Отвлекшись на перепалку Кайла и Вики, я совсем не услышала вопрос. Помню что-то про какое-то значение, а дальше как в тумане. У меня в принципе отношения с математикой сложные. Мои глаза опустились, руки стали до боли срывать мешающую кутикулу, чтобы избавиться от волнения, но все было напрасно.

– К сожалению, – взяв все свои силы в руки, выдыхаю, – я не знаю ответа на этот вопрос.

Ожидаемо, что все взгляды сейчас упадут на меня, но я стояла, опустив голову вниз, затем после окончания тирады преподавателя я быстро присела.

– Кайл.

Ему даже не потребовалось произносить вопрос. Он тут же стал отвечать, повернув свою голову на меня. Мы встретились взглядами всего на секунду, затем он продолжил быстро отвечать, чтобы не задерживать урок ещё больше. Благо он прошёл быстро, я занималась своими делами, пока те, кому нужна математика, старались её понять.

– Что делаешь сегодня? Не хочешь пройтись по району? – пока мы собирали сумки, чтобы наконец перейти в другую аудиторию, Тедд уже успел дойти до шкафчиком, забирая учебники для других уроков.

Замешательство на моем лице было заметно сразу же. Мы знакомы всего ничего, чувство неловкости при общении с ним все ещё присутствовало, но с другой стороны глаза как будто горели, желая просто прогуляться.

– Все в порядке? Если что-то не так, ты скажи.

Опомниться я смогла в следующий момент, стоило Кайлу и еще одной девушке подойти в нашу сторону.

– Все нормально, – протараторила я, двигаясь ближе к Вике. Оставалась всего секунда. Всего одна, чтобы просто уйти и не заставлять меня вспоминать тот позор, что был на уроке, но уверенный в себе Тедд решил познакомить нас с его друзьями:

– Кайл! – крикнул Тедд, не обращая внимание на те самые неловки покачивания с ноги на ногу, пока тот шёл в нашу сторону. Глянув на Вики, я заметила такое же замешательство, поэтому мысль ретироваться не так сильно расстроила подругу. На прощание стоило сказать пока, а не махнуть рукой как это сделала я, но, к сожалению для нас, Тедд слишком быстро заметил наше отсутствие. – Я хочу тебя познакомить со своим самым близком другом и братом. Я тебе о нем рассказывал.

Кайл выглядел как обычный среднестатистический ученик старшей школы: набережные волосы, рюкзак, полный учебников, которые он решил выложить прямо сейчас, а также наушники, что не вынимались из ушей. Эдакий не такой как все, который подходит под любое клише. Вики отвлеклась на одну из одноклассниц, которая проводила какой-то социальный опрос, а я осталась стоять как вкопанная рядом, не зная, как поступить дальше.

– Приятно познакомиться, – процедила я, намекая на скорый уход, незначительно посматривая на часы.

– Привет, Хлоя.

На этом наш грандиозный диалог застопорился, заставив всех стоять молча и неловко.

– Тебе понравилось у нас в школе?

– А?

Выдохнув, Кайл повторил свой вопрос, равнодушно складывая вещи, пока я вкратце рассказала.

– Можно было обойтись «да» или «нет», я спросил, чтобы развеять неловкость.

– Кайл! – крикнул Тедд, натягивая улыбку.

– Спасибо, а то правда было слегка неловко. Я пойду, встретимся позже, – быстро шепнув, я решила подойти ближе к Вики, чтобы уйти уже отсюда. Меня окутывал испанский стыд, мне хотелось убежать и спрятаться лишь для того, чтобы не испытывать неловкость. – Это было ужасно.

После моего рассказа о «прекрасном» и абсолютно «не неловком» знакомстве с братом Тедда Вики рассмеялась, заявляя, что Кайл выглядит не таким туповатым, поэтому его прямолинейность можно считать залогом отличного общения в будущем, такой человек не будет врать или недоговаривать, не в его интересах.

***

– Мистер Коллинз чуть ли не мой ровесник.

Пока я была в школе, мама решила сделать небольшую перестановку, добавить чуть декора, а в моей комнате поменять шкаф, поставить огромный какой-то, куда точно поместятся все мои вещи. Как я и попросила, она купила краски пастельных тонов и новый блокнот, куда я буду записывать все свои наработки.

– Я думала, мой… У меня были свои планы на него…

– Мам! – поперхнувшись соком, удивительно смотрю на нее, пока она заливается таким звонким смехом. – Он выглядит очень хорошо для своих лет.

– Для каких лет? Двенадцати?

– Ты его теперь малолеткой называть будешь?

– Синоним к слову «твой ровесник», тебе не кажется? Ладно, отпусти бедного паренька, – отложив в сторону приборы, она взяла горячий кофе с карамелью, отчего вся квартира пропахла сладким. – Как все прошло? Как класс?

Моя озабоченность была замечена. Понятия не имела, что рассказывать и в каком порядке.

– Все нормально. Коллектив хороший, уже познакомилась с несколькими одноклассниками.

– Уверена? Ты выглядишь взвинченной, – она поставила кофе на стол, двигая его чуть дальше, настроившись на разговор.

– Да, правда. Адаптируюсь. Не могу сразу влиться, но Вики мне помогает. Тебе не о чем переживать, – успокоив ее, я отломила кусочек печенья, оставленного ею. Заметить ее прищуренный взгляд было несложно, поэтому решив уйти и от разговора, и просто с кухни, я уже медленно вставала со стола, как вдруг услышала чей-то стук в дверь.

– Да ладно? Прошло несколько суток, а за тобой уже кто-то приходит.

Мои закатывающиеся глаза рассмешили маму, но состояние испуга и какого-то адреналина от предстоящей встречи пугало.

– Хлоя… привет, – не скрывая замешательства, помахал рукой Тедд, держа в руках что-то вроде… шоколада? – Это тебе. Прости за сегодня. Не знаю, что на него нашло. Прогуляемся?

Выглянув за дверь, заметила маму, что согласно кивала мне, пригрозив кулаком, что я ей не рассказала о нем. А что говорить?

Накидывая на себя старый бомбер, собрала волосы в небрежный пучок, не успев даже чуть подвести глаза. Видимо, не обратив внимание на мой внешний вид, он улыбается, пробежавшись по моему виду.

– Симпатично. Особенно носки с кошками.

– Не завидуй.

Неловкое молчание первые пятнадцать минут для подбора темы напрягали, но мысль о том, что это абсолютно нормально, согревала и не давала начать сердце колотиться еще быстрее. Мне было приятно внимание с его стороны: вечные вопросы, не холодно ли мне, рассказы о хобби, которые он слушал с особым восторгом, а также просто приятное времяпрепровождение, которого у меня давно не было с кем-то, кроме Вики. Было странным понимать, что буквально вчера мы только познакомились, а сегодня вечером, в тёмное время суток, я шла с ним гулять, даже на мгновение не задумавшись о том, что может произойти. И эта необдуманность пугала. На это повлияло доверие, которое я почему-то испытываю к нему или неосторожность?

Вопрос, на который я пока не могу подобрать ответ.

Мы смеялись, играли, бегали, пока не оказались снова около школы. Ночью она выглядела особенно красивой: поле было освещено со всех сторон прожекторами, а вокруг ни души, лишь слышен лай собак во дворах.

– Иди за мной.

Мы проходили по каким-то заросшим тропинкам, вокруг были лишь деревья и что-то вроде травы, обвивавшей мне все ноги. Будто в каких-то джунглях, листва ударяла прямо в лицо, но стоило пройти чуть дальше, перед нами открылся прекрасный выход на стадион. Быть в этот момент тут, чувствовать себя частью чего-то бОльшего – самое лучшее чувство.

– Нравится?

– Симпатично, – призналась я, отпив холодный чай.

– Почему вы переехали? – неожиданно спросил он. – Если не секрет.

– Абсолютно нет. Мама получила новую работу, поэтому и переехали. Неинтересная история, – в такую ночь голос отдавал каким-то бархатистым звоном. Он звучал как-то особенно романтично и таинственно.

– Мы тоже переехали сюда, только лет семь назад, если не больше.

– Из-за родителей?

Тедд слегка поёжился, поглаживаю шею.

– Что-то вроде. Кстати! Прости за сегодняшнюю неловкость. У Кайла в крови будто течёт прямолинейность, – его взгляд был прикован ко мне, изучая все эмоции. Присаживаясь на ближайшие трибуны, я смотрела вперёд себя, вспоминая этот неловкий момент.

– Да ладно, по-моему, он достаточно милый, – пожав плечами, отшутилась я, заметив чёрные глаза Тедда. Были бы мы знакомы чуть больше, моя смелость позволила бы мне предположить, что он ревностно отнёсся к этому комплименту, но учитывая обстоятельства, я в этом слабо верила.

– Он встал не с той ноги, а так он очень милый, честно.

– Я поняла. Давай не о нём. Всё-таки я с тобой сюда пришла, – против света смотрела на него, отчего глаза слегка щиплет. – Миссис Грейс всегда такая мерзкая?

– Они с Киттинг работаю на пару. Ты её еще не узнала, но думаю, появится возможность. Был как-то случай, когда девочка не сделала какую-то работу, ссылавшись на то, что не успевает. Как ты думаешь, что было потом?

В мою голову приходят всевозможные пытки, но что-то сильно устрашающее даже не посещает мой мозг.

– Профилактические работы на протяжение всего года. Ну не сумасшедшая? – раскинув руки, он возмущённо и дальше продолжал рассказывать школьные байки, потихоньку вставляя Элизабет и Кайла. Лиззи мне показалось достаточно милой на первый взгляд, её зеленые глаза выделялись на фоне тёмного цвета волос, а небольшой шрамик над губой оставался для меня неразгаданной тайной, которую очень хотелось бы узнать, но не сейчас.

Быстро отбежав за трибуну, крикнув «секунду», Тедд выбегает, держа в руках слегка грязный волейбольный мяч.

– Пошли поиграем, – своей кошачьей улыбкой – чтоб его! – он взглянул на меня, подмигивая.

– Я не умею.

– Научу, это не так сложно.

И мы стали играть. Конечно, не без промахов, но я поняла суть игры, оставшись довольной своими результатами. Подкидывая мяч, я заметила, что у Тедда небольшой шрам в области живота, откуда виднелся стальной пресс. Видимо, он уловил мой взгляд, отчего смущение в виде красноты щёк моментально дали о себе знать.

– Засматриваешься на мой пресс?

– Нет, я…

Рассмеявшись, он кинул руку в сторону дома. Когда я к нему подошла, он, не спросив даже моего разрешения, крепко взял меня за руку, якобы «помочь пройти джунгли». Ладно, Тедди.

Стоило мне только ступить на порог дома, как ноги стали ватными, а сердце, что выпрыгивало из груди из-за волнения, стучало безумно быстро. Заметив везде выключенный свет, тихонько, не разбудив маму, поднимаюсь наверх в возбужденном от дня состоянии. Слишком много всего, но… я счастлива. Я хотела сохранить это чувство надолго.

Глава 3.

– Открываем учебник на странице двадцать пять, упражнение шестнадцать, записываем, – монотонно произносила учительница, пока весь класс только собирался. Было занято буквально несколько мест, но после первого звонка все медленно, но верно стали заходить в класс, пока он полностью не наполнился учащимися. Оказывается, миссис Грейс сказала для себя, какое упражнение мы делаем. Это мне пояснила Вики, которая подошла и уточнила, что именно нужно делать.

Поворачиваясь в сторону двери, замечаю знакомую фигуру. Пока Вики возвращалась обратно, Тедд уже успел подойти. Волнение внутри будто спало, увидев его. Меня расслабляла сама мысль, что, помимо Вики, у меня появились и другие… знакомые.

– Хлоя, я тебя видел на стадионе. Рад, что мы в одном классе, – запрокинув портфель на одно плечо, с улыбкой на лице произнёс он, просматривая глазами то меня, то Вики, что неоднозначно смотрела в его сторону. – Я Тедд Финиган. Ты…

– Вики. Мы подруги с Хлоей. А как вы познакомились? – не выдержав и секунды, она сразу же плюхнулась ко мне, заставляя мои щёки пылать от неловкости. Своими лисьими глазками она сразу же стала намекать мне на дальнейшее общение с ним. Её возможность знакомиться со всеми без стеснения всегда радовала и удивляла меня. Я так быстро освоиться, к сожалению, не могла.

– Я её напугал, – признался Тедд, сев напротив меня, – причём наглым образом. Её бутылка упала из рук, а я, как добрый рыцарь, поднял её, чтобы помочь, – подмигивая, он несносно стал смеяться, пожимая протиснувшуюся руку Вики, что хохотала примерно также.