– Вы умничка, Мириан! Я рад, что мы с вами смогли так быстро договориться. Осталось только несколько нюансов. Я не могу взять тебя в напарницы, пока мне на то не даст разрешение наш главный. Сейчас мы едем к нему в управление, и там ты постараешься вести себя тише воды ниже травы. Будешь молча кивать на всё, что я скажу. Затем подпишем договор, и я отвезу тебя домой, чтобы на год забыть о твоём существовании. Согласна, Мириан?

Я машинально кивнула, но сама-то знала: пока документы не прочитаю от корки до корки, не подпишу.

– Конечно-конечно! – откликнулась я, следуя первому правилу нашей семьи: не спорить с сумасшедшими, которые считают, что делают пакости лучше потомственной ведьмы.

Глава 3

Либо я сплю, либо мир свихнулся, либо блондинистая сволочь меня не обманула – выстроила я логическую цепочку от наиболее к наименее вероятному объяснению увиденного. Я стояла ни больше ни меньше, как перед зданием главного управления уголовного розыска Министерства внутренних дел Москвы и Московской области.

Денис потащил меня прямиком к центральному входу. Ура! Сейчас нас охрана остановит, и я расскажу, как что этот псих удерживает меня силой.

В здании оказались двойные двери, и если по поводу первых, уличных, у меня вопросов не возникло, то вторые заставили приподнять левую бровь. На них рядом со стандартной отметкой «не курить» висел знак, который нельзя было интерпретировать как-то иначе, кроме «на мётлах не влетать». А как ещё можно понять такую наклейку: ведьма на метле в красном треугольнике, перечёркнутом жирной полоской? К тому же рядом висел аналогичный знак, но без перечеркивания, и на нём девушка шла, держа метлу в руке.

– Я вообще никогда не летала на таком венике. Но увидев, что здесь это строжайше запрещено, почему-то сразу захотела, – пошутила я, пока голубоглазый псих открывал передо мною дверь.

– Могу научить, – пожал он плечами, оставаясь при этом убийственно серьёзным.

На входе охранник пожал руку моему конвоиру и пропустил его, и предчувствие больших неприятностей расцвело в моей душе пышным цветом. Всё хуже, чем я думала!

Мы вошли в лифт и поднялись на семнадцатый этаж. Миновав пост охраны, вышли в длинный широкий коридор. Справа и слева от него шла череда дверей. Из одной вдруг выскочил человек в форме и обрадованно заорал:

– Труп, мать твою, где тебя целый день носит?! Тут к тебе свидетель пришёл и не желает уходить, пока ты не выслушаешь! Был бы человек, давно бы разобрались, но там призрак в нестабильной форме, сам понимаешь, лучше его не злить!

– Ты! – прикрикнул на меня психованный блондинчик и махнул рукой в конец коридора. – Подожди меня на том диване, и чтобы ни шагу! Захочешь сбежать, имей в виду: из здания тебя без меня всё равно не выпустят.

В ответ я молча пожала плечами, в точности скопировав его недавнее движение. Он заметил и, презрительно скривившись, ушёл вместе с коллегой в одну из дверей.

В конце коридора, где мне было велено сидеть и ждать, маячило несколько местных работников. Я прямиком поспешила к ним, чтобы попросить вывести меня отсюда. Они развернулись, радостно мне улыбаясь и нагло оглядывая, будто раздевая взглядом. Не успела я подойти, как один ловко сграбастал меня за руку и, потащив к большой резной двери, буркнул себе под нос:

– Ну наконец-то! Такое ощущение, что ты пешком сюда добиралась!

Не успела я возмутиться таким обращением, как меня, обескураженную, втолкнули за массивную дверь и щёлкнули замком.

Глава 4

Просторный кабинет с помпезной мебелью намекал, что его хозяин здесь большая шишка. Первым делом я попробовала выйти обратно, но дверь была наглухо закрыта. Тревога била во все колокола, тем более что я каким-то шестым чувством ощущала на себя чей-то взгляд.

Спокойно, Мири! Ничего страшного с тобой пока не случилось!

И тут меня отбросил к стене взявшийся из ниоткуда ураган. В следующий миг, плотно прижав мощным телом, мою грудь начал тискать какой-то здоровенный мужик. Я даже закричать не могла, потому что нахальный тип закрыл мой рот своим. За свои двадцать с хвостиком лет я много какого опыта успела набраться, но так внаглую меня еще ни разу не целовали. Причём мужик определённо знал, что делал! Он каким-то образом захватил меня в плен необычных приятных ощущений, и я никак не могла заставить себя сопротивляться.

Не знаю, что было бы дальше, но дверь вдруг распахнулась, и внутрь ввалилась компания уже знакомых мне мужчин в форме и размалёванная девица в откровенном наряде. Это заставило нас с незнакомцем отскочить друг от друга. Он гаркнул на вошедших хриплым басом:

– Что?!

Воспользовавшись моментом, я украдкой спряталась за широкую спину беспардонного типа, приводя в порядок свою одежду и растрёпанную причёску. Кто-то из вошедших, заикаясь и проглатывая от волнения буквы, отчитался:

– Антон Олегович, мы тут это, проститутку вам привели. А та девушка, э-э-э… ошибочка с ней вышла!

– Вон отсюда! И проститутку свою себе заберите! – рявкнул на них тот, перед кем минуту назад моё тело позорно капитулировало.

Выгнав всех за дверь, он обернулся, и я наконец смогла его рассмотреть. Высокий, крепкого телосложения, с пронзительным взглядом, как будто заранее подозревающим во всех смертных грехах. Не сказала бы, что у него были правильные черты лица – скорее уж словно вытесанные из камня, и скульптору не хватило времени их обточить. Очень стильная борода завершала картину и наверняка делала мужчину зрительно старше своего возраста. Я бы дала ему не более тридцати лет.

Некоторое время, показавшееся мне вечностью, брюнет прожигал во мне дыру голодным взглядом, но наконец снизошёл до того, чтобы заговорить:

– Ты кто? Что тебе от меня надо?

Внутри меня закипело негодование: я-то думала, что он сейчас извиняться будет! Рука сама дернулась отвесить этому козлине пощёчину, но он оказался быстрее и перехватил моё запястье ещё на подлёте. Затем воззрился на меня так, будто сто лет не ел, а я была его любимым блюдом.

До меня постепенно стало доходить, что мы снова остались одни и мне нужно быстрее удирать, потому что во второй раз мне может уже не повезти. Я затравленно глянула на дверь, потом на мужчину. К моему удивлению, он выпустил меня из своего плена. Я рванула к двери, но та, увы, опять оказалась заперта! Впору взвыть оттого, что так откровенно притупила и упустила момент выбраться из передряги. А во всём виновата необъяснимая реакция на этого мужчину – не припомню, чтобы когда-то так быстро теряла голову.

– Может, останешься? – тихо попросил он.

– Нет, – прошипела я. – Вообще-то я девственница и у меня жених есть. Так, что я пойду, ок?

Он сделал какой-то неопределённый жест, и дверь сама собой распахнулась настежь. Не теряя больше ни минуты, я ринулась прочь. Пробегая по коридору, вспомнила, что Денис предупреждал, что в одиночку меня не выпустят, и решила найти его во что бы то ни стало.

Глава 5

Прежде чем отыскала кабинет блондинчика, я раз десять, не меньше, заглянула не в те двери, за которыми обнаружилось разнообразие лохматых и кожистых, прозрачных и не очень, многоруких, многощупальных и прочих совершенно немыслимых персонажей.

Когда наконец увидела Дениса, он старательно объяснял прозрачному пожилому мужчине, что больше не будет тратить на него время:

– Я сказал тебе, что нет тела – нет дела!

Он выставил вперёд ладони, прогоняя привидение с помощью какой-то молнии, но проворный призрак всё время уклонялся от разрядов. Увидев меня, оба застыли на месте, и старичок с восхищением произнёс:

– Ух ты, рассудок потерять можно, какая симпатичная ведьмочка!

Хмыкнув, я ответила ему в тон:

– Денис, ты представляешь, я впервые вижу настолько живое привидение!

Мои собеседники синхронно захохотали.

– Мири, поскольку мы с тобой уже почти коллеги, не могла бы ты называть меня Дэн? Мне так привычнее.

Решив, что раз ему так это важно, то пусть, я согласилась:

– Хорошо, Дэн, а теперь я могу ехать домой?

Денис тут же стал довольным-предовольным. И нет, чтобы оценить мою послушность! Вместо этого он подкинул мне работы.

– А знаете что, Геннадий Аристархович, – обратился он к привидению, – вот эта громкоголосая дамочка – моя новая помощница, и я поручаю ей помочь в вашем вопросе.

Прозрачный старичок мученически закатил глаза и артистично рухнул в кресло, изобразив полнейшую безнадёгу на старческом лице. Дэн схватил меня за руку и потянул за собой в коридор.

– Жди здесь! – приказал он приунывшему посетителю и повёл меня прочь, одновременно развлекая беседой. – Хотя рабочий день уже давно закончился, наш начальник часто задерживается на работе, и никто точно не может сказать, когда он у себя, а когда нет.

– Как это? Он что, не через проходные выходит и заходит?

– Нет, он перемещается домой порталом прямо из своего кабинета.

– А ты почему на работу ездишь, а не перемещаешься по параллельному измерению?

Дэн огрызнулся в ответ:

– Потому что я не любитель такого экстрима.

Поняв, что каким-то непонятным образом наступила блондинчику на любимую мозоль, я притихла и дальше молча шла следом. Голова моя гудела от увиденного и пережитого так, что из неё сейчас не удалось бы выудить чёткий ответ даже на вопрос, сколько мне лет и кто у нас президент. Но когда я поняла, что Дэн тащит меня к той самой двери, за которой они тут держат не в меру любвеобильного мужика, я вмиг собралась. Той прыти, с которой упёрлась каблуками в пол и затормозила потенциального напарника, могла бы позавидовать любая скаковая лошадь.

– Нет! Я туда больше не пойду ни за что на свете! Там меня сегодня облапал сексуально-озабоченный маньяк!

От неожиданности Денис резко меня отпустил, и я точно бы отбила себе все мягкие места, если б он с особой ловкостью не подхватил меня на лету. Затем аккуратно поставил на ноги и, кивнув на диван, впервые за всё то время, что я была с ним знакома, не приказал, а попросил:

– Так, давай присядем, и ты мне всё-всё расскажешь.

Глава 6

—Антон Олегович, наш начальник, он стопроцентный доминатор, – начал свой рассказ Денис после того, как выслушал мой. – Доминаторы огромная редкость, а такой абсолютный, как он, вообще в единственном экземпляре. Нам очень повезло, что именно он стоит во главе магической полиции Москвы. Его натиску ни один даже самый защищенный магией преступник ничего не в силах противопоставить! – Дэн поморщился и, потерев лоб, раздражённо продолжил: – Да что тебе объяснять, ты всё равно ничего в этом не смыслишь. Одним словом, из-за его талантов проблемы у него с личной жизнью. Понимаешь, Мириан, он так же влияет и на женщин: настолько подавляет их своим магическим фоном, что никто не может испытывать сексуальное возбуждение в его присутствии. И ты сама в этом убедилась, не так ли?

Услышанное потрясло меня до глубины души, и я во все глаза уставилась на Дэна. Если он сказал правду, то того мужика со стильной бородкой очень жалко.

Я так увлеклась сочувствием, что не сразу заметила, как рассказчик замолчал и что он пристально вглядывается в моё лицо, ожидая какой-то реакции.

– Ну так что? Тебе же не понравилось, когда Антон к тебе полез? – допытывался блондин, и по его вытянутой моське было видно, что он очень не хочет, чтобы я оказалась исключением. – Так, здесь не то место, где можно обсуждать начальство, пойдём-ка лучше в мой кабинет.

В моей жизни в любом случае нет места для мужчины. Так же, как его не было и в жизнях многих поколений моих предков. В нашем роду рождались только девочки, и с представителями сильной половины человечества у нас разговор был короткий: «Сделал дело (помог зачать ребёночка) – гуляй смело и назад не возвращайся!»

Потому, когда мы с Денисом вернулась к уже знакомому мне месту с всё ещё ожидавшим там призраком, я без тени сожаления соврала:

– К твоему боссу я не почувствовала ничего, кроме раздражения и неприязни.

Облегчение на лице Дениса было таким явным, что ему самому стало неудобно, и он поспешил сменить тему: