Девица что-то невнятно лепетала про необходимость настройки и какие-то ошибки, пока я не начал терять терпение, всерьез решив просто вырубить кресло в аварийном порядке, но это могло добавить некоторые сложности в будущей работе, чего хотелось избежать. Видно, решив так же, Проводник, тяжело вздохнув, наконец выдала основную просьбу:

– Снимите мой головной убор. Пожалуйста.

О, да. Теперь понятна ее досада. Ни встать, ни работать. Я понимал, что девица, впечатленная новой «игрушкой», забыла о собственной конструкции на голове, но чисто в воспитательных целях подумал оставить все как есть. Не выгляди она такой расстроенной и растерянной, может так бы и поступил. Сейчас же мне было ее немного жаль. Все же вчерашний день, да и все события и изменения ее жизни, должно быть очень тяжело воспринимаются хрупкой девичьей психикой. Даже само ее нахождение на Караване, в этом мужском мире, то еще испытание.

Щелкнув тумблером, поднял стену приватности, отрезая остальную рабочую зону от нашего пространства. Мне показалось, что девица не сможет расслабиться под любопытными взглядами парней. А нам требовалось, чтобы она все же как положено настроила кресло.

Да и видя ее без вуали всего-то полтора раза, я просто не хотел делиться своим персональным, немного капризным и своевольным, но все же сокровищем.

Поднявшись к ее креслу со стороны головы, аккуратно обхватил женский затылок руками. Сейчас, прикованная к креслу, не в силах двинуться, она выглядела такой хрупкой и беззащитной, что становились понятны все меры предосторожности, связанные с Проводниками. Пробежав пальцами по этой старомодной конструкции, наконец отыскал шпильку, медленно потянув вниз. Все это ощущалось каким-то интимным, настолько личным и близким, что в ладонях возник легкий зуд.

Сняв головной убор, с интересом посмотрел в растерянные, распахнутые во всю ширь, глаза девицы. Ее щеки, присыпанные едва заметными каплями веснушек, алели, выдавая волнение. Дыхание казалось более порывистым, нервным. Задумчиво разглядывая такую бурную реакцию на самое простое прикосновение, вдруг подумал, насколько тяжело скрывать собственные ощущения с такой бледной кожей, покрывающейся румянцем от одного только касания. Нет, вуаль определенно нужно оставить. Такого искушения не вынесет ни один мужик на корабле. Нужно не допустить конфликтов. Или хотя бы уменьшить их вероятное число настолько, насколько это возможно.

Вернувшись на свое место, никак не мог отделаться от навязчивой мысли: ее румянец оседает только на щеках, или, как это часто бывает у светлокожих рыженьких девиц, растекается по всему телу?

Сцепив зубы, тряхнул головой. Какая несвоевременная мысль.

Я вернулся к рабочим схемам, когда со стороны девицы донесся тихий, восторженные вздох. Такой легкий, как касание цветка в заповеднике на Клире. И в то же время меня окатило горячей волной, собравшейся в основании позвоночника. Отлично. На фоне ее алых щек, это самая своевременная реакция. Сцепив зубы, сосредоточился на собственной работе, понимая, что это будет не так просто, как казалось изначально.

Тихий стон то ли удовольствия, то ли восхищения вынудил с сомнением глянуть на панель показателей. Девица всего лишь была в симуляции с Третьим рангом. Не более того.

Благословенная гравитация! Как с ней можно работать?!

Отвлеченный работой, едва не пропустил момент, когда девица начала запускать третью симуляцию, окончательно войдя в раж. Заблокировав команду, подождал, пока она, выглядя несколько пьяной и растерянно-восторженной, отключала кресло, в который раз радуясь, что догадался поднять ширму.

– Твой вердикт, хатун? Можно на этом работать?

Девица потерла пальцы, словно они затекли от долгого нахождения в одной позе, и восторженно кивнула.

***

Я не понимала. Такие сложные, многоуровневые схемы совершенно не походили на то, с чем обычно мы работали в годы учебы. Здесь было столько всего, что в первые минут десять мне не удавалось отыскать собственные параметры.

– Много?– чуть скривился Навигатор, следя за моей реакцией. – Я так и думал, но все же надеялся. Ладно, будем упрощать. Смотри так.

Махнув рукой, мужчина убрал несколько слоев, что-то подкрутил в кольцах настройки, выделяя одно и сглаживая другое. Но все равно это была какая-то визуальная какофония. В глазах рябило и не удавалось проследить ни единую линию от начала до конца. Я видела начало потока, могла найти его конец, но путаница линий в центре…

– Я не могу найти себя,– почти зло выдохнула. С первого взгляда на схему стало понятно, что Навигатор не просто так ест свой хлеб, учитывая то невероятное число параметров, о котором я, кажется, даже не слышала, но от этого легче не было. Ощущение собственной профнепригодности зудело где-то в затылке. А мы еще и не начали работать.

– А если я сделаю так?–проекция мало того что немного рассеялась, потом разделилась на три, разобрав параметры по разным схемам, так еще и изменила угол наклона. Вот, теперь был совсем другой формат.

–Так лучше. Но мне не нужен показатель солнечного ветра в конечной точке,– я ткнула в линии потоков радиации, которые как тонкие нити шли сквозь всю схему, перекрывая мой яркий синий маршрут Переноса.

Чуть сведя брови, Навигатор разделил мою часть схемы еще раз, отставляя солнечный ветер отдельным, единичным показателем.

– Что еще?

–А вот плотность Сквозных линий нужна,–рассматривая отнесенные ранее схемы, указала на волнистые, едва заметные линии.

– Хм, не знал, что вы их используете.

– Да, они сильно влияют.

Нам потребовалось не менее часа, чтобы из яркого слепящего месива первичной схемы выделить то, что требовалось для работы Проводника. Закрепив блок показателей, Навигатор вынес его отдельным шаблонном на панель, для быстрого доступа.

– Хорошо. Это не так сложно, как я думал,– мужчина размял пальцы, словно готовился играть на сложном музыкальном инструменте, а не составлять карты.– А теперь посиди немного и посмотри, как работаю я. Тебе будет полезно. Сейчас как раз буду править карту для нашего Переноса.

Скорость, с которой менялись данные и ряды цифр, просто поражала. Я не успевала пройти до конца показателей потока, я Навигатор уже вносил корректировку, где цифрами, а где просто вытягивая пальцами линию в схеме. Одновременно работая с пятью-шестью параметрами, Акрам успевал выставить каждую точку в каждой из схем буквально за пару минут. Затем одним быстрым жестом все схлопывалось в единую систему, а через секунду разделялось вновь. И снова вносились правки, пока Навигатор не был удовлетворен результатом, регулируемым одному ему известными нормами.

Стены из прозрачного, чуть затемненного стекла опустились почти сразу, как мы сели за стол и я вернула на место свою вуаль, но это практически не повлияло на работу остальных техников. Мужчины едва ли повернули головы в нашу сторону, следя за экранами и огоньками на панелях. Как я понимала, контроль данных и являлся их основной задачей.

Отвлеченная миганием какой-то кнопки в дальней части Навигационного зала, не сразу заметила, что Акрам закончил составлять свою безумную схему. Откинувшись на спинку кресла, мужчина, прежде чем сцепить пальцы в замок, щелкнул какой-то внешний тумблер.

– Проверить данные,– вот тут словно в помещении что-то взорвалось. Техники, до этого весьма расслабленно сидящие за столами, вдруг встрепенулись, защелкали кнопки и вспыхнули экраны. Ряды цифр заскакали с такой скоростью, что меня замутило.

– Проседание по топливным затратам,– громко объявил парень, сидящий слева. На его экране изображалась какая-то деталь корабля и один из секторов явно мигал красным.

– Сколько?– Навигатор, все еще не меняя позы, сидел с прикрытыми глазами.

– 0,2%.

– Повысь немного давление в левом клапане основного сопла. Мы же его еще не заменили?

– Нет. В планах через двенадцать дней, но заявку пока не подтвердили.

– Тогда повышай. В прошлый раз мы сколько добавляли?

–Три сотых.

– Ставь пять, не меньше.

– Почти норма,– через несколько минут отозвался техник.

– Повысь до шести, но не больше. Иначе выпадаем по массе. Что у остальных?

– Норма.

– Норма.

– Искривление на выходе слишком велико. Нагрузка на корпус 82%.

– Пока не трогай. Я позже посмотрю, как обсудим с капитаном. При такой скорости Переноса нам нужно либо менять точку, либо принять нагрузку. Закрепить данные!– Навигатор поднялся, потянувшись, и посмотрел на меня.– Пока все. Мы можем пообедать, хатун. Думаю, для первого дня с тебя достаточно.

Да, мне определенно потребуется немного времени, чтобы отойти от шока. Такой скорости и уровня работы я не встречала даже на схемах Навигаторов Высшего ранга, предоставленных нам для ознакомления. Сколько же судов одновременно может расставлять этот мужчина, если задастся целью?

Глава 10

– Не хочешь ее предупредить?– капитан, мой давний друг, сидел в кресле, задумчиво вертя в пальцах головоломку. Таких у него была целая коллекция на грави-стойах.

– Нет,– покачав головой, сцепил пальцы,– если она расслабится или будет чувствовать, что есть какой-то подвох, мы никогда не добьемся того, что необходимо. Все же у девицы хороший потенциал и мы просто не имеем права губить все на корню.

–Но если у нее не получится?

– Все будет как надо. Я контролирую каждый показатель. Тем более, никто не собирается сразу вешать на нее неподъемные объекты. Ничего сверх того, что она может поднять.

– И все же, будь внимателен. При прочих равных, лучше она останется на низком уровне, чем перегорит,– отставив головоломку, покачал головой Кашнор. Еще раз запустив данные по завтрашнему переносу, капитан просмотрел цифры. Его явно терзали сомнения в способности девицы справиться с такой задачей.

– Поверь, мой интерес в ее судьбе куда выше, чем твой. Я не позволю случиться никакой неожиданности.

– Очень надеюсь. Наши действия – и так риск на каждом ходу. Не хватало еще лишиться Проводника на данном этапе.

Я только кивнул, соглашаясь. Это будет тот еще удар. Но и оставлять все, как есть невозможно. При ее нынешнем уровне, от Зейнар не так и много прока.

**

К вечеру второго дня мне прислали карту переноса. Данные были уже откорректированы и изменены в соответствии со схемой, выработанной вчера Навигатором.

Весьма простой вариант, пройденный от начала до конца раз пять в теории и дважды на симуляторе, который имелся в моей комнате для подготовки к работе, не оставлял сомнений в завтрашнем успехе. Не при таком коротком пути и классе судна. Все должно было пройти без единого нарекания. Довольная собой, немного взволнованная, перед первым самостоятельным переносом, который не будут контролировать наставницы, я быстро уснула, с нетерпение ожидая утра.

Система корабля, разбудив меня в назначенный срок, включила слабый рассеянный свет, позволяя несколько минут еще понежиться в кровати, а не вскакивать, как ошпаренная от резких звуков гонга и опоздания, давящего на затылок ответственностью. Со всей тщательностью выбрав платье из имеющегося гардероба, умывшись, замерла перед зеркалом, внимательно глядя в светлые глаза отражения.

– Ты умница. Ты справишься с таким элементарным заданием идеально. Иначе и быть не может. Мы покажем этому задаваке, что не он один здесь мастер и профессионал. Тогда он будет относиться иначе, – отражение смотрело с некоторым скепсисом, так что пришлось приложить усилия, искусственно создавая на лице маску самоуверенности. Я не просто так училась, чтобы в таком виде появляться перед Навигатором.

Выбрав самую короткую вуаль, закрепленную на тонком ободке, которую можно было просто откинуть, медленно, с внутренней торжественностью, нацепила перчатки. Вот этот день и настал. Сегодня я, как настоящий Проводник, покажу им чудеса Вселенной.

**