Таня слушала Алису и понимала, что только сейчас реально видит те пути, которыми всегда можно было воспользоваться, чтобы не мучиться рядом с этим упырем. Но почему-то, находясь рядом с тираном, думаешь только о том, что тебе некуда деться. Словно он тебе это внушает: «Да куда ты пойдешь? Да кому ты нужна? Да я тебя убью…» И ты впадаешь в состояние полной парализации воли, погружаешься в безысходность.

– Михаил открыл мне глаза, как должно было быть. И я теперь не смогу вернуться к прошлой жизни, – сказала Татьяна.

– Но каков подлец! Обманул же тебя! – ахнула Алиса. – А что? Красивый?

– Очень. Добрый и умный…

– Ага! Добрый… Профессиональный обманщик! Запудрил тебе мозги и воспользовался! Как он вышел на тебя? Откуда узнал, что Сашок тебя мутузит?

– Не знаю. Я думала уже об этом. Я же несколько раз обращалась в травмпункт – то упала, то стукнулась, то не вписалась в дверной проем. Но врачи-то не дураки, они осматривали меня с пониманием. Может, они кому-то сливали сведения о женщинах с характерными травмами, – предположила Татьяна.

– Всё продается… – покачала головой Алиса. – Слушай! А может, эта… как ее? Анна! Просто завидует тебе? Может, обманывает? Ревнует? Ты должна поговорить с Михаилом. С какой стати слова этой крашеной лярвы принимать на веру?

– Нет, Алиса, я не хочу выяснять отношения. Не хочу слышать оправданий. Это стыдно. Я узнала правду и этого достаточно.

– Правду? Анькины враки ты узнала. Слушай, нельзя же быть такой доверчивой! Захотела какая-то брошенная бабёнка тебе отомстить и отомстила! Наврала с три короба, а ты уши-то и развесила. А ей только того и надо. Ты мужика прогнала, а она его опять захапала. Как знаешь, подруга, как знаешь… Но я останусь при своем мнении. Всегда надо выяснять всё до конца, а не прятаться в свою раковину. Ладно! Твое дело. Девочка ты уже взрослая. Как там Влад?

– Хорошо, учится. Баскетболом занялся, включили уже в команду, ребята приняли. Я компьютер, который мне Миша подарил, у него в квартире оставила, по понятным причинам…

– Потому что дура набитая! – прокомментировала подруга.

– Можно с твоего скайпа сейчас ему позвоню?

– Да, конечно! И я привет передам! Хоть бы на каникулы приехал. – Алиса принесла ноутбук.

На вызов Влад сразу же откликнулся.

– Мам, привет! Ты где? Куда пропала? Тебя Михаил разыскивает, – сразу же выдал ей сын.

Таня заволновалась.

– Откуда ты его знаешь?

– Я рад за тебя! Не волнуйся, я все понимаю. С отцом ты счастлива не была, – сказал парень.

– Вот молодец! – встряла Алиса. – Владик, какой ты умный! Привет-привет! – наклонилась она к монитору.

– Здрасьте, тетя Алиса.

– Откуда знаешь Михаила? – настаивала Татьяна. – Ты не сказал…

– Один раз я к тебе прорывался. Звонил, звонил… Тебя, наверное, не было. А он мне ответил, мы познакомились. Ну, и так поболтали…

– Я не знаю, что ты там себе надумал, но между нами ничего нет. Не лезь во взрослые дела и не общайся больше с ним.

– Узнаю маму. Очень жаль! Михаил мне понравился. Мам, мне было бы спокойнее за тебя.

– Ладно, обо мне потом поговорим. Ты здоров?

– Да, всё отлично. Не волнуйся.

– Целую тебя, сынок. Звони почаще!

После разговора с сыном Татьяна тяжело вздохнула:

– Смотри, какой… Точно! Психолог! Даже к сыну моему ключик подобрал!

Подруги засиделись допоздна, и уже затемно Таня вернулась домой. Подойдя к своей квартире, она вдруг интуитивно что-то почувствовала. Вставила ключ в замок, но не успела его даже повернуть. Дверь распахнулась, и перед ней возникло самое ненавистное лицо в ее жизни – Сашкино. Бледный до синевы, с красными синюшными губами и глазами с алкогольным дурманом, он был противен и страшен одновременно.

– Не ожидала? – покачнулся он и ухватился за косяк. – Думала, в моей квартире порхать будешь, коза? Думаешь, перевоспитала меня? Дура, что ли? Ты только озлобила меня! Я тебе этого никогда не прощу! Теперь я точно тебя уничтожу. – И он нанес резкий короткий удар ей в живот.

Таня ахнула и повалилась спиной назад, но почему-то удержалась на ногах.

– Что творишь, урод? – Михаил, оказавшийся сзади и подхвативший ее, отвёл Татьяну чуть в сторону и бросился к Сашке.

– Ах ты гнида! – Он с лёту ударил его и начал изо всех сил колошматить. – Сволочь! Я урою тебя! Хоть пальцем еще тронешь Татьяну, ходить будешь только под себя, понял? Вот только попробуй!

Татьяна, раздышавшись, повисла на нем.

– Не надо! Прошу! Еще убьешь и сядешь…

Михаил остановился.

– Полицию вызвать и упечь тебя снова, козлина? Соскучился по нарам? Я тебе устрою!..

– Это еще кого заметут, – сплюнул кровь Александр, пытаясь подняться с пола.

– Заглохни, падаль! – замахнулся на него Михаил. – Еще что-нибудь вякнешь, я тебе язык вырву!

Сашок закрылся рукой.

– Пошли со мной! – повернулся Михаил к Татьяне. – Я тебя здесь не оставлю!

– Не надо! Я сам уйду! Глаза бы мои вас не видели!..

Сашок с трудом поднялся, утирая кровавые сопли, сунул ноги в ботинки, сдёрнул с вешалки куртку и, зверем посмотрев на Таню, вышел из квартиры, толкнув Михаила плечом.

Татьяна вошла в квартиру, следом за ней Михаил.

– Таня, – протянул Михаил к ней руки.

– Не трогай меня! – отшатнулась от него Таня. – Уходи!

– Не горячись. Выслушай меня. К тебе приходила Анька…

– И я узнала о тебе много интересного.

– Не нужно быть такой доверчивой, Таня. И нужно расставить правильные акценты в этой истории. Я виноват. Но не виноват… Так бывает. Наша встреча не была случайной, но я не собирался причинять тебе зла. Мы встречались, и я влюбился в тебя по-настоящему. Я боялся тебе признаться, не знал, как это лучше сделать. Учитывая твой прямолинейный взгляд на жизнь… Да, я обманул тебя, но в своих чувствах к тебе я искренен. Ну и что такого, что вначале у меня к тебе был только профессиональный интерес? Да так бывает в какой угодно профессии: у доктора – к пациентке, у пациентки – к доктору, у режиссера – к актрисе… Можно перечислять целый час!

– Миша, прошу тебя. Если ты опытный психолог или психотерапевт, то должен понять, что единственное хорошее, что сейчас для меня можешь сделать, это оставить в покое. Только это! Сейчас мне трудно тебе доверять. Я же тебе душу открыла, впервые вздохнула спокойно, а ты… Книгу пишешь? Я для твоего исследования подходящий материал?.. Желаю, чтобы она стала бестселлером, иначе это того не стоило. Никогда!.. Слышишь? Никогда больше ко мне не приходи! Я выживу, не волнуйся. И тебя прощаю… – Она открыла дверь и еще раз посмотрела в его темные глаза. – Помнишь, ты сравнил меня с улиткой, которая несет свой домик и все свои проблемы на себе? Не очень удачное сравнение, господин психолог. Не может простая улитка запросто скинуть свои проблемы, то есть свой домик. Не получится. Улитку освобождают от домика в одном случае, если ее съедают. Так вот, Михаил, считай, ты меня съел. Нет меня больше. Ничего у нас не получится!

И Таня захлопнула перед ним дверь.

Потом она вытирала кровь с пола и долго плакала. А на следующий день пошла на работу – пора было из сказки возвращаться на грешную землю.

* * *

Таня постаралась не думать больше о Михаиле – только о работе, деньгах и о сыне. Как всегда… Нельзя ей было на кого-то рассчитывать – только на себя! Но забыть Михаила Таня, как ни старалась, не могла. Она поняла, что впервые в жизни влюбилась. Все время вспоминала общение с ним, их близость и то облако счастья, которое накрывало ее с головой, когда она была рядом с ним. Да и Михаил не давал ей возможности забыть про него. Каждый день ей доставляли по огромному букету роскошных цветов с самыми трогательными записками от него. Квартира уже превращалась в цветочную оранжерею.

Со страхом Таня ждала возвращения Сашки. Зная его подлый характер, она прекрасно понимала, что он не уступит свою квартиру. И при мысли о нем у Татьяны начинал болеть живот, куда получила такой сильный удар от бывшего мужа. А Михаил звонил ей, приходил и стучал в дверь. Подкрадываясь на цыпочках к двери, она видела его в глазок и огромным усилием воли не открывала ему. Таня надеялась, что рано или поздно Михаил поймет, что им не надо больше ни говорить, ни встречаться.

* * *

Возвращаясь в очередной раз с работы, Таня увидела у своего дома полицию и «Скорую помощь». Она ничего не могла с собой поделать, но неприятные предчувствия сжали сердце. У подъезда толпились люди, «Скорая» на ее глазах отъехала с включенной мигалкой, за ней тронулась и полицейская машина. Таня подошла ближе, народ не расходился. Таня заметила соседку из соседнего подъезда, женщину активную и громкоголосую. Она подошла к ней.

– Извините, а что здесь произошло?

– Ой, Танечка! Даже не знаю, обрадую тебя или нет? Муженек твой, который из тюрьмы вернулся, совсем озверел!.. Напал на мужчину, который квартиру у нас снимает. Номер семьдесят… Ну, ты его знаешь, вы дружили… – Тётка прищурилась и с хитрецой посмотрела на Татьяну.

– И что? – замерла Таня.

– Подло так напал, со спины… Ну, и пырнул его ножом. Несколько раз!.. Без сознания в больницу увезли…

– Куда? – выдохнула Таня.

– В Склифосовского, наверное, уж больно травмы серьезные. А Сашку скрутили, мне кажется, что он допился до ручки, совсем с ума спрыгнул. Даже радовался… гад. Говорил, что тюрьма его не пугает, лишь бы ты поняла, что он отомстил твоему хахалю. Но его теперь надолго закроют, и ты хоть вздохнешь спокойно. А ты куда, Таня? Эй, подожди!..

Но Таня уже бежала в сторону метро.

* * *

Последующие двое суток Таня провела в больнице. Михаила прооперировали, состояние его было тяжелое. Увидеть его она не могла, хотя знала, что он пришел в себя, и одну встречу ему разрешили. К нему пустили его родственницу и какого-то мужчину представительного вида с чемоданчиком в руках.

Таня готова была сидеть в больничном холле сколько угодно дней и ждать своей очереди для встречи с ним. Ей надо было о многом сказать Мише. И самое главное, о том, что она его очень любит, что прощает, и ей все равно, с ней он будет или без нее, главное, чтобы был… Про Сашку и его дальнейшую судьбу она даже ни разу не подумала. Жить в его квартире она не собиралась, а хотела воспользоваться предложением подруги и переехать к ней на дачу.

На третьи сутки к ней подошел доктор, уточнил, кто она. Он сказал, что очень сожалеет, но Михаил Амирович Ахба скончался. Дальше Таня ничего не слышала. Она словно попала в другое измерение, сердце сжало так, что ей стало трудно дышать.

– И так состояние было нестабильное, – кажется бормотал доктор. – Ну, и… Извините, сделали что смогли…»

Доктор попросил проходившую мимо медсестру принести Тане стакан воды. Татьяна машинально выпила, поблагодарила кивком, но сознание всё еще не возвращалось к ней. Внезапно ее затрясло. Ей стало безумно холодно, и она обхватила себя руками.

Доктор вызвал такси, и Таня поехала домой.

На следующий день ей позвонил незнакомый мужчина и попросил приехать в нотариальную контору.

Татьяна постучала в нужную дверь и вошла в кабинет.

Лысеющий господин лет пятидесяти поднялся к ней навстречу.

– Садитесь, пожалуйста, – сказал он. – Я нотариус. Вызвал вас по наследственному делу. Я должен ознакомить вас с завещанием господина Ахбы Михаила Амировича. Господин Ахба оформил на вас дарственную на свою квартиру. Вы были его гражданской женой…

– Мы жили вместе две недели, – глухо ответила Татьяна, – Не понимаю, какая дарственная? Я не успела с ним даже поговорить. Не надо мне ничего.