Именно в этот миг дверь в покои распахнулась, а на пороге появился маленький мальчик.

– Кто ты такая? – надменно спросил маленький засранец.

Так вот ты какой, главный злодей королевства…

– Виолетта Игоревна, – представилась я, оглядывая пацанёнка с ног до головы. – А ты кто?

– Я – принц! – надменно выдала мелочь.

– Хамло ты, а не принц, – грустно резюмировала я, понимая, что работы с пацаном непочатый край.

– Выйди, Виолетта! – надменно приказал Альфред.

Спинка прямая, подбородок задрал. Не знаю, что ему мешало войти в спальню, возможно зачатки воспитания.

– Это всех принцев учат хамству? – усмехнулась я, скрестив руки на груди. – И вообще, никуда я не выйду. Сейчас соберусь, переоденусь и смогу уделить тебе время. Кстати, я твоя новая няня. Буду учить тебя хорошим манерам и наказывать за плохое поведение.

– Бить? – Альф вздрогнул и посмотрел на меня расширившимися от ужаса глазами.

Не поняла, ребенка избивают?

– Нет, конечно. Но я могу запретить тебе играть с друзьями.

Маленький принц расслабился, а на лице вновь появилось скучающее выражение.

– У принца не может быть друзей. Кронпринц не должен испытывать привязанность к кому-либо и чему-либо кроме, своего королевства!

– Это кто же тебе так мозги загадил, дитё ты неразумное, – пробормотала я, качая головой. Куда я попала? Ребенка обижают и не дают общаться со сверстниками. Его хоть кормят?

В ответ на мои мысли пришло жалобное урчание маленького желудочка. Убью!

– Так, стой тут и никуда не уходи, – пробормотала я, оглядываясь.

Взгляд упал на сумку, в которой валялось всякое барахло, типа статуэток, плюшевых зайцев – подарки бывших ухажёров, которые я верно хранила не пойми для чего. Взяв сумку, я вышла из спальни и поманила мальца за собой.

Ребенок, разглядев розовое ухо пылесборника, послушно проследовал за мной.

– Садись в кресло, – скомандовала я, ставя сумку на стол. – Со всем этим можешь играть, щупать, смотреть. Грызть и глотать не рекомендую, не съедобно. Кидать тоже не советую, разобьёшь, да ещё и порежешься. Кстати, можешь выбрать пару игрушек себе. Только мягких. Отсюда никуда. Дождёшься, пойдём обедать.

Оставив принца, я вернулась в спальню и откопала чистое полотенце, нижнее бельё и строгое, офисное платье. Абсолютно не помню, что у меня было в голове, когда я это покупала, но сейчас самое оно для няни принца.

Темно коричневое, длиной до колена, с рукавами три четверти и белоснежным воротничком.

Повертев в руках платье, я пожала плечами, ну что же, для первого дня подойдёт, а потом будем вводить новую моду на юбки и пиджаки. Платья в пол, как на портрете в коридоре, я носить отказываюсь. Запутаюсь ещё…

Быстро приняв душ, я заплела влажные волосы в косу и оделась.

– Ну что, готов? – весело спросила я, выходя в гостиную.

Умильная картина. Альфред аккуратно расставляет статуэтки на столе. Каждую осмотрел со стороны, погладил и с любовью поставил на место.

– Если хочешь, забирай, – предложила я, облокотившись на косяк.

На лице мальчишки мелькнула радость, тут же сменившись на гримасу надменности:

– Принцу не так преподносят дары!

– Как хочешь, – фыркнула и подошла к столу.

Я нарочито медленно забрасывала мелочевку в сумку, наблюдая за мальчиком. А ведь гордости и упрямства ему не занимать. Хорошие качества, очень. Направить бы их ещё в нужное русло. Когда в сумку полетел слонёнок, Альфред судорожно вздохнул и прикусил губу. Нет, дорогой, или ты скажешь, что хочешь получить игрушку в подарок, или не увидишь их вообще.

У меня не было в планах сломить принца, но и надменности в свою сторону не допущу. И плевать, что принц. Мал ещё моську кривить.

– А можно мне будет с ними иногда играть? – тихо спросил Альфред, опуская глаза и заливаясь краской.

– Конечно, – легко согласилась я.

Ребенок, будь то принц или простолюдин, всего-навсего ребенок. Но вот…

У моей подруги есть дочь. Маленькая принцесса, которой доступно очень многое, несмотря на то, что родители не богаты. Игрушки, вкусняшки, отдых – многие о таком могут лишь мечтать. Удивить девочку очень сложно. А передо мной сидит принц, который тянется к игрушкам, будто в первый раз. Интересно… Нет, я понимаю, что вот такое он видит впервые, что странно, учитывая перемещение жрецов между мирами, но хоть что-то должно быть. Что-то, чем успокоился бы сейчас Альфред, подумав, что его игрушки совсем не хуже. Надо к нему в комнату заглянуть.

– И так, пора бы нам пообедать. Как ты считаешь? – поинтересовалась я. – А после обеда, хочу попросить у тебя помощи.

– После обеда я занимаюсь с господином Ланский, – скривился мальчик.

– Правда? – удивилась я. Помню, жрецы что-то говорили об обучении. – И чему он тебя учит?

– Всему, – буркнул принц. – Читать, писать, рассказывает истории.

– Ну что же, тогда после занятий, – улыбнулась я. Как раз у меня будет время заглянуть в кабинет, ну или где здесь хранятся документы?

Альфред привёл меня в просторную столовую, где нас уже ждал накрытый стол.

– Приятного аппетита, Альфред, – пожелала я мальчику, занимая своё место.

– Почему ты называешь меня по имени? Совсем не боишься? – тихо спросил ребенок.

Я только хотела поднять крышку с блюда, но передумала. Ребенок хочет поговорить, значит нужно отложить все дела.

– А почему я должна тебя бояться? Может ты бьёшь котят и маленьких детей? – иронично спросила я.

– Нет, я никого не обижаю, – растерялся Альфред.

– Тогда может ты наказываешь прислугу часто и незаслуженно? – продолжила расспрашивать.

– Нет, – прошептал ребенок, а затем скривился и выдал, – потому что я злой и буду злым. Так в пророчестве сказано.

– А ты хочешь быть злодеем?

– Нет, но прорицатель…

– Неважно, что там ему привиделось, – перебила я Альфи. – Если не хочешь быть плохим, не будь им. Всё просто. Я не очень верю в судьбу и предсказания, данные за много лет до упомянутых в нём событий. В любом случае, пятилетний ребенок не может быть плохим. Да и понятие добра и зла слишком субъективно.

– Что такое это субтивно?

– Субъективно, – поправила я мальчика. – Мнение человека о мире с учётом его мыслей, желаний или убеждений . Например, король приказал посадить в тюрьму воришку, который украл булку хлеба на рынке. Как думаешь, король злодей?

– Нет, конечно, – фыркнул Альфред. – Воровать плохо, король наказал вора.

– Хорошо, – улыбнулась я. – А теперь представь, что воришке просто нечем было кормить младшего братика, поэтому он и пошел на преступление. Для маленького братика король будет добрым?

– Нет, не будет, – подумав, высказался Альфи. – Но тогда мы все и плохие, и хорошие?

– Да, – кивнула я. – А теперь подумай хорошенько и скажи, кто прав в ситуации с королём и воришкой?

Альфред задумчиво мял салфетку в руках, а я терпеливо ожидала ответа. Действительно интересно, что же выберет мальчик? Чью сторону займёт?

– Не знаю, – хмуро выдал мальчик. – Король поступил правильно, он наказал преступника. Но воришку тоже жалко.

– Не правы оба, – с улыбкой выдала я. – Воришка должен был не воровать, а зарабатывать монеты, чтобы купить себе еду. А король, в свою очередь, должен был сделать так, чтобы его подданные не голодали.

– Это очень сложно, – тихо признался Альфред.

– Очень сложно, – подтвердила я. – Поэтому прежде чем стать королём, нужно многое знать и уметь. Так что обедай и иди на занятия.

Ребенок кивнул, приподнял крышку с тарелки и вздохнул.

– А если не хочется обедать? – тихо спросил он.

– Именно поэтому у тебя живот разговаривает, да? – усмехнувшись, поинтересовалась я. – Чем тебя не устраивает суп?

Я внимательно посмотрела на овощной супчик и пожала плечами. Обычный, правда без мяса.

– Потому что он всегда один и тот же.

– Давай договоримся, – предложила я. – Ты съедаешь свою порцию, а завтра на обед я приготовлю что-то поинтереснее.

– Договорились, – вздохнул мальчик и взял ложку.

Второе обилием мяса или рыбы тоже не порадовала. Точнее, не было вообще. Только какая-то каша, которую идентифицировать я не смогла. На десерт – чай. Хоть бы пирожок какой подали, честное слово.

Как только Альфред поставил пустую кружку на стол, в двери столовой постучали, и на пороге возник высокий, светловолосый мужчина.

– Леди, – поклон мне, – Ваше высочество, пора на занятия.

– А вы представиться не хотите? – поинтересовалась я, разглядывая гостя.

Хорош! Стройный, высокий, породистое лицо. Видимо из знатных.

– Прошу простить мне мою дерзость, – мужчина приблизился к столу, взял мою руку и поцеловал, кланяясь.

– Диарий Ланский, граф Заранов.

– Виолетта Игоревна. Графиня Демидова. Няня маленького принца.

– Я сражен вашей красотой, графиня! – ещё один поклон и уже Альфреду. – Нам пора, ваше высочество.

Мальчик скривился, но покорно пошел следом. Надо бы посидеть у них на занятии, послушать. Особенно мне, с моими нулевыми знаниями о мире! Кстати о знаниях. Как раз есть пару свободных часов, которые я могу потратить на разбор дел. Но для начала схожу к Эмме. Может как-то можно разнообразить меня? Я далеко не вегетарианка, чтобы травой да кашками питаться. Эх, шашлычку бы!

На кухне царила тишина и умиротворение. Эмма спокойно пила чай.

– Эмма, а что у нас с продовольствием? – поинтересовалась я, присаживаясь на соседний стул.

– А что не так? Еды привозят не много, но нам хватает, – пожала плечами женщина.

– Сегодня на обеде я не увидела ни мяса, ни рыбы. Даже сладкого у ребенка не было.

– Так нельзя его высочеству! Королевский лекарь запретил давать мясные или рыбные блюда.

– Аллергия? Непереносимость? Почему нельзя? – опешила я.

Вот те раз!

– Потому что животная пища провоцирует повадки хищника. Лекарь пытается отодвинуть момент, когда мальчик превратится в кровавого короля.

– Боги, какой бред, – простонала я, пряча лицо в ладонях. – А сладкое ему нельзя, потому что балованным будет?

– Сладости очень дорогие, корона не может себе позволить этого, – пожала плечами Эмма.

– Скажи, а в деревне мясо купить можно? – поинтересовалась я, понимая, что ребенка надо кормить нормально, а не как попало.

– Можно, – согласилась кухарка. – Только дорого очень. Рыбы побольше, море рядом.

– Странно, деревня, а мяса нет, – хмыкнула я. – Ладно, разберемся. А как до деревни добраться?

– Так с конюхом. Тут не далеко.

Я кивнула и пошла на выход. Посещение кабинета опять откладывается, но надо решить что-то с едой. Долго на постном меню я не проживу.

Я вышла на улицу и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Только сейчас поняла, что меня настолько смущало в доме – сырость. Не удивительно. На сколько я поняла, протапливаются только жилые помещения.  Надо не забыть распахнуть окна, как раз погода подходящая: солнце, лёгкий ветер.

И светло-лиловое небо над головой…

Я огляделась, улыбнулась деревьям, что были идентичны земным и направилась на задний двор. Где, как не там должна располагаться конюшня?

В целом, мне очень понравилась территория. Не сказать что большая, соток сорок, может немного больше – для замка это мелочь, если сравнивать с замками, которые я видела в Европе.

На заднем дворе и правда обнаружились строения. И сдаётся мне, что раньше они не пустовали. Интересно, сколько лет? Хотя, если немного поразмышлять и вспомнить рассказ Эммы, то запустение началось как раз со смерти правящей четы.

По запаху и конскому ржанию я нашла и конюшню.

– Агафон, вы тут? – крикнула я, стоя на пороге.