Татьяна Слепова: Питон и его ведьма

Один раз съеденная мышь

– Ну что, Саша, давай кормить Арсения, – велела Агриппина, – Где там мышь?

– Не дам! – Саша крепко прижала клетку к себе. – Не отдам Умку! Хоть в жабу меня превращайте! Не отдам!

И как она раньше не догадалась, для чего нужна мышь? Кормить Умкой это ленивое тупое бревно? Ни за что!

– Да что ж за упрямая скотина мне досталась?! – рассвирепела ведьма. – Арсений – хищник, понимаешь ты это?! В него природой заложено есть мышей. А иначе он умрет с голоду.

– Пусть дохнет, – согласилась Саша. – Не жалко.

– А теперь давай договоримся, – Агриппина перешла на вкрадчивый шепот. – Кого здесь жалко, а кого нет, буду решать я.

Саша вздохнула, открыла клетку, из нее выглянул красный нос, понюхал сашину руку. Умка вылезла, затопала по подставленной ладони.

– Да вы посмотрите, – Саша поднесла мышь к террариуму с питоном. – У нее даже глаза умнее, чем у вашей пятнистой кишки. Ей все интересно, все любопытно, а вы ее убить собираетесь.

– Я? Убить? – удивилась ведьма. – Если я убью мышь, Арсений ее есть не станет. Что не пищит, то не пища.

Саша вздрогнула от этих слов. Умка перебралась с ладони на плечо, белые вибриссы защекотали Саше ухо. Арсений зашевелился. Вечно сонный и неповоротливый, теперь он поднял голову, замелькали разноцветные кольца его тела.

– Не бойся, – Саша пересадила Умку обратно на ладонь. – Тебя здесь никто не обидит.

Она успела это сказать, когда ладонь вздрогнула от страшного удара. Это был змей. Голова Арсения знакомо выглядывала из стекла, а пятнистое туловище оставалось в террариуме. Раздался писк, белый хвост еще минуту торчал из пасти чудовища и отчаянно бился из стороны в сторону.

– Нет! – завопила Саша.

Арсений втянул в себя воздух, белый хвост исчез за редкими зубами. Саша готова была поклясться, что до сих пор слышит, как пищит Умка.

– Ну вот, дело и сделано, – улыбнулась Агриппина. – Давай теперь террариум чистить. Держи Арсения и смотри, как я делаю. Потом сама чистить будешь.

Саше вручили питона. Он был знакомо тяжелым. Каменная колбаса, а не змеюка. Арсений смотрел на мир сыто и сонно. Саше казалось, что она чувствует, как в прожорливом брюхе Умка тщетно продолжает бороться за жизнь. Саша надеялась, что ей это только кажется.

– Какая же ты мерзкая тварь, – прошипела Саша, когда питон улегся на чистую подстилку и начал засыпать. – Сколько ты мышей сожрал за свою жизнь?! И зачем тебе жизнь?! Ты же тупой как полено. Только и умеешь, что жрать и гадить.

Арсений смотрел на Сашу сонными глазами, слушал.

Ночью Саша никак не могла уснуть, а когда начала проваливаться в сон, пришел Арсений. Свернулся холодным клубком на краю дивана. Саша решила не бояться и включила ночник.

– Ты еще мурлыкать начни, – сонно проворчала она. – Нашелся домашний любимец! Ну что ты на меня смотришь? Проглотишь меня как Умку? Подавишься, я ядовитая в отличие от тебя!

В ответ Арсений послушно распахнул пасть. Саша напряглась: проглотить не проглотит, а вот цапнуть хорошенько питон может. Но Арсений не нападал, а впал в транс. Что-то зашевелилось между его острых зубов. Белое пятно замелькало в черном жерле питоньей пасти. А потом показалась любопытная усатая морда. Белая мышь вынырнула из питона и спрыгнула на одеяло.

– Умка? – Саша не поверила своим глазам. – Умка, ты? Ты вернулась?

Она подставила Умке ладони. Мышь ловко вскарабкалась Саше на плечо. Мохнатая, теплая, очень даже живая мышь.

– Как? Как ты это сделал? – Саша обернулась к питону. Арсений смотрел на нее хитро, нехорошо смотрел. – Не за щекой же ты Умку держал?

«Нет», – кажется, ответил питон и снова раскрыл пасть. Саше на одеяло спрыгнула еще одна мышь, черная. Мышь была грязная и вонючая, помоечная какая-то. Мышь завизжала боевым кличем самурая и кинулась на Умку. Умка закопалась в сашины волосы.

– Убери это отсюда! – закричала Саша, спихивая черную мышь на пол. Но самурай не сдавался, продолжал верещать и цепляться за одеяло.

Арсений снова распахнул пасть.

– Не надо! – взмолилась Саша.

«Надо, Саша, надо!» – отпечаталось на хитрой морде Арсения.

Из питона выпорхнула птица. Мелкое желтое пернатое непонятной породы. Птица забилась под потолком, на пол упали две белые кляксы гуано. Где-то в глубине комнаты заволновался Ворон, почувствовал то ли конкурента за воздушное пространство, то ли добычу.

– Ты откуда их всех достаешь? – прошипела Саша, подгибая ноги. – Червяк ты, а не змея. Что ты мне хочешь доказать? Какой ты крутой Змей-Горыныч? Или ты напугать меня решил? Уже дрожу от страха!

Арсений зло прищурился и выплюнул штук пять крупных мохнатых тарантулов.