Против лома нет дракона (страница 2)
– Ну, любитесь-то вы по-человечески, – пожала плечами и покрутила на пальце артефакт, чтобы лом вернулся назад в уменьшенное состояние.
Когда спустя час-полтора ходьбы мы добрались до люка под потолком, то я пожалела, что не взяла с собой метлу. Лестницы там не было – драконам она не нужна, а я умением летать без метлы как-то не обзавелась. Не без причины всегда скрытый густыми светлыми волосами затылок зазудел, и я с трудом подавила желание почесать его.
– Отойди-ка, – приказала подруга.
Я послушно отступила. Волосы у подруги были заплетены в густую косу, сейчас закинутую на плечо и открывающую её драконью метку – бледно-голубую чешуйку на затылке. Когда Лири вытянула вперёд руки и коснулась стены, те засветились неярким светом, подул северный ветер. Вскоре пред нами появилась выполненная изо льда лестница, припорошенная снегом.
– Прошу, бескрылые.
«Ну, у меня, положим, крылья есть», – подумала я, но промолчала, поспешив наверх. Силушка у меня была богатырская, потому, толкнув руками простой железный люк, ведущий к отнюдь не простым вещицам, я легко открыла нам дорогу.
Огромный зал, потолок которого располагался так высоко, что под ним вполне мог встать дракон в свой полный рост, да ещё и крылья расправить, оказался переполнен кучами золотых, серебряных и медных тальзинов, сундуками с драгоценными камнями и витринами с украшениями, призывно мерцавшими мне с другого конца помещения. Встретившей меня в сокровищнице императора драконьей империи магической защите я улыбнулась, как доброму другу, во все тридцать два белоснежных(как иначе, столько денег за стоматолога отдала!) зуба. Пока что работа шла, как по маслу.
Вооружившись ведьмовским ловцом чар, выглядящим, как атласный ярко-зелёный мешочек, я принялась всасывать в него чары, защищавшие сокровища ящера от кражи. Будь я признанной чаровницей и учись магии у драконов, как положено, распутывание подобной охранной магии заняло бы у меня много времени и отняло кучу сил. Но я была наполовину человеком, а, значит, наполовину ведьмой, человеческим магом, по матери. И наполовину драконом по отцу. В среде драконов не положено грабить других драконов, потому вся их защитная магия направлена против людей. Лири в сокровищницу бы тоже пропустило, однако она ведьмовской магией не владеет толком. А вот Лэйса магическая защита испепелила бы дотла.
В работе с сокровищницами я придерживалась принципа: никогда не воруй то, чего не было поручено. Не потому что красть плохо, а потому что внепланово краденное труднее выгодно сбыть. Ценные вещички чаще всего нужны очень богатым заказчикам из всех, даже самых отдалённых миров, с какими-то определёнными целями. Таким же, как мне и ребятам, простым работягам, просто нужны деньжата на счету. Да побольше, побольше!
Я затянула узелок на ловце чар и подкинула его на ладони. Чары были мощными, тяжёлыми и оттягивали карман плаща, в который я их отправила.
– Забирайтесь! – позвала Лэйса и Лири, а сама стремительно пересекла зал, направившись к витринам.
Глава 4. Кулон в виде золотого дракона
На золотых ножках да на бархатных красных подушечках, заботливо укрытые под стеклом, призывно сияли и соблазняли меня прикоснуться к ним колье и диадемы. Пусть сокровищница и принадлежала нашему молодому императору, здесь явно хранилось множество украшений императриц, и все они были изумительны!
– Тая! – ох, как хорошо бы они на мне смотрелись, если бы император ласково позвал вот так и подарил хотя бы треть!!!
Из разных видов золота, с крупными и мелкими камнями. Кулон в виде золотого дракона с глазками-сапфирами на длинной цепочке почти заставил меня пожалеть о том, что я не беру в сокровищницах ничего для себя лично.
– Тая! – Анаилира вцепилась мне в шею и выпустила когти. Я зашипела, хоть и понимала, что заслужила.
– Я люблю сапфиры, – протянула в своё оправдание, и, прикусив губу, отвернулась от дракончика и продолжила искать амулет, известный как Амулет Всех Стихий.
В норме драконы владеют лишь одной стихией: кто-то молниями плюётся, кто-то ветрами сдувает, представители императорского рода Сираксес же в своём истинном большущем обличье – огнедышащие, самые сильные и самые редкие. Впрочем, судя по мне, не такие и уникальные… Однако драконы, правящие Очарованной Империей, обладают способностью призывать чужие стихии и смешивать с собственной. По слухам, извергать не только огонь, но и воду, и воздух, и землю, и электричество, и льды им позволяет как раз-таки Амулет Всех Стихий, коим они владеют с незапамятных времён. Его мы и пришли красть.
У всех крылатых ящеров, с которыми мне приходилось пересекаться по работе или просто так, имелся один существенный недостаток – самоуверенность, граничащая с тупостью. Будучи в чём-то по-настоящему уверенными, они не предусматривали, что будет, если их уверенность порушат. Император Очарованной Империи, к его сожалению и к моему восторгу, не оказался исключением: положившись на свою сильнейшую магическую защиту, он не подумал спрятать наиболее драгоценный предмет под дополнительными замками и чарами, а, напротив, положил его под стекло на большую подушку ровно в центре.
– И это оно? – Лэйс выглянул из-за моего плеча и обиженно запыхтел. Я его понимала.
Амулет Всех Стихий… разочаровывал. Поскольку своё главное сокровище император Сираксес крайне редко носил на публике, а фотоаппараты в мире Патер, где мы сейчас и обретались, были запрещены, мне пришлось делать рисунок амулета, основываясь на собранных сплетнях. После них он представлялся тяжёлым, размером с ладонь, медальоном с крупным рубином по центру, на деле же оказался чуть больше подушечки моего большого пальца в окружности. Украшавший его рубин и вовсе являлся крохотным. Но в том, что это наш заказ, я ни на секунду не усомнилась: магией от него фонило так, что у меня даже мурашки по рукам побежали и в ушах противно зашумело.
– Оно, – кивнула Лири. – Невероятная мощь.
– Колоссальная! – только вот пользоваться ею не нам. Да и не Гэртану, этому червяку, в которого меня когда-то угораздило влюбиться, а кому-то куда более могущественному над ним.
– Вы чокнулись, да? – подал голос Лэйс, растрепав свои рыжие кудри. – Потому что я не чувствую ничего.
– Это драконье, – возразила Лири.
– Вот ты и признала, что драконы – все чокнутые!
Пока Лэйс с Анаилирой следили за обстановкой, пусть и так живо с разговорами, мне осталось только поднять стеклянный купол и убрать найденную побрякушку в специальную коробку в сумке через плечо. Коробка та была пропитана ведьмовскими оберегами и сохраняла вещи в идеальном состоянии, даже если нас вынуждали убегать, и сумка с добычей то билась обо что-то, то тряслась, то падала и тёрлась о землю и камни. Кстати, помогало и с доставкой из пекарни десертов.
– Готово! – заключила я. – Осталось только вернуть на место защиту и убраться отсюда поскорей!
Ноги понесли нас назад, к люку, ведущему в тоннель, и на полпути… Анаилира замерла, вцепилась в наши с Лэйсом предплечья и замолчала. Она не дышала – то было сигналом и нам. Чуйка у чистокровной драконицы, как и слух, была восхитительна.
– И кого это сюда занесло? – прорычал мужской голос со стороны выхода.
– Живо, – приказала Анаилира одними губами и рванула к люку, чтобы оказаться там первой и растопить лестницу. Лэйс прыгнул следом, а я, заслышав звук раскрываемых дверей, сделала самое разумное, что можно было сделать: швырнула ребятам сумку, натянула на лицо карнавальную маску лисицы(моя маленькая слабость, никогда не любила скучные маски) и закрыла люк.
Глава 5. Я весёлый таракан, я бегу, бегу, бегу
Двустворчатые кованые двери, выход из сокровищницы, поместились ближе к той стороне помещения, где располагался люк. Вероятно, они связывали сокровищницу с императорским крылом главного дворца, потому как всякий дракон хочет быть ближе к своему богатству. Я успела напустить на пол лишь простейшую магическую обманку, чтобы дракон не сразу вспомнил, где у него здесь тайный ход, до того, как столкнулась со своей незавидной судьбой.
Когда двери распахнулись с тихим стуком, и в зал не ввалился, как следовало ожидать от такой туши, а изящно вполз дракон с золотой чешуёй, я решила, что поработать на гильдию колдунов в Королевстве Снегов – не такая плохая идея, хотя и хотела нежиться в тепле. Да даже искать затонувшие корабли в Мёртвой Воде – не такая плохая идея, лишь бы не стоять перед драконом такой вот… маленькой и вполне себе съедобной!
– Тогда попробуйте догнать, господин дракон, а для начала познакомьтесь вот с этой железной палкой!
Не приметивший на пальце ведьмовской артефакт, император(никого иного дракон свою сокровищницу защищать не пустил бы), не ожидал, что ему прилетит ломом. Прямо по непозволительно огромной голове. И мой удар даже сработал так, как надо, – золотая махина впала в ступор от моих действий, дав мне возможность… не ударить ещё раз, а бежать, конечно же, кто я такая, чтобы с драконом тягаться?!
Не тратя времени попусту, я мановением руки развеяла обманку и подцепила ломом люк, намеренная успеть сигануть в тоннель быстрее, чем незваный посетитель оклемается. Волосы мешались и лезли в рот, но лучше так, чем остаться без них, сгоревших в драконьем пламени.
Чувствуя себя весёлым тараканом из детской песенки, я нырнула в дыру, однако до того, как успела сбежать, следом за мной в тоннель спрыгнул владелец сокровищницы, успевший не только отойти от шока, что его стукнули, но и принять подобающий для погони вытянутом пространстве человеческий вид. Мы столкнулись нос к носу, однако когда он рванул, то ноги его… застряли в грязевой луже. Значит, Лэйс и Лири всё же оставили ловушку для нашего недруга на случай погони за мной! Вода осталась от растопленной лестницы, а Лэйс загустил и преобразовал всё в грязевой капкан!
Я невольно улыбнулась, отскочила и побежала по тоннелю, нащупывая в кармане ведьмовской порошок и потрогав вместо него мешочек с невозвращёнными из-за спешки защитными чарами, что затолкнула в тот же карман.
На моём пути вырос мужчина с распахнутыми за спиной золотыми крыльями. В темноте на них виднелись рубиновые прожилки, прекрасные и ужасные одновременно. Я сглотнула, держа в одной руке лом, а другой обшаривая карман. Нужна лишь щепоточка порошка, чтобы эта ящерица отключилась, а я сбежала через Костяные Горы в Королевство Снегов на несколько лет… Щепоточка…
Мне и раньше случалось влипать в дерь…неприятные ситуации. Вся моя работа на гильдию колдунов – одна большая неприятность, а работала я на них лет с четырёх по мелочи, вроде, сидя на ручках верховного колдуна, милое личико перед взрослыми дядями построить, пока другие дяди что-то крали, и с двенадцати покрупнее, вроде уже самой куда-то залезть, будучи мелкой, прелестной и неподозрительной. Светлые косички, светлые глазоньки, прелесть, а не ребёнок!
Весёлое детство, отрочество и юность мне обеспечила мама: её угораздило забеременеть от кого-то из драконов. В норме дети у драконов рождались последствием брачной магии: они заключали помолвки, и древняя магия крови вступала в дело, постепенно притягивая дракона и драконицу, формируя между ними связь, которую в некоторых мирах воспевают, как связь истинных пар. Хотя, с какими-то своими нюансами в зависимости от места, но не суть. К моменту брачной ночи помолвленная парочка уже готова была предаваться страсти неделями напролёт. Ключевое: действовало на дракона и драконицу. На русалок, говорят, тоже, но драконы с русалками такие дела имели редко.