– Ну чё, погнали? – недовольный тоном проговорил гладиатор.

– Сейчас, пять сек, – притормозил его я, забравшись в интерфейс питомца.

Во вкладке «Покупка» обнаружилось довольно много самых разнообразных типов. Все они делились на четыре категории: маленькие, средние, большие, чудовища.

Понятное дело, я сразу ткнул в чудищ. Драконы, мантикоры, василиски, гидры и другие механизированные твари. Полюбовавшись на множественные нули в графе цены, я переключил категорию на «большие». Здесь меня встретили величественные огромные орлы, здоровые скалящиеся медведи, хищные зубастые крокодилы… Их цена начиналась с миллиона и уносилась выше. В среднюю категорию входили разнообразные пантеры, скаковые животные и те же самые волки, к подвиду которых относится мой красноглаз. Цена этих варьировалась в районе ста тысяч. Мелочью являлись всяческие насекомые, небольшие птицы, миленькие кошечки и другой не особо полезный декор. Этих можно было прикупить тысяч за десять.

Ага, это всё прекрасно, но цельного пета мне покупать как бы не надо, у меня он уже есть. Мне бы его отредактировать… О, «Мои питомцы». Вот, есть редактирование. «Сменить облик».

Улыбка тут же сползла с моего лица, стоило мне забраться в среднюю категорию. Да, отдельно тела стоили дешевле, в два раза дешевле. Но это всё равно, мать его, пятьдесят кусков. Пятьдесят! А у меня на счету их всего восемь. Это не админы, а буржуи самые настоящие.

Удручённый своим бедственным положением, я перешёл в раздел мелочи. И тут меня осенило…

Погодите-ка, ведь мой связующий модуль может возрождать только мелких питомцев. Тогда чего я парюсь? Поменяю ему тело на маленькое и буду с ним гонять, воскрешая его прям в бою. Хм, а с другой стороны, в чём разница воскрешения в полевых условиях и на базе, с последующим призывом пета?

Я залез в характеристики своего красноглаза и внимательно их изучил. Моему взору предстала строчка:

Существо оборудовано транспортным модулем: позволяет мгновенно призывать питомца из любой точки.

Вот оно что, понятно. Видимо, тех питомцев, у кого такого модуля нет, телепортировать к себе нельзя. Так что от места возрождения им придётся топать ножками. А мой мод, значит, возрождает их всегда рядом со мной.

Ещё я успел выяснить, что стоимость операционной системы пета зависит от его первоначального уровня. А стоимость его тела от размеров этого же тела. Их можно покупать независимо друг от друга. Сколько операционных систем у тебя имеется, столько петов ты и можешь вызвать одновременно. Если у них будут тела, конечно же.

Ну что, всё ясно. Теперь надо выбрать себе какую-то недорогую мелочь. А когда появятся деньги, верну его обратно в тело волка, которое я продавать, само собой, не собираюсь.

– Может, двинемся уже? – рыкнул Ти, сверля меня красным взглядом.

– Ага, сейчас.

Неспешно прокручивая предоставленный мне список, я вчитывался в описания и характеристики петов, пытаясь найти в этих декорах хоть что-то для себя полезное. Милые зверушки несомненно радовали глаз, только вот ни для чего более они приспособлены не были.

Наконец я нашёл кое-что любопытное:

Кибернетический паук

Размер: маленький.

Встроен модуль разведки.

Встроен маскировочный модуль.

Оборудован хранилищем на 5 модификаций.

Предусмотрены перспективы дальнейшей модернизации.

Стоимость оболочки: 6000 криптокредитов.

Ну вот, хотя бы так. Перспективы – это всегда хорошо.

Полистав список ещё немного и заметив сквозь него злобный взгляд гладиатора, я вернулся к своему пауку и совершил покупку.

Вы хотите перенести образ системы лютого красноглаза в новое тело с последующей интеграцией? Да/Нет.

Ну давай, интегрируй.

Интеграция завершена. Призовите питомца для привязки его к связующему модулю.

Повинуясь указаниям системных сообщений, я призвал паучка. Но… ничего не произошло. Лишь на карте появилась ещё одна зелёная точка в районе бара, где находилась моя комната. Н-да, не телепортируется… Обидно. Что ж, тогда встретимся с ним где-нибудь уже на вражеской территории.

– Погнали, – я закрыл все окошки и перевёл взгляд на скучающих друзей.

– Да! – воспрянула духом Сеньорита.

– Так какой план-то? – хмыкнул Ти. – Идём скрытно, как грёбаные ниндзя или аннигилируем всех к хренам собачьим?

– Мне второй вариант нравится! – воскликнула Аня.

– Ну да, второй побыстрее будет, – согласился я.

– Шикос, – расплылся в довольной ухмылке гладиатор.

На границе энергетического поля нам встретились держащие оборону Бульбозёр с Лисичкой. Ну как держащие оборону, скорее милующиеся под грохотом отдалённой канонады.

– И чего вы тут устроили? – мрачно навис я над окопом, где те прятались.

– Ой, к-командир, мы ничего… ничего не устроили, – принялся оправдываться страж. – Это всё она начала, я тут ни при чём! Я бдил за врагом, а она… она…

В ответ Лисичка лишь рассержено зашипела.

Я недовольно вздохнул:

– Так, Лиса, твои наклонности я уже знаю. Давай ты хоть на посту будешь держать себя в лапках, договорились? А как триада вас сменить, можете делать всё, что душе угодно.

– Хорошо, командир-р, – виновато опустила свою мордашку та.

– Теперь следующий вопрос, что вы можете рассказать о силах противника с вашей стороны?

– Ну-у, их много, – рассеяно ответил Бульбозёр.

– Больше всего разрушителей, они прячутся вон в тех трёх зданиях, – взяла слово Лисичка. – Около двадцати штук их. В среднем пятнадцатого лвла. Мелочь. Два снайпера вон на той крыше, один на вон той, и ещё несколько скрываются в следующем здании. Выглядывают они не часто, поэтому посчитать не смогла, но не менее трёх точно. За зданием «Нямисы», это в глубине того квартала, враги оборудовали временный штаб. Он хорошо охраняется: штук по десять стражей, разов, снайперов и гладов. Один раз заметила там фантома. Чуть правее вон тот небоскрёб видите? Это откуда Декодер Карателями управлял. Там одна прям сволочная-сволочная сволочуга засела. Тоже техник, но с такой снайперкой, что у меня слюнки течь начинают при одном о ней воспоминании. Она наш барьер пробивает, как листок бумаги, так что посоветовала бы вам всем пригнуться. А то вы, наверное, думаете, что мы с Бульбиком просто так в окопе лежим, да?

Словно услышав её предостережение, на высотке мелькнул огонёк. И барьер, и моё левое плечо насквозь прошиб мощный оранжевый луч. Я отшатнулся и свалился на землю. Лисичка молниеносно крутанулась месте, поднимаясь на ноги и разворачивая винтовку в руках. Выстрел.

Сеньорита с Ти попадали на землю. Повисла тишина. Лиса сначала долго смотрела в прицел, потом перевела взгляд поверх прицела, снова в прицел.

– Я… Я убила его, – неуверенно прошептала она, но с каждой последующей фразой уверенность стремительно возрастала: – Я попала. Я его прикончила! Замочила, мать его! Ха-ха-ха! – залилась девушка дьявольским смехом.

Тем временем я уже успел спуститься в окоп. Техник прицепила снайперку к спине и переключилась на меня, продолжая злобно посмеиваться, сверкать счастливыми оранжевыми глазками и обнажать свои белоснежные зубки с острыми клыками, как у вампира. Её руки трансформировались в ужасающие орудия пыток с всевозможными иглами, щупами, захватами, скальпелями и другой жестью. И всё это потянулось к моему плечу. Мне как-то резко стало не по себе, и я принялся отползать назад, но девушка быстро меня догнала.

– Иди сюда, солнце, сейчас я запаяю тебе ранку, – промурлыкала Лисичка.

Пришлось зажмуриться, чтобы не видеть всего того ужаса, что она со мной вытворяла. Починка длилась около минуты. Это хищное, но милое создание забралось на меня, уселось и придавило всем своим телом, неугомонно копошась в моём плече. Такое близкое… эм, общение, было несомненно приятным, но…

– Всё готово, – оповестила девушка, игриво нагнулась и чуть не цапнула меня за нос. – Вставайте, командир, пора воевать. Я же правильно поняла, что вы собираетесь пробить брешь в рядах противника?

После заданного вопроса хищница наконец-то соизволила с меня сползти.

– Правильно, – прокряхтел я, поднимаясь на ноги.

– Я с вами!

– Нет, ты останешься защищать Созвездие.

– Но я хочу с вами, – насупилась девушка. – Хотя бы до высотки можно? Ну пожа-алуйста… Там снайперка… Хочу её.

– С чего это ты решила, что она дропнулась?

– Как это с чего? – широкими глазами уставилась собеседница. – У техников винтовки – это обычное оружие, не модификация. Они дропаются всегда, если во время смерти находятся не в ячейке, – махнула она головой за спину.

– Всё равно ты останешься зде…

– Ну пож-а-а-а-луйста-а-а…

– Так, народ, я тут подумал, нам нужен транспорт, – обратился я к своей группе, пытаясь игнорировать душераздирающие мольбы.

– Я найду вам джип! Вон там есть джип! – мгновенно вклинилась Лиса.

– Хм, спасибо, – поблагодарил я.

– Теперь вы возьмете меня с собой? Я же полезная, да?

– Полезная. Но кто тогда нашу базу защищать будет?

– Он, – хищница ткнула пальцем в стража. – Он сильный, он справится. А я с вами.

– Но он один.

– Да. – Лисица уставилась на меня таким взглядом, словно решила вообще все проблемы и более ничего не держит её в окопе.

Ти с Сеньоритой лишь увлечённо наблюдали за нашим противостоянием и не предпринимали никаких попыток мне помочь. Тяжело вздохнув, я махнул рукой и направился к указанному транспорту. Чувствую, если мы не попытаемся достать ей ту снайперку, то я точно впаду в немилость этой надоедливой зверушки.

Отыскать работоспособный джип в куче перевернутого хлама оказалось не такой уж простой задачей. Но мы справились. Поставили на колёса один из самых отдалённых от места взрыва автокаров, проверили работоспособность движка и довольные забрались внутрь.

Что самое интересное, всё это мы проделывали уже за спасительным куполом базы, но ни одного выстрела в нашу сторону так и не услышали.

Надо же, совсем не та обстановка, что была в мою предшествующую игровую сессию.

У джипа сзади была площадка для перевозки груза, которую сразу же облюбовала Сеньорита. Она вцепилась в неё трансформированными ногами и хорошенько там закрепилась. Вот и готова стационарная разнокалиберная турель.

Ти уселся за руль, а мы с Лисичкой удобно устроились в салоне. Звезда заранее выбралась за пределы автокара.

Первой целью на нашем пути была высотка. Сорвавшись с места, джип рванул в ту сторону.

– Кард, я готова шмалять, – отчиталась Сеньорита. – Помечай цели, и я им устрою кузькину мать.

Обернувшись, я понял, что та настроена крайне серьёзно. Развернув весь свой арсенал, девушка была похожа на ощетинившегося ежа.

Враги почуяли неладное и сразу оживились. Из окон, из-за укрытий, с крыш повыглядывали наглые бандитские рожи.

Ну что ж, как говорится, любопытной Варваре…

Снайперский выстрел опередил моё торжество мысли и снёс голову одному из вражеских стрелков. Стреляли со стороны Созвездия.

– Ах ты засранка, Мисти, – вырвался раздосадованный возглас Сеньоры. – Первого фрага себе прикарманила. Коза.

Рядом послышался дьявольский лисий хохот. Хищница наполовину высунулась в окно и, смешно подскакивая на кочках, тоже принялась высматривать в прицел добычу.

– Кард, метки! – яростно потребовала Аня.

Хех, разве я могу отказать девушке в просьбе? Да ни в коем случае.

Моментально нас окружили ярко пылающие стрелочки. Разрушительница разразилась оглушительной канонадой. Джип резко дёрнулся от отдачи и встал на дыбы. Лисичка чуть не вывалилась. Точнее, вывалилась бы, если бы я её за ногу не ухватил.

Чертыхаясь и проклиная всех на свете разрушителей, Лиса втянулась обратно в автокар и больше не высовывалась.