– А меня Рома, – представился юноша, возвращаясь к созерцанию украшения на брелоке, который он продолжал держать в руках. – Самойлов. Третий курс.

– Очень приятно, – вежливо проговорила Лиза.

– А мне как-то не очень, – честно сознался Роман, поднимая голову; он говорил спокойным, размеренным тоном, глядя с лёгким презрением на сидящую рядом девушку. – Давай сразу проясним ситуацию. Машина, которую ты стукнула, принадлежит моему отцу. И хочешь ты того или нет, но тебе придётся оплатить этот ремонт.

– А я и не отказываюсь, – проговорила Лиза и осеклась, замечая брезгливый, уничижительный взгляд собеседника.

– Подожди! Дай я доскажу, – перебил её Рома. – Моя машина тоже находится в ремонте, – изогнул губы в подобии улыбки, – в том же самом автоцентре. Я отвёз её туда три дня назад. И вот сегодня снова авария, правда, уже не по моей вине. Но отцу это не объяснишь. – Проследил взглядом за тем, как девушка поправила съезжающие очки. Ему так и хотелось сказать: «Да сними ты уже их нафиг!», – но он промолчал: мало ли какое там зрение, может, всё совсем плохо. – В общем, меня дома ждут большие неприятности. – Удручённо покачал головой: – Хотя куда уж больше!

Лиза, конечно, могла бы поспорить на тему, кто на самом деле виноват в этой аварии, но сочла за лучшее не вступать в дискуссию и промолчала.

– Мне очень жаль, что так получилось, – сказала только она. – Сейчас, оглядываясь назад, я вижу все свои оши…

– Да брось ты, – усмехнулся Рома, усомнившись в искренности её слов. – Ты не думала о последствиях, когда пыталась выехать с парковки. И виной всему твоё раздутое самомнение!

– Всё не так, – возразила Лиза; под его осуждающим взглядом она чувствовала себя нашкодившим глупым котёнком. – Я бы смогла. Я умею. Я ведь вожу с…

– Хватит! – рявкнул Рома, и его глаза снова зажглись злостью. – Ты не смогла! Ты не сумела! И теперь машина в автомастерской, меня ждёт неприятный разговор с отцом, объяснение с дедом, а тебе надо хорошенько подумать над тем, как оплатить этот ремонт.

– У меня нет таких денег! – выпалила вдруг Лиза и испуганно прикрыла рот ладонью, но тут же взяла себя в руки и затараторила, потому что на собеседника страшно было смотреть: его глаза сузились, а на щеках заиграли желваки. – Послушай, я ведь не отказываюсь. Я всё верну! Но постепенно. В рассрочку.

– Если ты ещё раз произнесёшь это слово, – зло прошипел Рома и резко придвинулся к ней, – то тогда я за себя не ручаюсь.

Его лицо оказалось настолько близко, что на мгновение их лбы соприкоснулись. Лиза от неожиданности охнула и отпрянула, отодвигаясь на сиденье как можно дальше от неадекватного собеседника (была бы её воля, она вообще бы сейчас сбежала отсюда с воплями и не оглядываясь), в немом изумлении уставилась в его глубокие серые глаза под густыми чёрными бровями, которые смотрели на неё холодно и надменно.

– Х-хорошо, н-не скажу, – заикаясь проговорила Лиза, с усилием заставляя себя отвернуться; бедное сердце от страха бухало где-то в горле, а ладони внезапно вспотели, она непроизвольно провела ими по джинсам. – Но ты ведь не против того, чтобы я отдавала сумму частями? – с надеждой в голосе поинтересовалась она, не замечая, что вцепилась двумя руками в свои многострадальные джинсы и безжалостно комкает ткань пальцами; для неё было важно услышать его ответ!

– Против! Но изменить-то я всё равно ничего не могу, – тихо проговорил Рома, отодвигаясь от девушки. А про себя подумал: «Куда проще было бы, если бы она всё же смогла сразу внести всю сумму, тогда не пришлось бы сегодня обращаться к деду и просить денег, а отцу сказал бы, что стоимость ремонта оплачивает виновник ДТП. Но, видно, не судьба!» Удручённо покачал головой и тихо выдал: – Да уж, ситуёвина!

– Спасибо, – тихо поблагодарила Лиза, испытывая неимоверное облегчение, словно гора с плеч свалилась. – Я всё верну! Всё до копейки! – уверенно произнесла она.

– Ну и как долго ты будешь собирать эту сумму? – Рома покосился на собеседницу, ему надо было что-то сегодня сказать отцу, потому что дед обязательно ему позвонит.

Лиза принялась мысленно подсчитывать свои возможные доходы. «Если устроиться посудомойкой на неполный день в какую-нибудь кафешку, то это будет приблизительно выходить по тысяч пятнадцать-двадцать в месяц, а если повезёт ещё найти что-нибудь типа прийти по-быстрому убраться под закрытие заведения, то двадцать пять точно наберу». Быстро прикинула, что к чему, и радостно выдала:

– Думаю, месяцев за пять точно расплачусь.

– Твою ж мать! – закричал Рома, снова меняясь в лице и часто дыша; и вообще, весь вид его вдруг сделался каким-то пугающе болезненным.

Лиза испуганно округлила глаза.

– Что теперь-то не так? – едва смогла выговорить она.

– Да всё не так! – Роман окончательно потерял терпение. – Нужно что-то другое придумать. Почти полгода – это слишком долго. Послушай, возьми у родителей, подумаешь, от какой-нибудь сумочки разок откажешься, платье не купишь, – разволновался он не на шутку. – Да блин, мало ли от чего можно ещё отказаться?!

У Лизы глаза полезли на лоб.

«Это что ж за сумка такая, которая стоит сто двадцать пять тысяч?» – подумала она, с тревогой наблюдая за парнем, но так и не решилась спросить об этом вслух.

– Ну, что ты молчишь?

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – честно созналась Лиза. – Да, это будет чуть дольше. Придётся подождать. Но я всё верну. Мне лишь нужно для этого время.

– Эй! – Рома опять сорвался на крик. – Ты что, не слышишь меня? Я говорю, обратись к родителям, попроси деньги на какую-нибудь шмотку или там на какую-нибудь развлекуху, и всё, мы будем с тобой в расчёте.

– Я не могу, – голос Лизы дрогнул, однако, усмирив гордость, она подняла глаза и умоляюще посмотрела на собеседника. – Я не хочу, чтобы мой отец узнал об этом. У меня есть на то причины.

– Теперь я ничего не понимаю, – признался Роман, в его голосе отчетливо послышалось раздражение. – Как ты тогда собираешься вернуть мне деньги, если не будешь обращаться к своим родителям?

– А разве деньги можно взять только у родителей? – спросила Лиза.

– А где же ещё? – Рома сам не заметил, как вдруг успокоился; и тут догадка пришла сама собой, правда, она ему совсем не понравилась. Удивлённо покосился на девушку, оценивающе осмотрел с головы до ног и с сарказмом проговорил: – Я даже боюсь предположить, о чём ты сейчас говоришь.

– Я говорю о работе, – в тон ему ответила Лиза, не понимая его грязных намёков и чувствуя себя под его изучающим взглядом неуютно. Да она и так едва сдерживалась, чтобы позорно не разреветься. «Да как он не поймёт, что есть люди, у которых просто нет таких денег?! – в глазах защипало. – Что ещё я должна сказать?» – Пожалуйста, – тихо попросила она, часто-часто моргая и опустив голову, чтобы он не увидел её слёз.

– То есть ты предлагаешь отработать свой долг? – с сомнением в голосе поинтересовался Рома; он всё ещё не верил в то, что только услышал.

– Именно так! – твёрдо произнесла Лиза.

– Но как? – в полном изумлении спросил Рома. – Что ты будешь делать?

– Да всё что угодно, только бы быстрее вернуть тебе всю сумму, – Лиза воспряла духом. – Я многое умею. И ничего не боюсь. Даже не сомневайся! – она и правда не гнушалась никакой работы и сейчас говорила правду.

Они растерянно уставились друг на друга: Лиза видела колебания парня и не могла понять их причину, а Роман всё ещё пребывал в сомнении, так ли он всё понял.

– Ну что? – осторожно спросила Лиза. – Ты согласен, чтобы я постепенно отработала тебе свой долг.

И Рома решился.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему, – протянул руку. Девушка, мгновение поколебавшись, доверчиво вложила свою ладонь, и его пальцы тут же крепко обхватили её кисть. Рома чуть подался вперёд и проникновенно спросил: – Вот только я пока не знаю, в чём ты можешь мне пригодиться. – Его взгляд прошёлся по её волосам, лицу, опустился вниз на джинсы в заплатках и снова метнулся к её лицу. «Ну не говорить же бедняжке сразу в лоб, что она совершенно не в моём вкусе! И вообще, непонятно, на что она рассчитывала, предлагая такое». – Хотя нет, знаю, – усмехнулся. У Лизы начало вытягиваться лицо. – Раз я остался без колес, будешь меня возить в эти дни.

– Что? – Лиза попыталась вытащить свою руку из мужской ладони, но Рома ожидал этого и с силой сжал её пальцы. – Отпусти! – потребовала она. – Ты всё не так понял!

– Нет, я всё правильно понял, – твёрдо сказал Рома. – Ты попросила время, я дал тебе его. Ты предложила отработать свой долг, я согласился. Ты ведь сама сказала, что всё умеешь и ничего не боишься, а как водишь машину, так вообще просто ас. Так в чём тогда проблема?

– Да, я так сказала и от своих слов не отказываюсь, но я имела в виду совсем другое. Ну там помыть полы, устроиться посудомойкой, пойти подметать ули…

– Но дело в том, что мне не нужна посудомойка или уборщица, – проговорил Рома вкрадчивым тоном. – Мне нужен водитель с машиной.

– Да при чём ты-то здесь? – Лиза была в шоке от того, как можно было так вывернуть её слова. – Я говорила в общем, о том, что найду себе работу.

– Считай, что ты её только что нашла, – твёрдо, чуть ли не по слогам, проговорил Рома.

– Ну нет! – Лиза покачала головой; ситуация явно выходила из-под контроля. – Я не буду этого делать!

– Будешь! – на красивых губах Ромы мелькнула усмешка.

– Ты не понимаешь. Мне нужны реальные деньги, чтобы как можно быстрее собрать весь долг, а для этого я должна работать, а не выполнять твои прихоти.

– Это ты не понимаешь! – с нажимом в голосе произнёс Рома. – Мои прихоти очень хорошо оплачиваются, так что побудешь для начала водителем, а потом что-нибудь ещё придумаем.

Лиза ушам своим не верила! То есть он предлагал ей стать для него девочкой на побегушках!

– Это мелочно – мстить мне таким образом за то, что я стукнула твою машину, – с презрением в голосе проговорила Лиза.

– С чего ты взяла, что я собираюсь мстить? Это всего лишь деловое соглашение.

Эпизод 10. Роман

Ресторан-кафе «Йоко» японской кухни был необычайно популярен у молодёжи. В нём можно было отдохнуть и в большой компании, расположившись на мягких диванчиках, и провести время с близким человеком, разместившись за столиком около больших арочных окон, за которыми неустанно бурлила жизнь. И удивительно было то, что в самом кафе сохранялся свой ход времени: звучала тихая мелодичная музыка, по залу бесшумно сновали официанты, а от кухни томно расплывались ароматы пищи, приготовленной на открытом огне, перед которыми невозможно было устоять.

Рома любил это место и приобщил к нему своих друзей. Иногда они заваливались сюда всей компанией и оставались надолго, беспечно тратя время. Сегодня их здесь собирал Володя. По телефону он сообщил, что у него есть новости о предстоящих выходных. Хорошие новости!

Рома немного опоздал, потому что заезжал в автоцентр, чтобы внести всю сумму за ремонт машины отца, на этом настоял дед. Он же дал ему свою карту и разрешил пользоваться, пока отец не сменит гнев на милость, правда предупредил: без фанатизма. Предлагал также взять одну из его машин, но Рома отказался. Самойлов расплатился с водителем такси и неспешно направился к зданию.

Вся компания уже была в сборе, ждали только его.

– Ромыч, – Паша поднялся из-за стола, заметив друга, входящего в дверь. – Мы здесь.

Рома направился к друзьям.

– Ну и как всё прошло? – поинтересовался Игорь, от его взгляда не укрылся мрачный вид друга.

– Всё нормально: дед взял все расходы на себя, а отец со мной даже не захотел разговаривать. – Рома расположился так, чтобы видеть улицу, ему нравилось наблюдать за прохожими. – Пока я добрался до дома, ему уже кто-то сообщил об аварии, а там – дело техники: он позвонил Анатолию, а тот, естественно, не стал молчать.

– Интересно, кто настучал? – спросил Игорь, не отрываясь от еды.