Чего стоило одно то, что Лавров после той ночи едва ли меня не преследовал! А я ведь себя знаю – не умела я в постели ничего такого, чтобы мужик натурально сошел с ума. Во всяком случае, трезвая. А так как трезвой я в тот вечер определенно не была… становилось страшно даже представлять, что там такое происходило.

И, конечно, меня сжирал стыд – по сей день. Никогда еще я так себя не вела. Моя жизнь вообще до той ночи была весьма предсказуемой и скучной, как и я сама. Работала себе на неприметной должности, тайком мечтала про босса, который никогда в мою сторону и не взглянул бы – и на этом все. И что за демоны вырвались тогда на волю и отправили меня во все тяжкие – я не понимала и сама.

Но на языке и сейчас появлялась горечь от тех обрывистых воспоминаний. От отчаяния, с которым брала и отдавалась. От понимания, что это – только раз и больше не должно повториться. От стыда за то, что это было, и за то, что в тот момент была бессовестно счастлива… так, как никогда прежде. Все это сплеталось в такой сложный клубок эмоций, что я предпочитала его попросту не ворошить. И до сегодняшнего дня мне это вполне удавалось…

– Пффф, – вдруг раздалось рядом презрительное фырканье. – Ничего особенного… а я-то думала…

Я подняла глаза и обнаружила перед собой достоинство такого номинала, что пришлось откатиться в кресле подальше, дабы рассмотреть его обладательницу целиком.

– Прошу прощения? – откликнулась вежливо, не особо понимая, кто эта женщина и чего от меня хочет.

– Слушай сюда, – махнула та повелительно рукой с длиннющими ногтями. – Лавров – мой! Я его столько лет пасу и не позволю какой-то выскочке, которая тут первый день, увести его у меня!

Я вскинула брови. Очень интересно. Особенно любопытно, какое мнение на сей счет было у жены этого самого Лаврова?

Какое-то неприятное чувство кольнуло прямо в сердце. Чему я вообще удивлялась? Если босс позарился когда-то даже на меня, естественно, он не мог пройти и мимо этих бахчевых культур. Для него, по всей видимости, измены были вообще обычным делом.

Удивительно, но эта мысль меня взбесила, хотя беспокоиться стоило, безусловно, не мне, а жене Лаврова.

– Простите, а с кем я говорю?

– Я – Арбузова! – гордо выпрямилась передо мной женщина, и я, несмотря на весь ужас ситуации, едва не захохотала.

– А вам фамилия досталась по рождению или по заслугам? – не удержалась я от вопроса.

– Ты о чем это? – мигом набычилась та.

Так, понятно. Наполнение головы у нее тоже недалеко ушло от арбузов. Буду иметь в виду, что тонкие шутки не для этой широкой натуры.

Впрочем, нет, не буду! Потому что не проведу здесь больше ни дня. На кой оно мне все? Бывший босс, который звал на кофе так громогласно, что слышал весь офис, наезды какой-то дамочки, с которой он спал… и угроза, что моя тайна будет раскрыта – и неизвестно еще, с какими последствиями. Нет-нет-нет, это все без меня.

– Не волнуйтесь, я не претендую на ваше пастбище, – ответила я, начиная искать телефон отдела кадров.

– Чего? – промычала рядом Арбузова.

– Мне не нужен ваш Лавров, – сухо отчеканила я.

– То-то же, – одобрительно хмыкнула Арбузова (интересно, а имя у нее вообще было?) и с видом победительницы пошла прочь.

– Мам, а почему она пасет какого-то дядю? – живо поинтересовалась притихшая на соседнем стуле Маша.

– Потому что он – баран, – хмуро откликнулась я.

И, по своему глубокому убеждению, вовсе не была неправа. Ну кто же в трезвом уме свяжется с этой Арбузовой?..

– Мы не можем уволить вас прямо сейчас, – монотонно, как заезженная пластинка, повторил в пятый раз кадровик, Семен Байкалов, на мою просьбу избавить меня от едва приобретенной должности. – Вы должны отработать две недели…

Я едва не взвыла. Ну не могла я работать тут две недели! С первого же дня у меня все пошло кувырком, а что произойдет за более долгий срок – страшно было даже думать!

Но Байкалову, определенно, было на это наплевать.

– Вы должны отработать две недели, – как мантру повторил он те же слова.

– Тогда увольте меня сами! – не выдержала я.

– Но это же позорная запись в трудовой книжке!

Голос собеседника наконец изменился, теперь приобретя ноты священного ужаса, будто я предложила ему заколоть корову на глазах у всего населения Индии.

– Мне все равно! – отрезала я. – Поймите – я не могу тут работать!

– Но вы сами согласились!

– Это было до знакомства… с коллективом!

На том конце трубки обиженно засопели – ни черта непонятно, но все лучше, чем одни и те же фразы по кругу.

– Вот идите к Константину Павловичу и сами там договаривайтесь! – вынес наконец свой вердикт кадровик. – И пусть делает с вами, что хочет!

Он нажал отбой, а меня аж в жар кинуло от его последних слов. Не хотелось бы, чтоб дошло до такого – мне хватило и одного раза, когда Лавров делал со мной, что хотел.

Но деваться было некуда. Взяв дочь за руку, я повела ее (вместе с Петенькой, конечно) в приемную босса, чтобы там добиться аудиенции и последующего увольнения.

Ну а в крайнем случае… мне было не привыкать заметать следы.

Часть 2

Я метался по кабинету, что тигр в клетке. Нельзя! Нельзя было отпускать вероломную Цветкову от себя ни на шаг! Перед глазами так и стояла картина того, как она улепетывает от меня, унося прочь свою дочь. Словно я монстр, пожирающий детей. Нет, конечно, пожирать я был вполне готов… но вовсе не Машу и вовсе не в прямом смысле этого слова!

– Лидия! – гаркнул я в селектор. – Кофе мне! И побольше!

Арбузова не откликнулась. Не иначе, готовит мне тот сюрприз, о котором уже устала намекать. Мне что теперь, еще и в официанта превратиться на собственном рабочем месте?

Чертыхнувшись, я уселся за стол и, подтянув к себе бумаги, попытался сделать вид, что увлечен чтением. Однако, перед глазами стояли вовсе не колонки цифр и сухие сводки с поля боя крупных сделок. Огромные карие очи Цветковой не давали мне покоя. Как она на меня смотрела… Я предпочитал думать, что с восторгом. Хотя, надо было признаться самому себе – страха во взгляде Алины тоже было с избытком. Ну не меня же она боялась, в самом-то деле! Или той ночью, которую я по сей день не мог забыть, я успел вытворить что-то ужасное, о чем впоследствии запамятовал?

От этого предположения меня бросило в холодный пот. Пришлось ослабить узел галстука. Нет, если меня не накрыло склерозом, я мог поклясться собственной головой – ничего кошмарного я себе в сторону Цветковой не позволил. Даже очень наоборот. Ибо откликалась Алина тогда на мои прикосновения и поцелуи с таким пылом и рвением, что у меня даже сейчас штаны едва не дымились.

– Константин Павлович, к вам посетитель, – мурлыкающе и почему-то одновременно угрожающе проговорила Арбузова в селектор некоторое время спустя.

Я раздраженно повел плечами и инстинктивно посмотрел на часы. Никаких посетителей сегодня не ждал. И вообще у меня неприемный день.

– Сообщите ему, чтобы он катился куда подальше. Я не собираюсь…

– Дядя Костя, это же мы! – донеслось удивленное из селектора, и я подорвался с места и, пулей промчавшись к двери, распахнул ее.

Возле Лидочкиного стола стояли Алина, Маша, ну и конечно, Петенька. Никогда еще я не был так рад лицезреть уродливую игрушку!

– Мы можем и потом как-нибудь зайти, – нахмурилась Цветкова, глядя на меня.

Я тут же продолжил траекторию огнестрельного снаряда и, подлетев к Алине и Машеньке, взял под локоток Цветкову, после чего осторожно, но настойчиво препроводил их с дочкой и тюлененком в кабинет. Обернулся на пороге к Арбузовой и строго наказал:

– Всех впускать, никого не выпускать! Точнее… Лида, ну ты поняла.

Мне даже показалось, что выдающиеся части тела, выглядывающие из декольте Арбузовой, немного поникли. Впрочем, дела до вялых ягод сейчас мне не было никакого. Заперев за нами с девочками дверь, я почувствовал себя победителем по жизни, потому что объект моих последних возжеланий снова оказался рядом со мной.

– А я сам как раз собирался идти к тебе, – обратился к Алине, с умилением глядя на то, как Машенька залезает на мое – боссово – кресло.

– Вы хотели меня уволить за то, что я привела Машу с собой? – вдруг ошарашила меня Цветкова. – Правильно! Увольняйте, я это заслужила.

Мои глаза округлились, а слова – растерялись. Что она такое несет, черт бы все побрал? Увольнять Алину – последнее, чего я желал. И последнее, что собирался делать.

– Меня просто не с кем было оставить, – расстроенно сообщила дочь Цветковой.

Ага, значит, папаша ее был совсем никчемным, раз не обеспечил ребенку присмотра!

– Не волнуйся, Машенька. Твою маму я не уволю. И ты можешь приходить с ней в офис когда захочешь.

Девчуля просияла, как натертый до блеска кубок ФИФА. А вот Алину, похоже, сказанное мною не устроило.

– Что значит, вы меня не уволите? – поинтересовалась она, сложив руки на груди. – Сами сказали – я  нарушила устав вашего офиса!

– За это будет достаточно дать тебе хороший выговор, – подойдя ближе и, склонившись к Цветковой, сообщил я. – Или придумаем какое-нибудь другое наказание.

Твою же дивизию! От Алины и пахло так, что у меня мгновенно снесло крышу. Который уже раз. И на этот раз – окончательно. Надо будет раздобыть на нее полное досье, в котором особенное внимание я уделю пункту, связанному с ее замужеством. Потому что нюхать этот цветочек я собирался в гордом одиночестве!

– Какое наказание? – Глаза Алины округлились.

– Ну, не знаю, – пожал я плечами и, отойдя к столу, оперся на него бедром. Руки тоже сложил на груди, как и Цветкова. – Утром вместо Лидочки будешь приносить мне и себе кофе. Станем устраивать брейк перед началом рабочего дня.

Зря я это сказал. Понял сразу, как только взгляд Алины метнулся к моему рабочему столу. О, не один я помню, что мы на нем вытворяли?

– Исключено! – заявила Цветкова. – Значит, придется напроситься на увольнение другим способом.

Я приподнял брови, удивляясь настойчивости Алины в вопросе исчезновения из моего офиса. Даже как-то обидно вдруг стало за собственное детище. Да ко мне толпами соискатели в очереди встают!

– Интересно, каким? – с улыбкой поинтересовался я, и тут Цветкова поразила меня снова.

На этот раз, увы, вовсе не тем, чем удивляла шесть лет назад. Подойдя к полке, на которой стояли маленькие, но увесистые копии самых ценных трофеев футбольного мира, она взяла один из них и… запустила прямо в стеклянный шкаф со словами:

– А вот таким!

Я с интересом наблюдал за тем, как небольшой кубок летит по кабинету и врезается в хрупкую преграду, после чего та осыпается на пол миллионами осколков. Ай, да Цветкова! Затейница какая! Что ж, теперь она точно будет наказана, причем на всех горизонтальных поверхностях, которые отыщутся в моем офисе.

Оттолкнувшись от стола, я лениво направился к Цветковой, которая выглядела так ошарашенно, что было ясно: ее поступок – сюрприз прежде всего именно для нее самой.

– Если ты думаешь, что этим меня проймешь, ты ошибаешься, – с довольной ухмылкой обратился я к Цветковой, которая как раз пыталась обойти меня по дуге, чтобы добраться до восторженно-испуганной дочери, застывшей в моем кресле. – И с завтрашнего дня все завтраки ты проводишь со мной! – повысив голос сообщил я Алине, пока она, схватив Машу за руку и стащив ее на пол, мчалась к выходу из кабинета.

Сократив расстояние между нами в несколько больших шагов, я успел лишь вдохнуть аромат шлейфа духов Цветковой, которая благополучно сбежала прочь и теперь быстрым шагом пересекала коридор.

– И три ужина подряд – ты моя! – добавил я громче ей вслед.

Арбузы Лидочки окончательно пожухли.

– Черт…