Все снова засмеялись. Потом понемногу успокоились. Гном докурил свою трубку, выбил ее об кровать и положил на стол. Келехир завороженно наблюдал за его действиями. Спать ему не хотелось, и он погрузился в мечтания. Все мысли были о том, как он вернется в Арентейл и как его встретят родные, знакомые и Мориан, эльфийка из Эраниона, с которой он встречался до своего пленения.

Немного помечтав, он отправился осматривать помещения первого перегона. Их было несколько. Кухня, казармы, уборная и порт для вагонеток – икаран-нар. Дольше всего он задержался на кухне. Осмотрев посуду, сплошь сделанную из камня и стекла, Келехир бросился исследовать мебель и содержимое шкафов. На кухне стояло несколько табуреток и, усевшись на одну из них, любопытный эльф заглянул в пузатый комод. Из верхнего ящика он извлек кучу столовых приборов: вилок, ложек и ножей и старательно разглядывал их в течение получаса. Вилки все были двузубые и такие тоненькие, что казалось, вот-вот должны сломаться. Ложки тоже были странные. Все маленькие, как чайные, но зато с неимоверно длинной ручкой. И только ножи оказались более привычными его взору. Все вещи отличались изумительно искусной работой и грациозностью. Сложив приборы обратно в ящик, Келехир задумался: «Сколько же времени корпел тот, кто делал, к примеру, вот эту вилку? Ту, которая упала на пол и даже не звякнула? День, два, а, может быть, месяц? Сколько же надо приложить усилий, чтобы выточить из камня столь изящные приборы?»

«Что с тобой, Келехир? О чем ты думаешь?» – спросил вошедший нантарианец, и эльф рассказал ему о своих мыслях.

«Сколько времени надо?» – спросил Сомбриэль, улыбнулся и достал из ножен, висевших у него на поясе, небольшой нож, длиной с ладонь.

«Иди сюда, Кели, – позвал он эльфа. – Не нужно столько времени. Смотри».

Кинжал нантарианца срезал со стены небольшой кусок камня. Глаза Келехира изумленно расширились. Буквально через минуту они стали еще больше, поскольку именно за это время из рук Сомбриэля выскочила новая вилка. Совершенно не отличимая от тех, что эльф видел в шкафу.

«Сомбриэль, – очарованно прошептал Келехир, как будто он присутствовал при сотворении некоего чуда. – Вы только что сделали вилку».

«Да». – Совершенно безэмоционально подтвердил нантарианец и ушел.

«Ну, надо же!» – про себя удивился Келехир, вспомнив все каменные изделия, которые видел когда-либо. Ни в Эмборладе, ни в Эранионе, ни в Аркалане никто не пользовался столовыми приборами из камня. И самая элегантная вещь, встречавшаяся ему, была статуэтка богини Нуриэль. Он помнил ее очень отчетливо. Она стояла в кабинете его отца, лорда Эмариэля, и отличалась очень изящными формами. Ее торс был чуть толще, чем черенок нантарианской вилки. От отца он знал, что великий мастер-резчик, создавший этот шедевр на день рождения владыки Эраниона, потратил на вещицу аж целых три месяца. Теперь же эта статуэтка казалась Келехиру грубой поделкой неумехи. Сомбриэль, наверное, сотворил бы такую же минут за десять, не больше. Но нантарианцы ведь и не обтачивают камень. Они режут его. Может, именно поэтому, у них все получается гораздо быстрее?

Повертев в руках изделие, созданное нантарианцем, эльф положил его в ящик стола и вернулся к другу. Рашт сидел на кровати и, сняв с себя куртку, тщательно разглядывал ее. Увидев Келехира, он пояснил: «Я как-то неловко повернулся и подумал, что она порвалась. Вот я и снял ее, проверить».

«А я был на кухне». – Произнес эльф и рассказал ему о произошедшем.

«Сделал вилку, за минуту? – удивился далламариец, одеваясь. – Что же это за нож у него такой?»

«И не только ножи здесь такие, – услышав их разговор, проговорил Брегевольд. – Сабли, копья, щиты, луки… Все сделано из особых сплавов. Все очень острое и смертоносное. Оружие, что режет сталь, как масло. Что устоит против него?»

«И сталь режет?» – изумился Келехир, и тут же засомневался в этом.

«Камень, сталь, кости, кожу, дерево, алмазы, – подтвердил гном. – Все, что угодно».

«Вот бы и мне такое!» – воскликнул эльф.

«Чужеземцам нельзя, – огорчил его Брегевольд. – Те, в ком мало истинного Огня, не смогут владеть им».

«О каком Огне ты говоришь?» – не понял Келехир.

«Обыкновенном, – усмехнулся гном. – Ты ведь являешься водным эльфом, Келехир. Ты иннарим – водяной, как называют нантарианцы эльфов из рода Иннарималя. Тебе, а точнее, твоим предкам, когда-то была подвластна стихия Воды, не так ли?»

«Э… Ну, да, – замялся Келехир. Он совершенно не разбирался в энергиях стихий и никогда не имел с ними дела. – Но ныне нет среди нас никого, кто владел бы этой силой».

«Я знаю, – кивнул Брегевольд. – Так вот, здесь, в Нантаре, большинство владеет стихией Огня, поэтому их оружие вам подвластно не будет».

«Ах, вот как»… – Приуныл Келехир. Он хотел было спросить про рыбу и хлеб, как гном вдруг уронил голову и захрапел себе в бороду. Причем, у эльфа сложилось впечатление, что он провернул это нарочно.

Они прожили на первом перегоне целых два дня. За это время Келехир, Рашт и Брегевольд хорошо отдохнули и выспались.

«Надо бы ехать, – сказал гном нантарианцу. – А то я начинаю мхом покрываться».

«Скоро поедем». – Обнадежил его тот.

Глава 5

Они покинули перегон Эгха. Забравшись в вагонетку, Келехир стал смотреть вперед и, вскоре, красные и синие фонари на стенах туннеля, слились в его взоре в одну пеструю ленту. Через шесть часов причалили к плоской и широкой площадке икаран-нара, и Сомбриэль исчез в открывшейся двери.

«Второй перегон». – Подумал про себя Келехир и заковылял следом за огненным эльфом, надеясь попасть в мыльню быстрей, чем Рашт. Но далламариец не торопился и степенно зашел в помещение, за ним – Брегевольд.

На втором перегоне, Дуа-наман-ву-авире, также были казармы, кухня, уборная и порт. Помимо этого, там была купальня и комната для проведения внутрителесных вмешательств.

На кухне сидел еще один из нантарианцев. Это был красивый, круглолицый эльф с длинным носом, пухлым ртом и яркими глазами под короткими, гусеничными бровями. Ни усов, ни бороды он не носил и череп его был основательно выбрит, являя всему миру большие уши. Он был среднего роста, худой и жилистый, с широкими плечами. Его черная одежда была украшена поясом красного цвета, небрежно повязанным вокруг узких бедер.

«Имури». – Мурлыкнул странный нантарианец и слегка поклонился прошедшему мимо него Сомбриэлю. Тот кивнул ему в ответ.

«Что он сказал? – спросил Келехир гнома. – И что это за пояс у него такого цвета?»

«Он сказал «правитель», – ответил Брегевольд. – Воины здесь носят черные одежды, а воины-целители – обязаны одевать поверх этих одежд красные пояса, чтоб быть заметными».

«Правитель чего?» – не понял эльф.

«Нантара правитель, – сердито пояснил гном. – Чего тут непонятного?»

«Так, значит, Сомбриэль их господин?» – дошло, наконец, до Келехира.

«Да». – Односложно подтвердил Брегевольд.

«Нас будут лечить?» – удивился Рашт.

«Скорее всего». – Кивнул гном и, подойдя к нантарианцу с красным поясом, что-то сказал ему. Тот обрадовался, похлопал коротышку по плечу и ушел в соседнюю комнату.

«Идемте, – позвал друзей Брегевольд. – Кхардаг сейчас осмотрит вас».

Келехир с Раштом послушно вошли в просторную комнату, в которой стояло несколько длинных и широких столов из белого камня.

В помещении было очень светло. На потолке и стенах располагались яркие кристаллы. А прямо над столами висело несколько прозрачных, с зеленым изумрудом в центре, шаров.

Вошел Сомбриэль. Кхардаг велел друзьям раздеться до пояса и стал осматривать их. Его ладони медленно двигались по груди Келехира и тот, лежа на белом столе, погрузился в оцепенение. На соседнем столе сидел далламариец и тревожно наблюдал за другом. Он знал, что здоровье эльфа было значительно подорвано. Он заметил это давно, еще год назад. От переломов в ногах и сырости, круглогодично стоявшей в Железных копях, в организме эльфа что-то сломалось. С тех пор его бросало то в жар, то в холод. Он становился слабей.

Сам же Рашт отличался богатырским здоровьем и ему повезло обойтись без травм. Это дало ему шанс выжить в суровых условиях. Он остался здоровым, только устал от бесконечной работы.

Закончив поверхностный осмотр, целитель сказал, что у Келехира слабое сердце и принялся осматривать далламарийца.

«Сомбриэль!» – позвал растревоженный эльф. Ему почему-то показалось, что нантарианец произнёс ему смертельный приговор.

«Что тебе, Кели?» – откликнулся Сомбриэль, снова сократив имя эльфа.

«Что значит слабое сердце? Я умру?» – накинулся на него Келехир.

«Уставшее сердце у тебя, Келехир, – постарался успокоить его владыка Нантара. – Ты не умрешь. Когда душа твоя успокоится, болезнь покинет твое тело. Тебе нечего боятся».

Келехир грустно посмотрел в сторону. Слишком много всего он видел в Железных Копях. Душа у него была нежная, смешливая. Не выдержала она тех видений, чужих страданий, смертей и горя. Сломалась она, и крайне редко в последнее время подавала признаки жизни.

Сомбриэль снял перчатку и приложил ладонь к груди эльфа. От неожиданности тот вздрогнул. Что это? Словно кто-то мягко и осторожно прикоснулся к его сердцу, привнеся в него спокойствие и согрев теплом сочувствия. Ладонь нантарианца словно источала любовь. Келехиру становилось значительно легче.

«Сомбриэль!» – всхлипнул эльф и, посмотрев на правителя Нантара глазами, полными слез, протянул к нему руки. Нантарианец ласково обнял его и терпеливо ждал, пока Келехир выплачет их все. Эльф слишком долго скрывал их внутри, чтоб его душа осталась целой. Соленые и горькие, слезы разъели ее и теперь, чтобы исцелиться, он должен был выплакать их. И он плакал. Совершенно не стесняясь никого вокруг.

Плакал он долго, минут пять. Все это время Сомбриэль поддерживал его, а его ладони унимали нестерпимую боль от воспоминаний. Когда Келехир успокоился, он отвел его в купальню и оставил там, вместе с далламарийцем и гномом.

«Прыгайте сюда, – позвал их Брегевольд и блаженно закатил глаза. Он оказался там раньше всех. – Водичка такая приятная»…

«Слава богам!» – завопил Рашт и, скинув с себя белоснежную простынь, в которую его укутал Кхардаг, прыгнул в большой бассейн, стоявший посередине комнаты.

«Сюда, Кели». – Позвал эльфа гном и, подняв волну, скрылся под водой.

Они провели в бассейне больше двух часов, нежась и наслаждаясь теплой водой и душистым мылом. По своей консистенции оно было похоже на загустевшие на морозе сливки. Цвет его был голубым, и оно вкусно пахло лавандой и медом.

«Как хорошо, – стонал далламариец и окунался с головой. – Век бы отсюда не вылезал».

«Да»… – Согласно протянул Брегевольд.

Келехир молчал. Он все еще переживал свое духовное исцеление и наслаждался благодатью, непостижимым образом пролившейся в его сердце с ладоней правителя Нантара.

Внезапно, в мыльню вошел Кхардаг с большим горшком в руках и намазал им головы вонючей, серой слизью.

«Что это? Зачем?» – Возмутился Рашт, тщетно пытаясь отвести от себя руки целителя, которые оказались гораздо сильней, чем его собственные. Кхардаг целеустремленно перепачкал его и пояснил: «Это от вшей. Минут через десять смоете».

«А где мы воду возьмём?» – Удивился Келехир, незамедлительно приходя в себя от сильной вони, что сейчас издавали его волосы.

«Я знаю где, – Брегевольд показал эльфу на маленькую кнопочку в стене. На ней были вырезаны три синие волны. – Вот сюда нажмем, и появится вода».

«Холодная». – Через секунду уточнил он и, стиснув зубы и зажав нос, подставил целителю бороду.

«Холодная? – переспросил Келехир и уныло прибавил. – Я такую не хочу».

«Меня позовете, – Кхардаг закончил с гномом. – Я нагрею вам воды. Владыку не зовите. Он устал от вас».