Понимаю.

– Что-то вроде того. Нелепая ситуация, во многом даже комичная, но я планирую подыскать другой отель. В этом нет свободных номеров.

– Денис, не глупите! – мгновенно всполошилась Элла Маратовна. – Если вы сейчас сбежите, то упустите возможность наладить отношения! Одно дело другой номер, но другой отель… Как вы собираетесь общаться с Кариночкой, живя не пойми где? Полагаться в таких важных вопросах на случай – это как минимум безответственно! Все случайные встречи должны быть тщательно спланированы. Нет, переезд не вариант. Зато при текущем раскладе перед вами открываются такие горизонты… Это же отличный тренинг на сплоченность! Только в полевых условиях, – добавила она, снова хмыкнув. – Лучшего и желать нельзя!

Я усмехнулся и покачал головой. Женщины… Их логика непостижима… По привычке полез в карман джинсов за сигаретами, а потом вспомнил, что уже месяц как бросил курить. С досадой посмотрел на пустую ладонь и снова запустил пальцы в волосы.

– А не перебор ли? – уточнил я с сомнением. – Карина безусловно забавная. И наблюдать за ней интересно. Вот только мне кажется, что она… хочет меня убить.

– Чепуха, – рассмеялась Элла Маратовна. – У авторов детективов большинство мыслей об убийствах. Это профессиональная деформация, – её настрой снова сделался добродушно-расслабленным. – А Кариночка совсем не кровожадная. Да, вспыльчивая немного. Этого у неё не отнять. Но с другим темпераментом её книги не были бы такими яркими.

– То есть вы на полном серьёзе предлагаете мне остаться? – подытожил я.

– Разумеется! И не просто остаться, а активно ей противостоять, – воодушевлённо принялась наставлять меня Элла Маратовна. – Зная Кариночку, уверена, что она сделает всё возможное, чтобы выставить вас из номера, как можно быстрее. Поэтому не бойтесь давать ей отпор. Мы, женщины, уважаем силу. Ума не приложу, что вы с ней не поделили, – она сделала многозначительную паузу, видимо, ожидая услышать мои предположения. Но я промолчал. А она продолжила уже жестче: – Но это не дело, чтобы два таких хороших писателя шарахались друг от друга. Так что хвост пистолетом – и в бой!

– Элла Маратовна, вы свободны? – услышал я чей-то приглушённый голос в трубке.

– Денис, повисите, пожалуйста, минутку, меня спрашивают, – попросила редактор и, не дожидаясь ответа, прервалась. Обратилась шепотом к новому собеседнику, судя по шороху, прикрывая трубку рукой. Тем не менее мне удалось кое-что расслышать: – Аллочка, дорогая, я сейчас занята. Пытаюсь свести вместе двух голубков. Давай минут через десять.

Не удержался и хмыкнул. Женщины такие женщины…

Распрощавшись с Эллой Маратовной, я решил прогуляться. Бумажник остался в номере. Но возвращаться туда, пока удушливый запах косметики окончательно не выветрится, желания не было. К счастью, в заднем кармане джинсов завалялось несколько смятых купюр. Пересчитав их, прикинул, что этого должно хватить на обед в небольшом ресторане. А если и нет, то просто перехвачу где-нибудь пива с закуской, посижу на свежем воздухе и обдумаю ситуацию.

На выходе из гостиницы столкнулся с Марко – утренним администратором. Судя по всему, моим ровесником.

– Уже освоились в номере? – приветливо заговорил он с лёгким акцентом в голосе. Я покосился в сторону ресепшена и увидел за стойкой возле компьютера молоденькую брюнетку в очках. Она перебрасывалась фразами с гостями, не забывая им доброжелательно улыбаться.

– Вроде того, – кивнул я, вспоминая нераспакованный чемодан и сиротливо оставленный на кровати ноутбук.

– А с девушкой как? Помирились? – живо поинтересовался он.

– Пока нет, но я над этим работаю.

– Хорошенький, – многозначительно протянул этот начинающий сводник. Его бы с Эллой Маратовной познакомить. Родственные души.

– Это да, – отозвался я, не желая вдаваться в тему. Хотя его мнение более, чем разделял.

– Русский женщины очень красивый, – продолжал общительный Марко. – Вашим мужчинам повезло.