На навесных часах стрелки указывали на почти восемь часов вечера. Потихоньку в комнату возвращались и другие ученики, со многими из которых я до сих пор не был знаком. Не то чтобы я не хотел завести новых друзей, но большинство относилось ко мне особенно настороженно. Я же лишь мог предположить, что это из-за того, что со мной много времени проводит Сверр, которого почти все открыто избегали. Антигрой попал в аналогичную ситуацию, но он был более коммуникабельным и общительным, так что ему удалось в скором времени обзавестись несколькими друзьями. Я был рад и за него, и за себя, ведь и в том, что я ни с кем не общался, тоже был плюс – никто не отвлекал меня от личных дел и мне не приходилось попадать в неприятности – хватало и со Сверром их!

Сейчас в комнате собрались уже почти все: некоторые сидели на одной кровати и делились эмоциями, шутили, другие, как Коллин и Синепт, отдыхали. Но, когда дверь распахнулась, и на пороге появился Сверр, все неожиданно притихли.

– Айтос, Антигрой, идемте!

– Сам иди, куда хочешь, я сплю! – пробубнил сын Дэс, уткнувшись в подушку.

– А куда ты собираешься нас отвести? – полюбопытствовал я.

– Потом скажу, а то еще эти последуют за нами.

Сизброкс фыркнул, а Расима отвернулась, обстановка накалилась, и я все же предпочел выйти к Сверру. Вскоре вышел и Антигрой, выглядя, как восставший из могилы труп. Не настолько плохо, но другого сравнения мне в голову не пришло. Втроем мы отправились в Мирфос Коггет и, сколько бы Антигрой не пытался, Сверр ничего нам не рассказывал. И лишь когда мы выбрались на поверхность с другого выхода, он сказал:

– К нам явился разумный дракон Тьмы! Он возглавляет небольшую группу таких же разумных.

– Подожди, но разве драконы ступают на территорию Дракоссов? – растерялся я и собрал в низкий хвост свои волосы, которые не переставал трепать прохладный ветер.

– Не ступают, – кивнул Сверр и продолжил идти в сторону рванины. – Но с этим наглецом мы сотрудничаем, так что он получил разрешение. Хотя не думаю, что только поэтому Фонклира терпит его. Хотите посмеяться?

– Не думаю, что мне сейчас может что-то поднять настроение, – проворчал усталый Антигрой.

– Да ладно тебе! Такое представление нечасто удается увидеть собственными глазами! Просто самое забавное то, что до недавнего времени пошли слухи, будто у Фонклиры с этим драконом роман.

– Что? – ошарашенно уставились на него мы.

– Это не правда, не пугайтесь! – посмеялся он. – Но многие считают, что Клык Смерти неравнодушен к ней, вот и продолжает приходить. Вообще, если вы вдруг не знали, Амаро ведет себя как ребенок намеренно, чтобы ее не воспринимали всерьез. Это очень большое преимущество для нее, так как она и впрямь застает каждого врасплох, когда берет дело в своих руки. Вот сейчас Фонклира и пытается вести себя примерно так же, чтобы Клык больше не лез к ней, но пока у нее ничего не выходит, зато нам веселее!

– Не слишком ли это…

– Опасно? Неосторожно? Наивно? Если бы это было так, Фонклира и близко бы не подпустила его к нашей базе, а он в ней даже уже бывал, так что все в порядке.

– Вы впустили дракона в Мирфос Коггет? – нахмурился Антигрой.

Сверр со вздохом остановился и посмотрел на нас.

– У меня к вам единственная просьба: не сомневайтесь в Дракоссах и уж тем более в моей наставнице. Подумайте сами, если бы риск был, то Занатос давно вмешался бы. Но он этого не сделал и лично говорил с Клыком Смерти. Поэтому расслабьтесь и воспринимайте все как обычную шутку.

Переглянувшись, мы решили больше не спорить с ним, и в молчании продолжили путь. Я не чувствовал беспокойства, но мне и впрямь стало интересно, что из себя представляет лидер драконов Тьмы. Еще немного и мы увидим их.

***

Фонклира

– Я точно отрублю ему крылья и голову тоже…

– Мэм, успокойтесь…

– Тебе тоже, если не заткнешься, Элеоз.

Парень тут же притих, а лидер Дракоссов остановилась и нервно запустила пальцы в свои волосы. Мало ей дел в Мирфос Коггет, так еще и этот явился! Совсем страх потерял! Хотя его, по-моему, и не было. Очень жаль.

– Где сейчас поганец?

– Он подошел с восточной стороны.

– Отлично, пойду прямо туда, ко мне никого не выпускай, мне лишние глаза и уши не нужны.

Отдав приказ, она жестом кисти подала знак нескольким Золотым Дракоссам, и поторопилась на поверхность. Она была рада только тому, что несколько часов назад Занатос покинул базу и пока еще не вернулся, а это значило, что Клык Смерти не проболтается ни о чем при нем.

Фонклира выбралась на поверхность и прищурилась. Впереди она увидела высокого парня с длинными темными волосами. В первые разы, когда он принимал человеческий облик, он выглядел не лучше бездомного, но со временем начал привыкать и улучшать свой вид. Сейчас на нем было мужское темное ханьфу, которое ему очень подходило, но говорить об этом вслух Фонклира, естественно, не собиралась. Крепко сжимая рукоять своего меча, она побежала на дракона Тьмы. Она даже не пыталась скрыть свою атаку или схитрить, ей только и нужно было, чтобы приблизиться и нанести удар, от которого темноволосый легко увернулся. Он сделал всего один плавный жест кистью и меч вылетел из рук девушки. Последняя этого и ждала. Она не была настроена серьезно, ей просто нужно было выплеснуть накопившееся раздражение, после чего лидер Дракоссов просто уселась на земле и выжидающе посмотрела на Клыка Смерти.

– Ну и что тебе опять понадобилось?

– Ты неисправима, – бросив взгляд на меч, протянул парень с привычным уныло-равнодушным видом. – Мне просто захотелось поговорить с тобой.

– Да пошел ты на… Кхм. У меня других дел полно, – фыркнула Фонклира и прилегла на земле, уже не зная, что сделать, чтобы этот дракон, возомнивший себя непонятно кем, наконец отстал от нее.

Только сейчас она краем глазом заметила вдали трех мальчишек и готова была их на месте прибить. Как и Элеоза, который должен был следить за тем, чтобы ее позора никто не видел!

Как вернусь, каждый получит от меня!

– Говори уже, что хотел. Я тебя на базу не поведу.

– Не боишься, что кто-нибудь попробует нас подслушать или явится Занатос? – спокойно уточнил Клык Смерти, склонив голову на бок.

Его глубокий внимательный взгляд пробирал до самых мурашек. Драконы Тьмы и впрямь отличались тем, что, казалось, они могут видеть тебя насквозь, и неважно разумный ли перед тобой дракон или нет.

Вздохнув, Фонклира в один миг подскочила на ноги, и сомкнула пальцы на горле парня. Ни один мускул не дрогнул на его лице, что одновременно и понравилось ей, и вызвало еще большее раздражение.

– Бесишь, – спустя несколько секунд молчания, бросила она, и отпустила его. – Следуй за мной.

Фонклира взяла меч, сделала несколько шагов в сторону базы и заметила, что парень не идет.

– Ну что еще?

– Продолжаете набирать рурдов, которые не подвластны драконьей власти? Знаешь, это выглядит… подозрительно.

Как и обычно, он говорит растянуто, без ярких эмоций, его тон выдавал лишь интерес и скрытую усталость. Даже если бы Дракоссы собирались истребить их группу, Фонклира была уверена, что ему было бы плевать. Но ее насторожили слова парня, и она проследила за его взглядом. Он смотрел на троицу, которая, заметив это, поспешила скрыться.

Сын Дасэндэнти? Что-то мало верится. Не Сверр, с ним Клык уже пересекался. Да что опять не так с этим Айтосом?.. Занатос, не мог привести к нам кого попроще?!

– Без понятия, о чем ты. Если не пойдешь за мной сейчас же – я тебя здесь брошу.

– А потом вернешься за мной, потому что в ином случае я это место не покину, – невозмутимо парировал он.

У Фонклиры нервно дернулся глаз. Серьезно, когда кто-то вел себя так с ней, она без промедлений калечила таких наглецов! Как минимум, могла вдарить. А тут прицепилась вот такая темная зараза с каменным лицом… И ведь ничего с ним не сделаешь: и с лицом, и с драконом.

Вместе они вернулись на базу, где при их появлении воцарилась полная тишина. Все взгляды были направлены в сторону дракона Тьмы, который вел себя спокойнее некуда, словно явился к себе домой. Фонклире до сих пор было странно видеть подобное поведение. Она вспоминала его историю, которую поверхностно ей удалось узнать, а конкретнее то, что его маленькое племя сформировалось из разумных драконов Тьмы, которые не смогли ужиться с неразумными. Первые значительно уступали в количестве, а когда неразумным удалось перебить сильнейших, включая семью Клыка Смерти, им пришлось покинуть территорию Темных. Именно Клык Смерти повел за собой племя, и уже не первое столетие они перебираются с одних земель на другие. К сожалению, или, к счастью, более глубоких деталей Фонклира уже не знала, но при первой встрече она ожидала встретить недоверчивого и агрессивного дракона, не желающего уступать и крохи своей территории и готового напасть в любой момент без разговора, но никак не собранного и адекватного дракона, который спокойно выслушал и пошел Дракоссам навстречу. Для нее это было удивительным. Поначалу девушка ждала удара в спину, наблюдала и держалась настороже, но в итоге перестала переживать на этот счет, убедившись в том, что Клыку Смерти не только незачем им мешать, но и невыгодно, учитывая то, что предлагают им сами Дракоссы и какие территории освободили для них.

Фонклира впустила парня в свой кабинет и закрыла дверь. Нажав на с виду обычный выключатель, она села на стул, вальяжно закинув ногу на ногу, и в очередной раз спросила:

– Что тебе надо? Не волнуйся, теперь нас никто не услышит.

– Несколько моих соплеменников были убиты на территории огненных, – предпочтя остаться на своих двоих, начал Клык Смерти. – Если отправлю туда еще кого-то – будет слишком очевидно, что мы пытаемся нарыть для вас информацию. Я готов пойти на такой риск, если ты посчитаешь это нужным, но лично я не вижу в этом никакого смысла.

– Ты прав, – неохотно признала Фонклира, кивнув. – Ситуация оставляет желать лучшего, но и бездействовать я не могу. Вам удалось вернуть тела?

– Только два из четырех.

– Передадите Золотым Дракоссам, они найдут им применение.

Темноволосый задумчиво склонил голову на бок.

– Хорошо, – подумав, ответил он.

– Но ты пришел не только ради того, чтобы сказать мне это.

– Хотел убедиться, что наш уговор все еще в силе. Знаешь ли, не хочу, чтобы в будущем твоя затея стала моей собственной головной болью.

Фонклира усмехнулась, почти что оскалилась.

– Все в силе. Я обещаю, что заберу их, как только мы решим проблему с Коринстразом и его приспешниками.

– Горстраз и его сын наконец вернулись?

– Не такими, какими вам бы хотелось их видеть, но именно так, – кивнула Фонклира и задумалась. – Не мог бы ты отправить к ним нескольких на помощь? Двоих будет достаточно.

– Хорошо.

И тут Фонклира не выдержала.

– Мне очень интересно, как с таким отношением твое племя до сих пор существует.

– Но и ты намеренно отправляешь своих подчиненных насмерть, оборачивая все таким образом, что в чужих глазах ты остаешься героем, а мертвые – лишь недостойным мусором, не справившимся со своей задачей. Не так ли?

Фонклира сощурила глаза.

– Можешь не отвечать, – повернул голову в сторону Клык Смерти. – Я поступаю так лишь потому, что ты мне интересна. Я не способен взять тебя под контроль, хотя ощущаешься ты, а точнее твоя душа, как бы это ни звучало, слабее других Дракоссов. Не знаю, к чему все приведет и чем все обернется, но я не сомневаюсь в том, что и ты, и я сможем выбраться сухими из воды. В этом мы с тобой похожи.

Как же эта тварь надоела выискивать во мне изъяны и разгадывать меня… Может, реально убить?

– Чего ты добиваешься, отыскивая наши сходства? – вскинула она бровь. – Нам все равно с тобой не по пути. У тебя и без того безысходное положение, ничего сделать не можешь без помощи Дракоссов…

Девушка только моргнула и напротив нее уже оказался Клык Смерти, а его ладонь с длинными пальцами прикоснулась к ее затылку, поднимая голову на себя. Теперь в его взгляде читался холод.

– Не забывай, что это ты пришла ко мне и ты заключила двойную сделку. Провоцируя меня, ты рискуешь многое потерять.