– Ирина, рад тебя видеть, – искренне произнес Павел и я кивнула в ответ. Его я тоже рада была видеть. Он единственный кто тогда встал на мою сторону. Когда все осуждали меня за разрыв с Владом. Павел тогда сказал, что все это к лучшему, ОН мне не пара.

– Познакомься, Наталья, моя невеста, – улыбнулся он своей девушке, и та ответила ему влюбленными глазами. Павел всегда был таким спокойным, рассудительным и я была рада за него.

– Приятно познакомиться, – сказала Наталья, и я улыбнулась, приятно.

– А вот и шашлык! – закричал Ленька, входя в зал и все засуетились, освобождая место на столе. Из кухни вышла еще одна пара, которая была мне незнакома, но мы быстро устранили этот недостаток и сели за стол. Ленька и остальные начали разливать дамам шампанское, себе водочку, а я смотрела на него, ловя короткие взгляды. За пять лет он почти не изменился. Ленька всегда славился отменной фигурой и накачанным торсом, увлекаясь спортом. Рыжий, с мелкими веснушками, красивый, но всегда в тени Влада. Они дружили с детства и Ленька всегда был другим, настоящий друг, которого я выгнала, не пустила на порог, когда было так плохо, что не могла видеть и слышать все, что связывало меня с Владом. Леня понял, ушел, пытался звонить, но я избавилась от всего: от старого номера телефона, переехала в другой район, нашла другую работу. Я словно бежала от всех, а прежде от самой себя, стараясь все забыть.

Влад, даже его имя все еще причиняло ноющую боль. Вспоминать его, это как ковырять в заживающей ране. Противно, больно и не нужно.

Глава 3. За шесть лет до этого

Мы с Ниной шли в сторону нашей общаги, когда нас догнал Ленька.

– Девчонки! Поздравляю! Особенно тебя, Иришка! Красный диплом, ну надо же, не сомневался! – прокричал он и закружил меня, подхватив за талию.

– Отпусти ее, рыжий дурень! – вступилась за меня подруга, а я смеялась, чувствуя, как летаю, в объятиях этого качка.

– Лень, отпусти девушку, – раздался голос, и мы все дружно обернулись на него. Ленька поставил меня на асфальт, и я одернула короткий белый сарафан.

– Влад! Ты как здесь? – удивился Ленька направляясь к перламутрово-синей иномарке. Возле нее стоял парень, умопомрачительно красивый, с пшеничного цвета волосами, стянутыми в хвост, белой футболке без рукавов и джинсах.

– Приехал поздравить тебя с окончанием, – проговорил парень, рассматривая меня, отчего я залилась ярким румянцем.

– Девчонки, познакомьтесь, мой друг Влад Красилов. Окончил сие заведение два года назад. Влад-это Нина и Ирина, я тебе говорил, проект им помогал делать, – познакомил нас Ленька.

– Приятно, – сверкнул белозубой улыбкой Влад. – Поздравляю. Сам покинул эту богадельню не так давно, где пребывал заточенный за неповиновение, своим монархом-отцом.

– Вас сюда заточили за какую-то провинность? – смеясь, спросила я.

– Каюсь, был грешен, но исправился! – ответил Влад и я засмотрелась в его искрящиеся смехом зеленые глаза.

– Что-то с трудом верится, что исправился, – ответила Нина и Влад улыбнулся. От его улыбки у меня странно повело ноги, но я удержалась, чтобы не упасть в его объятия. Парень так был красив, что его улыбка сбивала с ног. Я заметила, на руке от запястья идет татуировка, заканчиваясь на шее и мне внезапно захотелось провести по ней пальчиком, трогая эти золотистые завитки, что выскочили из резинки, которая стягивала волосы.

– А девушки не будут против, если я приглашу их в ресторан, отметить окончание? – сказал Влад.

– Мы собирались на шашлыки, – произнес Ленька, и Нина поддакнула, когда я встретилась с глазами Влада и произнесла:

– Конечно, не будут, – слова вырвались из меня, подчиняясь непонятному желанию говорить с этим красавцем, быть рядом.

– Тогда в семь? – спросил Влад и кивнув остальным, направился в машину. – В семь. – повторил он, глядя мне в глаза. Машина взревела мощным двигателем и будто взлетела, трогаясь с места. Я проводила взглядом удаляющуюся иномарку и обернулась к друзьям, встречаясь с их удивленными глазами.

– Поплыла, – почему-то сказала Нина и я внезапно рассердилась. Что значит поплыла!

– Иришка, ты это, не думай насчет его, – помявшись, сказал Ленька.

– В смысле?

– Ну Влад, он не для таких, – совсем засмущался парень, покрываясь красными пятнами, отчего его веснушки стали еще заметнее.

– Каких это таких? – гневно сдвинув брови, начала я.

– Так, Ириш, давай, пойдем, я тебе объясню какие-такие, – схватила меня Нина за руку и потянула в сторону общежития. Я фыркнула и пошла за ней, даря презрительный взгляд Леньке, который уныло топтался на дороге.

– Да я не это хотел сказать, – плелся парень позади нас. – Влад он из другого круга, ему все как игра, понимаете?

– Понимаем, – ответила за нас Нина. – Ты, Леня иди. Ты тоже не нашего круга.

– Я вашего, точно вашего. Ну и что, что мой отец глава района, я ж с вами? – жалостливые нотки в его голосе вызвали улыбку на моем лице. Я обернулась и взяла Леньку под руку.

– Конечно с нами, – улыбнулась я парню. – Мы же не против, да, Нин?

– Не против, – засмеялась та. – Но шашлык, я так понимаю, отменяется. Мы принимаем приглашение в ресторан?

– Уже приняли, – проворчал Ленька, и мы засмеялись.

Проводив нас до общаги, Ленька ушел к своей машине, пообещав подъехать к половине седьмого, а мы побежали в свою комнату, готовиться к вечеру. Поход в ресторан для двух бедных студенток само по себе событие и два часа прошло в бурной подготовке и обсуждению скудного гардероба в нашем наличии. Я наскоро приняла душ и сушила волосы феном, когда Нина спросила меня, перебирая вещи в шкафу.

– Почему нас раньше Ленька с ним не знакомил? – задумчиво сказала она, вынимая из шкафа голубую блузку. – Тебе не кажется странным, что мы увидели этого Влада только сейчас? Знаем Леньку почти два года и вдруг близкий друг?

Я пожала плечами, расчесывая волосы и забирая в высокий хвост.

– Мало ли, может этот парень отсутствовал или в ссоре были?

– И только сейчас встретились?

– Возможно, хочешь, спроси сама сегодня, – ответила я, вставая рядом с подругой и рассматривая наши наряды. Да, все не то, не для ресторана точно. Где там мое спасительное черное платье? Было у меня одно такое и в пир, и в мир, как говорится и нитка жемчуга была к нему, доставшегося мне от бабушки. Нина уже натянула зеленый льняной брючный костюм, который надевала по праздникам. Я оглядела ее строгую прическу-ракушку и начала вынимать шпильки из тугих локонов.

– Вот выглядишь, как старая дева, распусти волосы, не лекцию читать идешь.

– Будто нужны там мои волосы кому, – проворчала подруга. – Ленька с тебя глаз не сводит и этот Влад твой, тоже.

Меня неожиданно взволновало это, Влад твой, почему-то внезапно захотелось, чтобы именно так и было. Я достала из шкафа простое шелковое черное платье до колен, прямого кроя и надела, повернувшись к Нине, чтобы она застегнула молнию на спине.

– Тебе он понравился? – внезапно спросила подруга.

– Кто? – сделала я вид, что не понимаю.

– Влад конечно, – усмехнулась Нина. – Ты так на него смотрела и сразу согласилась пойти, обычно ты не такая прыткая.

– Понравился, интересный, – уклончиво произнесла я, доставая косметичку и подкрашивая ресницы. Щеки разрумянились, выдавая меня, но я сделала вид, что увлечена своим макияжем.

– Ирина Анатольевна, – начала официальным тоном Нина. – В данном случае я полностью согласна с Ленчиком. Влад не твой типаж.

– Почему ты так решила? – удивилась я, нанося немного блеска на губы. Глаза сверкали синим огнем так, что их и подкрашивать не нужно было.

– Иришка, ну кто мы и кто этот Влад. Ты видела, какая у него машина? Последняя модель Ауди.

– А ты в этом разбираешься?

– Нет, но недавно видела такую в рекламе. – не успокаивалась подруга.

– Посмотри на меня, – повернулась я к Нине, отворачиваясь от зеркала. – Я не достойна такого как Влад?

– Дурочка, – засмеялась подруга, мягко при обнимая меня за плечи. – Это такие как он, не достойны тебя.

– Ну вот и посмотрим, кто и кого достоин, – улыбнулась я, доставая из шкафа черные туфли на высоком каблуке.

Нина покачала головой, но промолчала. Через полчаса мы были готовы и спустились вниз, навстречу новым знакомствам.

Глава 4. Ресторан

Машина Влада стояла рядом с общежитием. Он сам облокотился на нее и курил, дожидаясь нас с Ниной. На нем был серый костюм с черной рубашкой, туфли начищены до блеска, а волосы распущены по плечам.

– Таким красивым нельзя просто ходить по улицам, – прошептала мне Нина, а я засмеялась, пока мы шли к машине. Влад оглядел меня с головы до ног оценивающим взглядом, отчего мои щеки полыхнули жаром. Он словно раздел и снова одел на меня платье, успев рассмотреть все мое тело. Таких взглядов откровенных и дерзких я не встречала. Это не было наглостью, как у других мужчин, это была именно оценка. Понять, остался он или нет доволен моим видом, я не могла, Влад прекрасно владел своими эмоциями в отличии от меня. Сердце билось в груди, словно у перепуганной птички, а руки слегка дрожали, когда он коснулся их губами. Этот жест, такой интимный от него и неожиданный, лишил меня дара речи.

– Прекрасно выглядишь, – сказал он, отпуская мои руки и открывая передо мной пассажирскую дверь. Я села в салон, где пахло дорогим парфюмом и сигаретами. Сидения из мягкой кожи цвета кофе с молоком, приборная панель из красного дерева, все здесь вопило о богатстве и элегантности.

– Машину на последние деньги, наверное, купил? – поиздевалась Нина, залезая на заднее сидение.

– Подарок, – коротко сказал Влад и сел рядом со мной, повернулся к нам, – Едем?

– Да, – смогла выдавить из себя только одно слово.

Влад завел машину и плавно тронул с места. Из магнитолы полилась тихая музыка, какая-то классика. Я с удивлением узнала Лебединое озеро в обработке.

– Ты слушаешь такую музыку? – спросила мужчину, что легким движением рук выруливал со стоянки перед общежитием.

– Да, бывает под настроение, а так в основном слушаю рок, – кивнул Влад, не отрывая взгляда от дороги. Я любовалась его профилем, понимая, что не могу отвести от него взгляд. Он меня притягивал, словно магнит. Действовал на меня так, что я забывала, как дышать в его присутствии.

– Нравлюсь? – усмехнулся он и посмотрел на меня, пока стояли на светофоре.

– Ты? – почему-то уточнила, скорее чтобы хоть что-то сказать.

– Я, – ответил он твердо и отвел свой взгляд. Мне пришлось тоже перестать смотреть на него, иначе начинала чувствовать себя дурочкой, которая впервые увидела мужчину.

– Да, – неожиданно для себя произнесла и испугалась такой откровенности.

– А ты мне, нравишься, – ответил Влад, а на заднем сидении вздохнула Нина.

– Какой кошмар, я словно сижу в кино с сопливым романтичным фильмом, – сказала подруга, разрядив обстановку.

У ресторана нас ждал Леня с двумя букетами цветов и тоже в костюме.

– И этот вырядился, – со смешком сказала Нина, – Женихи на выбор, Ириш.

– А ты выбираешь? – повернулся ко мне снова Влад, останавливая машину у крыльца одноэтажного здания и не торопясь выйти.

– Нет, не выбираю, – честно ответила я, понимая, что свой выбор сделала только что сейчас.

Влад словно все понял и открыл дверь. Леня уже спешил к машине и помог мне выйти, сунув букет в руки.

– Поздравляю, – просто сказал он и повернулся к Нине, которая тоже стояла рядом, отдал ей второй букет.

Мы прошли в ресторан и сели за накрытый белой скатертью стол, на мягкие диванчики, обитые бардовым бархатом.

– Выбирайте, я угощаю, – сказал Влад, когда официант подал нам меню.

– И на какую сумму нам можно шиковать? – спросила Нина, открывая золотистую папку с меню.

– Обижаешь, – сказал Влад, – Я отлучусь на минуту, скоро вернусь.

Нина сидела рядом с Леней, который тут же пересел ко мне. Я бы хотела, чтобы рядом со мной сел Влад, но не говорить же об этом Леньке.