– О, знакомая история, парень! Что же, тогда подготовься. Сейчас я поговорю с твоим отцом, а потом нас с тобой ждет много работы, потому как за эти три дня я планирую узнать от тебя как можно больше полезной информации. К вашему миру приближается Мгла, она уже здесь, так что легендарный страж Айварс снова в деле!

Вернулась мать, поэтому нашу беседу пришлось экстренно прервать. После лекарства стало действительно лучше. Я бы сказал, что раны даже немного затянулись, но вполне может быть, что это результат моей собственной регенерации, которая перекочевала в новое тело вместе с духом. Щеголять крутой способностью лучше не стоит – не хватало оказаться в какой-нибудь лаборатории, где психи-врачи будут бить меня током, резать, колоть, капать кислотой и смотреть как организм справляется с ранами. Разберусь в чем причина моего резкого выздоровления позже. Может, у них действительно медицина на более высоком уровне? Хотя, сомневаюсь. Мирок слабее нашего и отстает лет на пятьдесят, а то и на все сто.

Поднялся, и медленно направился к лестнице. Уф! Я тут по ровной поверхности еле хожу, а тут еще и по ступенькам топать. Не могли придумать лифт? И все-таки ноги дрожат. Стоп! Это не слабость, а волнение. Готов поспорить, что это не мои чувства.

– Ты чего трусишь? – тут же тихонько зашипел я, обращаясь к напарнику.

Никогда не любил беседовать с отцом в его кабинете. Знаешь, у него такой взгляд и холодный тон…

– Отставить нытье, разговаривать буду я, а ты пока угомонись и не порть мне настрой.

Кабинет Арканова-старшего оказался на втором этаже – просторный, богато обставленный, с огромным панорамным окном, выходящим на центр города. Пока я шагал сюда, уже успел убедиться, что Кирилл из богатой семьи. В частности, это объясняет его слабую физическую подготовку. Изнеженный ребенок богатеньких родителей, которому не приходилось физически трудиться для выживания. Это уже большой минус, потому как быстро развить этого худышку я точно не успею.

– Кирилл!

Мужчина сидел в кресле и вертел в руках сигару. Не собирался ее подкуривать, а просто вертел в руках, словно игрушку. Стоило мне войти, он небрежно махнул рукой в сторону стоящего рядом стула. Да, комфортные условия никто не обещал. Видимо, это было сделано специально, чтобы держать гостя в напряжении и давить на него во время разговора.

– Ты видел лицо нападавшего?

– Нет, он… появился со спины и неожиданно.

Арканов кивнул и нахмурился.

– Я разочарован. Мой сын не может постоять за себя.

– Думаю, это был непростой бродяга с улицы, а профессиональный убийца.

– Это все отговорки! Глеб смог бы с ним справиться без проблем! – Арканов сел за стол и обхватил голову руками. Очень неожиданно для такого человека, который привык держать эмоции в кулаке и сохранять спокойствие.

Нет, я уже понял, что Глеба отец любит больше чем меня. Точнее, Кирилла. Пока не знаю причины, но это очевидно.

– Что-то случилось?

– Случилось! – мужчина поднял голову и посмотрел на меня. – В районе Видного открылась вторая воронка, будь она неладна. И черти бы ее драли, но там в этот момент оказался твой брат. Глеба привезут буквально с минуты на минуту. Он без сознания, и врачи говорят, что наша медицина здесь бессильна.

– Я могу чем-то помочь?

– Чем? Ты даже за себя не можешь постоять!

Ну и дурак. Я ведь знаю как решать эти проблемы. Очевидно, парень попал под влияние воронки. Все, кто в момент ее открытия находятся в зоне поражения, попадают под контроль Мглы, но самые сильные впадают в кому и продолжают бороться. Правда, своими силами им не обойтись, нужна эссенция, иногда не простого фантома или крылана, а мрака или даже двумера.

– Приведи себя в порядок, и чтобы о произошедшем ни слова, ясно? Еще не хватало, чтобы подумали, будто Аркановы дали слабину.

А отец все не меняется. Печется о репутации собственного рода, хотя уже давно запятнал его имя всевозможными махинациями.

Слова Кирилла заставили меня улыбнуться. К счастью, Арканов не видел этой улыбки, иначе обязательно бы докопался. Ладно, приму душ, обработаю раны и пробегусь по городу. Нужно собрать информацию о воронке. Если я правильно понял, это уже вторая, а значит, что времени осталось совсем немного. Если не начать их закрывать, недели три, от силы месяц. Мне нужна сила и отряд крепких ребят. С грустью вспомнил о Линге, Сиде, Бирке, Броине и остальных. Интересно, им удалось выжить? Может, шахта уходит далеко в сторону и имеет другой выход? Тогда они смогли бы спастись. Хотя… Мой мир безнадежно поражен Мглой, так что лучше бы их смерть была быстрой.

– Кирилл? – на лестнице столкнулся с начальником охраны. Он был настолько удивлен видеть меня, что зацепился за ступеньку и едва не растянулся на лестнице. К счастью, помогли мои рефлексы, и я вовремя схватил его под локоть.

– Арслан, вы в порядке?

– С-спасибо… Ты как? Я слышал, на тебя совершили покушение прямо в родном доме.

– Да, но все обошлось, благодарю. Если вы к отцу, он не в духе. Проблемы у Глеба.

Он провел меня взглядом и только после этого поднялся на второй этаж и направился к кабинету отца.

Ты ведь поможешь моему брату? – Кирилл снова дал о себе знать. – Он не такой, как отец! Глеб всегда был примером для меня и остальных!

– Сделаю все, что в моих силах. Пока не разберусь что тут и как, не смогу дать однозначный ответ. Кстати, куда ходят твои друзья? С кем можно встретиться?

Доверять подбор команды Кириллу я не собирался. Очевидно, он ничего не смыслит в этом, так что лучше беседовать с каждым лично. В мыслях мгновенно промелькнули театр, опера, кино, званые вечера, балы и охота. Нет, это мои воспоминания, в этом мире это никому не интересно.

Знаешь, у меня негусто с друзьями. Можно наведаться в мастерскую художника к Лизе Беловой. Мы с ней очень дружны и часто рисовали вместе.

Боги милосердные, развоплотите меня обратно! Мне нужно тело воина, который бы смог побороть Мглу, а досталось хрупкое тело художника, который ничего тяжелее кисти не поднимал!

Эй, мольберт, вообще-то тоже тяжелый! – тут же прилетело мне в мыслях. Лучше бы вообще молчал. – Что я могу поделать? Я всегда был запасным сыном! Всегда второй, после Глеба. Отец не давал мне развивать дар, чтобы я не вздумал составить конкуренцию старшему брату.

– Что поделать? Бороться! Развиваться тайком, сбежать из дома в конечном счете!

Было бы все так просто! Хотя, я уже думал об этом. Отец хотел, чтобы я стал казначеем и помогал Глебу в ведении дел. А у меня душа всегда лежала к искусству.

– Я тебе вот что скажу, парень. Твои живописи нам не особо помогут остановить Мглу, так что готовься к плотным тренировкам. Буду делать из твоего тела что-то толковое в сжатые сроки, а ты должен за оставшееся время рассказать мне как можно больше об этом мире. И начнем мы прямо сейчас, как только дойдем до твоей комнаты.

Парой минут позже в кабинете Арканова-страшего

– Арслан, я не понимаю! – мужчина сжал кулаки с такой силой, что костяшки побелели. – Твой человек должен был сделать все чисто и оставить перчатку Белова рядом с телом парня. А что я вижу? Кирилл в порядке, а никакой перчатки при нем нет. Как это понимать?

– Досадная ошибка, которой больше не повторится. Готов исправить ситуацию в сжатые сроки, лично проконтролирую выполнение задачи.

В планах Арканова все было разложено по полочкам. Возле тела убитого сына находят окровавленную перчатку Белова, и тогда Аристарх не отвертится от проблем. Виктор сделает все, чтобы создать ему массу трудностей в суде, а когда Белов окажется за решеткой, его галерея незаметно перетечет в собственность… Нет, не Аркановых, это будет слишком заметно. Пусть ее выкупят за копейки Волгины, которые давно на крючке.

Сама по себе галерея ничего ценного не представляет – нелепая мазня, но как же легко с ее помощью отмывать деньги! Никто ведь не пристанет с допросами к человеку, который купил картину за двадцать миллионов. Это ведь искусство! Просто кладезь для подобных схем, а этот Белов использует такой замечательный инструмент для какого-то искусства, чтобы все приходили и пялились на мазки краски, нанесенные на ткань. Все пошло псу под хвост. Сначала убийца не справился с задачей и не убрал ставшего опасным для авторитета Аркановых Кирилла, теперь еще эта проблема с Глебом…

– Отставить выполнение, деятели! – рыкнул Арканов. – Ситуация поменялась. Неизвестно что будет с Глебом, так что Кирюху не трогать, наоборот, оберегать и пылинки сдувать. Если старший не придет в себя, или превратится в овощ, придется в сжатые сроки разыгрывать запасной вариант, на который я никак не рассчитывал.

Тимирязев старался не выдавать эмоции, но он все никак не мог понять как этот человек с такой легкостью рассуждает о своих сыновьях. Буквально пару часов назад он был готов прикончить младшего. Нет, уже не потому, что тот мог конкурировать с Глебом. Арканов боялся, что Кирилл выскользнет из-под отеческого крыла и посрамит честь их рода, а заодно сможет попасть в руки врагов и выболтать некоторые тайны, которые он так старался скрывать. Теперь же мужчина с легкостью включает его в свои планы, а старшего в случае болезни готов умертвить. Если он с родными сыновьями обращается как с расходным материалом, то как он относится к людям, которые на него работают?

– Арслан, ты меня слышишь? – голос Арканова заставил Тимирязева отвлечься от мыслей.

– Так точно, господин Арканов. За младшим присмотрим.

– Да, и еще! Врачи говорят, что Глеба невозможно вылечить нашими лекарствами. Знаешь, о чем я думаю? Если Глеб пострадал на запретной территории, значит и решение его проблемы может быть там. Туда ведь шастают охотники, верно? Я видел, что они таскают оттуда эссенцию, все думал как бы подмять этот бизнес. В общем, собери ребят и отправь их туда. Если получится поднять Глеба на ноги, вы до конца жизни не будете знать нужды.

«А Кирилл умрёт» – подумал Тимирязев, но предпочел промолчать.

Глава 2. Местные

Весь вечер провел в своей комнате, сославшись на недомогание. Выглядело вполне правдоподобно, так что проблем быть не должно. На деле же все это время общался с Кириллом. А вообще, очень странно, что здоровый лоб в девятнадцать лет живет с родителями и практически никуда не ходит. В нашем мире мы уже поступали в университеты, академии, кадетские корпуса, а тут, если есть деньги, можно позволить себе нанять учителей на дом. Так и безопасно, и не нужно никуда тащить свою величественную тушку. Получается, богатые люди сами запираются в золотых клетках и носа не высовывают без охраны.

Из разговора с Кириллом понял, что золотая молодежь чаще всего собирается в ночных клубах. Не самое благополучное место, но в ВИП-ложах вполне безопасно. Не думаю, что здесь смогу найти толковые связи, но попробовать однозначно стоит. На часах было десять вечера, а значит, что родители, скорее всего, отправились отдыхать. Самое время, чтобы попытаться тайком выскользнуть из дома. Хотя, что-то подсказывает, что Арслан тут же уведомит отца о моем отъезде.

Моя комната на втором этаже, а в таком состоянии лезть через окно опасно – еще не хватало сорваться. Вот будет потеха – Вечный страж в первый же день размазался по асфальту вместо того, чтобы уничтожить Мглу. Силу стража пока использовать не буду – это на крайний случай, да и здесь могут за мной следить, не стоит светить такие возможности почем зря. Если заботливый папочка натыкал микрофонов или камер, то знает о каждом моем шаге.

Нет, то, что я могу перемещаться в пространстве, очевидно. Я чувствую свою силу и уверен. Вот только как это сработает здесь? И потом, я еще не был за пределами родного дома, поэтому перемещаться мне просто некуда. Кирилл был, а я нет. Ни одной знакомой точки пространства, к которой можно было бы привязаться, а «прыгать» я могу либо в известные места, либо совсем рядом.