Директор школы был нужен ей только ради карьеры. Слабак в постели, мерзавец и трус. Как только разразился скандал, он сразу шмыгнул в кусты, перестал отвечать на звонки Алисы и даже об увольнении сообщил ей через кадровика. Не велика потеря! Очень кстати Мирка предложила похлопотать об Алисе перед мужем.

Наивная подруга понятия не имела, что Алиса дано уже хищно поглядывала в сторону ее мужа. И только удивлялась – на шута ему такая серая моль как Мирка? Но привычка – вторая натура. Демид любит стабильность, и как большинство мужчин ненавидит перемены. Значит, придется взять инициативу в свои руки.

Мира хотела замуж за Демида. Хотела от него ребенка, раз ему это так надо. Да и ей пора подумать о детях – время идет и возраст поджимает. Проще всего было бы залететь от него, но не получилось. Однако все поправимо. Дети у них так или иначе будут. Только сначала нужно, чтобы Демид развелся с Мирой и женился на Алисе.

Алисе надоела неопределенность в жизни. Быть любовницей хорошо, но материальных гарантий никаких. А ей нужна стабильность и уверенность в завтрашнем дне.

Идея Демида о жизни втроем была абсурдна до смешного. Он продолжает жить с Мирой, они воспитывают ребенка Алисы. А Алиса может встречаться с ребенком, когда пожелает. Ей это надо? Но Алиса сделала вид, что согласна. Пусть Демид верит, что все у него получится. Получится, обязательно. Так, как надо Алисе.

Мужчины редкие фантазеры. Придумают глупейшую идею и носятся с ней как курица с яйцом, наивно думая, что изобрели нечто гениальное. И все буду рады поддержать их в этом балагане. Ну-ну…

Все-таки мужчины – большие дети. Наивные, доверчивые, падкие на похвалу. Помаши у мужика перед носом конфеткой (ну, не конфеткой, а чем поинтереснее…) и мозги у него напрочь перестают работать. У Алисы таких «конфеток» выше крыши.

Она улыбнулась своим мыслям. Не стоит мужчинам держать женщин за дур. Вы лучше на себя посмотрите.

В пятницу Демид уехал на весь день на переговоры с партнерами. Алиса перед обедом позвонила Мире. Та, разумеется, ее номер заблокировала. Ладно, Алиса ушла с работы пораньше и отправилась в офис Миры. Пора поговорить с бывшей лучшей подругой на чистоту.

Алиса вошла в прохладный холл, сунула охраннику водительские права.

– Второй этаж, – пробубнил он, записывая ее данные в тетрадь с пожелтевшими страницами.

И охранник, и его талмуд были словно из прошлого века. В скучном месте работает Мира. И сама такая же скучная, блеклая, бесцветная, как эта тетрадка.

Где находилась фирма подруги Алиса прекрасно знала. Не раз забегала к ней в обед. Чем конкретно занималась Мира, Алиса не интересовалась. Какие-то поставки, какие-то договора. Именно в договорном отделе и работала Мира. Да уж, блестящая карьера выпускницы эконома с красным дипломом!

Алиса поднялась по лестнице с блестящими хромированными перилами, уверенно стуча каблуками. Разговор предстоял не слишком приятный. Но ничего, через это надо пройти.

За стойкой сидела худенькая симпатичная брюнетка.

– Что вы хотели? – она оторвала взгляд от ноутбука и приветливо посмотрела на Алису. – Скоро у нас обед, – девушка указала на табличку с часами работы за ее спиной.

– Я к Дородоновой. По личному вопросу, – Алиса небрежно поправила волосы.

Глаза девушки вспыхнули нескрываемым любопытством. Очевидно, сотрудницы уже в курсе, что муж изменил Мире. И нетрудно догадаться, что за личный вопрос к Мире у Алисы. Да, шила в мешке не утаишь. Наверное, Мирка ходила на работу зареванная. Может, кому поплакалась в жилетку. А сплетни в женском коллективе разлетаются со скоростью света.

– Вторая дверь налево, – услужливо указала направление девушка, продолжая внимательно изучать Алису.

Пусть изучает, Алиса себе цену знает, и знает, что прекрасно выглядит. Уж точно на серую мышь не похожа.

В кабинете кроме Миры сидели еще две сотрудницы. Обоим под пятьдесят. Типичные офисные тетки бальзаковского возраста. Еще молодятся и пытаются с помощью косметики выглядеть на двадцать с небольшим. Алиса одарила их снисходительной улыбкой. В каждой конторе обязательно есть несколько штук таких.

– Мира, добрый день, – приветствовала подругу Алиса. Она пришла с миром и хотела сразу показать свои намерения.

Подруга не поверила своим глазам. Уставилась на Алису как на призрак. А ее коллеги смотрели на происходящее с откровенным интересом.

– Зачем пришла? – Мира отодвинула клавиатуру компа.

– Хочу пригласить тебя пообедать. И поболтать, – Алиса дружелюбно улыбнулась. – Нам есть что обсудить.

В кабинете повисла тишина.

– Уйди, – выдавила из себя Мирка.

– Хочешь тут поговорить? – кивнула в сторону коллег Миры Алиса. – Можно, – пожала она плечами. – Но в кафе приятнее.

– Хорошо, – Мира схватила с подоконника сумку и стремительно покинула кабинет.

Надо отдать ей должное – она держалась вполне прилично. Не разоралась и не расплакалась. Все-таки воля у подруги есть. Может держать себя в руках, когда захочет.

Алиса проследовала за ней. На пороге оглянулась и царственно кивнула сотрудницам, с открытыми ртами наблюдавшими за происходящим.

– Всего доброго.

Те только хлопали глазами, глядя на Алису. Кстати, в их возрасте клеить ресницы просто неприлично. И смешно. Да и с бровями они явно переборщили. Жаль, некому это им объяснить. Алиса с улыбкой превосходства закрыла за собой дверь. Теперь этим клушам будет что обсудить в обед. Алиса подкинула им пищу для размышлений.

Алиса догнала Миру уже на крыльце. Та спускалась по бетонным ступеням. И пыталась делать это гордо. Только получалось у нее так себе. Расправленные плечи и уверенная походка не могли обмануть Алису. Мира была напряжена. А значит, нервничает. Однозначно, разговор будет непростым.

– Пойдем в «Черешню», – предложила Алиса. – Там мило и кофе приличный. Помню, тебе там нравилось. Ты приглашала меня.

– Может и в сквере поговорить, – кивнула Мира на чахлый сквер с кривыми деревцами рядом с офисом.

– Тебе хочется сидеть у всех на виду? – искренне удивилась Алиса. – Нам же надо обсудить происходящее.

– А что обсуждать? – зло посмотрела на подругу Мира. – Ясно все.

– Ты не права, – Алиса постаралась придать взгляду налет понимания и сочувствия. – Все очень запутано. Но мы цивилизованные люди. И можем поговорить откровенно. Это облегчит жизнь всем нам. Всем троим. Демид очень переживает.

– Вы продолжаете встречаться? – в лоб спросила Мира.

– Ну, можешь называть это так, – пожала плечами Алиса. – А что, он обещал тебе, что порвет со мной?

– Обещал, – кивнула Мира, глядя в глаза Алисы. Сейчас в них не было ни злости, ни ненависти. Одна пустота. И от этого Алисе стало не по себе. Странный взгляд. Отрешенный, слово Мира ушла в себя и ничего не видит вокруг. Кто знает, что у нее на уме?

– Идем, – тряхнула головой Мира. – Поговорим, раз ты так этого хочешь.

Теперь глаза у Миры горели. Она была настроена решительно. Словно очнулась ото сна. И это еще меньше понравилось Алисе.

Может, зря она затеяла все это? Может, не стоило торопить события и надо было выждать? Но чего ждать? Демида все устраивает. А Алису – нет. Она хочет владеть Демидом единолично, а не делить с Миркой.

Значит, придется пережить неприятный разговор с так называемой подругой. Что ж, она к этому изначально была готова. Пора начинать строить свое счастье. И никто тут Алисе не поможет. Как всегда, все придется делать самой.

Глава 15

Наглость Алисы не имела предела. Раньше Мира закрывала на это глаза – все люди разные, не надо никого осуждать, и вообще это личное дело каждого. И вот теперь Алиса притащилась в офис с совершенно невинным видом, словно ничего не произошло.

Первое, что хотелось сделать Мире, это швырнуть в бывшую подругу тем, что подвернется под руку. Она едва смогла сдержать себя.

В фирме пересуды и сплетни начнутся с новой силой. Всю неделю для Миры было пыткой ходить на работу – косые взгляды, насмешливое шушуканье за спиной… Людям так интересно наблюдать за чужим горем!

Красавица Алиса сидела напротив и потягивала кофе. На ее фоне Мира чувствовала свою бесцветность. Алиса всегда затмевала ее – уверенная в себе красавица. Хотя какая она красавица? Обычная рыжая стерва.

– Мира, – начала Алиса, – я прекрасно понимаю, что ты сейчас переживаешь. И хочу помочь тебе.

– Неужели? – усмехнулась Мира. – Ты понятия не имеешь, что я чувствую.

– Не злись, – миролюбиво посмотрела Алиса, сощурив наглые зеленые глаза. – Я пришла не ругаться с тобой.

– Ну, говори, чего же ты хочешь? – Мира отодвинула салат. Есть ей совсем не хотелось.

– На моем месте могла быть любая другая… – завела песню Алиса. – Посмотри на вещи объективно – вы с Демидом не пара.

– Это точно, – кивнула Мира.

Алиска насторожилась. Напряжение отпустило Миру. Чего она треплет себе нервы? Ради чего?

– Видишь, ты сама это понимаешь, – не слишком уверенно произнесла Алиса. – В вашей семье всегда были проблемы. И рано или поздно Демид ушел бы от тебя… Ты не можешь родить…

– Вот это не трогай! – злость снова накатила на Миру. – Думай, о чем говоришь!

– Прости… Знаю, это больная для тебя тема. Но хочешь ты того, или нет, Демид мечтает о детях.

– Вы сошлись ради того, чтобы зачать ребенка? – коротко рассмеялась Мира. – Да уж, зная тебя я так и подумала.

– Не веришь? – обиделась Алиса. – Я люблю детей. И тоже хочу стать матерью.

– Считай, я тебе поверила. Рожай. Зачем мне об этом докладывать? Чего ты от меня хочешь?

– У ребенка должна быть полноценная семья, – проникновенно произнесла Алиса. – Мать-одиночка не может дать малышу полноты счастья.

Похоже, Алиса долго заучивала эти трогательные слова. Мира усмехнулась:

– Хочешь, чтобы я дала Демиду развод?

– Ты же все сама видишь… – Алиса сделала вид, что смущена. – Не держи его… Хотя бы ради вашего прошлого. Не мешай нашему счастью.

Редкая лицемерка!

– Наш дорогой Демид хочет сразу двух жен. Знаешь об этом?

– Знаю. Но мужчины как дети. Они понятия не имеют, что такое семья.

– А ты, значит, имеешь? Интересно знать, откуда?

Учитывая, что у Алисиной мамаши было три официальных мужа и череда любовником, не трудно представить, какое представление о семье у Алисы.

– Не придирайся к словам. Просто я, как любая женщина, мечтаю о семье.

– Уведя мужа у подруги?

– Не я, так другая увела бы у тебя Демида. Но сейчас речь не об этом, – Алиса перевела разговор в нужное русло. – Если ты еще хоть немного любишь Демида, ты должна понять…

– Я не люблю его, – прервала излияния подруги Мира. – Уже не люблю. Признаюсь, я не знаю, как мне поступить в данной ситуации. Как поняла, Демид тебе не рассказал, как он избил меня и как Анжела и Рома дали ему по мозгам? Наверное, не надо было Рому сдерживать. Стоило поучить Демида уму-разуму.

– Что? – вспыхнула Алиса. – Я не знала… Он тебя избил?

– В порыве страсти, – зло усмехнулась Мира. – И еще он душил меня. Тебе, кажется, это нравится?

– Он… Ты врешь! – Алиса, похоже, считала это их тайной. – Он тебе просто рассказал об этом! Чтобы позлить. Он не стал бы с тобой…

– Стал, – Мире понравилась реакция бывшей подруги. Алиса ревнует. Глупо ревновать к садисту. Но выглядит это забавно. – И мне не понравилось. Я была в травмпункте и зафиксировала все травмы. После этого Демид боится подходить ко мне. И правильно делает. Всю неделю простит прощения. Даже на коленях стоял. Каждый день цветы. Только я такого не прощаю.

Мира взяла у Алисы реванш. Теперь Алиса сидела потерянная и на ее глаза навернулись слезы. И Мире это нравилось. В первые в жизни она испытала злорадство.

– Твои сексуальные пристрастия мне неинтересны. Демид теперь тоже мало волнует меня. Так что ты зря потратила время. Говорить нам не о чем, – подвела итог Мира.