Застыв на некоторое время возле шкафа, я призадумалась, что же мне надеть? К моему макияжу отлично подойдет мини-платье, но мне бы не хотелось, чтобы Глеб думал, что я ради него так расфуфырилась.

Поломав немного голову, я остановила выбор на классических черных брюках со стрелками и белой блузе, как-никак я деловая женщина, и моя одежда должна подчеркивать это.

Лежащий на столе смартфон зазвонил и на экране высветился номер мамы.

– Алло!

– Привет, котенок! – голос у мамы был довольный, что я сама невольно начала улыбаться.

– Я уже взрослая женщина, далеко не котенок!

– Для меня ты всегда останешься маленьким котенком, сколько лет бы тебе не было, – парировала мама.

– Ладно, пусть будет так!

– Ну и как у тебя дела?

– Собираюсь на свидание! – похвасталась я.

– Вот это да, а с кем?

– С Глебом Богатыревым, моим бывшим одноклассником. Ты знаешь мам, он очень симпатичный!

– Отличная новость! Ты хочешь сделать меня бабушкой?

– Почему сразу я хочу сделать, ты еще сама можешь родить малыша, а мне рано!

– Ну уж нет, я уже слишком старая для таких кульбитов. Ребенок требует много внимания и здоровья. А ты, как раз в том возрасте, когда пора становиться мамой.

Услышав все это, я закатила глаза, пока я не собираюсь вешать на себя ребенка, я только начала жить, у меня все впереди, и рожать я буду только тогда, когда уверенно встану на ноги, а не просто потому, что время подошло.

– Ты говоришь, как пенсионерка, – подколола я ее.

– Знаешь, дочка, не успеешь оглянуться, как пенсия замаячит перед глазами и годы пролетят, причем самые лучшие, когда есть и силы, и здоровье, а потом, да что потом, ничего интересного, – подытожила мама.

– Слушай, мам, ты сейчас, как бабуля стала рассуждать, она так всегда говорит! – рассмеялась я.

– Ладно, проехали, ты мне потом расскажи хоть, как прошло свидание?!

– Обязательно, только не звони мне постоянно, хорошо?

– Постараюсь, но не забывай, что я беспокоюсь.

Я нажала кнопку прерывания разговора и посмотрела на свое отражение в зеркале. Увиденное меня вполне удовлетворило, и я довольно улыбнулась, что же, я во всеоружии.

В назначенный час я вышла из лифта в фойе и увидела Глеба, стоящего с букетом алых роз.

– Обожаю пунктуальных девушек, – проговорил он, опалив меня взглядом.

– Не люблю опаздывать, а это, надеюсь, мне?

– Да, конечно, прекрасные цветы, которые меркнут на твоем фоне!

– Да ты прямо галантный рыцарь! – рассмеялась я.

– Все для прекрасной принцессы, – он поклонился, протягивая мне букет.

– Спасибо, сэр рыцарь! – присев в реверансе насколько позволяли брюки, я взяла букет.

– Ну, что идем в кино или может лучше поужинаем? – обратился ко мне Глеб.

– Даже не знаю, давай, наверное, поужинаем, – теперь, по крайней мере, у меня будет возможность встретится с ним еще, я даже поразилась этой мысли, возникшей в моей голове. Чтобы я переживала о возможной встрече с мужчиной, это на меня не похоже!

– Отличный выбор, предлагаю в ресторан рыбной кухни, конечно, если ты не против!

– А что там за рыба?

– Разная, но шеф-повар просто офигенно готовит семгу, это просто бомба. У меня даже возникает желание съесть тарелку!

– Хмм, не хотелось бы наброситься на посуду, – рассмеялась я.

– Я проконтролирую тебя, – в тон мне ответил Глеб.

Я даже не понимала, почему мне с ним так легко общаться. Обычно я очень сдержана, а здесь веду себя так, будто общаюсь с ним на протяжении всей своей жизни.

– Пойдём, красотка, я покажу тебе все красоты мира, – он протянул мне руку.

– Пойдем, красавчик! – я протянула свою руку и вложила ее в его крупную и сильную ладонь.

Почему-то в моем животе запорхали бабочки, когда он сжал мою ладошку в своей крепкой руке.

Стараясь не показать вида, что он вызывает во мне такие ощущения, я на негнущихся ногах пошла рядом с Глебом. Да со стороны мою походку, наверное, нельзя назвать сексуальной. Я почему-то чувствовала себя очень неуклюжей рядом с ним. Перебирая ногами, как гусыня лапами, я старалась изобразить из себя супер-модель, но, судя по отражению в зеркалах фойе, мне это не удалось совсем.

Выйдя из подъезда, мы остановились перед внедорожником известной немецкой фирмы. Глеб нажал кнопку сигнализации и открыл передо мной переднюю пассажирскую дверь. При виде этой тачки я чуть не присвистнула, но вовремя сдержалась, чтобы не показать свою невоспитанность.

– Ну что, поехали! – обратился ко мне Глеб, сев на водительское сиденье.

– Ага, – кивнула я, стараясь не показать вида, что я просто в шоке.

Глеб завел машину и, вырулив на дорогу, поехал в ресторан. Я же сидела и размышляла, интересно чем он занимается, что ездит на такой машине или это ему родители купили.

– Тебе что-то не понравилось? – обратился он ко мне.

– С чего ты взял, – ответила я достаточно грубо, что готова была прикусить свой язык.

– Да твое настроение поменялось!

– Да нет, я просто кое-что вспомнила, это по работе. Все время забываю, даже напоминалки не помогают, – соврала я в надежде на то, что он мне поверил.

Глава 5

– Тебе показалось! – попыталась я оправдаться.

А ведь у меня настроение и вправду немного испортилось. Он достиг куда больших высот, чем я. Не сказать, что я ярая феминистка, но считаю, что и мужчины, и женщины достойны одинаковых успехов, если прилагают одинаковые усилия. Я пашу как вол, но пока не приблизилась к тому, чтобы спокойно купить себе такую тачку. Да, бизнес успешен, но не настолько. И не сама я его начала, я лишь продолжатель. Вот поэтому, понимая свою никчемность, я и взгрустнула.

– Я же вижу, что-то поменялось.

– Задам неприличный вопрос. Откуда у тебя деньги? – проговорила так быстро, словно огрела его обухом по голове. – Я конечно понимаю, что это очень неприличный вопрос и вообще о деньгах говорить нельзя. Но все же. Тебе сколько лет? Ты мой ровесник, а уже Гелик! – произнесла с укором.

Я не была никогда брюзгой, прекрасно понимаю, как устроен мир. Одним все, другим – ничего. Но эта несправедливость всегда мне казалась чем-то искусственным. Ну не может мир жить по таким правилам просто так. По крайней мере, справедливый мир не может.

– Действительно, вопрос не то чтобы неприличный, но провокационный! – Глеб улыбнулся, стараясь сгладить острые углы.

И вместо того, чтобы дать ответ на поставленный мной вопрос, он вдруг замолчал.

– А у тебя откуда деньги? – он вдруг вскинул бровью.

– Эмм… – я лишь промычала.

– Понимаешь ли, есть такой стереотип, что девушки двадцати лет…

– Мне девятнадцать! – никогда не любила, если мне вдруг кто-то увеличивает возраст.

– Ну не важно. Суть в том, что есть такой стереотип, что молодая девушка сама не может денег заработать, что это либо папа, либо «папик», – он усмехнулся, чем заставил меня желать дать ему по башке.

Стереотипы!

– Я сама веду бизнес! – меня чуть не перекорежило.

– Я ведь о том же. Кому какое дело? Главное за собой смотреть. Я знаю массу людей, кто получил место или контракт благодаря связям. И смог реализовать себя, а кто-то другой не смог при тех же равных условиях. Поэтому не думаю, что стоит акцентировать на этом внимание. Главное, что Гелик у меня все же есть.

Его загадочный тон еще больше интриговал, но я решила не продавливать. Захочет – скажет позже.

Сейчас мне важно отвлечься.

Рыбный ресторан сразу отвлек меня от негативных мыслей. Официанты, вышколенные до умопомрачения, сервированные столы и роскошь. Это то, чего мне, наверное, не хватало.

Очень хотелось почувствовать себя королевой, ну на худой конец хотя бы принцессой. И в этом ресторане я себя ей почувствовала.

Глеб был истинным джентльменом. Он искометно юморил, вспоминал разные истории и поражал харизмой. Подумать только, как же нас меняет время! Словно передо мной был совершенно другой человек. Я ведь никогда бы не подумала, что из Глеба вырастет такой прекрасный молодой человек. Смог же!

А ведь прошло не так-то много лет!

Когда трапеза подошла к концу, мы засобирались в киношку. Там шел какой-то супер-романтичный фильм, какие я, к слову, совсем не люблю. Но он предложил, а я не смогла отказать. Это мне показалось хорошим знаком.

Уже на выходе произошло то, чего я никак не могла ожидать. Когда Глеб придерживал мне дверь, на мою встречу, общаясь с несколькими мужчинами, шел он! Андрей!

Я чуть не споткнулась, но все же устояла. Дышать в этот миг совсем не получалось.

– Я уже согласовал с правительством Москвы, поэтому этот вопрос с повестки можно вычеркивать, – говорил уверенно мой отчим своим компаньонам.

И он увидел меня… Сначала окинув взглядом свою падчерицу, а потом Глеба, Андрей скривился.

Это длилось всего миг, но казалось – целую вечность. Я проскочила мимо толпы мужчин и сразу же оглянулась на Глеба, одновременно осматривая реакцию Андрей. Тот тоже развернулся, дырявя нас взглядом. Глеб же открыл дверь своего Гелика и усадил меня на кресло. Все это наблюдал тот, кого я больше всего ненавидела. Внутри загорелся огонь радости. Кажется, жизнь налаживается…

– Ты знаешь этого мужика? Что он тебя так пялится? – от взгляда Глеба не ускользнуло то, как на нас смотрел Андрей.

– К сожалению, да. Он мой отчим, недавно женился на моей маме.

– А я уж подумал, что твой бывший… – Глеб засмеялся и покатил в сторону кинотеатра.

Ах, какова наивность… Как будто бывшим не может быть настоящий отчим…

Я поджала губы, мое настроение снова заметил Глеб.

– Он к тебе не приставал?

А вот этот вопрос я точно не ожидала. Так не хотелось врать Глебу, покрывая приставания Андрея. Но и признаваться в его домогательствах было выше моих сил.

– Приставал, значит… – Глеб оскалился и резко тормознул машину. – Я сейчас ему морду набью, – он начал перестраивать машину, чтобы вернуться.

– Нет, Глеб! Нет, пожалуйста! Не надо!

Глава 6

– Почему не надо? По-твоему, нормально, когда взрослый мужик лезет к девчонке?

– Он не знал, что я дочь моей мамы!

– Как это? То есть он встречался с вами одновременно?!

Ну почему он сразу догадался? Или на моем лице все написано?

Молчание давало ответы лучше монолога. Глеб сразу все понял.

– Он хоть прекратил с кем-то из вас встречаться, когда узнал, что вы мама и дочь.

– Да, со мной, – немного я слукавила, вспоминая его «Завтра заеду. Подготовься!»…

– Ты расстроена? – Глеб как будто специально провоцировал меня.

– Что за глупости! – ну разве можно так раскрывать человека?! Он что экстрасенс? Надеюсь, не догадается, что я до сих пор слюни пускаю от Андрея.

– Вот уж сомневаюсь. Отвергнутая женщина самое страшное, что может быть!

Я засмеялась в голосину.

– Нет, есть вещи куда пострашней. И что на нем что ли свет клином сошелся? Ты почему о нем все время говоришь? Чувствуешь конкуренцию?

– Мне этот старик не конкурент! – теперь наступила очередь Глеба смеяться.

– Ну он не старик. Старость официально наступает после семидесяти пяти лет. Ему, чуть больше тридцати…

– Да? А выглядит куда старше, жизнь, видно, потрепала. Ну сразу несколько девушек, ври одной, чеши другой, вешай лапшу на уши третьей. И не так постареешь. Здоровье и внешность, как ты знаешь, во многом зависит от спокойного эмоционального состояния. А тут такой стресс. Вдруг поймают.

– Давай закроем эту тему!

– Да я только за.

– А то у тебя какое-то особое отношение к… этому вопросу.

– Ну а как же! Ты многого обо мне не знаешь.

– Ты тоже с кучей девушек крутил? – решила его кольнуть.

– Я? Нет конечно! Никогда и в голову такого не пришло бы!

– А я думаю, могло прийти. Мужчины же все одинаковые, – дернул меня черт это ляпнуть.