– Да, – бросаю и, взяв предложенную девушкой на ресепшене ручку, расписываюсь в нужных местах, после чего парень уходит. – Игнат Борисович ещё не появлялся? – спрашиваю администратора.

– Нет. Ещё не… – начинает она, но её грубо прерывает подлетевшая злая фурия.

– Девушка, мне ещё долго ждать? – возмущённо интересуется, и тут же узнаю этот голос. – У меня тоже время не резиновое!

Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с белокурой ведьмой, что испортила мне настроение с самого утра.

Глава 4. Ника

– Девушка, мне ещё долго ждать? – возмущаюсь, подлетев к ресепшену. Заметив, как администраторша строит глазки какому-то мужчине в то время, когда я минут пять назад к ней подходила и просила позвонить Игнату Борисовичу, но она предпочла флирт работе. – У меня тоже время не резиновое.

Почувствовав на себе мужской взгляд, поворачиваюсь в сторону смотрящего, намереваясь высокомерно окинуть его взглядом и заставить его отвернуться. Меня раздражает такое пристальное мужское внимание, особенно сейчас, когда проблем у меня выше крыши. Их животные инстинкты и желания можно распознать по воздуху, и интимные отношения сейчас меня интересуют меньше всего.

Но стоит мне увидеть и разглядеть мужчину, я понимаю, что круто попала. Особенно, когда он весь пропитан ненавистью и жаждой возмездия.

– Ну, здравствуй, ведьма, – тянет незнакомец из кофейни, мстительно оглядывая меня, словно давая понять, что выбраться живой мне не дадут.

Мысленно даю себе установку успокоиться и не нервничать. Сделав вид, что не узнала мужчину, возвращаю своё внимание работнице за стойкой.

– Девушка, повторяю вопрос: долго мне ещё ждать, или вы решите мой вопрос? Я могу сама позвонить Игнату, но тогда у вас будут проблемы, – проговариваю, надеясь, что, поняв мой настрой, она позвонит нотариусу и тот ускорится.

– К сожалению, Игната Борисовича до сих пор нет, – произносит, пожав плечами. Бросает короткий взгляд на моего незнакомца из кофейни и облизывает губы, вызывая у меня отвращение. Я понимаю, что мужчина привлекателен и симпатичен, но зачем так открыто показывать свои чувства и желания.

– Ясно, – кидаю влюблённой администраторше.

Отхожу на несколько шагов от «влюблённой парочки», достаю из сумочки телефон и среди многочисленных контактов нахожу номер нотариуса, набрав его номер.

– Добрый день, Игнат. Это Вероника Савина, – представляюсь, как только он поднимает трубку.

– Да-да, Никочка! Уже лечу! Пробки… – оправдывается мужчина, и если бы я не знала то, какая сейчас ситуация на дорогах, подумала бы, что он просто опаздывает, но дядя Игнат живёт в той части города, где вечные заторы по утрам и вечерам.

– Вы не могли бы распорядиться, чтобы меня впустили внутрь? – прошу его, заметив, что незнакомец из кофейни внимательно слушает каждое моё слово.

– Тебя не пустили?! – восклицает. – Я же предупредил их, что ты должна прийти! Ты им сказала, что ты Вероника Савина?

– Да, но… я всё равно почти час сижу в фойе и жду вас, – раздражённо проговариваю.

– Извини, Ника. Я сейчас позвоню и скажу, чтобы ты поднялась ко мне в офис, – обещает Игнат Борисович.

– Спасибо, – благодарю его и тяну улыбку, глядя на незнакомца, который стоит и выжидающе смотрит на меня. Хочется показать ему неприличный жест из

пальцев, но я сдерживаюсь, понимая, что в компании мне мои проделки могут с рук не сойти.

Отключив телефон, смотрю на незнакомца в ответ, копируя его взгляд, понимая, что война между нами только начинается. И я стала её инициатором, но он сам виноват, что я пролила на него кофе. Не надо лезть к девушке, когда ты ей неприятен.

На телефон девушки с ресепшена поступает звонок, она тут же на него отвечает. Положив трубку, начинает сбивчиво тараторить, словно перед ней настоящая королева. Может быть, Игнат Борисович раскрыл девушке мою личность?

– Вероника Николаевна, я прошу прощения. Я не знала! Я заменяю администратора, которого Игнат Борисович предупредил о вас. И я… просто не знала! – говорит, отдавая мне временный пластик-пропуск.

– Я могу идти? – уточняю у неё, рукой указав на лифты и пропускной пункт, попутно забирая свой пропуск.

– Да! – отвечает, ослепляя меня натянутой улыбкой, пытаясь казаться приветливой. – Игнат Борисович сказал, чтобы вы шли в его кабинет и ждали там. Его секретарь в вашем распоряжении.

– Спасибо, – тяну и в тот момент, когда хочу демонстративно развернуться и уйти, понимаю, что не знаю, где кабинет нотариуса. Поэтому план по эффектному уходу проваливается. – Не подскажете, где находится кабинет Игната? – спрашиваю девушку.

– Он…

– Я провожу, – произносит незнакомец, тут же схватив меня за локоть и направив в сторону пропускного пункта. Оказавшись максимально близко к моему уху, шепчет. – Ты решила, что если сделаешь вид, что не знаешь меня, то я забуду о твоей выходке? Даже не думай…

Глава 5. Макс

– Отпусти меня, – шипит, выдернув руку из моей хватки. – Я как-нибудь сама дойду! Без сопровождения! – делает попытку вернуться к стойке и узнать номер кабинета, но я перекрываю ей дорогу, сделав шаг в сторону.

– Нет! Нет! – с улыбкой начинаю, обманчиво ласково объясняя своё поведение. – Как владелец компании, я не имею права оставить беззащитную девушку одну. Не привык к такому. Это невежливо с моей стороны.

Своими словами пытаюсь поймать её на удочку, посчитав, что падкая до денег девушка тут же клюнет и заинтересованно посмотрит в мою сторону. Я куда более интересная добыча для неё, чем наш пожилой ловелас нотариус, с которым у неё, по всей видимости, роман.

– Ты владелец компании?! – удивлённо таращит глаза. – Ну да… ну да… ну да. А я Леди Гага.

– Сомневаешься?

– Владелец компании Шпарский, и ты – не он… – проговаривает чересчур осведомлённая о делах компании ведьма. – Или ты восстал из мёртвых и помолодел? И операцию сделал? Вытянулся где-то… Не думаю.

– Нет, – мотаю головой, разглядывая девушку внимательнее. Обдумываю ситуацию, сбитый с толку тем, что девушка знала Шпарского в лицо. – Я его наследник, – заявляю, пытаясь засечь эмоции, что появятся на её лице, когда она услышит это, и понять хоть что-то.

– Надеюсь, что нет… – тянет, отведя глаза в сторону. – Он не был настолько глуп, чтобы оставлять всё высокомерному индюку. Он ценил семьянинов, но точно не тех, кто капает слюной при виде красивой девушки.

– Следи за тем, что говоришь, девчонка, – рычу, обдавая её холодом. – Ты ещё за предыдущую ошибку не расплатилась. Не стоит себе рыть яму. Я могу быть ласковым с тобой и всё простить, а могу наказать… И поверь, тебе не понравится второй вариант.

– Себя накажи, – советует она мне, натянув широкую улыбку, больше похожую на оскал. – А меня не надо. Не дорос ещё, чтобы меня наказывать, – язвит, намеренно провоцируя меня, чем подписывает себе приговор. – Не тот уровень, мужик. Не тот…

– И всё же, пойдёмте, я вас проведу, Вероника Николаева, верно? – с наигранным спокойствием интересуюсь, чётко представляя, как эта ведьма будет извиняться за всё.

– Мне не нужна помощь, – заявляет она мне в очередной раз, но я это и так понял. Только вот сдаваться не намерен. Эта ведьма должна заплатить за свои предыдущие шалости и рот, который не умеет держать на замке. – Я сама доберусь. Мне нужен лишь кабинет и номер этажа.

Долгие секунды смотрю на неё, мечтая убить и выпотрошить её, но внезапно в мою голову приходит идеальный план по наказанию, но для начала нужно загнать добычу в ловушку, а затем можно делать с ней всё, что захочу.

– Седьмой этаж. Кабинет номер двести три, – отвечаю, с трудом сдерживая улыбку от игры в кошки-мышки с этой наивной ведьмочкой, посчитавшей, что ей удастся от меня избавиться. Отпустив её, даю пройти к лифту и даже помогаю ей приложить пропуск к турникету.

– Спасибо, – кривляется и идёт к лифту, недоверчиво оборачиваясь в мою сторону, словно догадывается, что я что-то задумал.

Правильно. Пусть не расслабляется.

Стоит ей зайти в лифт, а его створкам закрыться, я звоню Наталье и прошу её пропустить в мой кабинет белокурую девушку и радушно предложить ей кофе или чай.

– Кабинет Игната Борисовича на третьем этаже, – отмечает администратор, подойдя ко мне, и нахмурено смотря на закрытые двери лифта. – Ты ведь это помнишь, Макс?

– Верно, Алиночка, – тяну, представляя шок ведьмы, когда она поймёт, куда попала и что ей оттуда не выбраться.

Глава 6. Ника

– Добрый день, – приветствует меня секретарь Игната Борисовича. – Меня зовут Наталья, – представляется она, внимательно оглядывая меня, как и я её, но ничего примечательного и цепляющего я в ней не нахожу.

Дядя Игнат тот ещё бабник, и секретарши у него обычно молодые, красивые, яркие и фигуристые. Нет, я не отрицаю, Наталья – красивая и очень даже, но точно не по вкусу нотариуса. Не понимаю, почему он её взял.

Да и к тому же, дядя Игнат не любит девушек, которые умнее его, а эта дама точно не глупышка, о чём говорит её манера держать спину, смотреть на людей и вежливо улыбаться. Я бы больше склонилась к мнению, что она – его заместитель, но девушка на ресепшене сказала, что это секретарь.

Впрочем, плевать. Вкусы и предпочтения Игната Борисовича могли измениться за те шесть лет, что я его не видела и не слышала. Отец запрещал нам общаться, угрожая своему другу и нотариусу увольнением, если тот продолжит выполнять вместо него роль отца.

– Меня – Вероника, – представляюсь в ответ, протягивая руку, которую девушка принимает. – Можно просто Ника, – разрешаю ей.

Мне не очень нравится моё полное имя – Вероника. Ника или Вера куда приятнее для меня. А когда меня называют Вероникой Николаевной, то и вообще могу взбеситься и начать кусаться.

– Приятно познакомиться, Ника, – отвечает она, профессионально улыбнувшись мне. – Проходите в кабинет, Вероника. Шеф обещал скоро подойти. Что будете? Кофе, чай или что-то покрепче?

– Чай зелёный, если можно, – прошу её, направившись к единственной в этом крыле двери.

– Конечно!

– Спасибо, – благодарю Наталью и вхожу в кабинет, тут же направившись к креслу, попутно разглядывая помещение.

В детстве, когда офис компании находился в другой части города, папа иногда разрешал мне приходить к нему, чтобы увидеться, ведь его законная супруга могла начать что-то подозревать, поэтому бывали времена, когда я могла видеть единственного родителя только на его работе.

Отец был строг и не разрешал мне сидеть на его кресле и смотреть в монитор его компьютера, а дядя Игнат был не против исполнения моих маленьких детских желаний. Поэтому, подумав, что и в этот раз он не возразит, села в его кресло и несколько раз покрутилась в нём, звонко хохоча, вернувшись в то время, когда у меня не было столько проблем и забот.

Макс

– Она там? – сразу же спрашиваю Наталью, стоит мне появиться перед дверью кабинета. – Белая ведьма там?

– Да, – кивает, привстав. – Попросила зелёный чай, – рассказывает, указав на электрический чайник, который вот-вот должен закипеть. – Хоть кто-то в офисе впервые выпьет чай, – отмечает, напомнив о моей любви к кофейным напиткам. – Несколько минут, и я принесу вашей гостье чай, а вам эспрессо, Максим Викторович.

– Я сам ей отнесу, – произношу, мстительно глядя на дверь. – И чай сам сделаю, а вы, Наталья, пока спуститесь к помощнику Игната Борисовича и узнайте, когда будет его шеф.

– Хорошо, – соглашается и вмиг покидает кабинет.

– А я пока займусь ведьмой… – тяну и направляюсь к чайнику.

Достаю из шкафа чайную пару, затем несколько листочков натурального чая, которые кидаю в чашу, представляя, как девушка «отравится» моим чудо-напитком.

Заливаю всё кипятком, добавив в напиток секретный ингредиент, который не оставит Веронику Николаевну равнодушной… ко мне.