Девчонка сбежала, а я, слегка опешив, прирос к полу. Как будто приворожил меня кто-то, хотя понятно кто. Не пойму, что я в ней такого нашел и почему до сих пор с маниакальным рвением не даю ей прохода, но ничего не могу с собой поделать.

  Просто хочу понять…

  Что не так?

– Откуда мне знать? – пожимает Кирилл плечами. – Я же не слежу за твоими моделями.

– Так узнай! – рявкаю на друга, но реально сейчас плевать.

– Слушай, ты меня с кем-то путаешь, – парень со злостью выдает мне прямо в лицо. – Я не начальник безопасности, а всего лишь…

– Вот и свяжись с начальником безопасности, – хлопаю парня по плечу. – И узнай, куда делась девчонка. Пусть по камерам посмотрят, а у меня дела.

  Дел-то никаких и в помине нет, но именно сейчас нужна передышка. Пусть временная, но надо, как говорится, вздохнуть полной грудью.

“Вы подумайте…”

“Возможно, так будет лучше…”

  Настойчивый голос, пристальный взгляд – черт, да я просто не могу поверить, что Кристи мне отказала! А ведь я старался ей понравиться. Возможно, даже готов был пойти на кое-какие уступки. Ну и вроде как служебный роман закружить – а что, девушка она симпатичная. Мне, если честно, нравится. Не стыдно и на людях показаться – еще никто не отказывался от новой шубы или поездки на Мальдивы! Эта тоже не стала бы исключением, если бы…

“Возможно, так будет лучше…” – снова всплывает в памяти спокойный и уравновешенный женский голос, а я только сейчас замечаю, что сжимаю пальцами стакан. Еще немного, и осколки усеют пол под ногами, а я стану “гвоздем” сегодняшнего корпоратива.

– В туалете она, – слышу рядом мужской голос. – Женском! – зачем-то добавляет Кирилл, а я в ответ усмехаюсь.

– Спасибо, – киваю и направляюсь к двери, за которой скрылась эта строптивица.

– Платон Романович… – кто-то снова пытается меня остановить, но я игнорирую, даже не поворачиваясь в сторону кричащего.

  Позже. Все дела мы решим завтра, а сейчас у меня есть “цель”.

Какая-то странная, навязчивая идея-фикс. Но так уж я устроен, что мне надо вникнуть в суть проблемы. Понять до конца.

  А не просто признать факт.

  У девчонки должно быть веское основание и железобетонный повод, чтобы так откровенно нагло себя вести. Или я просто чего-то не знаю?

– Вот сейчас и выясним, – подхожу к двери, делаю глубокий вдох, затем резкий выдох, и эта самая дверь открывается.

  Кристи делает осторожный шаг, но сбежать я ей не позволю – хватаю за руку, резко тяну в сторону и легонько толкаю к стене, нависая сверху. Все это проходит быстро, четко и без каких-либо сбоев. Раз, и девушка уже смотрит на меня круглыми от удивления глазами, пытаясь слиться со стеной.

– Ты… То есть вы, – негромко выдает, а я со злостью ухмыляюсь.

– А ты кого хотела здесь увидеть? – приподнимаю одну бровь вверх.

– Точно не вас! – нагло парирует девчонка в ответ и тут же резко выпаливает мне прямо в лицо: – Отпустите, или я закричу!

– Кричи, – киваю в подтверждение своих слов и приближаю лицо к ее виску. – Соберется толпа вокруг нас, – шепчу ей на ухо, едва касаясь губами кожи. – А я для пущего эффекта еще и поцелую тебя. На глазах у изумленной публики. Как тебе перспективка? – резко отклоняюсь, снова натыкаясь на ее испуганные глаза.

– Уб… – начинает девушка, но замолкает, вызывая у меня улыбку.

  Кто ж спорит – меня и не такими эпитетами барышни награждали. Хотя не только барышни – многие завистники еще похлеще высказываются в мой адрес. А сколько дерьма в прессе вылито – мама ты моя дорогая! Читаю и со смеху каждый раз падаю, поражаясь чужой злобе.

  Я-то сейчас улыбаюсь, только почему-то задевает. Обидно звучит из уст Кристи, ведь я-то изначально рассчитывал совершенно на другое отношение к своей скромной персоне. И в очередной раз поведение девушки вызывает недоумение – чем заслужил-то?

– Будем считать, что договорились, – я отстраняюсь, наглым образом беру ее пальцы и засовываю их себе под локоть. – А раз так, то мое первоначальное предложение остается в силе, – посылаю победоносную улыбку, хоть сейчас реально ехидничаю. – А ты согласилась.

– У тебя есть двадцать минут, – сарказм так и прет из девчонки, но я все равно наслаждаюсь пусть маленькой, добытой не совсем честным путем, но победой.

– Надеюсь, улыбаться ты умеешь? – приподнимаю одну бровь, ну и, естественно, ехидная улыбка служит мне ответом. – Прекрасно! – парирую, сейчас акцентируя внимание лишь на том, что девушка идет со мной по залу под руку, а не на том, что она злится.

  Да я ж озолотить тебя собираюсь, дуреха! К чему это непонятное сопротивление?

– Знакомьтесь, Кристи Мэй, – представляю девушку компании мужчин. – Очень надеюсь, что новое лицо нашей компании.

  Понятное дело, инвесторы в восторге от моего выбора, один лишь Кирилл хмурится и постоянно отводит взгляд. Ладно, с другом уж я как-нибудь разберусь, а пока все мое внимание сосредоточено на симпатичной брюнетке. Улыбается, зараза такая, и совсем без сарказма и ехидства, как недавно со мной, и это снова задевает.

  Пора уже на прием к психоаналитику записываться, чтобы разобраться в этой чепухе. Такое чувство, что девчонка меня… на дух не переносит.

  Но мы ведь не знакомы!

  А может, это у меня с памятью туго? А у нее как раз-таки есть повод меня недолюбливать?

Да уж, загадка на загадке, но пока с этим повременим. И так голова кругом, для полного счастья осталось только ответы на загадки придумывать!

– Платон, а где твоя спутница? – интересуется один из инвесторов, а я резко поворачиваю голову в сторону.

  Где до недавнего времени стояла Кристи.

Отвлекся-то всего на минуту, а ее и след простыл.

– Устала, – ворчу в ответ, внутри закипая все сильнее.

  Она думает, что я за ней побегу? Зря она в принципе затеяла эти пока мне непонятные военные действия. Никуда не денется – сама скоро ко мне придет. Всего одна подпись, и девушка в полной моей власти.

  Ну а там уж посмотрим, кто кого – готовься, Кристи, я тебе так просто сегодняшнее унижение не прощу! Даже не мечтай о пощаде.

  Хотя…

Глава 11

Агата

  Сегодня мне надо срочно прибыть в агентство, хотя по телефону я делаю такой несчастный голос, что только глухой бы не поверил в мою болезнь.

  И Аделаида…

– Агата, сегодня отлежись, так уж и быть, а завтра жду!

– Аделаида Ростиславовна… – я уже на самом деле готова разреветься прямо в трубку, но строгую начальницу ничем не возьмешь.

– Не приедешь сама, пришлю роту спецназа!

– М-мм… – я отшвыриваю трубку на постель и падаю на подушку головой, закрывая глаза.

  Чертово завтра! Когда не надо, так оно слишком быстро наступает. Не успела уснуть, как будильник трезвонит над ухом.

Ладно, не стоит все-таки злить начальницу, хотя она еще не в курсе о моем решении.

  Придется Аделаиде подбирать для Платона новую модель, а я испаряюсь. Желательно в другой город.

  А еще лучше – на другую планету!

– О, явилась, – строгая хозяйка агентства встречает меня на пороге. – Выздоровела? – бросает оценивающий взгляд, слега прищурившись. – Бледненькая та какая-то, Агата.

– Может, отравилась? – влезает Славик, а я мысленно стону.

“Заткнулся бы ты лучше, суслик!” – фыркаю, правда, тоже мысленно, а вслух выдаю:

– Упадок сил, сильный стресс, нервное перенапряжение…

– Завязывай! – Аделаида Ростиславовна машет рукой и кривится, не веря ни единому моему слову.

  По глазам вижу, что уже насквозь просканировала. И знает заранее все, о чем я скажу.

– Вы спросили, я ответила, – пожимаю плечами, но начальница не ведется.

– Завтра готовься, – выдает строго тоном, не требующим возражений. – Подписываем контракт с Тереховым. Я для тебя такие шикарные условия выбила, что будешь меня до конца своих дней благодарить, – и расплывается в ехидной улыбке, а я у меня внутри все замирает.

  Несмотря ни на что, Платон все же выбрал меня. Вот же упрямый баран! Я же по-русски человеку сказала – поищи другую модель. Так нет же, прицепился ко мне, как банный лист. Как пиявка, которая хочет выпить всю мою кровь.

 Для Терехова контракт – это способ меня унизить. И отомстить за все то, что я ему наговорила.

  Еще и бросила одного, наглым образом сбежав с корпоратива. Не послушала грозного начальника. Посмела ему перечить.

  И я бы все равно согласилась, так как от мечты сложно отказаться, если бы не одно “но”.

Жирное такое “но”, о чем Платон даже не догадывается.

  И это перевесило все мои мечты, вместе взятые.

  Да я лучше пахать на трех работах буду, но только не на Терехова!

– Аделаида Ростиславовна, я отказываюсь от контракта! – произношу довольно твердо, наблюдая, как у начальницы начинают медленно округляться глаза до неимоверных размеров.

– Чего?! – женщина даже замирает на месте, не в силах пошевелиться.

– Ты обалдела? – влезает Славик, тоже глядя на меня глазами по пять копеек.

– Предложите ему другую модель, вы же так хотели, – пожимаю плечами, как будто говорю о чем-то для меня безразличном, а внутри все замирает.

   Одно слово. Один случайно подслушанный разговор. И снова моя жизнь рушится по вине этого долбанного мажора, который решил, что ему все позволено. И ноги об меня вытирать тоже, хотя, почему же тоже? Это его главная цель!

  Ну почему судьба ко мне так несправедлива? Зачем меня снова столкнула лбами с этим наглым Тереховым?

– Я-то хотела, – наконец-то отмирает Аделаида Ростиславовна, скрипя зубами так, что все окружающие слышат. – Только вот он хочет тебя! – тычет в меня пальцем, а я в ответ лишь печально вздыхаю. – Ты же знаешь, что я изначально была против твоей кандидатуры!

– Знаю, – киваю в подтверждение своих слов.

– И это ты влезла со своим шансом! – продолжает истерить начальница, все сильнее зажимая меня в угол. – Хотела свой шанс? Ты его получила! Какие теперь проблемы?

– Я не смогу…

– Сможешь!

  Она даже не пытается узнать причину моего отказа, настаивая на своем. Шанс… Шанс… Этот долбанный шанс! Зачем я вообще согласилась на эту авантюру?

– Я, – пауза, на протяжении которой я пристально смотрю в глаза начальнице. – Не буду, – снова запинаюсь, все так же не отводя взгляда исподлобья. – Работать на Терехова!

– А я сказала – будешь! – Аделаида Ростиславовна повышает голос. – Иначе, деточка, – делает шаг в мою сторону и шипит, как змея: – Я тебя с землей сравняю! Ты пожалеешь, что вообще когда-то родилась! Еще никто, запомни! Никто! И никогда! Так нагло не подставлял Аделаиду Мягчинскую! Запомнила? А теперь за мной в кабинет, – фыркает напоследок и поворачивается ко мне спиной. – Будем обсуждать детали.

  Девчонки ехидно усмехаются, Славик, этот тихушник, одаривает таким взглядом, что я готова сквозь землю провалиться со стыда, лишь бы именно сейчас исчезнуть. Просто раствориться.

  И не видеть этих осуждающих взглядов…

– Аделаида Ростиславовна, я в последний раз вам повторяю, – начинаю прямо с порога кабинета, наблюдая, как женщина усаживается в огромное кожаное кресло. – Найдите мне замену, иначе…

– Иначе что? – перебивает меня начальница, приподнимая одну бровь. – Ну же, продолжай, чего замолчала?

– Не надо этого делать, – мотаю головой из стороны в сторону, а внутри снежным комом нарастает одно единственное чувство.

  Ненависть!

  К Аделаиде, что сейчас заставляет меня переступить через себя.

  К Славику, который заглядывает своей хозяйке в рот.

  Ко всем девочкам, которые именно сейчас лопаются от зависти и презрения ко мне.

  Но главный, конечно же, Терехов! Хочет он меня, видите ли! А не облезет? Ничего у него там не треснет? Тоже мне, принц выискался! Мажор недоделанный! Бабник, коих свет не видывал.

Не привык к отказам? Ну, так это мы исправим.

  В следующий раз, дорогой, я устрою тебе истерику публично! Потом не обижайся…