Заказчица вынудила меня утереть слезы и поехать домой. Чего мне сейчас хотелось меньше всего на свете. Как и видеться с Артемом…

Не знаю, как другие, но теперь я в таких ситуациях принимаю твердые решения. Хватит с меня, натерпелась по молодости от бывшего.

Крутил с моей подругой прямо под носом, когда мы жили в Королеве. А я, дура, простила его…

Простила и через полгода узнала, что они продолжают встречаться.

Болезненные воспоминания все еще крепко сидели в моей памяти.

Сколько я тогда пережила, жить не хотела.

И как вовремя встретила Артема…

Он спас меня от депрессии, вытащил из рутины слез и истерик.  Не понимал: как вообще можно изменить мне? Говорил, каким дураком был мой бывший, что упустил такую девушку. Обещал, что он никогда так со мной не поступит.

– Обещал же… ― выдавила я, выезжая в поток машин.

Глаза снова защипало от слез, сердце сжала невидимая рука. Стало так больно, что хотелось завыть на всю машину.

Артем знал, как я отношусь к изменам, знал, что больше ни за что на свете не прощу такое предательство.

Со мной мечтал о семье, о детях, а сам ходил по бабам и дарил им дорогие колечки…

Представила, как они сидели бы завтра в ресторане, какими глазами он бы смотрел на нее, и истерика чуть не вырвалась наружу.

 Машину сотрясали мои громкие всхлипы, которые я пыталась приглушить глубокими вздохами.

«Только бы доехать до дома целой и невредимой».

И разве я смогу теперь доверять мужчинам? Что у них там в голове? Член вместо мозга?

Неужели я недостойна встретить мужчину, для которого буду единственной, с кем построю крепкую семью? Мне двадцать семь, давно уже не девочка, чтобы тратить годы на таких вот козлов.

С первым два года прожила, с ним четыре, итого шесть лет из жизни псу под хвост.

Подружки давно уже при детях, а я все только пытаюсь семью создать…

А может, не случайно у нас не получалось зачать ребенка? Может, бог отвел? Вот если бы был малыш, то расставаться было бы куда сложнее.

Да и не расстались бы по-настоящему.

Ребенок ― он бы всегда нас связывал. Дни рождения, другие праздники. Бывший муж, если он, конечно, любит своего ребенка, так или иначе будет всю жизнь маячить где-то неподалеку и мозолить глаза, даже спустя годы напоминая о том, что мне из-за него пришлось пережить.

А может, ради ребенка и вообще бы не расстались. И жили бы как кошка с собакой. Как ни крути, но ведь как раньше уже все равно не будет. При каждой малейшей ссоре жена всю жизнь будет припоминать мужу его предательство.

«На этот раз никаких прощений! Не раздумывая, подам на развод и уеду жить обратно в Королев! Да пусть хоть на коленях умоляет, ни за что не останусь с ним», ― решительно подумала я, но эмоции взяли верх надо мной.

– Будет больно, будет очень-очень больно… ― всхлипнула я, заезжая во двор. ― Знаю, долго буду забывать его, вспоминать все, что с ним связано, буду видеть его в каждом прохожем, по сто раз пересматривать наши фото, но все рано или поздно пройдет, ― настраивала себя я. ― И любовь тоже пройдет…

На ватных ногах вошла в подъезд, дрожащим пальцем нажала на кнопку лифта.

«И с переездом лучше не затягивать, ― подумала я. ― Лучше сразу уйти. Сегодня же соберу вещи и уеду. Ни к чему тянуть и слушать все его глупые оправдания. Я через это уже проходила, и знаю ― потом будет только больнее».

Квартира, в которой мы живем, раньше принадлежала отцу Артема. У того был бизнес ― он сдавал квартиры по всему городу. После его смерти все имущество перешло Артему и его брату.

Он мог бы и не работать вовсе, имея такой ежемесячный доход, но видать, мало ему денег, любовниц-то нужно на что-то содержать.

Мне он тоже никогда ни в чем не отказывал: и шубки есть, и машина дорогая, и украшения дарил на каждый праздник. Хоть я никогда у него ничего не просила. Ему просто нравилось делать мне приятно, и чтоб я ни в чем не нуждалась.

Всегда думала: вот золото муж! С ним я как за каменной стеной.

А не только я, оказывается…

И приятное он любил делать не только мне.

Перед глазами встала рука с красивым кольцом, в голове зазвенел смех той стервы, когда она говорила про столик в ресторане, про новую шубу, и по лицу снова покатились слезы.

Выйдя из лифта, я набрала полную грудь воздуха, выдохнула и открыла дверь.

«Его куртки нет, ботинок тоже, значит, еще не приехал», ― подумал я.

– Что ж, так даже лучше. Пока жду заказчицу, соберу вещи, а как только отдам торт, сразу и уеду.

Так я и поступила.

Прошагала с сумкой в спальню, распахнула шкаф и, не снимая с плечиков платья и блузки, утрамбовала их в сумку. Открыла кровать, достала изнутри чемодан и положила в него остальную одежду.

«Заберу все, чтобы не было причин возвращаться».

За свое будущее я могу быть спокойна. Да, мне придется нарабатывать клиентскую базу в Королеве, начать все заново. Ну ничего, отец не даст помереть с голоду. Он у меня шишка в крупной дорожно-строительной организации. Всегда выручал деньгами, и, слава богу, купил мне отдельную квартиру, как только окончила кулинарный техникум.

После моего переезда в Москву он запретил сдавать ее.

– Вот еще! Не хватало, чтобы угробили такой ремонтище! Я в эту квартиру о-го-го сколько денег вложил! Так что, милая, никаких квартирантов. Знаешь, как у нас люди к казенному относятся? Беречь точно не будут. Пусть стоит, есть не просит. Недвижимость никогда лишней не бывает, ― сказал тогда отец.

– Вот и пригодилась моя квартирка… ― вздохнула я, закрывая чемодан.

В коридоре хлопнула дверь, и мое сердце сделало кульбит: он пришел!

Глава 3. Просто отпусти

― Алиса! ― крикнул Артем из коридора и через секунду влетел в комнату.

Хмуро взглянул на чемодан, на сумку, перевел сердитый взгляд на меня.

– Куда ты собралась?

– Домой, ― спокойно ответила я, ― застегивая чемодан.

– Ты и так дома! ― усмехнулся он и, подойдя ко мне, взял за руку. Я ее тут же отдернула и прошипела ему в лицо:

– Не притрагивайся ко мне, Романов! Просто дай спокойно уйти.

– Ну, началось… ― вздохнул он, закатил глаза и скрестил на груди руки. ― Может, дашь хотя бы все объяснить?

– Зачем? Я все видела своими глазами, ― пожала плечами я, с трудом подавив в себе порыв истерики.

– Эта девушка ― подруга Сани Зверева. Она просто подошла поздороваться, вот и все. А ты, ни в чем не разобравшись, накинулась на нее как ненормальная, губу разбила и чуть без волос не оставила, ― возмутился он.

– Да ты что? ― выдохнула я, иронично кивая. ― Зверева, говоришь? Ну-ка, ну-ка… ― я театрально задумалась, приложив палец к губам. ― А Зверев как скоро в командировку уезжает?

– В какую? ― нахмурился Артем.

– А я не знаю, ты лучше у своей Машеньки спроси, ей виднее!

– О чем ты, Алис? Какая командировка? Зверев в банке работает и по командировкам не ездит.

– Так вот и я об этом! ― крикнула я на всю комнату. ― Я слышала, как твоя любовница говорила своей подружке, что ее парень послезавтра в командировку уезжает! А кто у нас послезавтра уезжает? Не ты ли, случайно?

– Алис…

– Хватит! ― я вскинула руку, требуя замолчать. ― За дуру меня держишь? Ну хотя бы сейчас, когда я поймала тебя за изменой, не крутись как уж на сковороде, не ври, не ищи оправдания. Не нужно всего этого, Артем. Мы взрослые люди, а не подростки. Попался, так хоть веди себя достойно, а то на тебя смотреть противно.

Я разочарованно смотрела на него. Артем стыдливо опустил взгляд, помолчал несколько секунд, кусая изнутри щеку.

– Я не знаю, что на меня нашло… ― хрипло сказал он. ― Переклинило в какой-то момент. Сам не понимаю, как так случилось… ― вздохнул он и поднял на меня виноватый взгляд. ― Меня разрывало от мысли, что потеряю тебя, если узнаешь, ― он шагнул ко мне и, заглянув в лицо, прошептал. ― Не уходи, Алис. Прошу, не уходи… Я больше никогда так не сделаю, обещаю.

– Ты мне уже это пообещал однажды. И ты знал, что я все что угодно могу простить, но только не измену, ― холодно ответила я, и, чтобы не разрыдаться, обошла его и отправилась на кухню.

Слезы катились градом, в горле пересохло, сердце с болью трепетало в груди. Я плеснула в стакан воды, опустошила его залпом и, опираясь руками о столешницу, сжала губы.

«Уходи, Алиса, уходи. Не смей больше прощать измену».

Вынула из холодильника торт, достала с подоконника коробку, чтобы положить его туда, и вздрогнула от голоса.

– Не отпущу тебя, слышишь?

Артем быстро прошел к окну, рывком отодвинул штору. Я заметила в его руке связку моих и его ключей.

– Эй, что ты задумал? ― крикнула я и схватила его за футболку.

– Дверь заперта на ключ, будем сидеть в квартире, пока не помиримся! ― спокойно сказал он и, повернув ручку, открыл окно.

– Черт! ― выругался он и принялся быстро снимать сетку.

И тут мое тело сработало быстрее мозга: в панике я схватила со стола торт и бросила прямо ему в голову.

Артем застыл на месте, коснулся затылка, провел рукой по сливкам, на его плечо упала клубника, по футболке потекло желе. Он снял с волос шоколадную цифру «3» и медленно развернулся.

– Ты нормальная? ― заморгал он.

Пользуясь его замешательством, вырвала из руки свои ключи и побежала в спальню.

Но меня остановил звонок в дверь.

Я застыла посреди прихожей, понимая, кто стоит за дверью. И мне ничего не оставалось делать, как принести свои извинения заказчице и, если нужно, заплатить ей компенсацию хотя бы за потраченный бензин.

Открыв дверь, растерянно смотрела на улыбающуюся девушку.

– Я за тортиком! ― широко улыбнулась она.

– Эм… Понимаете, тут такое дело… ― закрывая за собой дверь, начала я. ― Торт… это… испортился, в общем. ― Положа руку на сердце, стала извиняться: ― Простите, пожалуйста, со мной такое впервые. Я его с вечера сделала и забыла убрать в холодиль…

И тут дверь распахнулась, и на площадку выскочил Артем.

Девушка раскрыла рот, глядя на его голову, затем удивленно взглянула на цифру «5», что лежала на плече Артема, и перевела на меня сердитый взгляд.

– Я так понимаю, это мой т-торт?

– Угу… ― я виновато скривила лицо.

– У нас тут небольшая проблемка произошла. Давайте я дам вам денег на новый? ― раздраженно бросил Артем, всем своим видом давая понять, чтобы она убиралась отсюда.

Девушка возмущенно уставилась на него.

 ― У меня завтра юбилей! Где я вам сейчас торт достану?!

Артем забежал домой и через секунду вышел с бумажником.

– С наступающим! ― гаркнул он, сунув ей пять тысяч.

– Простите, что так вышло… ― сказала я и, пока не сгорела от стыда, нырнула в квартиру.

– Ну вот, минус один заказчик, ― запирая дверь, сказал он и выставил указательный палец.

– В Москве мне они больше не понадобятся, ― ответила я, выкатывая в прихожую чемодан.

– Да не отпущу я тебя никуда, можешь не стараться, ― убедительно сказал он, и прижался спиной к двери. ― Нельзя принимать решения в таком состоянии. Надо думать холодной головой. Сейчас мы оба остынем и…

– Да пошел ты к черту, Романов! ― взорвалась я. ― Не будет у нас больше ничего! Все кончено! Все! Все! Абсолютно все! Я не прощу тебя, сколько бы ты меня не удерживал здесь. Можешь хоть… да хоть забетонировать дверь, хоть связать меня и приковать к батарее, но я все равно никогда, никогда в жизни не прощу тебя за измену! ― почти без голоса закончила я и хрипло добавила: ― Дай мне уйти спокойно, или я выйду в окно!

– Мы не можем просто так взять и разрушить все. Дай мне шанс, Алиса, я все исправлю. Мы… Мы сделаем ЭКО, как и хотели, у нас будут дети. Хочешь, я уволюсь и всегда буду рядом? Хочешь?