Мы расположились за столиком в столовой. Саша отправила Гарика покупать нам булочки и чай. А пока он ходил, она поведала мне об их отношениях.

– Мы познакомились с ним этой осенью в универе. И сразу влюбились друг в друга, ― мечтательно улыбнулась она. ― Его настоящее имя Игорь Тихонов, он второкурсник, учится на факультете журналистики.

Саша резко перевела взгляд за мои плечи и, широко улыбнувшись, махнула кому-то рукой.

– А вот и наши пожаловали! Сейчас познакомлю тебя с ребятами.

Я повернула голову, думая, что увижу наших одногруппников. Но не тут-то было. Под «нашими» Саша имела в виду совсем другую компанию…

Глава 8

К нашему столику подошли трое парней.

Один из них, с пучком на голове и выбритыми полосками на обеих бровях, хлопнул Сашу по плечу.

– Здорово, рыжик!

Он потрепал ее по кудрявой голове и перевел взгляд на меня.

– А вы кто будете, прекрасное создание? ― Парень смазливо улыбнулся и протянул мне руку.

Саша закатила глаза и вздохнула.

– Кавалер, тоже мне…

 Я улыбнулась и пожала его теплую ладонь.

– Тая. Одногруппница Саши.

– Костя. Очень приятно, ― подмигнул он.

В его голубых глазах угадывалась: он мной явно заинтересовался.

Ребята, повесив рюкзаки на спинки стульев, расположились за нашим столом.

Есть они ничего не собирались, так, пришли поболтать.

– Ты же сегодня первый день тут? ― поинтересовался Костя, расстегивая клепки на синем бомбере.

– Верно.

– Тогда чего мы тупим, а? ― Он сердито посмотрел на нас с Сашей. ― Простава будет или как? Или где? Или что? Или как обычно я этим должен заниматься? ― говорил он с наигранной ворчливостью.

– О, кстати, отличная идея! ― Саша ткнула меня в бок. ― Погнали завтра к Гарику на дачу? Как раз суббота будет, впереди выходной.

Я вытаращилась на нее во все глаза.

– Причем тут суббота, Саш? Январь же на улице!

– Ерунда, – махнула рукой Саша.

– Там круглый год тусить можно, ― подмигнул мне Костя и перевел взгляд на Гарика, идущего к нам с подносом.

– Гар, живее шевели булками! У нас к тебе дело есть.

И уже буквально через две минуты все было решено.

Вплоть до фирмы сосисок-гриль и выпивки, которую нужно купить к завтрашней тусовке.

«Вечеринка в честь моего перевода в этот универ? Серьезно? Неожиданно… Я так-то планирую сваливать отсюда, если что», – думала я, наблюдая, как ребята составляли список продуктов.

Ехать на дачу в незнакомом городе, со второкурсниками, которых я знала без малого десять минут… Все это так себе, конечно…

Саша заметила мое замешательство, когда мы шли к аудитории.

– Эй, ты чего такая загруженная? Из-за вечеринки что ли? Да не парься ты. Мы ж просто повеселимся. Все ребята очень крутые. Кос, он же Костя, лучший друг моего Гарика. Они учатся в одной группе. Кстати, хошь секрет?

И Сашины губы оказались у моего уха.

– Кос интересовался, есть ли у тебя парень, – хохотнула Саша. – А я ему говорю: откуда ж мне знать? Мы с ней знакомы пару часов!

Она ткнула меня в бок и прищурилась.

– Так есть или нет?

– Нет, – пожала плечами я. И почему-то в это момент подумала о Руслане.

– О-о, нармуль! Кос обрадуется.

– Он не в моем вкусе, Саш, – посмеялась я, и про себя добавила:

«Со школы не люблю таких выскочек, как он».

***

После окончания пары мы вышли из аудитории, и в коридоре меня ждал приятный сюрприз.

– Руслан? – удивилась я, увидев его у окна.

 И с радостной улыбкой пошагала к нему.

– Ты его знаешь? – нахмурила рыжие брови Саша.

– Еще как знаю! ― шире улыбнулась я.

– Он же вроде с нашего потока, да?

– Угу.

– Хорошенький такой, – завистливо обронила Саша. – Он Людке из нашей группы очень нравится. Она ему глазки строит на лекциях.

Как только мы подошли к Руслану, он тепло поцеловал меня в щеку.

– Ну что, Тась, не выспалась сегодня? – засмеялся он. – Когда ты ушла к себе в комнату, я еще пару часов просидел за гитарой. Сегодня покажу тебе, что получилось, – подмигнул Руслан.

И на Сашином лице вырос огромный вопросительный знак.

– У тебя пары во сколько заканчиваются? – спросил Руслан.

– В три.

– Супер! У меня тоже в три. Значит, домой едем вместе! – улыбнулся Руслан.

Но как только он перевел взгляд за мои плечи, то резко изменился в лице и крепче сжал лямку своего рюкзака.

Я, ведомая любопытством, повернулась, и затаила дыхание, увидев, как в нашу сторону шел Князь.

«Он сейчас точно подойдет поздороваться с братом…» – с ужасом подумала я.

Уже приготовилась к чему-то вроде: «О, салокомбинат, а ты тут каким ветром?»

Но Князь деловой походкой прошел мимо брата.

А спустя секунду, к Руслану подлетел какой-то парень.

– Русь, я тебя по всему универу ищу! Там сейчас наши в футбис начнут играть. Идем скорее!

Парень перевел взгляд на нас с Сашей.

– Привет девчонки!

Руслан представил меня другу.

– Дэн, знакомься, это Тая. Моя сестра.

«Сестра?» ― повторила я про себя, и в полном недоумении уставилась на Руслана.

Глава 9

Саша атаковала меня вопросами о Руслане.

– Обалд-е-е-еть… Он твой брат? Родной?

– Сводный.

– И вы вместе живете?

– Угу.

– Вау! Он у тебя такой клевый! А девчонка у него есть?

– Не знаю, ― безучастно отвечала я.

– А ты узнай! Может, с Людкой его познакомишь, а? Она полгода по нему сохнет.

– Пусть сама знакомится, – грубо отрезала я, не понимая, что со мной происходит? Почему во мне резко все закипело?

О чем думал парень, который сходу представил меня сестрой?

Правильно. Он даже не рассматривал меня в роли своей девушки. Сразу дал понять мне и всем окружающим кто мы друг другу.

А ведь он был прав, черт возьми…

Я настолько была ослеплена его преображением, что напрочь забыла, в чей дом приехала, кто мне Катя, кто он Кате, кто Катя моему отцу.

«Мы ведь и правда сводные брат и сестра…» ― словно только что прозрела я.

Затем вспомнила слова папы, которые он говорил сегодня по пути в универ. И вдумалась в их смысл.

«Мы с Катей планируем пожениться в июле. Сыграем свадьбу, а потом все вместе махнем на какие-нибудь острова. Нравится такая идея?» – спрашивал папа.

«Тай, помнишь, ты всегда мечтала о младшем братике или сестре. Так вот, возможно, твоя мечта сбудется в скором времени. Мы с Катей очень хотим общего малыша».

Я печально вздохнула и нарисовала в тетради какую-то закорючку.

Наши родители поженятся, и у нас с Русланом будет общий брат или сестра…

О каких отношениях с ним я вообще могла подумать?

***

Несмотря на то, что Руслан не так давно получил права, он довольно уверенно вел машину по московским улицам.

– Я заметила, что ты не поздоровался с братом. Вы в ссоре? – не могла не поинтересоваться я.

– Мы не общаемся. Извини, это личное.

– Окей…

Я отвернулась к окну.

– А он знает, что я теперь живу с вами?

– Навряд ли. Он вообще редко звонит маме, и почти не приезжает домой.

Машина остановилась на светофоре и Руслан развернулся ко мне полубоком.

– Тай, а можно вопрос?

– Валяй.

– Тебе сегодня не понравилось, что я назвал тебя сестрой, да?

– Нет, почему, – врала я. – Просто не привычно слышать «сестра» в свой адрес.

– А я уже привык, – посмеялся Руслан.

Он тронулся на зеленый свет и продолжил:

– Родители давно хотели, чтобы ты переехала к нам. И постоянно мне говорили: «однажды сюда приедет твоя сестра», «вот эта комната будет для твоей сестры», «пойдешь в универ вместе со своей сестрой», ― не своим голосом говорил Руслан.

– Блин, Тай, мне реально кажется, что у меня давным-давно есть сестра. Просто жила в другом городе. А теперь приехала.

Руслан широко улыбнулся и похлопал по моему колену.

– Если хочешь, то тоже можешь смело говорить всем, что я твой брат, – подмигнул он.

Весь вечер мы с моим новоиспеченным братцем прогоняли стихи под гитару. В промежутках посмотрели ужастик про зомби, сделали вкусные смузи и бутеры.

Во время ужина Руслан заметил кетчуп на моих губах, и пододвинулся ближе, чтобы убрать.

Если б на его месте был кто-то другой, то наверняка дальше происходило бы вот что: он коснулся бы моих губ кончиком пальца и, пристально глядя в глаза, медленно убрал кетчуп.

Но Руслан взял салфетку и вытер ею мой рот со словами: «Вот ты поросенок!»

***

Поздно вечером Руслан уехал на тренировку в зал.

А папа написал в СМС, что они с Катей после работы проехали в гости.

Как не в тему. Я хотела поговорить с ним о переводе в другой универ.

«Окей, отложим этот разговор на завтра», – с досадой подумала я.

 От скуки сделала задание по физике аж на следующую неделю. Позвонила маме, потом Машке, чтобы узнать, как там кипит жизнь в Вологде? Затем переоделась в спальные шортики и майку, завалилась в кровать и зашла в соцсеть.

У меня было четыре заявки в друзья. От Саши, от Гарика, от Кости и… Руслана?

– Это же он на фото? Да ладно!

Я много раз искала и его, и Князя старшего, но ни того ни другого поиск так и не выдал.

Не удивительно. У Руслана вместо фамилии стояло отчество – Альбертович.

Я зашла к нему на страницу, открыла список друзей и набрала в поиске «Тимур».

Ничего не вышло.

Затем удалила последние буквы и оставила просто «Тим». Но поиск снова не дал результатов. И с фамилией «Князев» я тоже никого не нашла.

Его не было в друзьях у Руслана, потому что они были в ссоре?

Мне стало интересно: что могло произойти между двумя братьями, чтобы они перестали даже здороваться?..

Я приняла все заявки в друзья, завела будильник на семь утра, поставила телефон на блокировку и сунула его под подушку.

Выключив в комнате свет, я легла в кровать, устроилась поудобнее и закрыла глаза.

И тут же булькнул звук уведомления из соцсети. Я снова достала телефон и, увидев, кто написал мне сообщение, резко взбодрилась.

Константин Морозов:

«Привет, чем занимаешься?»

– Ого, какой шустрый, ― улыбнулась я, и набрала текст.

Таисия Совенкова (Сова):

«Хай. Спать ложусь».

Константин Морозов:

«Завтра все в силе?» – И следом прилетел стикер в виде бутылки шампанского.

Таисия Совенкова (Сова):

«ХЗ. Наверное».

Константин Морозов:

«А ты в каком районе живешь? Может, подбросить утром в универ?»

– А Саша не говорила тебе, что ты не в моем вкусе?

Я с ухмылкой взглянула на его смазливое лицо на аватарке, и набрала текст.

Таисия Совенкова (Сова):

«Спасибо, не стоит. – Мой палец на секунду завис над экраном. Я задумалась на пару секунд, а затем дописала непривычное для себя выражение. – Меня брат подбросит».

Константин Морозов:

«Окэ. Кстати, у тебя крутые фотки!» – И  он отправил большой стикер с пальцем вверх.

Фоток у меня было немного. Парочку с речки, куда мы с Машкой ездили летом, и несколько фото из ее двора, где мы придурялись на турниках.

Константин Морозов:

«И фигура, кстати, у тебя очень красивая =) Все, спокойной ночи, Тай».

Эх, еще пару лет назад я и мечтать не могла, что однажды мне будут говорить комплименты о моей внешности.

– Приятно, ничего не скажешь, – улыбнулась я.

Поставив телефон на беззвучный режим, я закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

Но он был недолгим…

Вздрогнув от громкого хлопка двери, я прижалась к стене, натянула до подбородка одеяло и, оцепенев от страха, вглядывалась в темноту.

– Да пошла ты, Одинцова! – вдруг на всю комнату прогремел голос, и к окну прошла высокая фигура со спортивной сумкой на плече.