– Господин, у меня есть знакомый, который живет неподалеку от того места. Так он говорит, – дворецкий мотнул головой, посматривая на камеры, откуда велась съемка, – что взрыв произошел в особняке Бестужева-Рюмина.

– Канцлера? – хором переспросили девушки.

– Да. Более того, взрывная волна была такой силы, что в доме моего знакомого повыбивало все стекла.

– Тогда почему в новостях ничего нет?

Коловрат пожал плечами.

– Ну а чего тут удивительного? Второй человек в Империи вряд ли захочет, чтобы о происшествии в его особняке стало известно всем подряд.

Я же понимал, что информацию все равно сольют, просто сделают это немного…позже. Подозреваю, что уже сейчас на определенных форумах можно было бы найти «правдоподобные версии» произошедшего. Только вот я не собирался их искать, своих головняков достаточно.

Да и какое мне дело до канцлера? Верно, никакого. Сейчас надо думать о переезде в Мали, концертной деятельности, фиктивном романе Касуми, который поддерживался за счет каких-то совсем безумных слухов, запускаемых Хиро Накамурой. А еще был Артем, семья которого находилась у меня в вассалитете. С ними тоже надо было обговорить дальнейшие действия.

Все это надо было решить в самое ближайшее время. Но сперва мне хотелось поговорить со Светой. Она одна из немногих людей, с кем можно было посоветоваться. А поэтому пора было двигать в Академию.

Спустя какое-то время, когда мы летели в учебное заведение, никакой информации так и не поступило. Разве что на одном из форумов осторожно заявляли, что взрыв произошел в особняке какого-то важного человека. И, естественно, большая часть людей радовалась этому.

– За сколько, по-твоему, я могу освоить технику крыльев?

Джонс задумалась.

– У меня на это ушло несколько лет, но ты у нас парень способный, так что....думаю, за годик освоишь. В лучшем случае.

– Неужели это так сложно?

– В создании крыльев нет ничего сложного. Выучишь теорию, начнешь практиковаться и все получится. Думаю, уже через пару занятий появятся какие-то результаты. Только вот начинать надо с малого.

– В смысле?

– Ну смотри. Взлетишь ты, и что дальше? Считаешь, это так просто? Птицы с самого рождения этому учатся. – усмехнулась Райли. – Тебе надо будет научиться чувствовать полет на интуитивном уровне. Взлеты, пикирования, моментальные смены направления и синхронизация с применяемыми техниками. Тут больше шансов разбиться при первой же попытке использовать «крылья» во время боя.

– Иными словами, нужно много тренировок....очень много тренировок…

– И даже после долгих лет практики далеко не у всех удается почувствовать себя в небе, как на земле. Потому эта техника и считается одной из самых сложных.

– А с чего вы тогда решили, что у меня получится?

– Ну во-первых, мы с тобой нейтральщики, а именно у этого класса получается наиболее эффективно использовать «крылья». Уж сама не знаю почему. Во-вторых, раз получилось у меня, то велик шанс, что выйдет у тебя. Одни гены, знаешь ли.

Какое-то время мы летели молча. У меня вопросов больше не было, а Райли углубилась в переписку с Лехой. Эх....надо бы и насчет этого поговорить. Только вот…даже несмотря на то, что Лена лично предложила мне уезжать из страны, я не был уверен, что об этом можно так спокойно распространяться. Неделя у меня точно есть, поэтому пока что подождем.

В Академии все говорили об этом таинственном взрыве и последующем пожаре. Кто-то считал, что террористы добрались до секретных лабораторий, другие же принимали произошедшее за разборки между дворянскими родами. Лично я больше склонялся к первой теории. По крайней мере, это объясняло молчание СМИ по этому поводу.

Ладно, предполагаю, что Шуйская знает немного больше остальных. А я все равно собирался к ней зайти.

– Доброго утра, Клавия Семеновна, – поздоровался я с секретаршей. – Светлана Федоровна у себя?

Старушка замялась и как-то странно на меня посмотрела.

– Здравствуй, Ярослав. Госпожи Шуйской сегодня не будет.

А вот это было очень необычно. Сколько себя помню, Света появлялась в Академии раньше остальных, а вот уходила самой последней. Многие даже считали, что она попросту тут живет.

– У директора все хорошо?

Клавдия Семеновна тихонько закашлялась.

– Ярослав, ступай на занятия. Когда госпожа Шуйская выйдет на связь, я передам, что ты заходил.

– Хм....ну ладно.

Происходящее мне нравилось все меньше и меньше. Сначала этот взрыв и последующая информационная тишина, следом отсутствие директрисы на месте. И почему у меня ощущение, что эти события как-то связаны?

А вот показавшись из кабинета, я нос к носу столкнулся с Катей. Девушка выглядела разбитой и какой-то потерянной.

– Мне сказали, ты пошел сюда, – она взяла меня за руку и потянула за собой. – Пойдем, нам надо ехать.

– Куда?

– Сам все увидишь. Меня попросили тебя привезти.

Мы с Катей стояли напротив палаты, в которой сейчас находилась ее мама. Каждый сантиметр тела был покрыт целительской пылью, а к рукам подключены странные трубки, проведенные к стенным панелям.

– Мне не говорят, что случилось....но подозреваю это как-то связано с тем заревом, которое все видели ночью… – тихо произнесла младшая Шуйская. – Огнем поражено практически все тело. Некоторые внутренние органы порваны или работают с трудом....врачи говорят, что если бы мама не была высококлассным специалистом в области целительской пыли, она бы погибла на месте. А так....всего за несколько мгновений до этого происшествия у нее получилось активировать лечебные техники самого высокого уровня. Да и после, повезло, что ее очень быстро нашли и оказали необходимую помощь.

Я не мог оторвать взгляда от больничной койки, на которой лежала Света. Привык к тому, что эта девушка всегда была в моей жизни. И сейчас не очень представлял, что это может закончится. К тому же, мне пока было совсем непонятно, как именно это вышло. Все-таки Белая Бестия была одним из сильнейших воинов в Империи. Да что за хрень произошла в особняке канцлера?!

В этот момент к нам подошел высокий брюнет в белом халате и планшете в руках. В этом мире было достаточно сложно определить кому сколько лет, но вот тут я был практически уверен, что говорю с человеком в возрасте. Наверное, взгляд как-то отличался.

– Екатерина, рад тебя видеть…

– Кирилл Сергеевич!!! – Шуйская бросилась на шею мужчине и заплакала. – С ней все будет хорошо?! Скажите мне правду!!!!

– Тише-тише, – он как-то по-отечески гладил девушку по голове. – Светлана выкарабкается. А уже через пару месяцев она полностью вернется в форму. Скажите спасибо Арсению Константиновичу. Если бы он не прислал за мной свою помощницу, все могло бы закончиться намного плачевнее. – мужчина посмотрел на меня. – Вы и есть тот самый барон Воронов?

– Не знаю насчет того самого, но да, – на автомате сказал я.

– Света просила привести ее в чувство, когда вы появитесь.

– Но как…

– Не беспокойтесь, у нас есть свои способы. У вас будет всего несколько минут, так что постарайтесь уложиться в это время. После ей будет необходим долгий отдых.

Мы направились в палату, а вот Катя села на скамеечку и закрыла лицо руками. Нельзя будет оставлять ее сегодня в одиночестве.

Мне пришлось подождать несколько минут, пока Свету приводили в чувство. Когда она наконец-то открыла глаза, врач оставил нас наедине.

– Думаю, после увиденного мне будет немного труднее тебя соблазнить и склонить к женитьбе.... – тихо проговорила директриса.

Я улыбнулся.

– Раз шутишь, значит все не так плохо, – я сел рядом и аккуратно взял ее за руку. Из-за налипшей белоснежной пыли она не могла чувствовать мои прикосновения, но мне показалось это важным. – Свет, что произошло?

– Один засранец очень ответственно подошел к вопросу собственной безопасности.

– Канцлер?

Шуйская медленно повернулась ко мне лицом.

– Не представляю, откуда ты это знаешь…впрочем не важно. Я позвала тебя совсем по другому поводу.

– Да?

– Ярослав, я знаю о твоей предстоящей поездке, – слова давались ей с трудом, – Вполне может оказаться, что совсем скоро это и не понадобится, но....

Она неожиданно зажмурилась, а показатели на мониторе начали скакать. Врач резко забежал в палату и нажал несколько кнопок на панели.

– Свет, надо заканчивать.

– Еще минута…

Доктор нахмурился, но кивнул. После чего снова покинул палату.

– У меня очень плохое предчувствие, Ярослав....и если случится что-то плохое, мне хотелось бы знать, что Катя будет в безопасности.

– Я не очень понимаю....

– Просто пообещай, что защитишь ее, если меня не станет.

– Зная характер твоей дочери, скорее придется людей от нее защищать.... – попытался отшутиться я.

Светлана улыбнулась уголками губ.

– Этот вздорный характер у нее от отца. Он по молодости был таким же…

Я деликатно промолчал, так как уже когда-то пытался поговорить на эту тему.

– Ярик.... – она немного сжала мою руку. – Не знаю почему, но ты один из немногих людей, кому я могу полностью довериться. Когда твоя жизнь тесно связана с придворными интригами, начинаешь видеть у всех меркантильный интерес. Но в тебе этого нет. Словно тебя не воспитывали в дворянской среде.

– Свет, с тобой все будет хорошо.

– Наверное… – она тихонько закашлялась и на пару мгновений закрыла глаза. – Не знаю, куда судьба занесет тебя в будущем, но в одном уверена точно – ты станешь великим человеком и могущественным воином. И когда это случится, я хочу, чтобы ты оградил Катю от Императорской семьи. Особенно от Георгия и Елены, им я доверяю меньше всего. Они могут почувствовать угрозу…

В палате на несколько секунд повисла тишина.

– Что ты имеешь ввиду....?

Глава 4. Жива

Света попыталась сказать что-то еще, но внезапно зажмурилась от боли, а спустя мгновение потеряла сознание. Сигналы на приборах снова начали сходить с ума, явно указывая на то, что с директрисой определенно не очень хорошо.

В палату быстрым шагом вошел доктор Фролов и сразу подошел к панели.

– Говорил же, что это слишком рискованно… – пробормотал он. – Сейчас, дорогая, потерпи…

Он провел какие-то манипуляции с приборами, затем склонился над Шуйской и ввел ей в руку препарат.

– С ней все будет в порядке? – спросил я, отойдя на несколько шагов.

– С такими ранами вообще не живут, – раздраженно ответил доктор, – а она еще и со своим студентом пообщаться захотела. Барон Воронов, раз вы закончили разговор, значит, и тут находиться больше не обязательно.

– Да…извините.

Перед уходом, я бросил еще один взгляд на Свету. В принципе, ей можно было и не договаривать свою мысль. Тут и так все было понятно. Георгий и Лена могут посчитать Катю угрозой только в одном случае – если та тоже имеет какие-то права на престол. А учитывая «особые» отношения Шуйской и Императора, то все становится на свои места.

Интересно, а в этой вселенной бастарды имеют такие же права на престол, как и законные наследники, или все немного сложнее и это возможно только в случае насильственной смены власти? Сложно себе представить, что род Шуйских захочет захватить трон. Хотя....учитывая сложный характер дочери директрисы, я уже ничему не удивлюсь.

Еще бы знать, кто именно в курсе этой информации…

В коридоре меня ждало сразу несколько сюрпризов. Во-первых, тут стало намного больше народу. Во-вторых, рядом с Катей стоял какой-то мужик, профиль которого мне показался очень знакомым.

– Кать, тебя можно на минутку! – спросил я и тут же почувствовал как кто-то очень крепко сжал мое плечо.

– Ты как разговариваешь в присутствии Императора, щенок? – прорычал обладатель сильной ладони.

Повернув голову, я увидел склонившегося надо мной огромного здоровяка в офицерской форме. Несмотря на угрожающий тон, его лицо не отображало никаких эмоций. Словно он просто проговорил дежурную фразу, но сам при этом не испытывает ни капли возмущения.