Отсекатель появился на пересечении двух улиц. В голове пронеслась мысль о возможных водителях, поэтому он тут же подпрыгнул на несколько метров. Последнее оказалось излишним – дороги были пусты. Он разглядел пару десятков бойцов ордена. Один из них указывал на Олега. Орденцы рванулись с места и обступили Светлова кольцом. Они повернулись спинами и начали контролировать окружающее пространство.

Неизвестный луч с разноцветными огнями ударился Олегу в грудь. Активировалась способность отсекателя – луч исчез.

– Тебя срисовали, – сказал Хмурый.

– Что это было?

– Поисковик. Иногда попадается в локациях, – пояснил Глеб Геннадьевич. – А тоталитаристы, видимо, научились их создавать. С их человеческим ресурсом они могут себе позволить неограниченно тратить крафтовые предметы.

– Что вообще происходит? Тоталитаристы – это военные? Почему там так мало людей? Зачем устраивать комендантский час? Я со знакомой успел пообщаться. Она странно себя вела. Даже испугалась, когда я ленту ей дал, – Олег кратко рассказал об Оле и о случившимся на пустом месте конфликте.

– Мастер, позвольте, я объясню? – вклинился взрослый мужик. Никакого почтения в его голосе не было, но он решил соблюсти субординацию.

– Да, – ответил Хмурый, внимательно смотря на приближающуюся женщину. Последняя, увидев толпу мужчин, перелетела на другую сторону дороги.

– Мы куда вообще идем? – спросил Светлов.

– В безопасное место, – ответил Глеб Геннадьевич. – Надо перегруппироваться и…

– Мастер, – перебил Олег, – поселение скоро погибнет. Сами же говорили, что нельзя рисковать. Мне сказали, что с зачисткой того места, о котором я не могу говорить, не возникнет никаких проблем. И мы сейчас находимся рядом с ним. Отправляемся сейчас. Там хватит нас двоих. Нам не нужны дополнительные люди. Я хотел взять только Гамеля, но…

– Гамель – мужик, – раздался чей-то голос. – Я ведь всё видел. Истинный лидер. А я думал, что он обычный крысеныш.

Люди остановились. Хмурый взглянул на Олега:

– Ты уверен в своих словах? Источнику информации можно доверять?

– Полностью. Это был не человек. Я сперва подумал, что это какой-то необычный моб. Но потом понял, что это кто-то из космоса, – Светлов указал пальцем вверх. – Именно он и дал мне фамильяра. И много еще чего рассказал. Пятнадцатый уровень я получил. Если у вас есть двадцатка в ментальной защите, то мы можем идти. Прямо сейчас. Там не возникнет никаких проблем.

– Хорошо, – подумав, согласился Хмурый. – Показывай дорогу.

– Нам надо в «Сосновку». Знаете такой парк? – спросил Олег. Старик кивнул. – Вот туда и надо, – он повернулся к одному из адептов. – Так что с толирастами. Или как их там?

– Тоталитаристы, – поправил телохранитель. – Так вот: в центре и на Васильевском – жопа. Полная жопа. Ты же помнишь себя в первые часы, когда пришла система? Какие-то непонятные характеристики, повсюду порталы, осьминоги в воде. Люди дохнут и возрождаются. При этом ещё и телепортироваться можно. Страх, паника. Никто не понимает, что происходит.

– Ну было такое, – хмыкнул Светлов.

– Так вот. Через пару дней всё устаканилось. Люди быстро ко всему привыкли. Хотя это странно. У многих ведь и дети погибли, и родители, и жены. А нам всем всё равно было.

– Давай к делу, – поторопил голос, который хорошо отозвался о Гамеле.

– Ну да. Так вот. Военные, менты, пожарные – все силовики объединились. И начали набирать вассалов. Они обещали безопасность, спокойствие, стабильность. Типа у них оружие, они защитят и всё такое прочее, – вещал мужик, слегка повысив голос. Все его внимательно слушали, но при этом не забывали контролировать территорию. – Ну и началось. Сперва одни согласились, потом другие. А когда явились пришлые, так военные без труда справились с ними. На первую волну ведь и обычные автоматы действовали. Они выгребли всю провизию. Стали бесплатно раздавать её. Люди увидели, что всё под контролем. Так что все приняли вассалитет. И я с женой принял.

Хмурый поднял руку. Группа остановилась. Они пропустили мчащийся грузовик.

– Так вот. Военные быстро взяли власть сперва на островах, а потом и в центре. Территория большая, но их очень много. Десятки тысяч. И единое командование имеется. Кто не хотел мириться с такой политикой – выселялся. В грубой форме. Тогда еще никто не владел на нормальном уровне способностями и умениями. Так что оружию нечего было противопоставить. Да и сейчас тоже. Пуля в голову – ты труп. И не важно, сколько у тебя жизней. Потом повсюду открылись точки с регистрацией: в школах, в больницах, в торговых центрах. Записывалось всё – место жительства, текущий уровень, количество жизней, предметы в инвентарях, класс. Наши сюзерены приказали ничего не скрывать. Нам выдавались идентификаторы.

Адепт материализовал пластиковую интерактивную карту и показал Олегу. На ней отображались все названные параметры.

– Как я понимаю, они запустили что-то вроде интернета. И вся информация о нас есть на планшетах. Так что мы находились под постоянным контролем. Системные предметы изъяли. Вообще все. У нас только стартовый набор остался: тренировочный балахон со штанами, нож да перстень персональный, – он указал на палец. Отсекатель разглядел на руке обычное земное обручальное кольцо. Оно выделялось на фоне остальных системных предметов. – И нам запрещалось посещать подземелья, локации и даже оплоты. Военные и их семьи быстро поднимались в уровнях, а мы так и оставались в самом низу. Нас посылали на работы – уборка территории, готовка. Когда каким-то образом нормализовалась погода, мы занялись водными и очистительными коммуникациями…

– Это из-за оплотов, – перебил Светлов.

– Что именно? – спросил рассказчик.

– Из-за оплотов погода стабилизировалась. Помнишь, ливни были? Город тонул. Оплоты впитали всю воду, а потом восстановили климат. Погода теперь стандартная. И даже немного лучше. Но не суть. Продолжай, – проговорил заинтересованный Олег.

– Так вот. И даже свет появился. Сейчас Васильевский освещен. Не весь, конечно, а только дома, в которых проживают военные с семьями. Жизнь, в общем, стабилизировалась. Но всё равно ощущать постоянный гнёт – тяжело.

– А почему просто не ушли? – спросил голос откуда-то сбоку.

– Так вассальная клятва. Сюзерены запретили. И всё – наши руки связаны, – он тяжко вздохнул. – Ничего сделать не можем.

– А как ты тут оказался? – спросил один из адептов.

– Да там странная история вышла. Ты же встречал людей, которые не имеют класса? Был у меня в прошлой жизни начальник. Здоровый мужик, умный, толковый. Любую ситуацию влет разрешал. Грамотный руководитель. Платил хорошо. Мы его не только любили, но и уважали. А потом пришла система. Я после этого с ним встретился. И на него вообще нельзя было без слез смотреть. Внешность, вроде, прежняя осталась. Характер тоже не поменялся. Но вот исчез в нем какой-то стержень. Все слова, что он говорил, казались бредом. Ещё и командовать мной пытался, – он сплюнул.

– Это из-за твоего восприятия, – снова вклинился Олег. – Почти никто из потенциальных лидеров человечества не получил класс. И другие люди видят в них слабых личностей. Вообще не воспринимают всерьез. Если эти лидеры перевалят за двадцать пятый уровень, то ты начнешь чувствовать не пренебрежение, а угрозу. Так что твой бывший начальник остался прежним. Если захочешь поговорить с ним, то не смотри прямо на него. Пусть он спрячется за стенкой. Или закрытый доспех наденет. Или хотя бы попытайся абстрагироваться, – Светлов не стал говорить, что такие люди не могут набирать вассалов. Он не хотел выдавать Блейка.

– Да? Очень интересная информация. Не знал. Теперь понятно, почему среди вассалов моего сюзерена все были спортивными, умными, харизматичными. Но вот общаться с ними вообще невозможно было. И не получится у меня уже с Алексеем поговорить. Умер он. Так вот. Людей без класса надо было куда-то девать. И их всех закрепили за одним молодым военным. Я с женой и еще пятью людьми уже принесли ему вассальную клятву. А потом и толпа этих – без класса которые – присоединилась. Нас в один из дней отправили на работы. Землю мы для чего-то копали. И случайно наткнулись на аномалию. Я в тот момент выбрался из ямы, чтобы покурить на свежем воздухе. А остальных людей эта аномалия подбросила вверх. И вместо них инкрустационные камни упали. То есть их в одну секунду развоплотило. И в этот же самый момент с меня снялась вассальная клятва. Почему – не знаю, – адепт посмотрел на Олега.

«Да я просто кладезь информации», – подумал Светлов и проговорил:

– Когда твой вассал умирает окончательной смертью, ты теряешь пять единиц жизни. В аномалию, как я понимаю, попало много людей. А у твоего бывшего сюзерена было не так много жизней. Поэтому ты и спасся.

– И хорошо, что спасся. Я как увидел, что свободен, сразу же к жене побежал. У неё тоже вассальная клятва исчезла. Мы договорились бежать. Я показал ей на карте место, где она должна появиться после смерти. Собрали вещи. Я её убил. А потом и себя. И так оказались на свободе. Вассальную клятву мы давать точно теперь никому не станем. А потом мы про магистра услышали. Сходили, проверили. Нас мастер Хмурый встретил, – он указал глазами на Глеба Геннадьевича. – Нас расспросили обо всём. Мы рассказали всё прямо и без утайки. А потом началась сказка. Сперва нам помогли подняться по уровням, выдали кольца, амулеты и даже некоторые элементы доспехов, – он стукнул перчатками по наплечникам. – Пустили в оплот, рассказали, как проходить подземелье. Ну и после того, что мы пережили, орден Свободы может считать меня самым преданным членом. Пресмыкаться я не люблю и не буду, но я выполню многое из того, о чем меня попросит Блейк. А если сказал охранять тебя любой ценой, то я буду охранять.

– Ты здесь не один такой, – сказал охранник. – Хотя, Олег, с энтропией ты нас сильно подставил. Я тогда тебе умение сильное пожертвовал. Да и эссенцию полезную отдал.

Группа неосознанно начала сворачивать. Адепты вели себя странно. Они резко крутили головами и быстро переводили взгляд. Их глаза не могли сфокусироваться на деревьях, возвышающихся прямо перед ними.

– Всем стоп! – скомандовал отсекатель. – Мы пришли. Мастер, надевайте всю ювелирку, которая ментальную защиту поднимает. Пора спасать наше поселение.

Глава 7.1 Скрытое пространство

Группа замерла и уставилась на Олега. Хмурый тем временем менял кольца и амулеты. Адепты, не сговариваясь, начали передавать ему более сильные варианты доспехов. Светлова удивило, что у обычных бойцов броня с более высокими показателями защиты: «Теперь понятно, почему люди так тянутся к ордену. Командование не гребет всё под себя. Хотя, может быть, Блейк и мастера понимают, что вся эта броня – ненужный хлам. Каждый день появляется более совершенная экипировка. Вот и задабривают обычных бойцов».

– На будущее, – сказал Светлов, оглядев старика. Он обращался ко всем присутствующим людям. – Если предстоит сражаться, бейте в шею, лицо и колени. Если вам попадется закрытый шлем, всегда отдавайте ему предпочтение. Пофиг на дополнительные статы. Или носите несколько комплектов: для локаций и для нашего мира.

– И нас учит пятнадцатый уровень, – по-доброму протянул один из орденцев. – Это понятно. Нам что сейчас делать? Почему мы тут остановились? Я ничего не чувствую и не вижу, – он посмотрел по сторонам. Глаза никак не хотели задерживаться на возвышающихся перед ним деревьях.

– Так и должно быть. Это особенность данной территории. Мастер, – Олег протянул руку, – идемте.

– Рассредоточиться! – распорядился Хмурый. – Не привлекать внимание, держаться группами по два-три человека, использовать запасной канал связи. Ждите столько, сколько потребуется. Через двенадцать часов, если мы не вернемся, вас сменят.

Цепкие пальцы сомкнулись на ладони Светлова. Отсекатель, утаскивая за собой покрытого металлом старика, сделал три шага.