– А когда? – нахмурилась я. – Завтра? Бал ведь совсем скоро, мне необходимо купить платье заранее!

– Не волнуйся, будет тебе платье, – отмахнулся Дейвон. – Мы с господином Нрадеем посоветовались и решили, что для твоей же безопасности лучше не покидать лишний раз стены университета. Так что сегодня к тебе приедет одна из лучших раззардских портних, снять мерки для платья.

– То есть я теперь до бала тут безвылазно? – я старательно скрывала истинные эмоции, говорила спокойно.

– Да, – как само собой разумевшееся подытожил Дейвон. – Вы, кстати, на лекцию опаздываете, давайте вперед. Тем более сегодня у вас первое занятие по теории артефакторства, новый преподаватель приехал. Не очень-то вежливо будет не прийти вовремя.

Я не стала ничего отвечать, первой поспешила дальше по коридору. Мила за мной. Ну и, конечно, мой надзиратель не отставал. Я старалась не паниковать, размышлять хладнокровно. Пусть побег сейчас не осуществить, но каким-то чудом надо исчезнуть при первой же возможности. И как бы эта возможность не представилась только на самом балу.

На первую лекцию мы все же не опоздали. Да и преподавателя пока не было. Но едва успели занять свои места в аудитории, как явился Нрадей. И не один. Честно, я от изумления так оторопела, что просто сидела и хлопала глазами, не веря увиденному.

– Знакомьтесь, – между тем, представлял архимаг, – это магистр Лаффин, он будет вести у вас теорию артефакторства.

Нрадей еще что-то дальше распинался, а стоящий рядом с ним тот самый недониньзя с грустно-добрыми глазами олененка Бэмби чуть скромно улыбался. И вот почему мне казалось, что это ни разу не случайное совпадение? Вопрос лишь в том, зачем этот Лаффин здесь. Все-таки прибить меня или, воспылав сердобольностью, мне помочь? Да хотя бы банально объяснить, что за дурдом вокруг меня происходит! Почему-то я не сомневалась, этот странный тип точно все знал.

Нрадей ушел, Лаффин принялся вести лекцию. На меня он внимания не обращал все занятие, вот ни разу не взглянул, хотя я нещадно сверлила его взглядом. Это даже сидящий рядом со мной Дейвон заметил.

– Что ты на него так смотришь? – недовольно и даже настороженно шепотом поинтересовался он.

– Любовь с первого взгляда, – мрачно парировала я.

– Чего? – и снова Дейвон не понял, что это вообще-то была ирония. – Да он же старый для тебя!

– Зато мозг мне не выносит, ходя каждый день по пятам, – я мило ему улыбнулась и снова перевела взгляд на Лаффина.

– Я о твоей безопасности забочусь вообще-то, – уже традиционно начал раздражаться Дейвон.

– Ты заботишься о своем месте в градарийском королевском совете архимагов, – парировала я. – И вообще, помолчи, будь другом, мне из-за тебя лекцию не слышно.

Он все-таки ничего больше не сказал, но по-прежнему глаз с меня не спускал. Нет, ну как вообще этот занудный тип с замашками параноика мог мне понравиться?

Закончив лекцию, Лаффин ушел. А мне пришлось смиренно выждать еще три занятия, прежде чем покинуть аудиторию. Да, преподаватели все были новые, но ни один из них интереса не вызвал – я их всех видела впервые.

Так что освободилась я лишь к полудню. Но за это время придумала, что ночью проберусь к Лаффину, наверняка он здесь обосновался, как и все магистры, ведь из Раззарда каждый день не накатаешься. Осталось только выяснить, в какой комнате поселился недонинзя. Но об этом я планировала расспросить служанку, которая приносила мне обед. Ну а дальше все в моем плане было просто: доберусь до этого невнятного типа и пусть всю правду выкладывает. Страха я в его адрес вообще не испытывала. Так что единственное, чем я рисковала, это своей репутацией. Впрочем, после всех распространяемых про меня слухов, никто бы не удивился, что я пробралась в спальню к новому преподавателю.

После полудня, как и предупреждал Дейвон, приехала портниха. Деловито сняла с меня все мерки, сказала, что платье будет готово накануне бала, и уехала. И даже хорошо, что она не задержалась. Буквально через пару минут, как я закрыла за ней дверь, у меня вдруг резко закружилась голова. Я схватилась за столбик кровати, чтобы не упасть, но это мало помогло. Перед глазами плыло все сильнее, в ушах уже вовсю шумело. Я ничего вокруг не видела, все заволокло знакомой темной пеленой. Магия Дракона Ночи?..

Я отключилась, но совсем ненадолго. Причем, очнувшись, чувствовала себя совершенно нормально. Ну почти. Что-то все же было не так. Я настороженно открыла глаза и тут же резко села. Я очутилась у того лесного водопада, где бывала во снах с Андаром! Да и теперь я явно оказалась здесь лишь сознанием, как и тогда.

– Ну что, давай знакомиться, – раздался позади такой знакомый голос.

С замиранием сердца я обернулась. Да, Андар был здесь. Сидел на траве буквально в полуметре от меня и все скользил по мне изучающим взглядом. Да, его, без сомнений, терзало любопытство, но оно казалось лишь ничтожной каплей в море всеобъемлющего холодного равнодушия.

Наверное, следовало что-то ответить, но я просто на него смотрела. Как же все-таки тошно было видеть его снова таким… Он словно бы стал еще бездушнее, чем во время нашей первой встречи… А что, если у него совсем отобрали способность чувствовать?! Мечтать, радоваться, быть счастливым… Незаметно для себя, я даже вдруг всхлипнула. Но именно это вернуло меня с небес на землю и заставило взять себя в руки.

А Андар все это время внимательнейше за мной наблюдал. Наверное, делал какие-то выводы, но делиться ими явно не собирался.

– Как тебя зовут? – вдруг спросил он.

– Ты же знаешь мое имя, – пробормотала я. Ведь в том видении, которое ему показал Дракон Ночи, Андар слышал наши разговоры, и там он меня по имени называл. И я очень сомневалась, что он мое имя не запомнил.

– Я хочу услышать его от тебя, – хоть и не сводил с меня взгляда, но по-прежнему источал ледяное равнодушие.

Ага, понятно. Хочет проверить, стану ли я лгать.

– Я много чего хочу от тебя услышать, – продолжал он, вот только таким тоном, словно ему вообще-то и плевать на все это. – Кто ты, откуда, какой магией навязала мне иллюзию эмоций.

Ну все, узнаю прежнего Андара, который все ко мне докапывался, когда я была в образе Зафини. Я бы даже засмеялась, но он бы причин моего веселья точно не понял. И все равно улыбку сдержать не получилось.

– А где же главный вопрос? – не удержалась от иронии я.

– Это какой?

– «Как ты заставила меня на себе жениться?» – я хоть и попыталась повторить тон Андара без насмешки, но прозвучало коряво, я тут же уже серьезно пояснила: – Ты, конечно, можешь мне не верить, но я не заставляла. Да ты и сам ведь видел, что я в тот момент вообще спала.

– А ты откуда знаешь, что я видел? – тут же поинтересовался Андар. Вот как на допросе, иначе и не скажешь.

– Моя магическая сущность иногда переносила меня к тебе, – я не стала скрывать. – Но зачем она это делала, я понятия не имею.

– У тебя спящая сущность, – он будто бы видел меня насквозь.

– Я в курсе.

– Дракон, – продолжал незримо изучать он.

– И про это я знаю.

– Почему он скрыт иллюзией тумана? – кажется, Андар заинтересовывался все больше и больше.

Я встала и отошла на несколько шагов к самому берегу, делая вид, что любуюсь водопадом. Ну вот что я могла ответить? Ведь мало ли, как Андар отреагирует, узнав про мою сущность Дракона Дня. Вдруг из-за противоборства наших магий собственный муж воспримет меня, как некую вражину. Ну а что, как-то вот его околдовала, обманом заставила на себе жениться, с отцом чуть ли не поссорила. Конечно, со стороны я выглядела донельзя подозрительной. И единственное, что пока удерживало Андара от решительных действий по избавлению от внезапной супруги, это любопытство.

Он встал и подошел ко мне. Остановился буквально в полушаге. Взяв меня за подбородок, чуть повернул мое лицо, заставляя встретиться с ним взглядом.

– Я хочу знать правду, – прозвучало даже жестко.

– Я могу все тебе рассказать, – тихо ответила я. – Но поверишь ли ты мне?

– Если скажешь правду, то поверю. Не лги мне, хорошо? Ведь совершенно нет в тебе какой-либо активной магии, ты не могла бы на меня воздействовать. Значит, у тебя есть сообщники.

– Есть, – я изо всех сил старалась не улыбнуться.

– И кто? – резко спросил Андар.

Я легонько коснулась его левее солнечного сплетения.

– Твое сердце.

Он даже опешил. Смотрел на меня с крайним подозрением, явно не понимая, всерьез я или шучу. Наверняка ведь ждал конкретные имена, а тут вот так вот.

Я все же попыталась объяснить:

– Все дело в том, что со мной ты способен испытывать эмоции. Я из другого мира, потому на меня этот магический запрет вашего рода не действует. Так получилось, что мы с тобой некоторое время были вместе, и ты потихоньку оттаивал. Превращался из глыбы льда в нормального человека. Но твой отец решил, что эмоции – это слишком опасно. Впрочем, ты и сам все видел.

Андар мне не поверил. Это было сразу понятно по его взгляду. Смотрел на меня придирчиво-пытливо.

– Я могу еще допустить возможность собственных эмоций из-за твоей иномирности. Но до такой степени, чтобы жениться? – прозвучало как нечто из разряда фантастики. – Ты, конечно, красива, и я бы даже сказал, весьма соблазнительна, но… – он чуть изумленно приподнял брови, как-то неведомо догадавшись. – Я что, тобой даже не обладал?

Ну да, это же вообще диво дивное, невозможное, что Его Высочество не получил то, что наверняка хотел. Честно говоря, меня это даже задело.

– Я не была твоей любовницей, и в жены тоже вот ни разу не рвалась, – я даже отошла от него на пару шагов. – И сейчас тем более не рвусь. Когда ты вот такой вот…

– Здравомыслящий? – прозвучало с явной иронией.

– Ненастоящий, – тихо ответила я. – Я видела, какой ты, Андар, когда чувствуешь. Когда радуешься и злишься. Я даже счастливым тебя видела. Но, конечно, сейчас ты в это не поверишь… – я резко замолчала, почувствовав странное беспокойство. Похоже, моя магическая сущность тянула меня назад. Пока просто намекала об этом, но все же весьма явственно. Видимо, мне нужно было в скором времени прийти в себя. Может, Дейвон вот-вот в мою комнату с проверкой нагрянет или еще что.

Получалось, у меня в запасе здесь оставалось от силы пара минут. Я поспешила сказать главное:

– Андар, Дракон Дня что-то замышляет против тебя. Я толком подробностей не знаю, но…

– Погоди, – с явным сомнением перебил он, – Дракон Дня? Принц Урамм – мой хороший друг, я прекрасно его знаю, он уж точно не может ничего против меня замышлять.

– Я понимаю, ты мне не веришь, но это правда! – я чувствовала, как моя магическая сущность тянет меня назад все сильнее. – Пожалуйста, будь очень осторожным, хотя бы проверь мои слова. Тут явно некий заговор против тебя! Я не в курсе подробностей, но твоя мачеха точно всю подноготную этих интриг знает, – вокруг меня уже начал клубиться знакомый туман.

– Что это? – Андар даже обомлел. – Твоя магия пытается тебя вернуть? Это попросту невозможно! Она не может быть сильнее моей, удерживающей здесь.

– Да ты хоть слышал, что я про заговор сказала?! – я чуть не взвыла. Этот непробиваемый остолоп вообще, похоже, не воспринял мое предупреждение всерьез!

– Извини, но я не верю ни единому твоему слову, – равнодушно ответил он. – Урамма я знаю, тебя нет. И на каком основании я должен…