– Бусика, – довольно повторяет следом и лезет ладошками к лицу Василисы. Сестра у меня красавица. Мы погодки, но почти не похожи. Я в папу пошла, а она – в маму. Обе шатенки, правда, я крашеная. И если глаза у меня голубые, то у неё – карие.

Как говорят, кареглазые – ведьмы. Любого мужика в сети затащат. Вот и она у меня такая… Нашла своего парня. Вроде, живут хорошо, душа в душу.

А мне вот… Слегка не повезло.

– Я, конечно, рада за вас, – с иронией кидаю сестре. Живот уже скручивает от запаха котлет. – Но, капец, сеструш, ты негостеприимна.

Топаю на лестничной площадке ногой, выражая негодование. В шутку, конечно.

Василиса поворачивается ко мне, округляет глаза.

– О, совсем забыла про тебя.

– Ну, спасибо.

Ехидно улыбается и чисто по-сестрински, издеваясь надо мной, подшучивает:

– Ладно-ладно, заходи, нытик.

Щурюсь в ответ на обидное прозвище и ставлю в своём воображаемом блокнотике крестик напротив её имени. Нет у меня больше сестры!

– Я тебе это припомню, – бубню себе под нос и захожу в уютную, но небольшую двухкомнатную квартиру.

– Да шучу я, шучу, – Вася закрывает за мной дверь и протискивается мимо меня с Евой, крадётся по узенькому коридору. – Идём на кухню, я уже чайник закипятила. Расскажешь, что твой оболтус натворил.

Я вздыхаю.

Василисе Паша никогда не нравился.

Но сегодня я с ней полностью согласна! Оболтус чистой воды!

За чашкой чая и бутербродом с котлеткой рассказываю всё с начала до конца. От проверки в садике до непростительной выходки мужа.

– Пиз… – она хочет ругнуться, но тут же бьёт себя по губам. Это у нас семейное – успеть вовремя остановиться. – Он серьёзно?

Сидит в шоке.

И опять мне стыдно за него становится.

– Даже представить не могу, что такое возможно.

– Я тоже…

– Слушай, – напрягается. – Я понимаю, когда так к чужому ребёнку относятся, но к родному…

– Ты на что намекаешь?

– Милк, – с непонятной грустью произносит. – Ты можешь мне довериться.

– Вась, давай прямо. Я сегодня не настроена играть в шарады.

– Ребёнок от него?

От вопроса сестры глаза на лоб лезут.

– Конечно, от него! – спроси меня об этом кто-нибудь другой, я бы оскорбилась. Да и сейчас, на самом деле, тошно становится. Как во мне можно усомниться? Я измены не терплю и сама никогда налево не пойду.

У меня вон, всего один мужчина был, Паша.

И ребёнок у нас после первого раза получился. Правда… Я секса нашего не помню. Меня тогда повело от стакана шампанского, выпитого на празднике. Аж стыдно. Паша там всё в красках рассказывал. А я только кивала, молчала, будто набрав воды в рот.

Что мне надо было ответить?

«Прости, первый раз был настолько чудесен, что я всё забыла от пережитого оргазма?».

– Блин, ладно, – Вася обиженно отводит взгляд и поджимает губы. – Лучше бы не его был. Так бы ушла и не мучилась. Вот зачем ты вообще с ним? Денег на ребёнка ни копейки не дал. Зато материнский капитал в ипотеку вложил. А ты ещё его отношение к Еве терпишь. Да и к себе. Ты для него кухарка, служанка и прачка.

Загибает по порядку пальцы.

– Вась.

От каждого её слова становится ещё хреновее.

Знаю я всё. Слышала.

Это не первый наш разговор, когда я жалуюсь на мужа.

И она в курсе, какая главная причина.

Ребёнку нужен отец. Хотя бы какой-то.

Нам это мама всё время в голову вбивала. Семья должна быть полной. И я так думаю… Хотя порой становится слишком тяжело. Хочется всё бросить, развестись.

Но вдруг со мной что-то случится? Евка маленькая ещё. Кто о ней позаботится? После её рождения у меня появились проблемы с давлением. Раз в пару месяцев мучает стабильно. Васька помогает в эти моменты, да и мама тоже. Они с папой далеко живут, но всегда готовы поддержать.

Семья – это хорошо. Но и они не могут быть постоянно рядом.

Паша… С ним вообще всё сложно. Надеюсь, что в ответственный момент он меня не подведёт.

Хотя, о чём я? Он потерял ребёнка!

Ипотека ещё эта! Материнский капитал, в неё вложенный.

Легко сказать: «Уйди»! А сделать – тяжело. Столько последствий, столько проблем.

– Давай не будем, а, – прошу сестру. – Я так устала, если честно. Хочу отдохнуть. Сегодняшний день убил меня наповал, – сложив вместе два пальца, тычу себе в висок, имитируя выстрел из пистолета.

До сих пор каша вместо мозга. А в груди – шторм из эмоций.

– Вот насчёт отдыха ты права. Нужно расслабиться. Заняться собой.

Она осматривает меня с головы до ног.

Я тут же взволнованно ощупываю себя. Выгляжу плохо? Потолстела? Пора в парикмахерскую? Недавно же только была на окрашивании… Да и кушаю в меру.

– Нет, ты и так куколка, но…

Я выдыхаю.

– Когда ты в последний раз ходила ради себя в зал? Ну, для того же выброса эндорфинов. Чтобы отдохнуть от Евы, мужа, быта? На шоппинг там? Куда угодно! – всплескивает руками.

– Зачем мне шоппинг, если я сама нам с Евой одежду шью?

Страсть к шитью у меня давно. Ещё со школы.

Думала, что буду развиваться в этом. Делать вещи на заказ, но… Когда начала, не почувствовала поддержки от Паши. Услышала, что только пускаю деньги и время на ветер. Что ничего у меня не выйдет.

И согласилась… Раскрутка ведь нужна, сайт, все дела… Тогда времени не было развиваться. Деньги нужны были. А сейчас уже и желания никакого не осталось.

– Милк, не становись рабыней быта, – укоризненно летит в мою сторону.

– Да я и отдыхаю… Недавно с Евулей в цирк ходили.

– Зай. Дети – это цветы жизни. И Ева у нас лапочка. Но и от наших лапочек надо отдыхать. И цирк – не то место. Посвяти время себе. Салон красоты, СПА, шоппинг, да что угодно!

– Да я даже не знаю, надо ли мне это…

– Так, – командным тоном выпаливает Вася. Подскакивает со стула, сажает Еву мне на колени. – Подожди тут, солнышко.

А сама куда-то убегает.

Что с ней?

Возвращается уже с какой-то карточкой. Кладёт на стол. Протягивает мне.

– Держи.

– Что это? – сверлю взглядом абонемент в бассейн.

– Мой подарок тебе. И ты сегодня же им воспользуешься!

– Ты хочешь, чтобы я пошла в бассейн?

– Да, – задорно кивает. – Морально отдохнула. Без Евы. Я с ней посижу. Вместе бы сходили, но у меня выходной.

– Я даже не знаю…

– Милк. Это самый крутой бассейн города. Я еле-еле выбила там место для работы. Можно встретить кого-угодно. А главное, все состоятельные, при машине. Вдруг присмотришь себе кого-то. И уже уйдёшь от этого Паши!

Приоткрываю губы, чтобы возмутиться.

– Вот давай не надо, а! Паша Пашей, но на нём жизнь не заканчивается. Какой тебе толк от него, а?

На самом деле… Я об этом тоже думала.

Очень корю себя за это, но полгода назад у меня промелькнула мысль: взять и уйти. Жизнь – сплошная каторга. Квартира, мытьё посуды, развивашки с дочерью, готовка. А потом работа.

И муж не помогает. Только нервы выматывает.

У меня, кажется, и желание к нему пропало. То есть, я даже не знаю, хотела ли его когда-то. У нас и оргазма ни разу не было…

Понимаю, что держусь только из-за Евки. И ипотеки, да. Скорее всего, после развода придётся платить её и мне. Я плохо подкована в этом деле – со всем разбирается Паша.

И с моей зарплатой жить на съёмной квартире, покупать всё необходимое ребёнку, а ещё ипотеку платить… Будет сложно. Ладно, невозможно.

Конечно, меня это останавливает.

Как же тяжело!

Голова не варит абсолютно.

– А так, может папулю Еве нового найдём, – пошло улыбается сестра.

– Вась…

– Да я шучу. Хотя бы просто отдохни.

Вздыхаю, хватаю карточку и кручу в пальцах.

– У меня даже купальника нет.

– У тебя сестра всю жизнь в купальниках ходит. Не найду что ли под твою грудь, думаешь? – оскорбляется. У неё поменьше, поскольку грудью она ещё не кормила.

– Нет!

– Вот. В общем, сейчас же мы собираем тебя в бассейн. И идёшь отдыхать.

– А Ева? – спрашиваю с испугом. Не хочу бросать своё золотце. Особенно после сегодняшнего. Но Васе доверять можно. – Как я?..

– Я – её тётя. Ответственная и знаю подход к детям. Уж поверь, я смогу о ней позаботиться. Поэтому, сестрёнка, не переживай. И отдохни. Себя нужно ценить!

Глава 10

Не знаю, как у Василисы это вышло, но я сдалась. И теперь стою с сумкой сестры через плечо напротив плавательного комплекса и боюсь заходить внутрь.

Я не спортменка и стесняюсь. Мой максимум – видео всяких тренеров на ютьюбе. Но там можно накосячить и не застыдиться, а тут… Я плаваю лягушкой и собачкой. И то, могу пойти на дно и утонуть.

Невольно пячусь назад, представляя свой позор.

Может, ну его?

Я собралась в бассейн ближе к вечеру. Наверное, посетителей в это время много. И я сама лоханулась. Нужно было решиться намного раньше!

Эх.

Ладно. Зря ехала, что ли?

Делаю глубокий вдох, заполняя лёгкие кислородом. И уверенно шагаю вперёд.

Всё будет нормально!

Я поплаваю, отдохну, очищу голову от дурных мыслей.

Как робот, приближаюсь к стойке администрации. Беру ключи, переодеваюсь в слитный купальник сестры. Чёрный, с разрезами по бокам. Я умоляла её дать мне что-нибудь ещё скромнее, но она была непреклонна.

И теперь я неторопливо иду вдоль бортика, держа в руках полотенце, и ищу место, куда его положить. Увидев скамью, неуверенно оставляю свои вещи.

Боже мой, трусы купальника скользят по ягодицам и доставляют дискомфорт.

Осматриваюсь, чтобы найти момент и поправить их. Народа не так много, на самом деле, как я ожидала. Поскольку лето, многие предпочли открытый бассейн. А я пошла в закрытый. И не прогадала. Хоть не так неловко будет.

Нахожу лестницу, спускаюсь аккуратно в воду.

Комфортная.

Кажется, по пути сюда я видела на табло, что её температура составляет двадцать восемь градусов.

По плечи погружаюсь в воду. И в этот момент чувствую такую лёгкость… После всего, что я пережила сегодня, удивительно, что я хоть немного сумела расслабиться.

Отталкиваюсь от бортика, плыву неуклюже по полосе.

И хоть Вася говорила, что голова совсем опустеет, но… ничего подобного.

Я всё равно думаю о садике. О работе. О нас с Пашей.

Последний – интересует меня больше всего на свете.

Я старалась прощать ему многое, но его ошибка сегодня стала решающей… Терпеть дальше – это выше моих сил.

Останавливаюсь, прикрываю глаза.

Эй, надо перестроить мысли. Подумать о чём-то другом.

Внезапная боль в голове вызывает у меня сдавленный мат.

– Ай, – вскрик, абсолютно не похожий на мой, сам вылетает из горла.

Распахиваю глаза, слыша рядом всплеск воды.

– Млять, – выругавшись со знакомой интонацией, мужчина вдруг опускает ладонь на мои пока ещё сухие волосы. – В порядке? Здесь полоса не для новичков.

Не для новичков!

Да он меня так ударил, что я чуть последние мозги не растеряла! Сам бы следил за своими граблями!

Поворачиваюсь, разозлившись. Моська у меня наверняка излучает только гнев.

– Вы бы… – начинаю недовольно, но резко замолкаю. Приоткрываю шокировано губы, поймав на себе суровый и жестокий взгляд. Но он чуть смягчается при виде меня.

Это же…

А кто? Я ни разу не слышала его имени.

Но знаю одно – этот тот варвар, лишивший меня работы, и спаситель, нашедший мою дочь.

Противоречивые чувства перемешиваются. Но всё же второе, более мягкое, тягучее, как пастила, перебарывает. Работа никогда не сравнится со здоровьем и безопасностью ребёнка.

– Ой, здравствуйте, – лепечу уже веселее, опуская пальцы на горящую макушку. И совсем забываю, что его холодная, несмотря на температуру воды, ладонь лежит на моей голове. Кожа в месте нашего соприкосновения воспламеняется. И я вновь ойкаю, одёргивая руку.

– Опять ты, – шепчет в удивлении.

– Опять я, – скромно улыбаюсь ему.

– Воспиталка, ты меня преследуешь? – усмехается.

И впервые я вижу его улыбку.