Солгала. Как и в том, что якобы устроилась секретарем в крупную юридическую фирму. И что буду работать по профессии. И много еще чего насочиняла в панике. Все ради Ника, о существовании которого папа пока не знает. Вот когда придет любимый просить моей руки, тогда и познакомятся. А раньше… не хочу. Обойдусь без назиданий и "богатого опыта" отца.

– Ну да, – подтверждаю невозмутимо. И кошусь на часы. Шесть утра. Успеваю!

Не отключаюсь, вызываю такси через приложение. Быстро набиваю адрес – я четко его запомнила еще в тот раз, когда мы с Ником сюда заезжали. До сих пор не понимаю, почему вместо него здесь какой-то бугай? И где же мой любимый? Я ведь не могла ошибиться? Подъездом, этажом, квартирой…

Я ни в чем не уверена! И у Ника не спросишь, ведь тогда придется… признаться в измене.

Черт, чем я лучшего своего отца, которого всегда осуждала?

– Ты у меня молодец, – выдает голос из динамика. Как издевается.

Отложив телефон, ныряю в просторную тунику. Провожу руками по взлохмаченным волосам. Вчера не расчесалась после душа – и теперь моя прическа напоминает «взрыв на макаронной фабрике». Как назло, заколки и невидимки остались в другом пакете. Где-то в коридоре.

Машинально выдвигаю ящики прикроватной тумбочки, нахожу там простые, лаконичные черные резинки. Наверное, Роман ими свою звериную гриву убирает. Надеюсь, не заметит пропажи. Обычно я брезгую пользоваться чужими вещами, но сегодня у меня выбора нет…

Уронив голову вниз, собираю волосы в высокий хвост.

– Хотя зря ты торопишься с работой. Доучилась бы… – продолжает размышлять вслух отец, пока я собираюсь. Улавливаю лишь обрывки фраз. – Все равно мы с Тимуром тебя в нашу компанию потом устроим. Автобизнесу нужны грамотные юристы.

Молчу, сцепив зубы. Я мечтаю о другом, но я не в том настроении, чтобы спорить. К тому же, боюсь разбудить хозяина квартиры громким разговором.

– Пап, все равно каникулы. Проведу их с пользой, – отзываюсь как можно непринужденнее. – Все, я побежала. Пока! – посылаю воздушный поцелуй. И наконец-то заканчиваю звонок.

Опускаю взор на Арни, который кружит у моих ног. Будто следит за мной. Или просто хочет есть.

– Малыш, я спешу, хозяин накормит, – наклонившись, почухиваю ему шею. – Если опять на балконе не забудет, – хмурюсь.

Встрепенувшись, возвращаюсь к тумбочке. Хочу взять ручку и блокнот, чтобы оставить Роману послание. Но нахожу только перманентный маркер. И ни единого листочка бумаги!

Впрочем, зачем они варвару? Ему и грамота-то не нужна. Хватает первобытных инстинктов.

Вздохнув, достаю из кармана джинсов смятую тысячную купюру. Мельче нет. Но ради Арни готова пожертвовать!

Пишу на ней пару пунктов, будто задания Роману даю, а в конце вежливо прощаюсь. Пусть наше знакомство не задалось, а больше мы никогда не встретимся, но это не отменяет элементарных правил приличия.

– Прощай, мой хороший, – тянусь к Арни и чмокаю его в мокрый носик. В ответ он облизывает мои губы. – Эй, полегче, – тихо хихикаю. – У меня жених есть.

Котяра фырчит на меня, а я вздыхаю с тоской. От воспоминаний о Нике и о том, что вчера произошло, хочется плакать. Сжимаю импровизированную «записку» в руке – и тихо крадусь в гостиную. С каждым шагом сердце все чаще бьется в груди. Непозволительно громко.

Чем ближе я к спящему мужчине, тем сильнее сжимается все внутри, а дыхание перехватывает.

Трясущимися, как у страдающего болезнью Паркинсона старика, я медленно опускаю купюру, размышляя, где ее оставить, чтобы не потерялась. Но огромный дикарь полностью занял диван. Ни сантиметра свободного места не оставил.

– Кхм… – с глухим рыком неожиданно выдыхает и сдувает бумажку. Она вырывается из моих слабых пальцев, планируя прямо ему на грудь.

Спикировав, мягко ложится на голый торс поверх поросли волос.

Майки на неандертальце нет, простынь сбилась где-то в области паха, куда я запрещаю себе смотреть, но… Непослушный взгляд предательски скользит вниз по темной дорожке, ведущей от пупка к скомканной между ног, бугрящейся ткани. Интересно, это простынка объем придает или…

Фу, Каролина Владовна! Фу! Место!

Мысленно бью себя по щекам. Совсем ни стыда ни совести. А еще считала себя правильной девушкой.

Роман-варвар плохо на меня влияет, тянет вместе с собой в доисторическое время. К началу развития человечества, где можно все, а людьми управляет инстинкт продолжения рода.

Порываюсь накрыть мужчину. С глаз долой. Из сердца вон. То есть из мыслей. И вообще, чтобы не замерз. Хотя… с такой растительностью ему не должно быть холодно.

Ладонь замирает над его поясом, пальцы почти касаются границы между твердым прессом и краем ткани.

«Плохая идея», – отшатываюсь и убираю руки за спину, сцепив кисти в замок.

Вспоминаю о тысяче рублей, что так и лежат на широкой, волосатой груди. Странно выглядит, конечно. Словно уставший мужчина по вызову после тяжелой трудовой ночи.

«Ладно. Нормально. Зато точно заметит мое послание», – успокаиваю себя и разворачиваюсь в сторону коридора. Арни следует за мной по пятам, чем жутко пугает и настораживает.

Затаив дыхание и закусив губу, невыносимо медленно поворачиваю ключ в замке, затем открываю верхнюю защелку. От напряжения капелька пота скользит к ложбинке груди. А сердце внутри обрывается, когда в полной тишине раздается сигнал из приложения в телефоне.

– Такси, – сдавленно хриплю, находясь на грани потери сознания.

– Мрр, – «ругает» меня котяра и, вильнув хвостом, легкой трусцой бежит к хозяину.

Жаловаться помчался, предатель!

Не дожидаясь, пока он его разбудит, хватаю балетки – и босиком вываливаюсь на лестничную площадку, плечом захлопываю на дверь. На носочках бегу по холодным ступенькам вниз. И дальше – по пыльному крыльцу и неровному асфальту.

Запрыгиваю на заднее сиденье такси – и только там позволяю себе перевести дыхание и обуться.

– Поехали, – тороплю водителя. – Я на работу опаздываю.

Задрав голову, зачем-то ищу среди десятков окон то самое. И вижу, как в нем загорается свет. Впечатываюсь спиной в кресло, мечтая сжаться до размера молекулы.

– Успеем. Гарантирую, – доносится спереди. И машина трогается с места.

Не сдерживаю облегченного вздоха. Оставляю позади и свою измену, и чужого мужчину. Всю дорогу договариваюсь с совестью.

Надо забыть обо всем! Это простое решение приходит как раз в тот момент, когда мы паркуемся у спортивного центра "Царь-спорт". Именно здесь я буду работать на летних каникулах. Администратором на ресепшене. Бок о бок с Ником. И все у нас станет по-прежнему. Или даже лучше.

Глава 10

Полчаса спустя

– Новенькая! Ты уснула, что ли? – зовет меня Оксана, девушка из отдела кадров и по совместительству детский фитнес-тренер.

Очнувшись, ускоряю шаг и чуть не влетаю в ее спину. Моя новая сотрудница резко останавливается в конце широкого коридора, покачивается от слабого, но заметного толчка – и разворачивается, упирая руки в бока.

– Ой, извини, – лепечу виновато и зеваю, прикрыв рот ладонью.

Чувствую себя ужасно, будто по мне катком проехали, а потом вернулись и додавили. Превратили в тоненький блинчик, который мечтает лишь об одном – свернуться в трубочку и закатиться под плинтус. А ведь мне необходимо включить мозги, чтобы запоминать все, что говорит Оксана.

Она вызвалась провести для меня мини-экскурсию по спортивному центру, показать основные залы, чтобы я хоть немного ориентировалась в этом огромном трехэтажном здании. Я сначала удивлялась его масштабам и размаху, рассматривала все с открытым ртом, потом немного отстала и заблудилась, а после утомительных блужданий по коридорам… элементарно устала.

– Все запомнила? У меня занятие с детьми через десять минут, – многозначительно выставляет перед собой руку с "умными" часами и показывает на время.

– Конечно, – активно киваю и мило улыбаюсь, из последних сил подавляя очередной зевок.

На самом деле, я лгу. Больше половины информации я пропустила мимо ушей. Впала в прострацию еще на втором этаже, где-то между бассейном и тренажерным залом. Дальше все как в тумане.

– Супер, – оттопыривает большой палец. – Тогда возвращаемся на ресепшн.

Оксана прокручивается на пятках под скрип подошвы кроссовок об пол. И, расправив плечи, бодро шагает к лифту. Я плетусь следом, понурив плечи, и невольно разглядываю фигуристую, подтянутую девушку. Ровная спинка, острые лопатки, между которыми проходят перекрестные лямки короткого топа, тонкая талия. Попа из тех, о которых говорят «как орех». Накачанные бедра в облегающих лосинах и наверняка без грамма целлюлита – призывно виляют в такт походке.

Таких красоток, как Оксана, в спортивном центре… ВСЕ! Как на подбор! И среди клиенток тоже немало «моделей». Мне на секунду неловко становится, хоть я никогда не страдала лишним весом. Но рядом с фитнес-тренером у меня вдруг пробуждаются комплексы: и живот резко растет, и попа обвисает, и талия исчезает… Обнимаю себя руками, словно прикрываясь, и злюсь.

Ничего себе, в каком цветнике Ник работает. Знала бы – в первый же день нашего знакомства сюда бы устроилась. Чтобы присматривать за ним.

С другой стороны, я должна ему доверять. А после минувшей ночи с чужим мужчиной вообще не имею права ревновать любимого. Искупать вину буду до конца дней – и все равно вряд ли прощу себя.

Так, отставить! Это была случайность. Я пообещала себе вычеркнуть позорный эпизод из своей памяти. И у меня получится.

– Переоденься в форму нашего центра. Вроде бы, твой размер, – мельком оценив мою фигуру, Оксана вручает мне пакет с одеждой.

Машинально опускаю глаза на обычные джинсы и просторную тунику. В них мне гораздо комфортнее. И комплексов меньше. Возвращаюсь к свертку с логотипом "Царь-спорт" и обреченно вздыхаю. Не представляю, как их тесная, облегающая форма сядет на… мои формы. Впрочем, спрячусь за стойкой администрации.

– А я сразу к работе приступаю? Я же на испытательном сроке. Думала, понаблюдаю пока, поучусь, – нервничаю, поэтому иду на попятную.

– В процессе всему научишься, там ничего сложного, – девушка небрежно отмахивается и толкает меня в раздевалку. – У нас почти два месяца администратора нет. Девочки-тренеры по очереди дежурят. А постоянную сотрудницу так и не нашли после того, как предыдущая пошла на повышение… в постель к боссу.

– Ого! – округляю рот от шока.

Замираю возле шкафчиков – и не могу пошевелиться. Растерянно хлопаю ресницами, прижимая к себе пакет с одеждой. Что-то мне резко разонравилась эта должность. Подозрительный карьерный рост. Точно не для меня.

– Ага, – дублирует мой тон. – Чему ты удивляешься? Царев у нас мужик видный, но занятой. А базовые мужские потребности никто не отменял. Где ему девушек искать, как не на рабочем месте? – пожимает плечами. – Поторопись, Каролина, время! – повышает голос.

Спохватившись, открываю ближайший свободный шкаф и прячусь за его дверцей, чтобы скинуть тунику. Стесняюсь устраивать стриптиз перед сотрудницей. А она не спешит уходить, продолжат сплетничать:

– Хотя бабник он, конечно, натуральный. В его статусе и с таким баблом это нормально, – садится на скамью. – Босс ни одной новой задницы в штате не пропускает. Меняет их, как презервативы, – хихикает своей же грубой шутке.

– И твою – тоже? – выглядываю и с опаской смотрю на девушку.

– Не, я замужем, – крутит пальчиками, демонстрируя колечко на безымянном. – Царев на занятых даже не смотрит. В этом плане он молодец, принципиальный.

– А, тогда отлично, – мгновенно успокаиваюсь.

Я в отношениях, так что озабоченного босса не должна бояться. К тому же, Ник все время будет рядом. Мой рыцарь сможет отстоять честь дамы сердца.

– Слушай, а есть топ большего размера? – бросаю взгляд на свое отражение в небольшом залапанном зеркале.

Тяну край эластичной ткани вверх, но она упрямо возвращается на место, открывая декольте. Поперек груди расплывается надпись «Царь-спорт». Недовольно морщусь и поправляю лиф.