Томи же прошел, даже не бросив в их сторону и взгляда. И с чего они взяли, что он – милаш? Юноша был в кепке и медицинской маске черного цвета. Наверное, женщины довольно глазастые в таких моментах.

Томас прошел еще несколько улиц, двигаясь к заданной точке. Он миновал все камеры и зашел в переулок. Хорошо хоть сюда не попадал неоновый свет от сияния билбордов и вывесок. Паренек достал из сумки черные свободные штаны, такого же цвета широкую сорочку, он тут же переоделся и достал всё остальное – парик с длинными седыми волосами, накладные бороду и усы. Он так же взял с собой все составляющие для нанесения искусственных морщин и осветления кожи.

И вскоре из переулка вышел не юноша Томас Роджерс, а седой старик в черных одеяниях. Старик завел руки за спину и потопал в своих тапках в сторону арены «Красная Луна». По пути на него никто особо и не обращал внимания, хотя с длиной волос юноша явно переборщил, поэтому, увидев в отражении одного из ресторанчиков свой видок, он связал седые волосы в косу и двинулся дальше.

– Какой мужчина, – улыбнулась женщина в коротких шортиках, покуривая сигарету.

Рядом с ней стояли подруги, у всех высокие сапоги, черные колготки, немного пьяные глаза.

– Хочешь нас? – облизнула чупа-чупс стоящая блондинка. Она медленно завела его за щеку, показывая взглядом, что ей такое в удовольствие.

– Я слишком стар, – раздался хрипловатый голос юноши. Он умел менять голос, передразнивая в прошлой жизни старика Дрегона.

– Я всё сделаю сама, – подмигнула молодая японка, соблазнительно проведя ладонью по своей сочной груди, облаченной в розовую маечку.

Тридцать минут спустя… Томи вышел из переулка, поправляя одежды.

– И как так вышло? – пробубнил он с еще довольным сиянием в глазах. – Последняя двадцатка…

– М-мастер! – вышла из переулка раскрасневшаяся девушка, всклокоченные черные волосы, на щеках потекшая тушь. Она поправляла короткую юбку. – Мастер! – окликнула проститутка юношу. – Когда я увижу вас снова?

– Не будь эгоисткой, Акеми-тян, – смотрел Томи вперед, его седые волосы всколыхнул легкий вечерний ветерок, – еще столько женщин ждут моей любви. Мне пора.

– М-мастер…

Юноша в старческом обличии подошел к спортивной арене. Времени еще было достаточно, судя по висящему электронному табло у соседнего ресторанчика. У входа на арену стояло три рослых мужика в черных костюмах, они о чем-то разговаривали, то и дело улыбаясь и пересмеиваясь друг с другом.

– Чего тебе, дед? – спросил короткостриженный якудза, когда Томи подошел к входу.

– Кхе-кхе, – кашлянул юноша в кулак, – да вот, ребятки, пришел на турнир.

– Места уже все заняты, дед, – сказал второй рослый мужик под два метра.

– Да я ж поучаствовать, – почесал седую бороду Томи, – деньги пропил, а последние и то шлёндра забрала, – вздохнул юноша по-старчески. – Выручайте, ребятки, у внучки день рождения завтра.

Якудза, стоявший посередине, смерил его презрительным взглядом.

– Проваливай, старик.

Вшу-у-у-у! – ударил Томи ногой в воздух, остановив тапок перед мордой бугая. Взгляд мужика надо было видеть, он ни за что не среагировал бы на этот удар.

Старый мастер плавно отвел ногу, ковыряясь в носу.

– Ох, ноги совсем стары стали, – откинул он козявку и завел руку за спину. – Не слушаются заразы.

Мужик, который был позади всех, шагнул вперед.

– Идем, старик, если здоровья не жалко.

– Спасибо, внучок, хе-хе, а вам, ребятки, – обратился Томи к двум якудза, – я загадаю загадку, отгадаете, и дедушка вас наградит. Только чур без интернета! – поднял он палец в предупреждение.

Бугаи переглянулись и посмотрели на седого старика. Томи прищурился и улыбнулся.

– И страшное, и интересное. Что это?

Глава 2

Томи и якудза прошли внутрь спортивного комплекса. Светились яркие люминесцентные лампы под потолком, неоновые подсветки, на стене плазма с прямым эфиром из арены комплекса. Слева был коридор и надпись «Гардероб», напротив, у туалета стояли несколько человек, дожидаясь очереди. Якудза показал на лестницу, ведущую на второй этаж, и пошел наверх, юноша последовал за ним.

– Вот и арена, – кивнул начальник охраны.

Томи в облике старика подошел к смотровой площадке и взглянул вниз. Там в центре огромного зала стоял ринг – большой восьмиугольник, окруженный металлической сеткой. Поверху была укреплена перекладина, бойцы любили запрыгивать на нее, получая зрительские овации и купаясь в свете прожекторов. Пол восьмиугольника был деревянным и обтянут брезентом с рекламой энергетических напитков и фирменных спортивных перчаток, входная дверца октагона закрывалась на внешнюю щеколду, скорей всего, чтобы кто-то из бойцов не сбежал раньше времени. Вокруг же бойцовского ринга – места для зрителей.

Томас увидел сотни людей, шесть рядов были сплошь усеяны любителями зрелищ и фанатами боевых искусств! Немного выше над зрительскими местами были тонированные кабинки, видимо, для ВИП-персон. Юноша видел, как официанты с подносами заходили в одну из них.

– Ну что? Всё еще думаешь что готов, дед?

– Бои насмерть? Кхе-кхе…

Якудза смерил Томаса странным взглядом.

– Не в этом месте. Но бывают и летальные исходы, – пожал мужчина плечами.

– Понял, – прокряхтел юноша и покрутил свой седой ус, – меня всё устраивает.

Охранник хмыкнул.

– Ну, хорошо. Идем, тебя запишут в турнирную сетку сегодняшнего вечера.

Юноша кивнул и пошел следом за якудза.

***

В одной из ВИП-кабинок арены сидел молодой Юджиро Такахаси. Зеленые короткие волосы, сиреневый стильный костюм, белый платок в переднем кармане. Ему было тридцать лет, молодой, влиятельный, красивый, но до сих пор не женатый. Алкоголизм и азартная тяга к ставкам испортили его отношения с отцом да и с остальными членами семьи. Лишь Ханако пыталась как-то образумить молодого парня, но безуспешно. Юджиро продолжал прожигать свою жизнь и семейные деньги.

– Скука… – подложил Юджиро ладонь под голову, уперев локоть на черный стол. Его карие глаза смотрели в сторону арены. На ней двое молодых парней, уже позабыв про все приемы своих боевых школ, валялись на настиле, избивая друг друга как придется.

– Так и уровень не тот, Юджи, – отпил пива молодой наследник клана Хасэгава. – Нужно было идти на турнир между Игараси и Стэнфордом.

– Ты же знаешь, Рю, я был не в силах.

Хасэгава улыбнулся. Он был старшим сыном в семье и уже владел частью предприятий, переданных отцом. Парню было тридцать шесть лет, низкий, но широкий в плечах, и это он любил подчеркнуть обтягивающими футболками. Его крепкая голова была идеально выбрита, на затылке выбит черный пион. Рю Хасэгава был якудза, как и многие из присутствующих на арене «Красная Луна».

– Знаю-знаю… До сих пор болит плечо после той драки, – скривился наследник клана Хасэгава.

Внизу в октагоне победил боец Синего угла. Рефери поднял его руку, и довольный парень, вскинув пару раз кулаки в победном экстазе, вышел из клетки, второму бойцу помогли встать секунданты.

– Что-то совсем скучно, – в расстроенных чувствах произнес Юджиро. – Когда уже будет турнир на вылет?

– Думаю, еще разогревочный бой и начнется, – отпил пива Рю.

Зеленоволосый перевел взгляд на лысого товарища.

– Ставить будешь?

– Сейчас, увижу хотя бы список.

– Какой ты осторожный. Списки это же так скучно.

– Зато я в плюсе, – пожал плечами Рю.

– Ладно, – вздохнул молодой Юджиро и нажал кнопку связи с официантами.

– Слушаю, господин.

– Принесите еще пива и креветок. Ах да, список сегодняшнего турнира и не забудьте вывести его на экран.

– Как скажете, господин Юджиро.

Зеленоволосый отжал кнопку связи и закинул ногу на ногу, сверкнув золотой застежкой на замшевых туфлях.

– Решил всё-таки посмотреть список? – улыбнулся лысый Рю.

– Ткну пальцем наугад, – пожал плечами Юджиро.

– Ты себе не изменяешь, – ухмыльнулся лысый парень.

Экран, закрепленный на черном столе, сменил картинку трансляции октагона на список бойцов сегодняшнего вечера, записавшихся на турнир «На вылет».

Рю пробежался глазами по именам, прозвищам, кто-то даже свою фамилию вписал. Лысый сделал ставку в двадцать тысяч долларов на победителя прошлого турнира. Довольный японец облокотился в мягком кресле и отхлебнул пива. Судя по списку бойцов, вечер будет неплохим.

Юджиро прикрыл глаза, поболтал рукой в воздухе и ткнул пальцем в экран.

Рю усмехнулся. Зеленоволосый Такахаси открыл глаза.

– Любитель бабок? – послышалось удивление в голосе молодого мужчины.

– Видишь, как бывает, когда действуешь вслепую, – улыбнулся Рю.

– Плевать, – пожал плечами Юджиро. Он поставил на выбранного бойца двадцать тысяч долларов. – Коэффициент семь к одному, – улыбнулся зеленоволосый.

Лысый Хасэгава только хмыкнул. Уж он-то знал, что победит не кто иной, как Диабло.

Взревели динамики, вспыхнули яркие прожекторы и засияли спецэффекты, осветив арену необычной палитрой неоновых цветов. На противоположной от ВИП-кабинок стене засветился огромный экран, транслируя таблицу бойцов сегодняшнего турнира.

В октагон вышел главный и незаменимый анонсер арены. Сверкающий сиреневый пиджак, зачесанные гелем волосы, он был худым, низким, но его голос разразился по залу как нечто фееричное.

– Дамы и господа! Фанаты боевых искусств! Сегодня! Арена «Красная Луна» приветствует всех вас! – раздался его громогласный возглас через мощные динамики.

В ответ послышались крики радости и приветствия, выпившие мужчины надрывали глотки, женщины пищали. Никто не стеснялся своих чувств. Большинство здесь были бандиты, якудза, мелкие предприниматели. Все пришли отдохнуть, сбросив с себя моральные ограничения, дать выйти на свободу своей праздности и веселью.

– Сегодня! В этот прекрасный субботний вечер пройдет всеми нами любимый турнир «На вылет»! Победитель получит десять тысяч долларов! – анонсер указал рукой в сторону экрана. – Перед вами таблица с участниками турнира! Делайте ваши ставки! Я уже сделал! И скажу вам по секрету, поставил целую десятку зелени!

– Уу-уу-ух! – закричал народ.

– Я тоже десятку поставил!

– Тейко победит!

– Диабло – чемпион!

– Ставлю на жирдяя!

– А Гигантша будет?!

Народ требовал зрелищ и начала турнира. Анонсер поднял руку, попросив данным жестом о минутной тишине. Но куда там, народ кипел, многие уже подвыпили, суббота же. Хорошо хоть оружие было запрещено проносить.

– Я вижу, ставки уже сделаны! – прокричал в микрофон мужчина. – Отлично! Начнем турнир «На вылет»! – мужчина достал смартфон, ему уже скинули всю информацию.

– Итак! На сегодня восемь бойцов! Турнир будет проходить по стандартной системе! Проиграл – вылетел! Победа достанется лишь одному!

Народ снова заревел, каждый выкрикивал имя своего бойца, большинство поставило на Диабло – местного бойца-звезду, хоть на него и был невысокий коэффициент.

На экране сменилась картинка, те, кто еще не успел выбрать бойца, достали смартфоны и сделали это в режиме онлайн, прямо на сайте спортивной арены. Заглушая крики, гомон зала и радость фанатов, заиграла музыка – восточная трель с элементами электро, популярная композиция одного из ведущих диджеев Японии. Восточный стиль музыкального трека будоражил умы японцев не хуже выпитого пива и сакэ.

– Первая пара бойцов! – прогремел в динамиках голос анонсера. – Тигриный Клык против Кейго!

– У-а-а!

– Да-а-а!

– Клык!

– Сделай его!

Высокий китаец с длинными черными волосами вышел между зрительскими трибунами в одних белых штанах. Он шел уверенно, помахивая рукой своим фанатам. Тигриный Клык нечасто выступал на арене, но был отличным бойцом, имеющим оранжевый пояс. Китаец подошел к октагону, рефери проверил его штаны и перчатки на наличие оружия и махнул рукой в сторону дверцы, разрешая войти в восьмиугольник.