– У нас с ним намечается совместный проект в пригороде Сочи, вот он и решил сначала обсудить всё здесь, а уж потом отправиться туда, – снова ответил за маму Артур.

– И как? Обсудили? – усмехнулась я. Честно говоря, меня всегда удивляло, что папа с Артурчиком довольно быстро подружились, и то, что они решили работать вместе, было почти не удивительно. Но…

– Конечно, ещё вчера. Правда твоя мама категорически отказалась присутствовать на переговорах.

– Просто, мне не совсем понятно, дорогой мой, почему встречи такого рода проводятся в ночных клубах! – мама одарила его таким странно угрожающим взглядом, который лично у меня вызывал только приступы дикого смеха. К тому же, насколько я знала, эти самые клубы для Артура давно стали просто работой, а что касается папы… Сказать мне нечего, ведь, если честно, я не имела ни малейшего понятия о его пристрастиях и привычках. Слишком уж редко мы с ним виделись.

– Там группа выступала, на которую он хотел посмотреть. Сказал, что желает вложить деньги в шоу-бизнес, и эти ребята самый подходящий вариант, – старался оправдаться перед мамой Артурчик. – Ты кстати зря с нами не пошла, там было довольно интересно.

Мама предпочла проигнорировать его объяснения и демонстративно отвернулась. И при других обстоятельствах я бы с удовольствием посмеялась над её наигранной обидой на Артурчика, но сейчас мне было совсем не весело.  Ведь теперь обрывки событий в голове начали складываться в одну общую картину, которая ни капли не радовала.

– Артур, а клуб случайно не «Шторм» назывался? – спросила я, внимательно глядя в глаза отчиму.

– Ты что, тоже там вчера была? – удивился он. – Хотя… стой, – судя по всему, до него тоже стала медленно доходить вся ирония ситуации и, упав в кресло, он дико расхохотался. Что только подтвердило  мои догадки.

Артур хохотал, я медленно бледнела, а мама растеряно переводила взгляд с меня на него и обратно и, в конце концов, не выдержала.

– Если вы оба сейчас же не расскажите мне, что произошло, я буду вынуждена начать вас пытать! – прошипела она сквозь зубы.

– Ничего ужасного, – отозвался Артур сквозь смех. – Просто наша Рина – новая солистка той самой группы, с которой вчера подписал контракт её собственный отец.

Теперь настала очередь мамы бледнеть и закусывать губы. Ведь, зная папу и его отношение к её навязчивой идее сделать из меня звезду сцены, она могла с уверенностью сказать, что скоро на моей музыкальной карьере будет стоять жирный такой крест. Ведь он, несомненно, будет против того, чтобы его драгоценная дочь-архитектор пела  в какой-то там группе. А так как он теперь их основной инвестор, ему будет достаточно только намекнуть Валере на то, что меня нужно убрать, и тот будет вынужден подчиниться.

Да… ситуация усложнилась, причём теперь я даже не представляла, чего стоит ждать от собственного родителя. Но нужно было срочно что-то решать… что-то придумывать. Да только, мысли как назло путались, накладываясь одна на одну. В общем, от мамы я уехала, так ничего и не надумав, хотя и они с Артурчиком были погружены почти в аналогичные мысленные кульбиты.

Сегодняшний день был просто безумно жарким. Казалось, что асфальт плавится и бурлит подобно раскалённой лаве, а собранные в громадную пробку авто и вовсе походят на странных разгорячённых драконов. Они медленно… очень медленно катились по улицам зелёного города, буквально проползали мимо парков, летних кафе и набережных. И в этом жутком пекле везло только тем, кто имел возможность валяться на пляже под навесом или являлся счастливым обладателем кондиционера.

Не знаю, как другим, но мне такая погода очень даже нравилась. И солнце вовсе не слепило, а освещало. И духоту я совсем не чувствовала, а просто наслаждалась ещё одним летним днём. В машине громко звучали давно затёртые песни из репертуара так любимого мной русского рока, а звуки электрогитар  прогоняли из мозга все до единой лишние мысли. И так хотелось опустить стёкла, резко нажать на газ и на всех парах понестись навстречу свежему морскому бризу, но… к сожалению,  реальность не позволяла мне сейчас воплотить эту простую мечту в жизнь.

Совершенно случайно, сквозь откровенно орущую музыку мой слух уловил какие-то посторонние звуки, а истерично мигающий экран телефона, только подтвердил, что меня кто-то упорно вызывает.

Честно говоря, трубку поднимать совсем не хотелось,  как и прикручивать звук одной из моих самых любимых песен. Но… звонил Лер, а игнорировать его звонки мне  не позволяла совесть.

– Слушаю тебя, о великий гуру музыки, – поприветствовала я, улыбнувшись сама себе.

– Вижу у тебя хорошее настроение, – ответил мне задумчивый голос в трубке. – Это прекрасно. Можешь сейчас заехать в студию?

– Я-то могу, да только кто-то вчера обещал, что сегодня у всех нас заслуженный выходной, – в моём голосе слышалась откровенная ирония, но Лер предпочёл не обратить на неё внимания.

– Ваш выходной никто не отменял. Но, нам нужно обсудить условия нового контракта, если тебе, конечно, интересно, – этот хитрюга прекрасно знал, на какие рычаги стоит давить, чтобы заставить всех делать то, что ему нужно. И, как бы печально это ни звучало, но я не была исключением из этого правила, а такое умение Кармина считала самым настоящим талантом. И даже несколько раз говорила ему, что при желании он мог бы легко стать отменным политиком. Возможно даже президентом. Если бы только захотел.

Вот и сейчас он, естественно, знал, что я практически сгораю от любопытства, а значит, обязательно примчусь на всех парах, и был прав. Это самое любопытство всегда было для меня одним из самых сильных пороков, вот и сейчас оно решило сыграть на руку Леру.

К тому же, этот его вызов очень кстати позволил мне покинуть порядком надоевшую пробку, которая уже почти перестала двигаться. И, в итоге, спустя каких-то десять минут, я уже поднималась по крутой лестнице на пятый этаж, напевая себе под нос, то, что играло до этого в машине.

Не знаю, в чём именно была причина, но езда по городу под любимую музыку довольно ощутимо подняла мне настроение, и даже сейчас, предвкушая «радушную» встречу с Тимом, я дала себе установку не накручивать нервы раньше времени, и по максимуму насладиться собственными приступами позитива.

– Buenos dios, amigos! – поприветствовала я, вваливаясь в благословенную прохладу просторной студии, где, к моему удивлению, собралось довольно много народу.

Лер, по своему обыкновению, восседал на диване, попивая ароматно пахнущий кофе, и что-то сосредоточенно изучал на экране ноутбука. Гоша, кстати, сидел рядом с ним, и занимался ровно тем же самым, Сеня стоял напротив них, и был первым, кто ответил на моё приветствие коротким кивком, но почти сразу же поспешил присоединиться к парням, хотя места перед экраном больше не было. Но даже не это поразило меня больше всего, а то, что на втором диване, расположенном на другой стороне комнаты, бесцеремонно развалившись, сидел необычно весёлый Тим и вёл дружескую беседу с каким-то молодым мужчиной.

Он-то и показался мне смутно знакомым и, ведомая собственным любопытством, я направилась именно к ним.

– Добрый день, – проговорила, обращаясь к гостю (на Тима мне даже смотреть не хотелось, а видеть его довольную улыбку и подавно). Тот повернулся и, наткнувшись на мой холодный взгляд, сразу же изменился в лице.

О, да! Это было даже не удивление, а самый настоящий шок, потому что меня этот тип здесь точно не ожидал встретить, как, в прочем, и я его. Тем более, в таком, странном виде.

Честно говоря, в белой футболке и кепке, из-под которой почти не было видно его тёмных волос с лёгкой проседью, наш гость выглядел куда моложе, чем было на самом деле. А потёртые джинсы и белые брендовые кеды и вовсе превращали его в молодого мажора, но цепкий взгляд и россыпь мелких морщин у глаз всё-таки выдавали истинный возраст этого человека. Хотя…

Сегодня, впервые в своей жизни я смотрела на него, как на мужчину. Как на того, чью внешность могла оценить со стороны, и только сейчас поняла, что мой папочка, в свои сорок два года, мог дать фору и во внешности и в стиле многим молодым парням.

Разглядев, наконец, кто стоит перед ним, мой родитель странно улыбнулся, а в его серо-зелёных глазах появился неподдельный интерес. Но мне отчего-то стало жизненно необходимо, чтобы ребята не узнали, какие отношения связывают меня с ним. Почему? Сразу так и не отвечу. Наверно, это чистая интуиция, а значит, причины на то есть, а я просто пока не все их определила.

– Привет, Толик, – назвала его по имени, решив сразу пояснить ему правила игры. Но сделать это нужно было так, чтобы ребята подвоха не поняли. И если трое из группы были чем-то явно увлечены, то Тим, напротив, уставился на меня таким ошарашенным взглядом, что сильно покоробило мою уверенность в успехе мероприятия. – Могу я узнать, каким попутным ветром тебя занесло в наши скромные небогатые и неперспективные края?

На долю секунды папа обомлел. Он явно не ожидал подобного приёма, но тут же я заметила, как он довольно ухмыльнулся и одарил меня таким взглядом, из которого было понятно только то, что сейчас он мне подыграет, но… от объяснений я всё равно не отверчусь.

– Привет, – ответил он, поднимаясь с места и делая шаг на встречу. Остановившись прямо напротив, родитель внимательно посмотрел мне в глаза, видимо ожидая ответных действий, но так и не дождавшись, решил взять инициативу в свои руки. – Что, даже меня не обнимешь? Даже не поцелуешь? Да? – наиграно обиженно проговорил он.

– Ладно тебе! – довольно улыбнулась я, переплетая руки перед грудью. – Раньше наши приветствия всегда ограничивались сухими словами,  а теперь тебя вдруг потянуло на нежности? Соскучился, что ли?

В моих словах сквозила усмешка, и ни капли лжи, ведь мы на самом деле всегда здоровались именно так. Ни поцелуев тебе, ни объятий. Такой уж он человек, да и я была в этом на него очень похожа. Но то, что мы не демонстрировали свои истинные чувства такими наглядными моментами, ни капли не мешало нам быть близкими друг другу людьми. Ведь, несмотря ни на что, он был моим отцом, и я его искренне любила.

– Ринка! – воскликнул папа, мигом теряя всю свою мажорную надменность и подхватывая меня на руки. – Козявка моя, мелкая! Конечно же, я соскучился!

Он сжал меня в объятиях и закружил по студии, а я только и могла, что шокировано моргать,  глядя в его светящиеся настоящим счастьем глаза. И когда, Толик всё ж вернул меня в вертикальное положение, сама обняла его так крепко, как всегда хотела.

– И я… – честно проговорила, упираясь лицом в его плечо. Почему-то сейчас, в объятиях собственного отца, мне стало так хорошо и спокойно, как будто я на самом деле была маленькой девочкой, которая свято верила, что её папа супергерой.

– Маленькая моя, ну что ты? Правда, соскучилась? Почему же тогда не приехала, когда я звал? – заботливым тоном спросил Толик, медленно поглаживая меня по спине.

– Ты же знаешь, что я не могла, – ответила, немного отстраняясь и заглядывая в его глаза, которые сейчас светились той неподдельной теплотой, на которую мог быть способен только он. – Работу же не бросишь, да и мама всегда сильно нервничает, когда меня нет в городе. Плюс, за машину нужно было кредит доплатить.

Он лишь фыркнул и покачал головой.

– Мы же оба знаем, что это отмазки, – заявил он, чуть более грубым голосом. – И к веским причинам можно отнести, разве что бзики Ларисы. Но ты же знаешь, что при умелом подходе и с ней можно справиться. Ты просто сама не хотела ко мне ехать.

Честно говоря, меня конкретно взбесил этот явный упрёк и, выпутавшись из его родных объятий, я тут же сделала пару шагов назад.

– Так значит? А сам ты даже не позвонил мне, когда приехал, – выдала, вмиг похолодевшим голосом. – Более того, я вообще совершенно случайно узнала, что ты в городе. Может, и вовсе, рассчитывал по возможности со мной не встречаться?