Неудивительно, что моя сущность не торопится пробуждаться. Пока она не проявилась, Нрадей будет пылинки с меня сдувать, чтобы не спугнуть. А как проявится, меня в кандалы, и будут использовать мою магию против Андара. Потому меня тут особо и не учат, чтобы незнание не позволило мне воспротивиться. Ведь толку от мощной магии, если не уметь ею управлять?

Стук в дверь раздался так внезапно, что я даже испуганно вздрогнула. В воспаленном всеми этими мыслями воображении тут же нарисовалось, что это либо пришли меня убивать по велению ивелланского короля, либо пленить по велению градарийского. Ага, и те, и другие сначала вот так вежливо постучали в дверь.

Все оказалось куда банальнее. Это просто служанка принесла мне обед.

– Госпожа, с вами все в порядке? – настороженно глянула на меня она, поставив поднос на столик. Видимо, уж очень у меня в данный момент был дикий взгляд.

– Да, в полном, – спешно кивнула я. Не говорить же, что именно сейчас меня посетила мрачная мысль, что, похоже, снова придется бежать. И теперь уже от собственной смерти.

В прошлый раз сбегать было все же сложнее. Я совсем не знала этого мира, сбегала фактически в никуда. Только, что у меня с собой были драгоценности, да и то быстренько меня покинули. А теперь? По-прежнему без магии и вдобавок без средств к существованию. Того, что есть сейчас, хватит лишь на билет на корабль куда-нибудь из Раззарда. Возвращаться к Андару? Велика вероятность, что меня убьют раньше, чем я до принца доберусь. Да и нужна ли я ему теперь? Он ведь меня знать не знает… И среди всех этих вопросов я четко понимала одно: исчезнуть необходимо до бала. До появления Дракона Дня. Осталось только придумать, как это сделать. Дейвон ведь ходит за мной по пятам. Может, привлечь его на мою сторону? Он ведь явно ко мне неравнодушен. Но что-то такой вариант казался малопривлекательным…

И снова в дверь постучали. До ужина еще было далеко, так что это уж точно не служанка снова заглянула. Я осторожно открыла, на пороге стояла чуть бледная и будто бы даже перепуганная Миламира.

– Что-то случилось? – опасливо спросила я, пропуская подругу в комнату.

– Да! – выпалила она и тут же сбилась на шепот: – То есть еще нет… Но может быть…

Я на всякий случай закрыла дверь на засов и тихо попросила Милу:

– Давай все по порядку.

– Понимаешь, еще тогда… Мне показалось странным… – она от нервов перебирала пальцами, словно бы мяла невидимый платок. – Но я думала, показалось… Начала узнавать, и не показалось…

– Мила, да что случилось? – совсем уже насторожилась я.

Она судорожно вздохнула и прошептала:

– Кристина, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы твоя магическая сущность пробудилась.

– Почему? – у меня даже дыхание перехватило.

А Миламира смотрела на меня с перепуганной беспомощностью.

– Если я не ошиблась, и у тебя и вправду Дракон Дня, то это очень и очень плохо. Понимаешь, не зря заведено, что всегда по одному двух Драконов. Да и то раз в несколько поколений они воплощаются. Это две величайшие магии, противоборствующие и одновременно уравновешивающие друг друга. А если чьей-то магии станет больше… В общем, это очень и очень плохо. Понимаешь, я сомневалась, – Мила едва не заикалась от волнения, – у меня ведь и у самой странная сущность… И тогда, в тренировочном зале, я видела твоего дракона, понимаешь? Он окутанный туманом, он спрятан, он скрывается! Я не могла понять почему, а сейчас вот…

Она на миг замолчала и совсем уж приглушенным шепотом выпалила:

– Понимаешь, я занимаюсь запрещенной магией. Скрытно, чтобы никто не узнал. Та книга у меня, она не простая, она из прежних, такой больше нет. Я развиваю свою сущность именно так, как должна развиваться именно она. И сегодня я пробовала выпустить ее, став ее сознанием, как будто раствориться… Мой туманный ворон был невидим, я летела сквозь стены, – в глазах Милы мелькнули искорки восторга, но лишь на долю секунды. – И я случайно застала один разговор. Архимаг Нрадей говорил с каким-то незнакомым мужчиной в плаще. О тебе…

– И что именно? – мне даже страшно стало услышать ответ.

– Тебя отдадут Дракону Дня, – прошептала Миламира растерянно. – Потому что ты тоже Дракон Дня….

– И? – хотя я и так уже догадывалась.

– Подробностей я не услышала, но дальше по логике так получается. Если ты родишь сына, он точно будет Драконом Дня, хотя следующий должен появиться лишь через несколько поколений. А Дракона Ночи уже просто не будет… Равновесия магии не будет! Кристина, я сама не понимаю, – она беспомощно присела на край моей кровати. – Это все странно и необъяснимо, но, видимо, есть какая-то тайная логика кому-то этого добиваться! Ты знаешь, правда? – Миламира смотрела на меня с такой надеждой, словно ждала, что я вот-вот ей все объясню и успокою.

– Нет, – мрачно вздохнула я. – Я вообще без понятия, что за дурдом творится вокруг меня, и как бы мне самой в нем не рехнуться. То, что у меня сущность Дракона Дня, я уже в курсе. Но как именно это собирались использовать некоторые заинтересованные, я не знала. Теперь ситуация хоть и прорисовывается, но не совсем ясно… Значит, говоришь, нарушится магическое равновесие? И что тогда?

– Магов вообще не будет, – обреченно выдохнула Мила. – Без равновесия магии сущности не смогут воплощаться. Останутся только люди.

– Знаешь, там, откуда я, тоже только одни люди, и ничего, живут, – я пока особой катастрофичности не углядела, да и куда больше волновало меня другое. – Значит, на мой счет у некоторых свои планы? – сама поразилась собственному спокойствию. – Ну мы посмотрим еще, кто кого.

– Кристина, прости, – совсем уныло возразила Мила, – но что ты можешь?

А у меня уже во взбудораженных ошалевших мыслях вовсю звучала песенка из Колобка, только вместо «от бабушки» и «от дедушки» были «от Дракона Ночи» и «от Дракона Дня». Я даже засмеялась, чем заслужила крайне странный и перепуганный взгляд Милы.

– Не обращай внимания, это нервное, – спешно пояснила я. – Что я могу? Ну…что-нибудь да могу.

Чувства уже вовсю гнули свою наивно-утопичную линию: я пойду к Андару, он надает по шее гадкому Дракону Дня, спасет меня от всех злодеев, и мы с любимым будем жить долго и счастливо. Ага, как же. Разум подсказывал совсем другое. Нельзя надеяться на Андара, учитывая, что он сейчас пофигистичная глыба льда. Да и меня прибьют раньше, чем я к нему приближусь. А, значит, надо искать другой вариант. И ведь времени у меня всего несколько дней до бала…

– Мила, погоди, а какую запрещенную магию ты имела в виду? – спохватилась я, перевела взгляд на подругу.

Она замялась. И с одной стороны, настаивать не хотелось, у каждого ведь свои тайны. Но с другой, мало ли, вдруг это та самая соломинка, за которую я, как утопающий, смогу ухватиться.

– Ты извини, что лезу не в свое дело, – спешно пояснила я, – просто не разбираюсь я особо в вашей магии, вот и хочу узнать, на всякий случай. Вдруг это что-то очень важное в сложившейся сейчас ситуации.

Миламира смотрела на меня очень внимательно и даже пристально. В какой-то миг в моих мыслях вдруг проскользнуло странное осознание: Мила на кого-то похожа… Вот то ли в чертах лица, то ли в общем выражении таилось что-то такое… Причем, раньше будто бы этого невнятно сходства не было! Я даже растерялась.

– Кристина, откуда ты? – вдруг тихо спросила она. – Ты, конечно, говорила, что издалека, но порой складывается впечатление, что ты…ты чуть ли не с неба свалилась, – Мила чуть виновато улыбнулась, словно ей было стыдно за свои слова, и очень серьезно добавила: – да и то, что у тебя сущность Дракона Дня, это совершенно необъяснимо. Сущности повторяются, конечно, но лишь в общих чертах. Детально совпадающих, абсолютно одинаковых не существует. И уж тем более не могли повториться Драконы.

Я решила ничего не утаивать.

– Я из другого мира. Потому и сущность у меня идентичная с существующей здесь. Случайно или целенаправленно, но так совпало. Тут я недолго, и почти все время в бегах, потому о вашем мире мало что знаю. И я очень хочу вернуться домой, но возможности нет. Да и из-за этой моей сущности вокруг меня столько интриг плетется, что уже взвыть хочется. И если я срочно не придумываю, как выбираться из сложившейся ситуации, то… В общем бежать мне отсюда нужно. Только как-то от постоянного надзора Дейвона для начала избавиться.

– А если помеху использовать как преимущество? – задумчиво предположила Мила. – Может, мне кажется, но Дейвону ты очень симпатична. Он бы вполне помог тебе с побегом.

Я наградила подругу крайне скептическим взглядом. Симпатия симпатией, но выбирая между мной и карьерой градарийского архимага, Дейвон стопроцентно выберет карьеру. По крайней мере, именно так мне подсказывал здравый смысл.

– Боюсь, на Дейвона рассчитывать не стоит, – мне надоело вышагивать по комнате, я присела на край кровати

Последовавшая моему примеру Миламира опустилась в кресло.

– А насчет запрещенной магии… – вдруг спохватилась она. – Только пообещай, что это останется между нами.

– Само собой, – я с готовностью кивнула.

Мне вообще казалось, что Мила далеко не так проста, и вполне возможно, что у нее целый арсенал скелетов в шкафах. Причем, не по ее воле.

Вздохнув, будто собираясь решимостью, Миламира тихо начала:

– Тебе, наверное, и самой казалось странным, что я – маг и при этом не из знатного рода, – она смотрела в пол, так что моего кивка не заметила, продолжала так. – На самом деле, тут все просто и очень сложно одновременно. Мои предки были великими магами, даже архимагами зачастую становились. И, конечно, это даровало роду богатство, знатность, уважение… – Мила совсем приуныла, эта тема явно давалась ей непросто. – Вся эта идиллия закончилась тогда, когда подменили знания.

– Погоди, – перебила я, – это как?

– Все книги по магической истории изменили, – Мила понизила голос до шепота. – Я не знаю, по чьему приказу или злому умыслу, но знания подменили. Не все и не полностью, но наверняка было скрыто что-то важное, иначе зачем такое затевать, верно? Я не представляю, как изменили это в мыслях всех магов, что они несоответствия не заметили. Это кажется вообще невероятным! Потому никто бы и не поверил, если бы правда просочилась… Это было как раз во времена моего прадеда, и он как-то избежал всеобщей участи. Он пытался открыть глаза остальным, но это привело к тому, что наш род лишился всего имущества и титулов. Мы враз стали никем, – обреченно подытожила Мила. – А мой прадед исчез без вести… Но он успел спрятать одну из уцелевших в истинном виде книг. Мой дед уже защитил ее маскировочными чарами, так что никто не обнаружит ее особенность. А мой отец отдал мне книгу, когда в университет меня приняли.

– Это та, которую ты часто с собой носишь? – я вспомнила тот потрепанный, постоянно рассыпающийся страницами фолиант.

– Да, – Мила кивнула. – В последние дни я сверяла написанное в нем с книгами в библиотеке, но пока отличия не нашла. Может, просто не добралась. Из-за маскировочных чар очень тяжело читать, да и страницы теперь все перепутанны, я далеко не продвинулась. Но зато нашла там про редкие сущности и свою вот потихоньку развиваю.

Я устало помассировала виски. Уже просто голова шла кругом от всего этого. Зачем кому-то надо было изменять книги по магии? Что такого скрыли? И как это может быть связано с происходящим сейчас?

– Хм… Во времена твоего прадеда, говоришь? – пробормотала я. – Это, получается, в то время предыдущие Дракон Ночи и Дракон Дня были? Они же примерно с такой периодичностью и воплощаются?

– Думаешь, что-то скрыто именно касательно этих двух величайших сущностей? – озадачилась Миламира.

– Вполне может быть. Мне уже кажется, что у вас тут все на этих двух разнесчастных драконах завязано.