Скоро нас покажут по всем общественным каналам. Уже к вечеру новости расползутся по Пирамиде, и каждый житель от мала до велика узнает о новом неприкосновенном, ведь на Фронтерре не так уж часто происходит что-то интересное. Обсуждать событие будут везде, начиная с самой корпорации и заканчивая ночными клубами, куда я раньше иногда заходил инкогнито.

Но пугала вовсе не новая должность и ответственность. Кто-то, возможно, убил отца – следовательно, может избавиться от любого из нас. В том числе и от меня. Я даже приказал усилить охрану, лишь бы избавить себя от мысли, что кто-то в этот момент может за мной следить.

Как только официальная часть закончилась, я отошел в сторону, как вдруг заметил за стеклом девушку с приятными чертами лица и стройной подтянутой фигурой. На ней не было костюма, в каких ходили люди в корпорации. Значит, она не из наших. Либо попала сюда по другим делам. Было даже непривычно видеть здесь человека в джинсах и облегающей черной рубашке, с рюкзаком на одной лямке, который висел скорее на боку, чем на спине.

Голубые глаза внимательно изучали меня, но тут девицу отвлек охранник.

Показалось, что она ведет себя странновато, и я попытался прочесть ее эмоции, но… ничего и не ощутил. Не чувствовал ее фон, ее желания. Ничего. Зато самому вдруг стало легче, словно она приняла часть моего раздражения на себя.

Что за кворхова ерунда?! Такого ведь не бывает!

Я решил проверить вновь, транслируя ей свои эмоции. И видел, как она откликается на них: на лице мелькал весь спектр чувств, которые испытывал и я. Необычная девчонка удивляла все больше. Я даже отогнал охранника, внушив ему желание убраться, настолько меня привлекла незнакомка.

А она взяла и грохнулась в обморок!

Хоть бы я ее не убил! Не хотелось бы потерять столь редкий экземпляр сразу же после находки. Возможно, она тоже обладала какой-то новой формой эрри. И я желал узнать о ней как можно больше.

Я и сам не заметил, как обежал вокруг стены через запасной вход и очутился рядом. Около нас уже успели собраться люди, но я рявкнул, чтобы они разошлись, а сам склонился над девушкой, прощупывая слабый пульс.

Дотянет ли она, пока придет врач?

Выругавшись про себя, я понял, что быстрее будет доставить ее в медпункт лично. Потому подхватил ее на руки, направляясь к лифту.

За мной следовала уже неизменная охрана. И даже Рингард догнал.

– Я видел ее час назад в нашем отделе, – вспомнил безопасник. – Но она не похожа на сотрудницу.

– Вот ты сейчас и выяснишь, кто она такая. Кажется, у нее есть пропуск, она показывала его охраннику, – резко ответил я, боком входя в кабину.

Длинные ресницы девушки слегка подрагивали, губы что-то беззвучно шептали. Густые прямые волосы шоколадного оттенка с рыжинкой, свисая, щекотали мою руку. Смешная она. Необычная. Интересно, что делает в корпорации? Быть может, она одна из репортеров? Тоже не похоже. Хм…

Она меня прямо заинтриговала.

В медпункте уже встречали дежурные медики, которым успел позвонить Рингард. Я уложил девицу на кушетку, внимательно наблюдая, как врач присоединяет ее к аппаратам.

– Вы ничем не поможете, лучше подождите в зоне отдыха, господин Торн, – обратился ко мне старший медик, с которым мы были давно знакомы.

– Что с ней?

– Похоже на внезапный упадок сил. Возможно, сказался какой-то стресс. Сейчас мы приведем ее в чувство.

– Хорошо. – Я искоса посмотрел на врачей и вышел в холл, где меня уже ждал глава безопасности.

– Босс, я все узнал. Ее зовут Андреа Левант. Вчера она прошла собеседование, и ее взяли на работу помощником Ирвина Вейна, главного инженера третьего блока. По образованию девица – механик-технолог. Она успела оформиться, прошла вводный инструктаж и должна была вернуться в кадровый отдел. Но почему-то свернула не туда, куда надо, – доложил мне Рингард.

Андреа, значит… Необычное имя для девушки.

Я даже покатал его на языке, словно пробовал на вкус.

– Журналисты могли видеть, что вы несете ее на руках, господин Торн. Может, приказать прошерстить все записи их камер, чтобы не пошли ненужные слухи?

– Нет, не стоит. Даже если кто-то снял нас, это лишь послужит дополнительной рекламой. Неприкосновенный спас простую девушку, потому как заботится о своих подчиненных, следовательно – и обо всех жителях Пирамиды.

Вот только это именно я чуть не убил ее своими эмоциями…

Хотя спас вовсе и не потому. Мне было жутко интересно, чего она на меня так глазела и что у нее за способности.

– Как скажете, – недовольно буркнул глава безопасности.

– Вот и славно. – Я вдруг заметил вышедшего из медпункта врача и направился к нему, больше не обращая внимания на Рингарда Лина.

– Девушка уже пришла в себя, но еще слаба. Сейчас мы вколем ей поддерживающий комплекс. Ей нужно немного полежать.

– С ней можно поговорить? – нетерпеливо спросил я.

– Можно, чуть попозже.

– Тогда зайду через час, нужно объяснить всем причину внезапного ухода. Проконтролируйте, чтобы она не покинула медпункт до моего возвращения, – приказал я врачу, а затем кивнул безопаснику следовать за мной.

Энди

Со мной что-то делали, и я особо не противилась; чей-то голос уговаривал полежать, пока меня приведут в порядок. Стало хорошо и легко, я ненадолго впала в дрему, решив не сопротивляться. А потом поняла, что осталась одна.

Открыв глаза, изумленно уставилась в потолок, пытаясь понять, что вообще случилось. Только что я смотрела на мужчину, так похожего на того, кого уже и не надеялась увидеть. Да еще и испытала целый фейерверк эмоций, который ударил в меня, словно энергетический фонтан.

А потом стало плохо…

С меня пропали ботинки и куртка, остальная же одежда была на месте. Только в рубашке кто-то заботливо закатал рукава. Надо мной нависал монитор с графиками, а шевельнув рукой, я почувствовала закрепленный на ней датчик.

Первая мысль – я нахожусь в больнице.

Но нет, уж слишком все круто выглядит: медиаэкран, фонтанчик, мягкие кресла…

В социальных лечебницах, где приходилось бывать раньше, настоящий мрак, а мой страховой полис просрочен.

Вскоре появился мужчина в костюме медика, разрешив мои сомнения:

– Мисс Левант, как вы себя чувствуете?

– Где я? – попыталась поднять голову, ощутив легкую тошноту.

– Я доктор Грей, а это, – обвел он рукой помещение, – штатный медпункт корпорации. Вы потеряли сознание, потому вы сейчас здесь.

Почему-то я боялась даже спрашивать, кто доставил меня в это место. Я еще и на работу толком не устроилась, как уже создаю разные проблемы.

– Я не знаю, как так получилось. Но мне гораздо лучше. Я могу идти? Мне нужно попасть в кадровую службу!

– Вам только что ввели препарат для восстановления сил, поэтому советую полежать для вашего же блага. Не хочу, чтобы вы упали в коридоре, не успев дойти даже до лифта, а это вполне может произойти.

– Что со мной? – нахмурилась я.

– Без полного обследования сложно поставить диагноз. Возможно, это связано с какой-то травмой или заболеванием. Но совсем необязательно.

Обследование я как раз недавно проходила, и ничего такого у меня не обнаружили. Мелькнула мысль, что теперь я могу и вовсе пролететь с работой.

Да и кворх с ней, не очень-то и хотелось!

– А где мой комм и сумка? – внезапно обеспокоилась я.

– Все здесь, не переживайте, нам пришлось снять устройство, – повернул он подвижную полку над кушеткой, где и я увидела свой браслет. – Остальные ваши вещи в шкафу, – указал в угол помещения.

Доктор ушел, а я откинулась на подушку, стараясь ни о чем не думать. Но где там! Мысли постоянно возвращались к незнакомцу из прошлого, и я невольно сравнивала старые воспоминания с сегодняшними.

Возможно, я ошиблась, и это два совершенно разных человека? Парню, которого я помнила с детства, было лет двадцать или немногим больше. Этому же мужчине на вид около тридцатника. Да, глаза и остальное похожи, но выражение лица совершенно разное.

Интересно, что же происходило в зале? И что там делал этот тип?

Убедившись, что на меня никто не смотрит, активировала голосовой командой визор, открыла новостную ленту. Заголовки обрушились лавиной и мгновенно лишили покоя:

«Новый глава “Спектра” Алекс Торн вступил в должность».

«Наследник неприкосновенного – кто же он?»

«Таинственная смерть Кристиана Торна».

Что за фигня? Я даже протерла свободной рукой глаза. А потом вновь уставилась на экран, вникая в подробности.

Первым, кого я увидела в многочисленных видео, заполонивших форнет, был незнакомец – тот самый брюнет, из-за которого я здесь и оказалась! Он точно на меня воздействовал! Я давно слышала о таких способностях, хотя они до сих пор и казались сущей выдумкой.

До меня с трудом доходило, из-за чего весь сыр-бор: Кристиан Торн неожиданно умер, а ему на смену пришел сын, Алекс Торн. И теперь он – новый глава корпорации!

Невероятно, но факт – я видела именно его.

Но почему он так напоминает того парня из детства?

Графики на мониторе резко подскочили, реагируя на мое взбудораженное состояние. Испугавшись, что сейчас прибегут врачи, я выключила экран и закрыла глаза, стараясь дышать глубже. И тут же передо мной, словно кадры из старого фильма, замелькали размытые временем воспоминания…

Глава 4. Прошлое и настоящее

Энди

Четырнадцать лет назад

Старый дом на окраине двенадцатого уровня. Не самого ужасного по своим условиям для Пирамиды. Бывают уровни и похуже. Например, место, где живет тетя Летиция, – настоящий клоповник. Света совсем мало, дома жмутся друг к дружке, у людей практически нет работы и еды, а преступность процветает.

Мне еще повезло: незадолго до моего рождения отец устроился на хорошую работу, и наша семья смогла вырваться из нищеты, переехав «повыше». Тут и район поспокойнее, и есть различные блага цивилизации. Дороги, обычные магазины, фабрика по пошиву одежды, на которой в последнее время работает мама, чтобы как-то улучшить наш быт.

Я понимаю, почему она приходит так поздно. Отца и вовсе почти никогда нет дома, он постоянно на службе в местном отделе патруля. Но денег все равно не хватает, ведь родителям нужно платить за мое обучение в школе уровня S2. Мне всего десять, и я ничем не могу помочь им. Разве что прибираюсь и готовлю, когда сделано домашнее задание.

На работу можно устроиться лишь через два года, но мама категорически против того, чтобы я бросала школу. Она говорит, у меня есть все задатки, чтобы пробить себе место в жизни.

Мне и правда легко даются некоторые предметы – такие как математика, физика или история, но я терпеть не могу нео-эсперанто, на котором давно говорят все люди. Этот искусственный язык человечество изобрело еще на Земле в эпоху, когда войны прекратились и расы пришли к взаимопониманию. Но тогда началось перенаселение планеты, а вскоре к открытым планетам галактики устремились тысячи кораблей с переселенцами.

Не люблю я и творчество. Порой кажется, у меня совершенно нет фантазии. Я искренне не понимаю, почему многие люди восхищаются предметами искусства – картинами, скучной музыкой или скульптурами, – когда вокруг ничего такого давно нет. Однажды нас водили в музей земных репродукций, показывая творчество древних художников. А я лишь глазела в окно, разглядывая то, что творилось за прозрачной перегородкой Пирамиды. Там как раз пролетал большой флайер, направляясь к границе периметра, и я мечтала о том, чтобы хоть раз оказаться снаружи, почувствовав свободу.

Но туда нельзя попасть без особого разрешения. Мир Фронтерры – сплошная ловушка. И лишь здесь безопасно. Так все говорят, хоть мне и не особо верится…

Сегодня у меня выходной, и все дела по дому уже выполнены. Мама тоже взяла отгул, ведь отец получил повышение. Он вот-вот должен вернуться с работы. По этому случаю мама решила устроить ему сюрприз – испечь слоеный пирог с мясом, а на десерт сделать сладкий пудинг. Мы собираемся вместе так редко, что это действительно праздничный ужин.

– Энди, я забыла купить яичный порошок. Сбегаешь к Доре в лавку? – вспоминает вдруг она.