Глава 20

Что было во дворце после покушения на Флориана, словами не передать: паника, смятение, ужас. От двоих нападавших осталась лишь разорванная в клочья одежда и непонятное месиво из кожи и костей. До жути неприятное зрелище…

Только потом, когда я пришла в себя, поняла, что создала некий барьер. Всего на пару мгновений, но этого хватило, для того чтобы сила амулета отразилась и ударила в самих нападавших.

Правда, моя магия не сумела полностью сдержать взрывную волну – Флориан отделался лишь ушибами, а вот Эйнару досталось. Рейн не приходил в себя ещё день после того, как его положили в больничное крыло.

Но самое ужасное было то, что некоторые члены Большого Королевского Совета Арагона, в частности, лорд Боггс, обвинили в покушении Химерию. Разразился нешуточный скандал, когда император покидал столицу.

– Что же теперь будет? – спросила я Тироша, когда сидела на очередном уроке по изучении магии.

Королевский маг молчал. Сцепив руки за спиной, он меланхолично глядел в окно, следя за тем, как на крыше каркает ворон.

– И то, что осталось от нападавших, сильно походит на то, что осталось от дружков Рона.

После этой произнесённой фразы я заметила, как лицо мага изменилось: лоб нахмурился, а уголки губ поползли вниз.

– И почему вас не было на коронации?

– Был занят… – отрезал маг и отвернулся от окна.

Был занят? Интересно, чем же? Я захлопнула книгу по изучению трав и встала из-за стола.

Благодаря моим усилиям библиотека наконец приобрела опрятный вид. Полки с книгами я улучшить, к сожалению, не могла, но сейчас с них хотя бы не свисала паутина. Вымытое окно пропускало больше света, наполняя помещение тёплыми солнечными лучами. Я обошла стол и приблизилась к Тирошу.

– Будет война?

– Нет, – выговорил он. – Император, слава Праотцу, благоразумный человек. Флориан поручил тайной полиции разобраться в случившемся.

– Нужно, наверно, навестить Эйнара, – произнесла я, отвернувшись от мага.

– Зачем? – неожиданно жёстко спросил Тирош. – Что в нём такого особенного?

– Особенного? – я не поняла, к чему он клонит. – Просто хочу осведомиться о его здоровье и задать пару вопросов.

– Он здоров, пришёл в себя. Больше тебе ничего знать не нужно. И вопросов задавать ему тоже никаких не нужно!

Я обернулась. Тирош нервно сглотнул, его кадык заходил ходуном. Сделав три широких шага, маг подровнялся со мной и схватил жилистыми руками мои плечи. От него распространялся какой-то непонятный холод. Я даже почувствовала, как волоски на теле вздымаются дыбом.

– Ты не пойдёшь к нему, – нараспев произнёс Тирош, неотрывно смотря на меня. Его взгляд гипнотизировал. Мысли как будто обволакивал туман: склизкий и холодный. – Ты останешься со мной… – продолжил он.

Слова въедались в сознание, пытались закрепиться в нём, но их, из раза в раз, останавливал чёрный барьер.

– Почему я должна остаться с вами?

Услышав мой очередной вопрос, Тирош резко отпрянул, будто обжёгся, а зелёные глаза недобро сощурились.

– Изучишь книгу без меня, – раздражённо бросил мужчина, выходя из библиотеки.

Я села обратно за стол и фыркнула. На обложке книги, которую мне всучил Тирош, красовались красные бутоны кальмии – ядовитого цветка, что произрастал на юге.

Пролистав пару страниц и не найдя в ней ничего занимательного, положила её на полку. Меня не покидали сомнения, что Тирош явно темнил.

«Нужно за ним проследить!» – решила я и отправила за королевским магом тень. Искать его долго не пришлось. Судя по звукам журчащей воды, он находился в саду возле фонтана.

– Ты идиот! – раздражённо буркнул маг.

– Я не думал, что всё так выйдет…

Второго мужчину по голосу я не узнала.

– Ладно… В любом случае, всё идёт по плану. Даже не пришлось марать руки. Девчонка всё сделала за нас. Камень не нашли?

– Нет. Блэр его хорошо спрятал. Она нас видела.

– Но не узнала. Если бы это случилось, ты тут сегодня бы не стоял.

– В Совете тоже гладко?

– Скоро все они будут у нас в руках…

– А девчонка?

– Элия – уже моя проблема.

– Рональд поставил условие… – неизвестный не договорил, резко замолчал, когда услышал недовольное шипение мага.

– Лучше не говори мне о нем! – Тирош тяжело задышал. – Этому недоноску нужно наследство. Он его получит. Больше ничего, так и передай ему.

Неизвестный мне мужчина выругался, после чего я оборвала связь. От услышанного тело свело судорогой, а по спине пробежали холодные мурашки. Я ухватилась за край стола, чтобы не упасть.

«Нужно рассказать королю!» – тут же пронеслось у меня в голове. Я вылетела из библиотеки и побежала по коридорам дворца, направившись в кабинет Флориана.

Я отлично помнила ещё с прошлого раза, где именно располагался кабинет Флориана. Коридоры дворца пустовали, высокие стрельчатые окна были занавешены плотными портьерами, которые плохо пропускали свет. Почти у каждой двери дежурила стража с боевыми мечами наперевес. Некогда торжественный дворец превратился в угрюмое подобие тюрьмы, не хватало лишь решёток на окнах.

Спустившись ещё на один этаж ниже и проследовав в самую глубь коридора, повстречалась со стражником, судя по всему, офицером.

– Чего тебе? – грубо отозвался он, перегораживая проход. Мужчина был закован в тяжёлый нагрудный доспех. Кольчужные перчатки были подвешены под пояс рядом с мечом.

– Мне нужно поговорить с Его Величеством, – запинаясь, произнесла я.

– Он на заседании Большого Королевского Совета. Тебя туда не пропустят.

Я повесила голову, у меня не было ни сил, ни времени ждать.

– О чём ты собираешься с ним поговорить? – прищурившись, спросил мужчина.

Рассчитываешь, чтобы я рассказала?! Ну уж нет… Чего доброго, ты окажешься прихвостнем мага.

– Хотела спросить, где комната Эд'Эриса, – соврала я, получилось не очень убедительно, ну и ладно. – Мне нужно взять у него пару книг…

Офицер как-то странно на меня посмотрел. Задержался на груди, а потом удовлетворительно хмыкнул.

"Неужели поверил?" – я попыталась состроить такую милую и невинную гримасу, какую только могла.

– Этажом выше, пройдёшь по восточному коридору. Третья дверь справа.

– Благодарю! – улыбнувшись, произнесла я и быстренько ретировалась.

Оставался лишь один человек, который может мне поверить. Надеюсь, к нему-то меня пропустят.

Больничное крыло, в котором до сих пор отлёживался Эйнар, находилось почти в самом конце дворца. Тирош сказал, что он пришёл в себя… Надеюсь, не обманул. Я уже не знала, что думать и кому верить: заговор, поиски камня души, и все это затеял Тирош! Так ещё на пару с Роном… Как вообще отреагирует Эйнар, когда узнает о своём брате? Не-ет, думаю, этот момент лучше опустить и рассказать потом, в более подходящее время. Хотя это время может и не настать.

Ступив на серые, плохо обработаные гранитные плиты больничного крыла, не заметила вокруг ни одного охранника. Лишь пара служанок прибирали постели.

– Добрый день, – начала я, подойдя к служанке, которая стояла ближе всех ко мне. Женщина обернулась, недовольно вскинув бровь. – Мне нужен Эйнар Рейн. После покушения он должен находиться здесь.

– Вы с ним разминулись, – пробурчала служанка. – Милорд ещё минут десять назад отправился к себе.

У меня даже глаз дёрнулся. Да что же это такое!?

Бросив глухое "спасибо", я направилась к Эйнару. Местоположение его комнаты я представляла смутно. Лишь единожды, и то мельком, видела, как он выходил из неё, придерживая за талию Розалинд. Надеюсь, сегодня её там нет. Не хотелось бы лишний раз видеться с ней.

В который раз поднявшись по лестнице, я тихо ссыпала ругательствами. Дойдя до нужного коридора, на всякий случай высунула голову, чтобы посмотреть стоит ли охрана. Никого…

Дубовая дверь была чуть приоткрыта. Подставив ухо к щелке и прислушившись к звукам, поняла, что в комнате не было посторонних голосов.

Может постучать? А если меня услышит ещё кто-то? Бегая как угорелая по дворцу, я и так могла привлечь ненужное внимание и поэтому…

"Никаких стуков!" – решила я и надавила на дверное полотно. Железные петли противно заскрипели, и сделав шаг, оказалась в комнате Эйнара Рейна.

– Зачем тебе эта девчонка? – лорд Боггс рассевшись на диванчике, спокойно попивал вино. – Даже расправился с дружками Рона. Я сперва думал, что ты хочешь её подставить.

– Вас это не касается, и она не помешает осуществиться планам.

– Ещё бы она помешала! – фыркнул мужчина, наливая в бокал ещё вина. – А всё-таки скажи, мне очень интересно. Неужели сантименты взыграли в таком человеке, как ты?

Маг молчал.

– Ладно… – бросил лорд, – Давай лучше обсудим другое. Эйнар остался жив, и как ты теперь нас от него избавишь? После покушения он будет настороже.

– Мы хорошо завуалировали то, что целью нападавших был Флориан. Так что все силы он бросит на его защиту. Кроме этого, есть ещё один план по его устранению.

– Он-то точно сработает? Нужно успеть всё провернуть до того, как их отец откинет копыта.

– Освальд Рейн проживёт столько, сколько потребуется. Мои люди об этом позаботятся.

– Эти Рейны всегда были занозами в заднице. Первые Советники королевства, чтоб их.