– И как это понимать?

– Я отомстила за те времена, когда ты меня пугал из–за спины и подшучивал.

– Но это было шутки, а не настолько всё серьёзно, как это сделала ты.

– Это всё потому, что всё как снежный шар нарастало. Вот в это и вылилось. И кстати, я тебя уже с утра ищу. Все прошлые места оббежала, а близнецы сказали в библиотеку, что мы с тобой разлучились на 10 минут. Удивительно.

– Что? Что я был в библиотеке или что я тут? – он повернулся ко мне и улыбался.

– Что ты вообще встал так рано, чтоб почитать.

Мы переглянулись и рассмеялись.

По дороге он рассказывал, как прошла практика, как чуть не утонул в песках, как сражался с пещерными и пустынными тварями и прочие интересные, по его мнению события. Я на многое закрывала глаза, всё же он парень, ему интереснее драки и выживания, а мне более спокойная жизнь нравиться.

Слушая рассказы и, боясь задавать вопросы, не могла представить, что с нами случиться, когда я его истинное имя раскрою. Скорее всего, он перестанет со мной общаться, ведь получается, что я год скрывала от него правду. Да и не объяснишь ему, что это идёт на пользу всём, а не только мне. Попытаться стоит, но я очень боюсь, что я снова его потеряю как друга. У меня ещё столько новостей, с которыми надо поделиться и выслушать, и его мнение тоже. Быть не одной с Земли и не поделиться не с кем, это одиноко.

– … И вот когда мне оставалось совсем ничего, у меня метка начала прорезаться! Обалдеть, как больно. Да ещё в неудобной ситуации… – я его перебила.

– Давай у меня попозже договорим? Надо помыться да переодеться, как тебе, так и мне. После ко мне зайдёшь? Да и метка … негоже об этом в коридоре рассказывать. Да и в принципе не надо о ней, что–либо говорить.

– Не вопрос. Но я–то тебе доверяю, так что …

– Иди уже.

Я же быстренько приняла душ, повесила вещи в ванной в шкафчике для магической стирки, чтоб потом оттуда достать и перестирать. Это что–то вроде корзины для грязного белья, только тут всё вешается, а после магией своей очищаешь.

Кофе пришлось слить в унитаз, так как ни он, ни я такой точно пить не будем. Да и палевно, если честно. Если я приехала вчера, а кофе не пью, то может возникнуть вопрос: а кто ещё меня вчера видел, что я с ним пила кофе?

Поэтому от улик избавилась, заварила чай как обычно и на столике всё разложила. Я ещё вчера заметила, что теперь у меня три окна, а не два. Было ветер, огонь. Теперь к ним добавился ещё и тьма, точнее вид открывался на то кладбище, где я подрабатывала. Посторонних в виде демонов подростков или кого постарше там соответственно не было. А вот отдельные личности в виде нежити иногда прохаживали.

И пока его ещё не было, мне надо было подготовиться к «обряду»… ну для начала, решила, что ключ из 9 крыльев, тот самый, благодаря которому я сумела открыть чёрный ящик с двумя ключами – мне пригодится.

Свой артефакт Круга «Керри» тоже приготовила и положила в центр комнаты, куда рядом приземлился Зейн. И также как себя скрыла магией скрытности и невидимости для окружающих, но не для меня. Я его и вижу, и чувствую. Как только окажется в центре рядом с ним, его тайно активирую, чтоб Зейн не смог сбежать, и продолжу.

Также призвала «системное меню» (которое ещё не работала как надо, просто для красоты использовала) и переключила в настройках так, чтобы его можно было открыть одним пальцев, проведя по воздуху сверху вниз.

Как обычно на главном фоне моё изображение без лица, характеристики с вопросительными знаками во многих местах, кроме стихии, уровня, потенциала, и жизненных критериях. Всё как в играх. Сюда я вообще не захожу, так как это вообще роли не играет в мире. Чтоб было – наверное.

Через строку «В сети», нашли четыре имени участников с Земли. Все они с красными точками у имён и с вопросительными знаками у строки «? Был в сети …?». И только напротив Сергей Лестер вопросительных знаков не было, а в строке было «Был в сети 15 лет 5 месяцев 15 дней, 5 часов 15 минут 5 секунд назад».

А раньше и этого не было. Значит, иду в правильном направлении. Главное не облажаться и делать всё быстро, пока он не успел прийти в себя и раньше меня раскрыть моё имя. Хотя сомневаюсь, что кто–то из них знает меня в том мире, да и то, здесь я как бы злодей. Вряд ли и дали моё настоящее имя. Скорее только ориентировку, но не сам факт моего существования.

И как только я успела развеять «Меню», как тут же без стука вошёл Зейн. С одной стороны, я ненавидела в этот момент его, что он чуть меня не раскрыл. Хотя сама давала ему такое разрешение, чтоб времени зря не тратить на приглашения каждый. А с другой, рада, что он здесь и не додумался пригласить близнецов, иначе точно всё было бы испорчено.

Конечно же, он заметил небольшую расстановку в моей комнате, что мебель находится дальше, а пол без ковра. Да он настырный, расспрашивал. Но и я в долгу не осталась. Придумала историю, что испачкала ковёр и теперь он замачивается в воде. А эта часть с замачиванием, правда. Ведь мало ли, какие символы отпечатаются навсегда на паркете? А там мокрым ковром прикрою, да запах частично уберу, да и скрою запах. Может, ещё что придумаю…

Короче не о том думаю!

Затем, ради приличия, рассказала начало своей практики. Как всё прошло, что делала, как провела каникулы. Так по мелочи, из темы в тему. О нападениях, как о метке не говорила. Не говорила, что гуляла с принцессой, что остановилась у куратора, что он мне сделал подарки из сокровищницы рода. Ему это знать необязательно.

А дальше как маслу. Он спросил о том заклинание, когда я рядом с ним стояла чуть ли не 10 минут, а он так и не заметил этого. Даже не почувствовал, хотя территорию проверял на поиск как шпионов, так убийц. А тут ещё я выпрыгнула как из портала, что он сразу меня не признал, поэтому этакая дуэль началась. Только Луния и предупредила, что это друг и это Ария с Роком.

Он, конечно, очень удивился, и потрясло то, что я могу сражаться магией. Хотя раньше и обычная боевая не получалось. А тут целая дуэль. И пусть он не знает, что я это ещё сдерживалась, поэтому и сказал, что она (то есть дуэль) была какой–то не такой.

Не признал того, что был напуган, что и пошёл в бой, забыв обо всём. Но тут уже мы оба веселились, так было забавно силами померяться. И меня отпустило, и его.

– Так покажешь, как ты это сделала? Я тоже хочу таким владеть.

– Ну не знаю… Вообще–то, я экспериментировала с ним. Ведь оно не для… живых. Скорее артефактов да книг в витринах. Я покажу, конечно, но тут уж как у тебя получиться. Может, не сможешь, может, сможешь. В таком случае, я буду тылы прикрывать этой магии. Да жрёт магии много.

*Чтоб не расслаблялся, что это так легко*

– Для начала садись напротив меня. Мне будет легче, если я буду напротив своих окон. Я обычно это делаю уже на рефлексах, а здесь всё придётся делать медленно…

– Да всё нормально. Посижу в центре комнаты, хотя это немного странно. Ты словно готовилась к этому.

– Ну, ты же меня уже просил рассказать, как я это сделала ещё в спортзале. А зная тебя, ты и попробовать захочешь. На твёрдом полу – это делается проще. Надеюсь, ты меня простишь, если что–то пойдёт не так…

– А что–то может не так быть?

Но я не ответила.

Я начала «обряд».

Мне пришлось всё проводить одновременно, так как, делая что–то одно, может заподозрить другое. Прикрываясь «разложением заклинания» на составные части, я активировала артефакт, которые заранее спрятала. Правда, Зейн сидел не в самом центре, а чуть левее, почти на границе. Пришлось немного передвинуть, а только после активировать.

Я делала всё с открытыми глазами, хотя так тяжелее было видеть потоки магии. Это заклинание скрытности, вообще–то не раскладывается, но ради Зейна, ради момента, пришлось хорошенько попотеть, прежде чём получилась основа.

Он был поражён, судя по ошарашенному взгляду, что круг активации так быстро появился, хотя я даже его не рисовала предварительно. Если мы будем дальше общаться – всё расскажу. Даже то, что он тоже может к своему телу попасть через медитацию. И даже в этом ему помогу.

*Условие выполнено*

– Ух ты! Не думал, что ты так прокачаешься за эти чуть больше полгода! Я буду ждать подробностей.

Я улыбнулась вымученно. Теперь сложная часть. Заручиться согласием и выполнить всё быстро, активируя это заклинания и … А вот дальше я не знаю! Надеюсь, память рода, и боги меня не подведут.

– Ты будешь согласен, если я скажу, что всё просто? Что всё, что было, не так просто? А ответ лежал на поверхности?

– Что? – он завис, а я заволновалась. Он должен сказать да и согласиться, иначе всё испортиться! – Ну, согласен. Выглядит простым, а оказалось сложным.

*Условие выполнено*

Слова, что слышу во второй раз, подтверждают, что я всё делаю правильно. А он этого ещё не осознаёт. Что жизнь его измениться. В какую сторону, решать уже ему. Надеюсь, он сделает правильное решение.

– Тогда прости.

– А? – он перевёл удивлённый взгляд на меня.

– Но я не Ария, а ты не Зейн. Ты Сергей Лестер Игоревич. А я Вероника Солнцева Александровна. Это не наш мир. Это игра.

*Условие выполнено!*

*Начинаем загрузку данных*

*Просим соблюдать тишину и не двигаться*

Между нами высветились три предложения, изменившие наше окружение. Всё потемнело, потеряло краски. И в ту же секунду, я открыла «Системное меню» в раздел «В сети» и вытащила свою ключ, надеясь, что всё само произойдёт. И активировала заклинание скрытности и невидимости, чтоб накрыть нас.

Так и вышло.

Ключ заискрился. Сначала он заставил открыться «Системное меню» Зейна, а после, как бы сказать… проник в изображение Зейна без лица, повернувшись на 90 градусов влево. В моей колонке появился зелёный огонёк напротив его имени, а под нами зажглась пентаграмма.

Нас окружила золотисто–чёрная беговая строка с различными предупреждениями, предложениями и иероглифами, которые то были мне знакомы, так и забывались в тот же миг, как я их разгадывала.

Огромный красный круг под Зейном. Спереди него был угол треугольника, со странным изображением символа. Но тут скорее либо его обозначение, либо древний символ рода.

И словно ручка меча или клинка, который был направлен на меня. На конечной части в виде «ромба» (?), я и сидела. Вроде бы за его спиной, было ещё три символа, соединённые линиями треугольника и круга. Два похожие друг на друга, а последний я не видела.

Участников 4 – значит и символов должно быть 4.

…. Я сидела и не двигалась. Так как это не ко мне относилось, то и рыпаться мне не надо. Сейчас всё зависит от Зейна и его действий. Но он сидел и не двигался, не то чтобы говорил. Хотя вряд ли он будет говорить, если, возможно, он свои воспоминания просматривает.

Зато у меня перед глазами возникла строка с вопросам: «– Добавить Зейна Кайдера – Сергей Лестер в друзья?». Я нажала «Да» и ждала реакцию. Как я могу представить, у него тоже она должна появиться, но я её не вижу. Только как он отмер и поднял руку к месту, где такой же вопрос был у меня.

А после, как–то всё резко изменилось. Всё начало меняться, возвращаясь в своё привычное состояние. Цвета насыщаться яркостью, запахами. И, конечно же, болезненными ощущениями как в ногах, так в душе. Всё же прилично я магии потратила.

Как только всё пришло в норму, кроме, конечно же, пентаграммы (которая как я и думала, осталась навечно), больше ничего не менялось. Но мы так продолжали сидеть, не говоря ни слова друг другу. А я боялась, заглянуть в список друзей и не найти там Зейна. Уж лучше пусть он сам мне скажет, чем буду строить ложные мосты.

– Вот значит как…

Я вздрогнула, когда он подал свой голос. Но так и не поднял голову.