По тропинке вдоль железной дороги вышел на Ленина и сразу направился к дому Аристарха. Естественно, почти сразу наткнулся на Аркадия, НВП-шника нашего.

– Павел! – удивился он, увидев меня. – А почему тебя в школе не было?

– На работе кипеж из-за хищений, – объяснил я.

– Что ж, тебя и завтра не будет?

– Наверняка.

– И в субботу? Смотри, субботник прогуляешь, потом один отрабатывать будешь.

– У меня свадьба у мамы в субботу, – озадаченно пробормотал я. – Это не освободит меня от субботника?

– Это я не знаю, с классным руководителем своим поговори, – усмехнулся Аркадий и протянул мне руку, прощаясь.

И когда мне с ней разговаривать? Я в школу теперь попаду не раньше понедельника. Так и пришёл к Аристу весь озадаченный. Он встретил меня, хмуро насупившись. Фух, сразу от сердца отлегло – на вид нормально переносит плохую новость!

– Я знаю про Игната, – сразу сказал я ему, протягивая руку.

Аристарх кивком головы молча пригласил меня войти. Вероники дома не было и можно было откровенно поговорить.

– Я говорил сегодня с милиционером знакомым из ОБХСС. Он мне шепнул, что один гад, что с Игнатом работал, явно замазанный в хищениях, указал на Игната, как на сообщника. Они конфликтовали между собой, Игнат его образ жизни открыто критиковал. Вот этот гад и тянет его за собой в отместку!

Аристарх оживился, стукнул себя по колену кулаком.

– Спасибо, Паша! Ясно же, племяш невиновен ни в чем! Не такой он парень! Хорошо его воспитывали!

– Я товарищу из ОБХСС всё это сегодня рассказал, мне обещали разобраться, – поспешил я успокоить его. – Всё будет хорошо. Его обязательно выпустят.

– Я так и знал! За правду пострадал парень! – воскликнул Аристарх и тут же скорчил гримасу, схватившись за грудь.

– Ничего, всё устаканится, – старался успокоить его я. – Всё будет хорошо. Не переживайте так. Может, какое лекарство стоит выпить? Что с сердцем?

– Выпил уже все, что нужно, – вздохнул Аристарх.

Но я все же опасался оставлять его одного в таком состоянии, поэтому фактически напросился попить чаю. Хорошо, что вскоре пришла Вероника. Намекнув ей жестами, что у Аристарха сердце прихватывает, попрощался с ними и пошёл успокаивать Юльку.

Юльку было не так просто успокоить, она или шмыгала носом, вытирая опухшие глаза, или ревела в голос. Мама её прыгала вокруг дочери, как вокруг принцессы, не зная, чем бы её ещё отвлечь.

Сказал им всё то же самое, что и Аристарху. Легче Юльке не стало. Женские слёзы – это та ещё пытка, особенно когда они горькие, особенно когда есть реальный повод… Помочь я больше подруге ничем не мог и пошёл к Ивану Николаеву узнать последние новости и про Аристарха рассказать.

Иван вышел на лай своего пса, накинув форменный китель, или просто переодеться ещё после службы не успел.

– Есть какие новости про Игната Петипа? – сходу спросил я.

– Других задержанных допрашивают, пока никто участие в деле Игната не упоминал. Так что, есть вероятность, что его скоро выпустят.

– Это хорошо. Я сейчас у Аристарха был, он чернее тучи и за сердце хватается. Ты бы сходил к нему, рассказал бы об этом, чтобы он почувствовал нашу заботу, что он не один.

– Он и так не один. С ним же Вероника.

– Иван! – возразил я ему. – Чем ему Вероника сейчас помочь может? А ты целый милиционер! Ты руку на пульсе держишь. Одно дело неизвестностью мучиться, другое знать, что всё потихоньку разруливается, и Игната скоро выпустят.

– Я понял, – остановил меня Иван. – Опасно для меня, если потом узнают, что хожу и разбалтываю такие вещи, но что делать, схожу.

Да уж, и упрекнуть трудно, что не хочется ему к деду идти. Работу потерять боится, оно и понятно. Да и неудобно, что помочь не может. Для Аристарха же он серьезный человек – тот сразу потребует освободить Игната. А он же ничего не решает…

Вспомнил, что Славке обещал рассказать, что там с Игнатом и Юлькой…

Пошёл к Славке. Посетила мысль, что я как Колобок сегодня. Тот тоже с места на место непрерывно катался… К лисе не пойду! Хотя, если хорошо подумать, у лисы в лице Сатчана я уже был сегодня.

Рассказал Славке, всё как есть, про ЧП на заводе, про разговор с милицией. Все, что мог рассказать, конечно, без лишних деталей. Но Славка как-то странно на мой рассказ реагировал, как будто ему всё это неинтересно. В конце концов, не понимая, что происходит, умолк и уставился на него в упор.

– Тут такое дело… – замялся Славка.

– Ну, говори!

– Эмма считает, что Юлька беременна.

Глава 4

23 апреля 1971 г. Святославль

– Что???!!! – спросил я, глубоко шокированный такой новостью.

– Я тоже так, сначала… Но, послушай, Эмма говорит, что у неё мать тоже всё время за живот держалась, когда малыми беременела. И бледная Юлька вся какая-то, прямо зелёная. И качает её. Встала со стула, а её повело, чуть не упала. Тошнило ее еще. Два раза.

Точно. Зелёная. Подумал, наревелась, а оно вон оно что…

– Но как же так? – ошарашенно спросил я.

– Вот, как-то так.

– Она же умненькая девочка, ей учиться надо было идти после школы. А теперь что?

Славка удрученно пожал плечами, как будто это он во всём виноват.

И что мне теперь делать? К Юльке обратно идти? Если это все правда, она сейчас просто в предынфарктном состоянии. Забеременела вне брака, парня арестовали… Интересно, а тётя Настя в курсе?

Пошёл обратно к Юльке.

Отодвинул тётю Настю в сторону, поднял Юльку с места и уверенно заявил:

– Мне бабушка сказала, что тебе погулять надо, проветриться, легче будет. Одевайся. На улицу пойдём.

К моему удивлению, Настасья, как звал её Юлькин дед, меня поддержала и выпроводила дочь прогуляться. Я специально наблюдал за Юлькой, она действительно прижимала периодически ладонь к низу живота.

– Скажи мне, подруга, это правда, что ты беременна? – спросил я, когда мы вышли на улицу.

Юлька посмотрела на меня своими огромными удивлёнными глазами и горько-горько разревелась, прижавшись ко мне.

– Так, хватит слёзы лить, – строго сказал я ей. – Это для малыша вредно.

Юлька сразу попыталась взять себя в руки, услышав про ребёнка.

– Подыши глубоко, успокойся, – наставлял я её. – Твои знают?

Юлька отрицательно покачала головой, не поднимая на меня глаза.

– Это плохо, тебе к врачу надо.

Юлька потерянно уставилась в одну точку, видимо, представляя себе, что начнётся, скажи она дома про свою беременность.

– Ладно, не говори никому ничего, пока Игната не выпустят. Береги нервы. Когда он рядом с тобой стоять будет, никто тебя не посмеет ни в чём обвинить.

Юлька испуганно уставилась на меня. Потом кивнула. Да, сейчас такое время, что эта новость как бомба рванет. Девчонке не позавидуешь. Много характера понадобится, чтобы все выдержать.

– Все будет хорошо. Вы справитесь. Игнат – хороший парень и человек ответственный, – сказал я ей. – Пойдём провожу тебя, а то простынешь ещё на ветру.

Возвращаясь домой, не сразу обратил внимание, что у нашего дома все окна и двери нараспашку. Несколько раз мимо туда-сюда за вечер пробежал и не заметил. Сумасшедший день какой сегодня. Зашёл в хату, а это бабуля вернулась от Никифоровны и решила выветрить остатки запаха лака. Малая с мамой у Ахмада. Почему бы и нет. Да, пора уже возвращаться!

Сел ужинать. Взгляд зацепился за вскрытый конверт, лежащий в центре стола. Глянул на обратный адрес, от Инки. Что пишет? Почерк будущего медика разобрал с трудом и не везде. Понял, что Петр уже уехал к новому месту службы куда-то в Предуралье. Сестра осталась одна доучиваться в Перми. Скучает и по ребёнку, и по мужу, и по всем нам. Показалось даже, что вижу на письме следы от слёз.

Мне стало так жаль её. Несмотря на все её закидоны, девчонка она хорошая. Интересно, получится у неё нас навестить? Свадьба матери – хороший повод, должны отпустить. И малышку увидит, и развеется.

– Ба, а Инка сможет приехать?

– Не знаю. Надеюсь, – ответила она. – Как отпустят…

– Что, могут не отпустить? – озадаченно спросил я, вспоминая, что с завотделением у Инки, вроде, неплохие отношения. Если только после практики она опять в институт не вернулась… Там Инну не любят.

Бабушка промолчала. Она так часто делает.

– Так пусто в доме стало без мамы и Аришки, – задумчиво сказал я.

– Ничего, завтра вернутся, – ответила бабушка.

– Почему? – встревожился я, первым делом подумав, что молодые рассорились.

– Так невесту же из дома выкупают, – с усмешкой ответила бабушка. – А ты что подумал?

Ну да, верно же! Один из самых потешных элементов свадьбы, если верно все разыграть.

– Да, ба! Чуть не забыл! Меня на работе в инвентаризационную комиссию включили. Придётся завтра школу прогулять, напиши, пожалуйста, записку на завтра и на субботу.

Побежал затем к Славке записку относить, чтобы передал.

– И в субботу тебя не будет? – удивился друг, прочитав бабушкину поэму. – Ох, Кириешка не любит, когда субботник прогуливают.

– Я не прогуливаю! У меня мама замуж выходит. О! Скажи ей, я отработаю в другой день! Пусть мне фронт работ оставит.

– Ну ладно, – ухмыльнулся Славка.

Вернулся домой. Вымотался так, что урок французского с бабушкой пришлось свернуть достаточно быстро. Засыпая, всё думал, как же так? Со мной Юлька не могла решиться на невинный поцелуй. В щечку целовал, как газель в сторону отпрыгивала. А с Игнатом всего ничего повстречалась и уже беременна. Да уж, похоже, что наличие своей жилплощади у отдельных холостяков повышает демографию страны в целом. Или все же любовь-любовь, которой изначально со мной не сложилось?

Кстати! Не забыть надо завтра сметану забрать у Мишкиной мамы. И торт же завтра напросился к Галие печь.

Утром Славка приехал на зарядку на мотоцикле.

– Слав, ты бы бегал лучше, – сказал я. – Всё пользы для здоровья больше. А так, по тебе соседи уже небось вместо будильника встают.

– Угу, – отстраненно буркнул он и повис на соседнем турнике.

– Что озадаченный такой опять? – спросил я.

– Да, не знаю, что делать. У Эммы двадцать восьмого в среду день рождения. Шестнадцать лет всё-таки! Надо отметить. А у них денег нет. С Кларой Васильевной вчера говорил, она руками разводит, куда, говорит, к нам гостей? Тут дети малые покоя никому не дадут, дед больной. Вот я и думаю, что делать?

– А сколько человек ты хочешь пригласить? – поинтересовался я. – Может, в кафе?

– Ну, если только вдвоём с ней, – расстроенно ответил Славка. – На целую толпу гостей у меня денег нет.

– Не, ну ты чего? – возразил Тимур, усевшись на брусьях. – Вдвоём это что за шестнадцать лет? Тут настоящий сабантуй нужен! С гостями, с подарками.

– А Тимур прав, – поддержал я брата. Я, конечно, могу предложить Славке помочь ему деньгами на кафе, но это не педагогично. Посмотрим, что парни придумают.

– Слушай, а она не обидится, если мы ей вместо подарка на кафе скинемся? – спросил Мишка.

– Нет, конечно! – воскликнул повеселевший Славка. – Она вообще думает, что без дня рождения в этом году останется.

– Значит, решено? Скидываемся на кафе? – оглядел я ребят. Вот, это другое дело! Молодцы парни.

– По сколько? – кивнув головой, спросил Тимур.

– Мы же каждый со своей девушкой будем, – ответил я. – Надо прикинуть, что мы каждый купим и умножить на два.

– Кстати, подарки попросим девчонок сделать, – предложил брат. – У меня Ветка такую колбасу шоколадную делает! В формочках. Сложит в коробочку какую-нибудь красивую, вот и подарок.

– Точно. Я Наташке скажу, – одобрил идею Мишка.

– Что за Наташка? – заинтересовался я.

– Девчонка соседская, – отмахнулся Мишка, сразу засмущавшись. – Не подумайте чего! Маленькая ещё, в восьмом классе учится. Смотрит на меня, как будто я Гойко Митич, Чингачгук.