Спустились вниз. В гостиной, вальяжно развалившись в кресле, дожидался меня молодой человек в военной форме. На погонах поблёскивали шитый золотом номер пехотного полка и сиротливо-одинокая звёздочка на алом пролёте. То ли прапорщик, то ли корнет, уж и не вспомню точно. Значит, на службу совсем недавно принят.

Едва завидев нас, барон поднялся с кресла и сделал шаг навстречу.

– Ух ты, да вы с ним, братец, на одно лицо, – беспардонно выпялился на него орк, – только ты постарше будешь.

– Анатоль Штольц, – кивнул мне, улыбнувшись, офицер, и впрямь выглядевший лет на восемнадцать – двадцать. – К вашим услугам.

– Владислав, – в свою очередь представился я и протянул барону руку. – А это мой побратим Митиано.

Не сказал бы, что он на меня сильно похож. А вот на фотографию моего деда в молодые годы очень даже. Только овал лица чуть покруглее будет. Но вот глаза, брови, нос с подбородком – просто вылитый дед. Может и правда, он мой вариативный родственник?

– Ну вот, – улыбнулся Анатоль Штольц, – ещё со мной не познакомились, а уже побратимом успели обзавестись.

– Так уж вышло, – развёл я руками и покосился на орка, который без зазрения совести протиснулся между нами и, оказавшись за спиной гостя, плюхнулся в только что нагретое баронской задницей кресло. – Очень рад встрече. Приятно осознавать, что и в этом мире есть близкие тебе люди.

– О, да! – ещё больше разулыбался барон, подшагнув ко мне и приобняв за плечи. – Я вот, как только прознал про ваше появление, просто загорелся желанием поскорее встретиться. Это же неслыханное чудо – родственник из иного мира. Поначалу, грешен, засомневался, конечно. Может, однофамилец. Но, гляжу, прав был Валяй Силович. Родство, стало быть, несомненно на лицо.

Я немного отстранился

– А вам про меня комиссар рассказал? – упоминание Бронева всколыхнуло во мне одновременно и интерес, и тревогу.

– Он поведал, – кивнул барон, – а князь Снежин подтвердил, что родство зело возможно.

– Оба? – удивился я. – А когда это было?

– Да позавчера после обеда, – пожал плечами барон.

– Что же мы стоим, – спохватился я. – Присаживайтесь. Простите, барон, мою рассеянность. Вы же наверняка наслышаны уже о произошедшем?

– Вы про погибшего в аварии князя? Прискорбно уведомлён, – погрустнев, покачал мой родственник головой и с недоумением уставился на орка, обнаружив, что тот занял его кресло.

– Садитесь сюда, – указал я на соседнее и повернулся к орку: – Митиано, братишка, сделай одолжение, найди кого-нибудь из прислуги, пусть нам чайку там какого организуют, что ли.

Не сказал бы, что названный братец радостно ускакал ретивым жеребчиком исполнять мою просьбу. Но отказывать не стал, и то ладно. В конце концов, не нравится – никто его насильно здесь не держит. Погостил немного, может и домой отправляться.

А про убийство князя в городе, похоже, не знают, считая, что произошла авария. Что это, управление решило не распространяться о связи гибели своего высокопоставленного сотрудника с луннитским сопротивлением или кто-то намеренно распускает слухи об аварии, типа опять дело в ненадёжных паровых технологиях? Нужно будет графа Миассова об этом расспросить. Чтоб самому лишнего где-чего не ляпнуть. Но пока что для меня совсем другое важнее.

– Анатоль, – обратился я к барону, заняв освобождённое орком место, – позвольте уточнить, вы видели позавчера после обеда и Бронева, и князя Снежина?

– Именно так.

– А не расскажете, где?

– Отчего же не рассказать? Секрета в том нет, – пожал плечами барон. – У мадам Рози́ обоих и повстречал. Салон она содержит увеселительный, – пояснил он, видя мой полный непонимания взгляд, – вино, карты, девушки… Обязательно свожу вас туда для ознакомления. Замечательные люди, знаете ли, собираются. А девушки какие…

– Они были вместе? – нетерпеливо перебил я Анатоля.

– Князь и комиссар? Нет, не думаю. Когда я пришёл, князь Снежин спускался со второго этажа, а Бронев появился прямо следом за мной. В холе мы друг друга поприветствовали, там и переговорили. Я бы и раньше к вам заявился, но до утра пробыл с одной очаровательной особой. Чуть в часть к построению не опоздал. Ну а нынче вот, как со службой развязался, так сразу и к вам.

Глава 16

Нужно было срочно обдумать полученную от Анатоля информацию. Но как бы ни хотелось мне поскорее выпроводить своего родственника за дверь, пришлось ещё с полчаса пить с ним чай, поддерживать светскую беседу и развлекать гостя всяческими россказнями. А напоследок ещё и пообещать составить барону компанию, отправившись вместе с ним к мадам Рози. Разумеется, цитирую, «дабы познакомиться с лучшими представителями дворянского общества. Ну и не только».

Вот это самое «и не только», сопровождаемое хитрым подмигиванием, сильно меня настораживало. И без того моя иномирская личность подверглась массированным ночным атакам местных фемин. Что ни ночь, то приключения. Не то чтобы я был против активной сексуальной жизни, но чтобы ещё и по шлюхам шляться – это уже явный перебор. Тут уж, пардон, увольте.

Хотя салон, думается мне, всё же придётся посетить. Но только без барона Штольца. Этот молодой повеса и большой любитель лясы поточить не даст мне ничего толком разузнать.

Как я выяснил, встреча барона с князем и комиссаром произошла где-то часа в четыре пополудни. А до того они вроде как расстались на крыльце Снежинского дома. И было это ещё около одиннадцати. Где-то ведь эти товарищи провели несколько часов до салона, с кем-то общались. Про Бронева я вроде как знаю, что он в Управлении Жандармерии был. Хотя это проверить не мешало бы – вдруг наврал. С князем же и вовсе пока что всё мутно было.

Опять-таки к моменту убийства Снежина уже вечерело. Бронев прибыл к месту преступления сразу вслед за князем. Спрашивается, где они оба-два шлялись всё это время с четырёх-то часов?

Возможно, о том удастся узнать в салоне мадам Рози. Сильно я сомневаюсь, что князь туда просто потрахаться заезжал. Типа ловил-ловил преступников, выведывал-выведывал тайны заговорщиков, а потом дай, такой думает, пар спущу, поеду покувыркаюсь.

Нет, тут, скорее всего, в другом дело. Встреча у него там, наверняка, была с осведомителем каким-нибудь. Или какой-нибудь. Вроде видел я в кино, что подобные места для таких встреч используются. Возможно даже, князь неоднократно там бывал. И вполне возможно, что какой-то доброхот, увидев Снежина в салоне, сообщил о том его жене. Вот, наверное, о чём она тогда обмолвилась.

В общем, нужно будет у мадам Рози выяснить, кого князь посещал в её заведении. Да и Бронев тоже. Ведь, если бы он просто за князем охотился, нашёл бы предлог и сразу вместе с ним бы ушёл. Грохнул бы дознатчика куда раньше.

Или он так и ушёл, а барон Штольц просто не увидел этого? Может, Снежин весь остаток дня на людях был, и пришлось Броневу до вечера подходящего момента поджидать. Возможно? Вполне. Как ни крути, срочно нужно было в салон ехать.

– Митиано, подъём! – орк во время нашей светской беседы с бароном, надвинув шляпу на глаза, задрых в дальнем углу гостиной, устроившись в кресле у нерастопленного камина. – Собирайся, у нас много дел.

– Так мне, братец, чего собираться-то? – перестав похрапывать, вмиг встрепенулся тот. – Рот закрыл и в путь.

– Вот и ладно, – направился я к лестнице. – Тогда я сейчас на минуту поднимусь к себе и тут же отправимся.

Нужно пистолет прихватить на всякий случай. И «громобой» князя орку вручить. Пусть как-нибудь на виду его носит. Патронов там нет, но для устрашения пойдёт и так. Не дротовик же с собой по городу этому громиле таскать.

Ну а что? Граф Миассов охрану мне так и не прислал, бронежилета у меня нет. Нужно же как-то свою бренную тушку сохранять. А Митиано, если бы злодеем был, давно б меня уже пришлёпнул. У него возможностей выше крыши имелось. А в то, что орка подослали ко мне в качестве шпиона, я всё больше разубеждался. Ну не могли для столь тонкого дела такого простодырого увальня послать. Пусть хоть моим бодигардом тогда побудет. Всё польза от его присутствия.

– Доброе утро, господин, – проскрипел внезапно появившийся откуда-то старик дворецкий. Он что это, гад такой, специально?! Что за дурацкая манера тут у них у всех пугать меня неожиданным появлением?! Или это просто нервы у меня расшалились от всех перипетий? – Какие будут распоряжения?

– Никаких, – глубоко вдохнув и выдохнув для успокоения, хмуро глянул я на довольную рожу эльфа. – Мы уедем и вернёмся, скорее всего, лишь к ужину. Так что занимайтесь тут все тем же, чем и обычно, на своё усмотрение. Хотя нет, подожди. Можешь организовать нам с Митиано какой-нибудь транспорт?

Чуть совсем из виду не упустил. Не на велосипеде же нам вдвоём по городу кататься, народ смешить. Пусть дворецкий хоть такси какое закажет.

Старик кивнул, а я вдруг вспомнил про слова Рогова:

– И вот ещё что, голубчик, у князя где-то должен был запасец патронов к «Громобою» иметься. Может, ты в курсе, где? Поищи, сделай милость.

На «голубчике» морщинистую физиономию старого Флипке заметно перекосило. Но, молча выслушав меня, в ответ он лишь сдержанно кивнул. Я же, сделал вид, что ничего не заметил, но порадовался удавшейся мести и дружески похлопал старика по плечу:

– Вот и чудно. А я пока к себе.

Пистолет я сунул за пазуху, запасные магазины, два из трёх оставшихся, распихал по боковым карманам пиджака. Полез в прикроватную тумбочку за «Громобоем», запрятанным туда с вечера, и обнаружил коробочки с подарками от княжны. Совсем я про них позабыл со всей этой кутерьмой.

Решил распаковать. Наверняка, дворецкий ещё не успел выполнить мои распоряжения. Так что времени для удовлетворения любопытства имелось в достатке.

Вот это да. Карманные часы на длинной цепочке. То ли золото, то ли позолота. В любом случае, подарок очень дорогой. И как к этому относиться, хрен его знает. Никогда мне женщины столь ценных вещей не дарили. Какое-то даже пугающее ощущение неловкости возникло.

Во второй коробочке обнаружились защитные очки. Затемнённые стёкла с золочёной оправой и кожаным ремешком для крепления на шляпе. Тоже, наверное, недешёвая штукенция.

Хотел было сунуть подарки обратно в тумбочку, но передумал. Вещи статусные, а мне сейчас отправляться в место, где прожигают жизнь богатые раздолбаи. Вдруг понадобится пообщаться с кем-то из них. Хоть не совсем бедным родственником выглядеть буду.

Так что пришлось под пиджак простую жилетку пододевать, чтоб было куда часы присобачивать. Цепочку к пуговичке, сами часы в специальный кармашек – вуаля, натуральный пижон. Гербовую бляху сыскаря тоже к жилету прицепил, так чтоб полой сюртука прикрывалась и всё время на виду не маячила. Осталось только галстук повязать и на шляпу-котелок очки нацепить.

Спустившись в гостиную, вручил «Громобой» орку. В его огромной лапище пистолет князя совсем даже не казался гигантским. Впрочем, Митиано и со станковым пулемётом наперевес смотрелся бы вполне гармонично. Но с пулемётом в приличное общество не заявишься, а с «Громобоем» очень даже вполне. Тем более и орку, судя по довольному оскалу, новая игрушка сильно по душе пришлась. Особенно, когда дворецкий припёр откуда-то целую россыпь зелёных стеклографитовых патронов.

В общем, в прибывшую по вызову конную пролётку мы с Митиано усаживались, имея с совокупности на балансе неплохую огневую мощь. Ни Бронева, ни одноухого эльфа можно было не опасаться. Если только у тех не окажется какой-нибудь снайперской винтовки, стреляющей сильно издалека.

Не успели погрузиться, как к крыльцу ещё один наёмный конный экипаж подрулил. А в нём улыбающийся во все тридцать два зуба ротмистр Пехов.

Бинтов на раненом плече заметно не было. Но сама правая рука болталась на перевязи, закреплённой на шее.

– Моё почтение, господа! А я к вам, – сообщил ротмистр, резво соскочив с подножки. – Вот, напросился в сопровождение. Свободен, милейший! – на миг обернулся он к извозчику.

– Так вы же ранены, – удивился я. – Какое сопровождение? Вам лечиться надо.