– Как нет? – Блэкмор повернулся к подруге, взглянув на нее с недоверием.

– Ни ее вещей, ни самой Анны…

– Дрянь… – сквозь зубы прошипел Рэй, бросившись прочь из кабинета, и чуть не сбив с ног Шайлу.

Он хотел проверить все сам.

Она не могла сбежать, когда за ней охотится Арман! Неужели в ее голове совсем пусто?

Но оказавшись на втором этаже и изучив спальню супруги, глаза его моментально поменяли цвет.

– Дрянь! – его кулак встретился с дверным проемом. – Маленькая сука! – прошипел он.

Рэй понимал, почему она сбежала.

Анна надеялась спасти свою жизнь таким образом.

Судя по всему, она рассчитывала на то, что Арман заберет вместо нее Софи.

Но она не предусмотрела одного.

Она не сможет сбежать, идиотка. Он найдет ее раньше, чем ее нога ступит за пределы Чикаго.

Поэтому, можно было считать, что его супруга сама пришла к Арману прямо в руки. И чтобы выторговать для себя жизнь, она пойдет на все.

– Дура! Идиотка! – Рэй с молниеносной скоростью перемещался по комнате, круша все на своем пути.

Если она расскажет Арману все о Софи, я сам ее убью.

Софи подскочила на постели от громкого грохота.

Что происходит?

Быстро накинув халат, она выскочила в коридор и почти сразу же столкнулась с Шайлой.

– Что произошло?! – испуганно спросила Софи, поглядывая в сторону спальни Анны, откуда и доносился грохот и крики.

– Я сам убью эту дрянь! – крики Рэя, казалось, были слышны не только в Чикаго.

Послышался звон битого стекла.

Софи рванула туда, но была остановлена Шайлой.

– Не иди. Там Эрон. Он уже пытается его успокоить.

– Что случилось?

– Анна сбежала. И Рэю, мягко говоря, пришлось это немного не по душе, – закусив губу, произнесла ведьма. – Надеюсь, он не разнесет половину дома.

– Если он придет за Софи, я достану ее с того света и убью еще раз! – кричал Рэй, заставляя Софи теряться в догадках.

– Я смотрю, ты отдала Рэю долг? – рассмеялась Шайла, кивнув в сторону его спальни и окинув взглядом внешний вид девушки.

– Нет, просто он – дикарь, – усмехнулась Софи. – Накинулся на меня.

– Ох уж эти дикари… – в голосе ведьмы слышалась насмешка. – Пошли завтракать. Пусть сами разбираются.

– Но…

– Пошли, говорю. Сейчас ты ничем не поможешь. Иди лучше оденься. Потому что я не позволю тебе соблазнить и моего дикаря…

Спустя пятнадцать минут, стоило девушкам спуститься вниз, Рэй показался на лестнице.

Только Софи открыла рот, чтобы поприветствовать его, но передумала.

Он промчался мимо, не обращая на них никакого внимания, и дверь его кабинета закрылась с таким грохотом, словно он был готов выломать полстены этим ударом.

– Не трогай его сейчас, Софи, – Эрон показался на лестнице. – Он вспыльчив, как черт. Сам успокоится.

В том, что случилось, Софи винила себя.

Она видела. Поняла, чем занимается ее муж. И с кем. Боже, это я виновата! Я! И если Анна умрет, ее кровь будет на моих руках… Хотя, я, возможно, просто исчезну. Ведь у нее так и не появится ребенок…

Что я наделала?

Шайла смотрела на испуганное лицо девушки, и ее брови все сильнее сходились у переносицы.

Ей совсем не нравилось то, что происходило вокруг.

Дело – дрянь…

Софи все же решилась поговорить с Рэем, но только ближе к вечеру. До ее слуха иногда доносился грохот из кабинета, и она в некоторой степени убедилась в словах Шайлы… Судя по всему, Рэй действительно собрался разнести полдома…

– Рэй, – Софи постучала в дверь, но не спешила ее открывать.

– Входи, – услышала она мужской голос. Уставший и спокойный.

Быстро проскользнув в кабинет, Софи прикрыла за собой дверь, но осталась стоять у входа.

Рэй сидел за огромным столом. Вокруг него, белым облаком, валялись многочисленные бумаги. Он поднял голову и взглянул на девушку.

– Анна сбежала, – сообщил он, откинувшись в кресле.

– Я знаю. Это моя вина, – она опустила голову, а потом добавила: – Вернее, наша. Мы не должны были…

– Не должны что?

– Я говорила, что нам нельзя… Она твоя жена, Рэй. По закону. Мы поступили подло.

Брови Рэя от удивления поползли вверх.

Софи, что, думает, что Анна сбежала из-за ревности? Сбежала, потому что мы провели вместе ночь?

– Не вижу ничего подлого. Меня тянет к тебе, тебя – ко мне. Если кто и поступил подло, то это Анна, – его голос стал жестче.

– У нее тоже есть чувства, Рэй. Нет, – Софи покачала головой, – это наша ошибка.

– Хватит! – взревел Рэй и ударил кулаком по столу, но Софи не испугалась. Она, наоборот, гордо подняла подбородок и посмотрела на него с вызовом. – Хочешь я скажу тебе, что на самом деле является ошибкой? Вот, – он швырнул часть документов, лежавших на столе, в сторону Софи. – Полюбуйся! Пока ты будешь испытывать угрызения совести, кто-то даже и не знает о существовании таковой! На единственное чувство, которое способна Анна – это любовь к себе!

– О чем ты, черт подери?!

– О том, что три года назад я сам себя обманул. Поверил в то, чего не может быть! Анна казалась мне другой. Доброй, милой, улыбчивой. Я просто хотел семью и считал, что она станет хорошей супругой, а в итоге женился на обычной шлюхе.

– Ты понимаешь, что Анна – мой предок, что я исчезну, если ее убьют?

– Не исчезнешь. У Анны есть дочь. Она бросила ее в Лондоне, и почему-то, в отличие от тебя, совсем не задумывалась о совести.

Глаза Софи от удивления стали огромными. Она хватала ртом воздух, пытаясь подобрать нужные слова.

– Это… это…

– Это не мой ребенок, – даже не дослушав, ответил Рэй. – Девочке полтора года, и она живет в семье ее любовника.

Софи подошла к креслу и опустилась в него, смотря прямо перед собой.

Ну и дела… Значит, мне можно уже не бояться? Род будет продолжаться?

– И что ты намерен делать? – зеленые глаза внимательно смотрели на мужчину. Она видела, что хоть он и пытается сдерживаться, но все равно в нем преобладают эмоции.

Блэкмор взглянул на часы.

– Я встречусь с Джаспером. Если Анна у Армана, он должен будет об этом знать. А если сбежала, то… Мы что-нибудь придумаем.

Ты отправишься домой. И как можно скорее.

Глава 30

Стоило Рэю открыть дверь в паб «Мистер Лис», как он очутился в облаке табачного дыма. Громкие мужские крики и брань остро резали слух. Пьяный пианист пытался наигрывать веселый мотив, но, судя по всему, этот мотив звучал лишь у него в голове… Потому что в реальности он едва попадал по клавишам.

Чак, хозяин заведения, тут же бросил на Рэя встревоженный взгляд, а Рыжий Билли тут же отпустил фривольную шуточку по поводу Софи, за что был награжден ледяным взглядом Блэкмора.

Правильно истолковав угрозу, Билли решил присоединиться к карточной игре, лишь изредка поднимая глаза на мужчину.

– Виски, – Рэй обратился к Чаку.

Взгляд серых глаз скользил по переполненному пабу. Он почти сразу увидел Джаспера, сидевшего в темном углу, и с улыбкой наблюдавшего за пьяными завсегдатаями заведения.

Подойдя к вампиру, он сел на свободный стул.

– Ты не боишься, что кто-то может доложить Арману о наших встречах? – вместо приветствия начал Рэй.

– Нет, – лениво протянул Джаспер, обратив на него взор голубых глаз. – Вампиры любят питаться в уединении. Только если это не пир, организованный Арманом, где можно делать все, что пожелает душа. Ой, стой… Я забыл, у нас же нет души, – усмехнулся он и отпил из кружки. – Люблю смотреть на это веселье.

Рэй оглянулся и снова окинул паб взглядом.

Да уж, веселье…

– Арман дал мне два дня, чтобы я доставил Анну и книгу Сантино к нему. День уже прошел, – произнес без особого энтузиазма Джаспер.

– Анна разве не у Армана?

– Только если ты привел ее сам, – хохотнул вампир.

– Она сбежала…

Рука с кружкой, которую Джаспер подносил ко рту, так и замерла в воздухе. Голубые глаза с недоверием взглянули на охотника.

– Лжешь.

– Нет. Но я подумал, что Арман не позволит ей сбежать.

Вампир выругался и запустил кружку в стену. Чак бросил на него недовольный взгляд, но не решился подойти. Он знал, что потом просто включит разбитую посуду в счет.

Джаспер задумчиво смотрел перед собой.

Неужели Арман догадался? Неужели я был неаккуратен со своими мыслями и теперь этот монстр знает, чего я хочу на самом деле?

Он понимал, что если это так, то ему не сносить головы. Не раз Арман наказывал вампиров, посмевших перечить ему. И проделывал это еще более искусно, чем с людьми.

А теперь план Джаспера рухнул. Он хотел протянуть время до кометы, сказав, что защита Блэкморов не позволяет проникнуть в дом. А пока Арман подключит к борьбе за книгу и за девушку последовательниц Лаэты и переключит все свое внимание туда, он изучит содержимое его сейфа.

Но теперь все пропало.

Эта маленькая сучка сбежала….

Или же Арман догадался о предательстве и теперь скрывает девушку, ожидая, пока я совершу первую ошибку и раскрою себя.

Черт…

– Джаспер, – окликнул Рэй. – А почему ты так хочешь его смерти?

– Можешь считать это местью, – пожал плечами вампир. – Два века назад он убил моих родителей, а меня сделал вампиром. Он решил, что именно такую бы внешность имел сын его и Лаэты. Я стал просто его сумасшедшей прихотью.

– Матерь Божья… Тебе не дали выбора?

– Отчасти. Но потом я сам сделал выбор. Либо стать чудовищем, таким же, как и Арман, либо, несмотря на то, кем я являюсь, постараться не потерять человечность. Поэтому я и хочу стать владыкой. Сменить этого монстра. Ведь все мы были людьми. Просто в ком-то больше животной натуры, в ком-то человеческой. Смотря, как себя контролировать.

Рэй невольно проникся уважением к своему врагу. Или другу. Он не знал, какую должность предоставить этому необычному вампиру.

– Знаешь, чего я больше всего хочу? – голос Джаспера звучал мечтательно, но в то же время серьезно.

– И чего же?

– Выпить кровь твоей любовницы, – на красивых губах появилась довольная усмешка. – Люблю блондинок.

– Тогда мне придется тебя убить, – заключил Рэй и усмехнулся.

Он понимал, что собеседник дразнит его. Но сейчас им просто необходимо придумать, что делать дальше.

– Когда Арману нужны книга и Анна?

– Через неделю в небе появится комета. После ее появления у него будет лишь два дня, чтобы открыть Чистилище.

– И как его остановить?

– Либо убить сакриту до кометы, пока в ней не пробудилась магия. Либо сражаться. Но как – я не знаю. Возможно, у Армана есть ключик к этой тайне.

– Пробудилась магия?

– Угу, – перед вампиром поставили новую кружку с элем, и он сразу же сделал глоток. – Думаешь, почему мы забрали у Анны медальон? Он пробудит в ней магию. Чем ближе опасность, тем больше у нее становится сил. А нет медальона – нет магии.

Рэй кашлянул и поспешил пригубить виски.

Значит, в Софи должны пробудиться магические силы? Или это не ее битва, а Анны? И, черт возьми, куда делась Анна?

– У тебя под крышей еще одна из Сантино? – Джаспер насмешливо взглянул на охотника.

– Нет.

– Хм… Странно. А Арман уверен, что пробовал кровь еще одной сакриты… Что весьма странно, потому что избранная может быть лишь одна. И то раз в 150 лет.

– Арману показалось, – солгал Рэй.

Проклятье… Все намного сложнее. Он знает о Софи.

– Ну да, показалось… Как же. Если ты не расскажешь мне правду, тогда наш маленький мир подошел к концу.

Мужчины встретились глазами. И во взгляде каждого был немой вопрос.

Доверять или нет?

Риски были слишком велики. Для обоих.

И тогда в голову Рэя пришла идея.