– Что? – нет, подобной наглости даже я не могла ожидать. – Ты видимо сильно головой ударился.

– Я не шучу, – серьёзным тоном продолжил он. – Шлем не мой, он принадлежит моему знакомому, а тот потребует с меня заплатить за повреждения, а мне, дорогуша, платить нечем.

– Тогда можешь подать на меня в суд, за повреждение твоего шлема, и если выиграешь – я заплачу за всё.

– Ты и так заплатишь, детка, – усмехнулся он. – Да только цена будет выставлена не в деньгах.

>>>

– А в чём же? – я гордо вскинула голову, буравя его таким ледяным взглядом, какой только могла изобразить.

– Скоро узнаешь, – с этими словами он развернулся и, прихрамывая, поковылял к мотоциклу, который, кстати, тоже оказался не совсем целым. Передняя фара была разбита, пластик на левом крыле треснул, а металлическую дугу, которая, судя по всему, и протаранила по моему автомобилю, вообще вывернуло в другом направлении.

– Это угроза? – крикнула я вслед.

– Всего лишь предупреждение, – отозвался он, после чего завёл то, что осталось от его жёлтого двухколёсного друга, и быстро покинул переулок.

Нет, в моей жизни явно твориться что-то не то. Уже второй день подряд меня пичкают предупреждениями, причём все они довольно серьёзные. А если добавить к ним ещё одну явную ночную угрозу, то становится вообще не по себе. Ну да ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. И сейчас, кстати, одна из них в том, чтобы найти для моей «Ласточки» хорошего мастера, а то мне не особо нравиться ездить с «подбитым крылом».

Лена и Глара, с нетерпением ожидающие моего приезда, были искренне удивлены, что появилась я в таком странном напряжённом состоянии. И, естественно пристали с расспросами. Но так как к нашей честной компании тут же поспешила присоединиться тётя Нина, негласным молчаливым собранием было принято решение перенести разговор на более подходящее время. Всё ж Ленкина мама была женщиной до жути любопытной, и больше всего в жизни любила давать советы. А мне сейчас её мнение нисколько бы не помогло. Ведь, если бы впечатлительная Нина Михайловна узнала хотя бы половину того, что со мной случилось за последние пару дней, то за этим сразу бы последовал звонок моей дражайшей мамуле, которая бы сделала всё, чтоб её доченьке никто не угрожал.

И, наверно, это было бы самым правильным выходом из ситуации, да только мне не хотелось посвящать её в свои проблемы. Сама решу, не маленькая уже.

В общем, Глара довольно быстро сообразила, что произошло нечто нехорошее, поэтому и решила поторопить нас, заявив, что её срочно ждут клиенты. Поэтому от Ленкиных родителей нам удалось ускользнуть без традиционного чаепития.

Я прекрасно понимала их рвение закидать меня вопросами, а желание узнать подробности буквально светилось в глазах. Но рассказывать что-то, находясь за рулём, совершенно не хотелось. И, едва тронувшись с места, я накрутила громкость до максимума и не сбавляла до самого города.

Благо девочки знали меня как облупленную и не лезли пока я на взводе. Но от разговора всё равно уйти не получилось, потому что на мой вопрос, куда их везти, эти две любопытные Варвары в один голос выговори: «К тебе!».

Честно говоря,  я не собиралась утаивать от них чего-то.... просто, мне самой пока не были понятны все обстоятельства того, куда меня угораздило влипнуть.

Когда мы вошли в подъезд моего дома, в ответ на приветствие консьержка протянула мне запечатанный конверт без обратного адреса и сказала, что его утром привёз какой-то курьер и настоятельно просил передать мне лично в руки. Естественно, я решила, что это образец контракта Лера, и не стала особо заморачиваться с выяснением что, где и откуда.

– Любовные записки? – с напускным любопытством спросила Глара, наблюдая, как трепетно я сжимаю в руке заветный конверт.

– Скорее, деловые письма, – было ей ответом.

– И с каких пор ты так расцветаешь от подобной макулатуры? – не осталась равнодушной Лена, вошедшая в лифт последней.

– С тех самых, как один настырный парень с очень большим талантом в музыке почти уговорил меня стать солисткой его группы, – выпалила я, наслаждаясь реакцией подруг. А она была разной… Если Глафира ко всякого рода выступлениям со сцены и  шоу-бизнесу в общем, относилась довольно холодно, то Лена, напротив, была ярой поклонницей целого ряда молодёжных групп и буквально жила от концерта к концерту, от фестиваля к фестивалю.

– И ты согласилась? – поспешила уточнить Глара.

– Почти, но контракт пока не подписан. Подозреваю, что в этом конверте именно он.

Тем временем лифт, наконец, достиг последнего шестнадцатого этажа, на котором и располагалась моя скромная квартирка, и мы оказались в царстве сплит-систем и благословенной прохлады, которая так ценилась нынешним летним сезоном аномальных температур.

– Как же у тебя классно, – протянула Ленка, падая на изогнутый дугой диван и разваливаясь на нём звёздочкой. – А у меня «кондюк» совсем работать отказался. Сплю теперь под вентилятором.

– Радуйся, – ответила ей Глара. – В твоей городской квартире нет ни того ни другого. Там бы ты вообще задохнулась.

– Ща договоришься, дорогая моя, и я  возьму и перееду к тебе, – парировала Лена.

– А я и не против. Мама тоже будет рада! – улыбка блондинки стала больше похожа на ехидный оскал. – Она как раз жаловалась, что ей одиноко и не с кем поговорить.

– Нет уж, я лучше со своими поживу! – тут же сдала заднюю Елена. Ведь нам всем было хорошо известно, что большей болтушки, чем Гларкина родительница в мире нет. И если кто-то из нас по неосторожности попадался на её пути, то уши можно было сразу сворачивать трубочкой. Потому что информации в них вливалось целое море. Причём именно той, которая уж точно не нужна.

Пока девочки обсуждали прелести жизни в большой квартире с кондиционерами, я спешно вскрыла конверт и уже приготовилась начать доскональное изучение условий договора. Но едва раскрыв листок, поняла, что это далеко не контракт. И даже не любовная записка, как предположила Глара.

А на бумажке в моих застывших руках была всего-то одна короткая фраза, составленная из вырезанных из журналов букв: «Я знаю о каждом твоём шаге», а ниже красовалась подпись, сделанная уже ручкой, но написанная печатными буквами: «Твоя тень».

Прочитав это, я тут же расхохоталась, чем сильно шокировала подруг. Они растерянно переглядывались и терялись в догадках, пока Глара ни вырвала у меня записку. Да только её реакция на это послание оказалась прямо противоположной моей, а Лена и вовсе порвалась сообщить о случившемся Артурчику.

Что же касается лично меня… Хм. Мне было действительно смешно, потому что на мою бедную головушку ополчились все и сразу. Как будто на спине сама Судьба приклеила надпись «Угрожайте мне», и теперь каждый так и норовил озвучить свои угрозы.

– И кто мог до такого додуматься? – высказалась, наконец, Глара.

– Честно говоря, у меня даже предположений нет. Вроде все мои знакомые – вполне адекватные люди, и на такие милые шалости» совсем не способны. Но, как я понимаю, это письмецо шло в довесок ко вчерашнему  ночному звонку, – продолжала я свои размышления.

– Какому ещё звонку? – снова встрепенулась Лена. – И вообще, что твориться в твоей жизни?

И я рассказала. И о маме, и о Лере, и о грымзе. И даже про обещанного на мою голову нового начальника. А о знакомом нам всем Мачо из маршрутки вообще во всех красках поведала. Да только, пока говорила, всплыл в моей памяти один любопытный факт. Ведь сегодня, он обращался ко мне по имени… Хотя мы с ним не знакомились. Значит, он откуда-то его узнал.

– Слушай, а может, это и вправду наш Мачо прикалывается. Решил отомстить тебе за преследование? – предположила Глара, только утвердив ещё сильнее мою догадку. – Ведь, первый звонок поступил примерно через двадцать минут после той нашей глупой слежки.

– Точно, это по номеру машины он и имя твоё узнал и фамилию… – добавила Ленка.

– И адрес с номером мобильного, – закончила я. – Похоже, что это именно он.

– Но, к сожалению, у нас нет ничего кроме пустых домыслов, так что… – Глара развела руками, как бы говоря, что пока нам нечего предъявить этому типу, о котором мы толком ничего не знали. Хотя нет. Теперь…после личного знакомства могу заметить, что он неотесанный наглый пижон, с напрочь пустыми карманами. Вот.

Общим собранием нашей троицы было принято решение не рубить с плеча и подождать, пока этот таинственный маньяк себя раскроет. А пока оставить всё как есть и, по возможности, разузнать побольше о загадочном блондине.

На том и порешили… с тем и разошлись…

На следующий день мне и вовсе показалось, что жизнь снова  вошла в привычное русло. Работа загрузила с самой первой минуты, коллеги снова перестали казаться врагами, и никто из обиженных «жертв» о себе не напоминал. К тому же именно сегодня было просто жизненно необходимо закончить новый проект, потому что заказчик заявил, что если всё будет готово до завтра, он увеличит сумму гонорара в два раза. А мне как раз сейчас резко понадобилась энная сумма для ремонта подбитого крыла. Вот я и трудилась сегодня как пчёлка… без обеда и передышек. А, как известно, в таких обстоятельствах время сильно ускоряет свой бег, и когда все уже начали собираться домой, я лишь оторвала сосредоточенный взгляд от монитора, оглядела полупустой офис и снова погрузилась в работу.

В общем, когда на часах было около девяти, а на просторах фирмы остались только я и наша техничка Лилия Федоровна, к нам неожиданно явился посетитель.

– Тёть Лиль, гляньте, пожалуйста, кого там принесло? – крикнула я уборщице. А спустя пару минут она вернулась и сообщила, что за стеклянными дверьми, которые совершенно не пропускали посторонних звуков, стоит молодой мужчина и жестами просит его впустить.

Прикинув в голове, что из всех возможных вариантов единственным наиболее вероятным является тот, что этот загадочный визитёр ни кто иной, как курьер Алексей,  я решительно поднялась и направилась к двери. Просто в виду неожиданно обострившейся паранойи, мне пришлось попросить Лилию Федоровну закрыть нас сней изнутри, ну а ключи отдать мне. И вот потому сейчас была вынуждена  отлеплять свою пятую точку от рабочего места и идти к стеклянной громадине, расположенной на границе лестничного пролёта третьего этажа и, собственно, нашего офиса.

А за дверью меня ждал очередной сюрприз…

И был этим  «сюрпризом» Мачо из маршрутки собственной персоной. Да только выглядел он сегодня немного по-другому. Не было поставленной дыбарём чёлки, – его светлые волосы оказались аккуратно уложены в достаточно строгую причёску. Не было серьги в ухе и рюкзака, – его место занимала сумка с ноутбуком. И пусть сегодня он был одет не так вызывающе, всего лишь в серые джинсы без намёка на потёртости и белую футболку без надписей, но я была уверена, передо мной тот самый гнусный тип, а это просто его очередная игра.

– Что надо? – крикнула я в миниатюрную щель в дверном проёме. Это было единственное место способное пропускать звук из помещения, но ответа я всё равно не услышала, потому что эта странная система связи работала только в одну сторону.

Парень сдержанно улыбнулся и, судя по всему, попросил его впустить. Но мне отчего-то совсем не хотелось этого делать и, пожав плечами, я отрицательно замотала головой.

Он удивлённо приподнял бровь, правда, в этот раз только одну, левую, и достал из сумки какие-то документы. Он вертел их в руках, жестами показывая какие-то странные фигуры, из которых я поняла лишь то, что он меня придушит если достанет. А документы, это, видимо, расписка о том, что я готова отдать ему свою машину.

И как только до меня дошёл этот расклад, я тут же осознала всю комичность ситуации. Ведь я за стеклом, причём довольно прочным, а этот чудный тип – снаружи. И кто в выигрыше? Правильно – Арина.

– Тёть Лиль, – крикнула я техничке. – А вызовите-ка вы охрану. Что-то меня пугает этот парень. Странный он какой-то.