Тут он резко отшатнулся от меня и его ноздри сильнее раздулись, он нахмурился и буквально выплюнул:

– От тебя пахнет драконом…

– Льер… – произнесла я устало. – Мне нужно идти и… Всё хорошо, правда.

Он не видел моего лица из-за маски, но вряд ли его успокоила бы моя улыбка.

– Глупая человеческая женщина. Почему вы всегда стремитесь в постель к драконам? Они же не испытывают таких привязанностей как вы, люди… Но не мне судить…

Он вздохнул и покачал головой. В глазах дроу я отчётливо увидела разочарование.

– Вы ничего не знаете обо мне, льер Ирэи… Просто так нужно было…

Обняла себя руками и повторила:

– Мне нужно идти…

– Видимо, тебе досталось, раз у тебя кровь, – сказал дроу со злыми нотками в голосе. – Идём, я провожу тебя до пассажирского флая, пока ты не нашла новых неприятностей. Эх… Я уж было подумал, что ты другая…

Пропустила его слова мимо ушей, хотя признаю, они неприятно царапнули и вызвали лёгкую горечь в душе.

Тряхнула головой, и, приняла руку мужчины.

Дроу, как честный и порядочный мужчина проводил меня с резиденции наследника до парковки пассажирских флаев, усадил, но прежде вынул из кармана небольшое перо и на моей ладошки магическим пером вывел номер своего кристалла, по которому с ним можно связаться.

– Обязательно свяжись со мной завтра, – произнёс он с нажимом.

– Э-э-эм… постараюсь, – пробормотала я.

– Не постараюсь, Марина, – усмехнулся он. – Поклянись, что наберёшь мой номер.

Вот же привязался!

– Ладно, – кивнула я, уходя от слов клятвы. – Я наберу вас завтра, хотя не понимаю, для чего вам это надо.

В магическом мире клятвенные обещания имеют материальную силу. Не исполнишь обещанное – прилетит, мало не покажется. И зависит от сложности невыполненной клятвы – от мелких неудач до несчастного случая со смертельным исходом.

Этому меня сразу Ива и Ивар научили – не клясться! Даже если мне кажется, что исполню обещанное, не произносить слово «клянусь». Вот так-то.

Дроу не ответил, лишь клыкасто улыбнулся, и щедро рассчитавшись с пилотом энергией, сказал ему:

– Унеси туда, куда скажет девушка.

– Как скажете, льер, – отозвался пилот.

Флай поднялся с площадки и, пристроившись в редкий поток, полетел по светящейся трассе.

– Куда летим, льера?

Хотела сказать, что я исали, но промолчала. Льера звучит лучше. Тем более, я почти ею стала.

Улыбнулась пилоту, откинулась на спинку, сняла, наконец, маску и назвала адрес.

Пилот взглянул на меня в зеркало на панели и вздёрнул удивлённо брови, потом ещё и принюхался. Кажется, оборотень. Только какой вид, не знаю.

Но, слава богу, он ничего не стал говорить о моём внешнем виде. Лишь следил за трассой и уносил меня домой.

А я, расслабленная, мысленно говорила дракону «Спасибо» и «Прощай».

* * *

-Марина-

Пролетев половину пути, я начала сердиться на пилота.

Во флае стало невыносимо жарко и духота сводила с ума! Даже стекло с моей стороны запотело.

– Простите, – обратилась к пилоту. – У вас не работает система кондиционирования?

Мужчина явно удивился моему вопросу.

– В моём флае всё исправно, льера, – с лёгкой обидой проговорил он в ответ. – На парковочной зоне возле резиденции наследника не паркуются неисправные флаи. Что-то не так?

Всё не так! Всё, начиная, с идиотов соотечественников, которым всегда всё в жизни мало!

– Я поняла, – выдохнула раздражённо. – Тогда сделайте, пожалуйста, попрохладнее.

Пилот выполнил мою просьбу, и я ощутила освежающий поток практически ледяного воздуха, влетевшего в моё разгорячённое лицо, раздувая чуть влажные волосы, но как, ни странно, облегчение оказалось мимолётным и существенно не помогло.

Минут через десять, меня трясло, как в лихорадке. Пот градом стекал по телу, дышать становилось труднее из образовавшегося в груди странного кома и если честно, мне хотелось уже не свежего воздуха, а взять и с головой окунуться в ледяную прорубь.

Что за ерунда со мной происходит?

Может, я успела травануться каким-нибудь коктейлем?

Хотя браслет ни разу не дал о себе знать, а значит, я не отравлена.

Простыла?

Перенапряглась и это реакция на пережитый стресс?

Или же…

А может, меня дракон, чем наградил?! Вдруг, у драконов тоже имеются ЗППП!

Хотя, даже если и наградил каким букетом, что маловероятно, то на Архане быстро вылечат от любого недуга.

Боже…

Застрелите меня кто-нибудь!

Ещё и голова начала болеть, взрываясь то в левой части, то в правой, то сразу вся черепушка становилась похожей на орех, который кто-то с остервенеем пытается расколоть.

От льющегося пота платье можно было выжимать. Волосы вконец превратились в нечто, больше похожее на паклю.

Пилот мягко спланировал на парковку возле нужного мне дома и к моему облегчению, помог мне выбраться.

– Я могу вас проводить, – обеспокоенно предложил мужчина.

Мотнула головой и сразу пожалела об этом, ибо мне показалось, что в голове кто-то разорвал бомбу.

– Н-нет… всё в порядке… – проговорила вяло, и поплелась домой, хромая на одну ногу, а ещё шатаясь, словно я пьяна и вдобавок размахивала руками, будто пыталась удержать равновесие. Хотя почему будто?

Не видела, как пилот нахмурился и проводил меня сочувственным взглядом.

Как добралась до квартиры, не поверите, не помню. Видимо, на одном упрямстве.

Привалившись спиной к двери, начала из последних сил стучать ногой, чтобы оборотни впустили.

И они впустили.

Если бы Ивар меня не поймал, то рухнула бы и даже не попыталась бы за что-нибудь ухватиться – силы покинули меня.

– МАРИНА! – воскликнул перепуганный моим видом и состоянием Ивар. – Что произошло?!

– А-а-а! Василиска мне в печень! – заорала следом Ива. – Марина, что с тобой сделали?!

– Э-э-э… Забрали невинность, – ответила я, еле ворочая языком.

Секундное молчание, а потом Ива снова заорала, как потерпевшая:

– Какого дохлого гоблина, Марина?!

– Это ты мне объясни… – прохрипела, повиснув на руках Ивара. – Я всё… сделала… Дракона… нашла… без украшений… В постель он меня затащил… или это я его затащила… Потом всё произошло… А дальше я… э-эм, в общем, я убежала… Всё, конец.

Ива вдруг меня схватила и дёрнула из рук Ивара, поставила на ноги, крепко удерживая за плечи и тряханув, прорычала, немного выпустив клыки и сверкнув зелёными глазищами:

– Я же тебе сказала выбрать СЛАБОГО дракона! За каким ушастым гоблином ты выбрала Сильнейшего!

– Это и был СЛАБЫЙ! – рявкнула я, найдя в себе чуточку сил и дёрнула плечами, чтобы сбросить руки ведьмы.

Но куда там, Ива ещё сильнее в меня вцепилась, и снова тряхнула, отчего в моей голове произошёл большой взрыв и рождение новой вселенной и гневно потребовала:

– Сколько, Марина? Сколько на нём было украшений? Это важно! Быстро перечислила!

– Да нисколько, – простонала я. – Говорю же, ничего на нём не было, кроме одежды и простой чёрной маски на лице.

– Так не бывает, – выдохнула ведьма и отпустила меня.

А вот это зря, я тут же начала заваливаться, но лапочка Ивар снова меня поймал и подхватил на руки.

– Хоть перстенёк? – решила она уточнить.

– Ни одного, – разочаровала я Иву, не понимая, почему она паникует.

– Серьга? Цепочка? Брошь? Булавка? Штанга на языке? Колокольчик на пени… в смысле, прямо там?

– Не-а… Ни одного украшения и ни в каком месте, – прошептала устало. – Можно меня унести в ванну и включить ледяную воду, а? Мне так жарко… А ещё очень плохо… Ничего не понимаю…

– Марина, любой слабый дракон носит хоть какое-то украшение – одно, два, ну или три. Даже слабый имеет силу, которую ему необходимо контролировать. А если у этого индивида не было ни одного украшения, то понимаешь, что это значит?

Ива чуть ли не ногами затопала, но вот свои волосы она дёргала, как взбесившаяся ведьма.

– Значит, что он последний неудачник? Я отдала свою честь конкретному чмо? – сделала предположение.

Ивар хмыкнул и сказал:

– Слышал бы твои слова тот дракон…

Ива закрыла лицо руками и что-то простонала, что-то про тупоголовых певиц или девиц.

Ивар понёс меня в ванную и серьёзным тоном произнёс:

– Это значит, Марина, что дракон, с которым ты разделила постель… Он сильный, понимаешь? Он полностью контролирует свою силу и может какое-то время не пользоваться артефактами.

– Оу… – выдала я. – И что теперь? Я умру? У меня вырастут рога? Меня казнят? Что?

– Ничего, – спокойно пробормотала подошедшая Ива, сунула мне в руки кружку с какой-то жутко воняющей густой жёлтой жижей и приказала: – Пей!

Потом включила воду, чтобы наполнить ванну и сказал:

– Немного поболеешь и полежишь в кроватке, как послушная девочка. Хотя можно было бы обойтись и без этого, найди ты действительно слабого. Хорошо хоть на огненного не нарвалась,  а то бы точно, как ты говоришь – трындец!

– Э-э-э-э… – протянула я и многозначительно посмотрела на оборотней.

У Ивы глаза стали походить на плошки.

Ивар, всегда логичный и сдержанный, выматерился, поразив меня многоэтажностью и виртуозностью местного мата. Надо бы запомнить.

От волнения и яркой пантомимы оборотней я быстро выпила гадость и даже не поморщилась.

– Ты хоть замела следы? – надломленным голосом поинтересовалась Ива, отбирая у меня уже пустую кружку.

– Конечно… – кивнула важно. – Правда, одна бусина осталась. Забыла я про неё, хотя хотела раздавить, когда по трубе со второго этажа спустилась, но я там в кусты упала и совсем забыла… Ещё и поранилась больно…

Показала окровавленные пятки.

Ива побледнела и застонала, будто сейчас случится Армагеддон. Даже кружку выронила, но над самым полом поймала её.

Ивар показал жест, будто сейчас застрелится (я научила).

– Кровь… Братик, она оставила кровь и не использовала после этого бусину! Марина – ты дура?

– С тобой в разведку точно не пойду, – как-то уж обречённо проговорил Ивар.

– Я не знаю, чем ты руководствовалась, сбегая из особняка по трубе, но логику я исключаю сразу! – съязвила ведьма.

Я насупилась и, усевшись прямо на пол, сжала голову между коленей.

– Зато я теперь смогу получить вид на жительство… – привела весомый довод. – А ещё на этой вечеринке мне предложили работу – музыкальному коллективу, с которыми я сегодня пела, понравилось со мной работать и…

Ива вдруг схватила мою руку и, ткнув пальчиком с острым коготком в мою ладошку, рыкнула:

– Это ещё что? Ты обменялась с драконом контактами кристаллов?!

Непонимающе посмотрела на ладонь, а потом вспомнила – дроу. Ничего себе как мне плохо, что я уже о недавнем знакомом успела забыть.

– А, это? Нет, это не дракон, а один дроу оставил, просил завтра его набрать. Льер Мерлин Ирэи.

– Ты назвала кому-то своё имя? – нахмурился Ивар.

– Э-э-э…

– Не экай! – стукнула по кафелю Ива кружкой и так не выдержала напора ведьмы и всё-таки разбилась.

Ведьмы поджала губы, щёлкнула пальцами, осколки посуды и кафеля тут же исчезли. Бытовая магия – это вещь!

Но сейчас не об этом…

– Я дроу назвала своё имя и ещё музыкантам. Но дракону назвала вымышленное. Ему я представилась Ариной. А вот дракон имени не назвал.

– Дракон оказался умнее. Дохлый гоблин, это конец, – прошептала Ива. – Ивар, быстро вспоминай, сколько огненных драконов на Архане?

– Так-с, император – раз.

– Да не-е-е, он бы не появился на вечеринке, – отмахнулась Ива.

– Наследник, – продолжил оборотень. – Трое его друзей. Есть ещё драконы, приближённые к трону. Знаю из них пятерых. Ещё двое, кто не относится к любителям вечеринок и ведут скромный образ жизни… Но всех всё равно не назову. Не все драконы раскрывают стихию своего зверя.