– Я вот понять не могу, ты что, с Петькой на душу приняла? Что за фантастика? Сама идея ужасно не продуманная. Я уж молчу о реализации. Как все это вы собираетесь устроить? Где служанок найдете? Как облагораживать будете? В конце концов, где богатых гостей искать будете?

– Фома неверующий, – обиделась соседка, – все будет! Вот увидишь. Ты главное мне скажи, ты за или против? Нужно, чтобы вся деревня согласна была. Чтобы никто жалобу писать не побежал.

– Честно говоря, я в это не верю. Глупостями занимаешься. Но если тебе очень важно, то говорю да. Но говорю так, потому что знаю, что ничегошеньки у вас не выйдет.

– А вот и посмотрим. Ладно, побегу я, нужно успеть еще к Ленке забежать, пока не спит.

Василиса закрыла за гостьей дверь. Машенька играла с новой куклой. Женщина заметила, что девочка начала зевать. Пора было укладываться спать. Из-за разговора с соседкой Василиса отвлеклась от переживаний. Это надо же придумать такое! Сделать из деревни вотчину для «бояр». А из жителей зависимых крестьян. Совсем уже не знают, чем заняться.

Глава 2

Внучка Машенька пробыла в гостях еще пару дней. Девочка очень хотела остаться, но бывшая невестка была категорична. Оно и понятно, ребенка нужно было подготовить к летнему лагерю. Сдать какие-то анализы и собрать справки.

Василиса полагала, что внучка еще слишком мала для лагеря. Для девочки лучше, если бы она осталась с ней в деревне. Ведь всем известно, что кроме родной бабушки, никто так тщательно не будет следить за ребенком. Тут, как она считала, Машенька будет под присмотром.

Агата на ее уговоры только улыбнулась и забрала девочку. Но пообещала привезти ее еще. Поскорее бы… Василиса очень любила свою внучку. Ей нравилось проводить свое время с ребенком. Домашние дела вовсе не мешали уделять должного внимания родной кровиночке. Наоборот, Машенька всегда старалась помочь своей бабушке. Покормить кур, ободрать сорняки на грядках, собрать кое-какие ягоды и еще много важных небольших дел, которые можно доверить ребенку. Тяжелым трудом Василиса заниматься внучке не разрешала. Женщина гордилась своей внучкой. Бывшая невестка тоже часто помогала своей свекрови. Всеми вопросами, касающимися огорода, Агата с удовольствием занималась. И чего сын с ней развелся? Ну точно дурачок. Выбрал себе в новые жены стрекозу городскую. Кристина бы никогда не согласилась копаться в земле. С другой стороны, Василиса сама бы не доверила ей даже полив. Такая только все испортит. Заниматься огородом нужно с любовью. А в Кристине столько злобы… Женщине стало немного стыдно от своих мыслей. Поливает растения, а сама о плохом думает. Может, она просто придирается?

Неожиданно Василиса вспомнила день рождения сына. Прошла целая неделя, но до сих пор было неприятно. Чем дочка сына так мешает его новой жене? И ведь главное, в одном Кристина была права – сын Иван сам не стал звать свою дочку на праздник. Может, проблема все-таки не в ней? Что-то тут нечисто. В том году она так же ходила с внучкой к ним в гости, и никто не был против. Нужно спросить у Агаты, часто ли Иван просит увидеться с дочерью? Не нравится ей это все.

– Василиса! – сзади подкралась соседка, и женщина невольно вздрогнула. – У тебя калитка открыта. Ты бы закрывала ее, а то мало ли.

– А чего мне бояться? Здесь все свои.

– Вот, – Валентина забрала из рук Василисы лейку. – То-то и оно! Это пока здесь все свои, но скоро к нам приедет гость из столицы, тогда и будет от кого закрываться.

– Зачем нам здесь такие гости, от которых закрываться нужно? – не понимала Василиса, к чему клонит соседка, пытаясь забрать лейку назад.

– Пойдем в дом, – Валя была воодушевлена и отбросила не очень важный, как ей казалось сейчас, предмет в сторону. – Обсудим. Это срочно, потом огородом займешься.

Они уселись за кухонный стол, и Валентина, сложив руки, не сводила глаз с соседки.

– Помнишь наш разговор по поводу идеи Петьки?

– Помню.

– Ну так вот, у нашей Ленки в городе дочь работает на должности какой-то… Точно не скажу… Она у себя в офисе слушок по просьбе пустила. Мол, есть одна деревня, где каждый может почувствовать себя кем-то особенным. Войти в роль боярина, князя и так далее…

– И? Ты поэтому меня отвлекла?

– Да подождут твои грядки, никуда не денутся. Ты послушай! Вот дочь Ленкина слушок пустила, – Валентина осуждающе посмотрела на соседку. – Я забыла, о чем говорила из-за тебя!

– Глупости ты говорила про бояр!

– Ах да… Ну вот, слушай… Ты перебиваешь, а мне потом с мыслями собраться трудно! В общем, кажется, один человек заинтересовался ее предложением. Как говорит Ленка, ейная дочь сказала, что человек тот устал по заграницам мотаться и хочет чего-то новенького. Но боярином быть не хочет. Хочет быть графом, да чтобы замок свой, и слуги, и девки покрасивее… Пока ты тут с внучкой носилась, мы уже кое-что подготовили. Теперь слушай, что от тебя требуется и не перебивай. Позвони невестке, той, которая симпатичная, без когтей…

– Да вы сумасшедшие! – перебила Василиса, вставая из-за стола. – Я в этом участвовать не собираюсь. Какое тут графство? Ты себя со стороны слышишь?

– Ну, ты же согласилась, – с упреком ответила Валентина. – Человек через пару дней приедет.

– Так я думала, у вас ничего не выйдет.

– Деревню нужно поднимать. Это наш долг. Неужели ты хочешь, чтобы наша вымерла? И так с каждым годом становится все больше заброшенных сел и деревень. Гость к нам приедет, посмотрит, что тут и как, ему понравится… Может, дороги нам заасфальтирует…

– И выкупит он тут все, построит коттеджный поселок, а нас по миру…

– Вот глупая, – в словах Валентины не было злости.

– Давай подумаем… Говоришь, он графом хочет быть… Где будете для него замок искать?

– Так коттедж ничейный стоит…

– Это он по факту сейчас ничейный… А по документам очень даже чейный. Нас за коттедж не то что посадят, а мокрого следа от нас не оставят, как и от всей деревни. Чей коттедж?

– Никто не знает. Сама же помнишь, что участок Витькин купили и строить начали, как достроили, никто туда не приезжал. Он уже пять лет стоит бесхозный… Мужики вчера замок вскрыли, а там даже никаких басурманских приблуд… Ни сигнализаций, ничего… Внутри все под камень, как в средневековье. Правда, прекрасное совпадение?

– Что сделали? – опешила от информации Василиса. – Вы в своем уме-то? Вы не замок вскрыли, а беду навлекли!

– Успокойся. Им пять лет никто не интересовался и столько же интересоваться не будет. А для гостя более-менее хорошие условия нужны.

– Я точно в этом не участвую. Ты, Валь, как хочешь, но меня не трогайте.

Соседка поджала губы.

– Ладно, – выдохнула она. – Хорошо. Самой потом обидно будет, что денег не подзаработала. Еще прибежишь… Ты, главное, невестке позвони, попроси приехать, а мы объясним, что к чему.

– Никогда! Не надо моих детей в свои аферы вмешивать.

Валентина загадочно улыбнулась.

– Смотрю, ты уже что-то придумала? – Василисе совершенно не понравилась улыбка соседки.

– Да нет, просто ты про детей заговорила, вот я и подумала, как здорово, что ты невестку за дочь принимаешь. Редко где так. Наверное, тяжело тебе, что дети развелись.

– А как же, – не стала отрицать Василиса. – Спросил бы кто меня, никогда бы не разрешила разводиться. Разве мать кто слушает? А эта… новая его… – махнула рукой женщина.

– Напомни, из-за чего развелись?

– Не знаю. Меня в подробности не посвящали, – Василиса совершено не собиралась рассказывать соседке причины. Да и сама, если честно, толком ничего не понимала. Сын сказал, что не сошлись характерами. Агата лишь подтвердила его слова. Были, конечно, у женщины определенные догадки. Но оно как бывает… Сейчас ты про свои предположения расскажешь, а завтра вся деревня это за официальную версию примет.

– Ну, дело ваше, – Валентина ничуть не обиделась, что подружка не стала откровенничать. – Просто я тут подумала… А почему бы тебе Ивана не позвать к себе в деревню вместе с невесткой.

– Опять ты за свое?!

– Подожди… Разве ты не хочешь, чтобы сын с бывшей женой сошелся?

– Хочу, и что дальше? У него новая семья.

– Это, безусловно, понятно. Но у них же общая дочь есть? А что, если бы ты позвала их к себе помочь… Скажем, слегла бы с болезнью и тебе срочно понадобились бы помощники. Они бы приехали и ухаживали за тобой. Следили бы за твоим огородом да кур кормили. Общий труд объединяет. Глядишь, искорка между ними вновь бы загорелась, а там и сошлись бы. А самое главное, внучка твоя в полной семье бы росла.

– Я не буду лезть в новую семью сына. Пусть сами разбираются.

– Ну и какая ты бабушка после этого? Нет бы постараться семью воссоединить, а ты… – разочаровано посмотрела Валентина на женщину, – только о себе и думаешь.

– Тебе-то это зачем нужно?

– А я добра желаю. Считаю, что дети должны расти в полной семье. Как жаль, что ты не желаешь того же…

– Я желаю, – возмутилась Василиса, – но это уже совсем не мое дело. Хоть я и не люблю эту Кристину, но палки в колеса ей вставлять не собираюсь. Пусть сын сам с ней разбирается, если выбрал ее. Не мое это дело. Точка.

– Ну, я об этом и говорю… Какая из тебя бабушка? Если твой Иван так сильно любит свою когтистую, то на бывшую жену даже не взглянет. Но у тебя совесть чиста будет перед детьми. Ты хоть что-то да сделаешь.

– Все. Мне поливать нужно, – Василиса встала из-за стола с некоторым чувством вины.

– Тут воздух чистый, речка есть… Рыбалка хоть каждый день… Банька русская, да продукты все свои… Атмосфера для молодых что надо… Если уж на то пошло, то и когтистую бы позвала, раз она с твоим Ванькой в комплекте идет.

– Предлагаешь устроить тут побоище?

– Почему же? Ладно, дело твое. Пойду, еще сто вопросов надо решить… К Ленке зайти подробнее узнать, к чему готовиться. К приезду графа или боярина?

– К приезду служб, – Василиса оставалась при своем мнении.

Соседка ушла, а Василиса продолжила заниматься огородом. Неужели она действительно плохая бабушка, раз не хочет попытаться соединить своих детей? Но разве это ее дело? А ведь Валентина тоже права. Внучка должна расти в полной семье. А так получается, что девочка видит отца только по праздникам. Или не только? Нужно Агате позвонить да узнать. Или лучше сразу позвонить сыну? Ох, Валентина, ну что за женщина… Нервы ей расшатала. Теперь ей определенно нужно позвонить детям.

Закончив заниматься делами, Василиса вошла в дом и взяла в руки телефон. Хорошо, что у них тут есть связь. Для начала решила позвонить сыну.

– Алло, – сонно ответил Ваня. – Мам, ты что хотела?

– Я не разбудила?

– Нет, – соврал сын, – уже встал.

– Так время уже, – Василиса покосилась на настенные часы. – Ты что, не работаешь?

– Отпуск же…

– Ах, отпуск, – женщина совершенно забыла, что сын ей говорил про отпуск. – Тут дело есть к тебе… Я тебя редко о чем прошу, понимаю, что у вас свои дела…

– Что-то случилось? – растерянный голос матери совершенно не понравился Ивану.

– Не мог бы ты ко мне приехать, пока у тебя отпуск, помощь нужна, – Василиса, кажется, сама не понимала, зачем просит его об этом. – Чувствую себя неважно, отлежаться бы… Я ненадолго приехать прошу, всего дня на три…

– Может, тебе к врачу? Вдруг что-то серьезное? Я могу отвезти тебя в город и обратно.

– Не нужно врачей… Они все равно ничего не знают… Мне просто отлежаться нужно… Так не откажешь матери?

Ивану совершенно не хотелось тащиться в деревню к матери. Правда, в одном она была точно права. Мама никогда ничего не просит. Даже стало как-то не по себе от того, что ему ехать не хочется. Да и путевки на море были уже куплены. Вылетать через четыре дня.

– Ладно, – вздохнул Иван. – На пару дней приеду, помогу.

– Спасибо, – обрадовалась Василиса и поспешно скинула вызов.