Решила пока не заморачиваться. Догадки можно строить бесконечно, и затея это довольно пустая: трата времени и, как правило, никакого результата. Пока есть возможность, лучше бы мне начать задавать вопросы, чтобы хотя бы примерно представлять, как быть, что делать, и, в идеале, еще бы узнать, чего мне делать вот совсем не стоит.

– Что это за место? – покосилась я на приближающийся замок.

– Граница с дикими землями. Ее только вчера передвинули, ближайшие полгода она останется неизменной.

– А что изменится за полгода? Из-за чего граница потом сдвинется и в какую сторону?

– За полгода наши воины истребят половину диких, агрессивных тварей, остальные уйдут дальше, вглубь, и границы обжитых земель расширятся.

Интересно тут у них. У меня создалось впечатление, что они, как и я, пришли в этот мир относительно недавно и теперь отвоевывают земли у дикой природы для безопасного проживания. И я уже почти начала задавать вопросы, пытаясь подтвердить свои предположения, как заметила, что, не дойдя до замка, мы свернули на очередную улочку, обходя мрачную махину.

– Нам разве не туда? – кивнула на замок.

– Данное строение находится в ужасном состоянии. С тех пор, как мы отвоевали у тварей эту землю, никто не решился жить в этом заброшенном доме.

Приглядевшись, теперь и я начала замечать, насколько плачевно состояние замка.

– Куда ты меня несешь? – спросила, провожая печальным взглядом темную махину. Время никого не щадит.

– Домой, – буркнул Марен, свернув на еще одну улочку, в конце которой виднелась деревянная, немного покосившаяся избушка.

– А дом твой? – спросила, немного напрягшись, что не осталось незамеченным.

– Твой, – едва ли не прорычал, прибавив шагу.

– Мой? – нахмурилась, уже ничего не понимая.

– Твой! – подтвердил и снова замолк, не желая давать мне объяснений.

– И с кем я там буду жить? – решила я ни за что не сдаваться и узнать как можно больше о своей судьбе.

– Одна, – огорошил меня Марен.

Вот тут я запаниковала не на шутку.

– Как одна? А если все эти мужчины придут заявлять на меня права?

– Придут, – подтвердил мой носильщик. – Но за забор войти не смогут, – и так мне улыбнулся, что у меня не осталось ни малейшего сомнения в том, что все действия этого краснокожего инопланетянина продуманны до мелочей. Да и какой он инопланетянин? Обычный мужик в необычном для меня костюме или, скорее всего, броне.

– Мне теперь что, из дома выйти нельзя будет? – возмущенно воскликнула, недовольно прищурив глаза.

– Из дома можешь смело выходить, – Марен деланно не замечал моего недовольства. – А вот за ворота не советую. Иначе я тебе потом ничем не смогу помочь.

– Я пленница?! – продолжила и дальше закипать.

– Ты свободна, – качнул Марен головой.

– Свобода в ограниченном пространстве! – фыркнула недовольно и демонстративно отвернулась.

– Могу отдать тебя любому прямо сейчас, – остановился Марен, развернувшись к небольшой толпе мужчин, что незаметно крались  следом за нами на небольшом расстоянии. – Даже позволю тебе самой выбрать себе любовника, если повезет, тои мужа.

– Не надо, – вцепилась в разозленного мужчину. – Меня все устраивает. Я больше не буду.

Марен еще какое- то время постоял, а потом, зарычав на подошедших мужчин, вновь двинулся к стоящему на отшибе дому.

– Ты не у себя в мире. Тут дикие земли и такие же дикие мужчины. Будешь создавать мне проблемы, я перестану тебя защищать, – прорычал недовольно и, перегнувшись через невысокий заборчик, поставил меня на ноги уже во дворе дома. – На границу ссылают не самых приятных личностей, – проговорил уже более миролюбиво, – так что десять раз подумай, прежде чем что-то сделать.

Пока я силилась не разреветься и часто-часто моргала, Марен замер, словно к чему-то прислушиваясь, а затем, развернувшись на пятках, побежал с такой скоростью, которую ни один обычный человек развить не в состоянии.

Какое-то время стояла там, где меня опустили на землю, и смотрела вслед своему спасителю или пленителю… я пока еще не поняла. За несколько секунд Марен преодолел тот путь, по которому тащил меня сюда. Невольно задалась вопросом: а какого, собственно, мы сюда ползли улитками, если он мог вот так – вжик – и на месте?

Пока в моей голове бродили совсем бесполезные и ненужные мысли, раздался малоприятный звук. Думается мне, что у них здесь это что-то вроде сирены. Местная система оповещения продолжала орать, к высокому забору из бревен потихоньку стекались фигуры в красном, а затем все резко смолкло. И в этой отчетливой тишине где-то вдалеке раздался громкий рев, треск ломаемых деревьев и ощутимая дрожь земли.

Пока смотрела себе под ноги, решая, паниковать уже или еще рано, фигуры в красном, в том числе и Марен, скрылись за высокой стеной. Осмотрелась вокруг: мужики, что тянулись за мной и красненьким, все так же продолжали стоять на расстоянии метра от забора и, почти не мигая, таращились на меня. Чуть дальше в толпе шли горячие споры, судя по их взглядам и движениям рук, которыми они показывали на себе довольно внушительные формы, там явно шла дележка меня любимой.

Передернулась от всей ситуации в целом, но были и плюсы. Марен выглядел вполне нормальным, он меня защищал, и раз эта толпа не разбежалась в панике после того громкого звука, значит, и мне можно пойти и спокойно осматриватьновые владения.

Демонстративно не обращая внимания натолпящихся  мужчин, развернулась и, решительно дернув дверь, вошла в кособокий домик. Ну, что могу сказать? Жить можно. Наверное. После глобальной такой уборки и, желательно, такого же глобально капитального ремонта. Одним словом – УЖАС!!!

Чем больше я рассматривала, тем меньше понимала и медленно  впадала в уныние. В доме бардак, во дворе бардак, сад все равно что джунгли, за забором местные аборигены. Хорошо хоть ряды последних существенно поредели. Но напрягало не внимание и даже не запустение дома, напрягало то, что все мне было знакомо!

– Будто никуда и не попадала, – пробормотала себе под нос, садясь на верхнюю и самую скрипучую ступеньку.

То же небо, те же облака, солнце, едва заметные очертания луны, трава, деревья, кустарники, изба из сруба, печка внутри дома, ухват, черепки расколоченной посуды… перечислять можно было до бесконечности.

Продираясь сквозь кусты и заросли ежевики, зашла за дом, чтобы скрыться с глаз любопытствующих, и сползла на землю по белому стволу березы. Мне нужна была передышка, надо было все обдумать и хоть что-то для себя решить.

Я жива, помолодела и явно не в своем теле. Посмотрела вниз, на выдающиеся верхние девяносто, нет, тут куда больше будет, как и на нижних. Но, несмотря на полноту в определенных частях тела, моя теперешняя талия была тонкой, а животик почти плоским. Кожа без изъянов, тело подтянутое, энергия бьет через край. Жаль, нет возможности рассмотреть лицо, но это мелочи.

Одежда ничем не примечательна: свободный светло-серый сарафан в пол. Такое носили в разное время в разных слоях общества и шили из различной ткани как по цвету, так и по фактуре. Потерла пальцами подол своего сарафана – ткань немного грубовата, не беленная, от того и имеет сероватый цвет, стежки неровные и выполнены явно в ручную. Зато обувь порадовала добротными кожаными ботиночками на небольшом широком каблуке.

– Явно из простых, – выдохнула от облегчения и принялась рассматривать свои руки. Обычные такие, кожа не задубевшая, но и не изнеженная, ногти коротко стриженные.

Ощупала голову, наткнулась пальцами на косу, перекинула ее себе на грудь и даже присвистнула восхищенно: толстая, длинная, цвета спелой пшеницы. Если еще и мордашкой вышла, то от здешних мужиков отбоя не будет, но об этом я буду думать позже.

Оставался нерешенным главный вопрос, куда я попала?! И, боюсь, на него самостоятельно ответ я не найду. Пока что буду придерживаться фактов, и никаких домыслов.

Все вокруг мне знакомо, от строений до окружающей природы, из всего этого выбиваются только местные обитатели, обладающие магией, и твари, что бродят за забором из бревен. Тут всего два варианта: или я попала, или местное население вместе с пугающими тварями.

Понятно, что ничего не понятно. Меж тем солнце стало припекать сильнее, а мой организм намекнул, что одними думами сыт не будешь, а еще на них не ляжешь и ими не укроешься. В общем, надо бы подниматься и обустраивать себе место для проживания.

Глава 2

Встав, стряхнула прилипшие к юбке травинки, и направилась на разведку. Обойдя вокруг дома, не нашла ни одного строения. Или все сарайчики уже давно рассыпались от старости, или я ничего не понимаю в деревенской жизни.

Замок есть, домики вокруг замка присутствуют, все строения и немалые земли окружает крепкий высокий забор. Раньше ведь так и жили: был хозяин замка и крестьяне, которые жили на хозяйской земле и пользовались хозяйской защитой, а взамен батрачили на своего высокородного. Возделывали и засаживали землю тоже крестьяне, так что я ни в жизнь не поверю, что в выданных мне владениях нигде не было хозяйственных построек. Надо бы завтра поискать то, что от этих построек осталось, быть может, найду что полезное и нужное в хозяйстве, а пока…

Стоя посреди прихожей, хмуро оглядывала фронт работ. Грязи дофига, а вот воды… ни капли! Как-то привыкла я уже к водопроводу в доме – подошел, на кран нажал, и побежала чистая, прозрачная водичка. Я все три комнаты обошла в надежде, что вот сейчас, за этим поворотом, вот в этом углу… надежда моя не оправдалась. Мало того, что водопровод отсутствует, так я еще и понятия не имела, где искать колодец. Тут главное, чтобы при поисках воды, колодец внезапно не нашел меня…

Тяжело вздохнув, в который раз за это утро поплелась на улицу, а оттуда вновь по зарослям, внимательно смотря себе под ноги, что не всегда удавалось, так как приходилось отодвигать ветки, пригнутые к земле под тяжестью яблок, груш, абрикоса и сливы. Нередко попадались заросли ежевики и малины, а вдали, кажется, росло несколько кустов смородины. С голоду не помру, это уже хорошо, только плохо, что сковородку мою так и не отдали.

Поплутав, колодца так и не нашла, зато, почувствовав болотный запах, направилась строго в ту сторону, с которой доносился не самый приятный запашок. Но выбирать мне не приходилось, как ни крути, а вода мне нужна не только для уборки и готовки, она мне для жизни нужна. Еще неизвестно, когда Марен вернется из-за стены и вернется ли вообще… О последнемстаралась вообще не думать, так как даже страшно было представить, что со мной будет, если не станет моего неожиданного защитника.

Перед глазами вдруг ясно пронеслась картина, где толпа мужчин с дикими криками и азартом преследовали улепетывающую меня. Вздрогнула, прогоняя наваждение: такие, если поймают, то до женитьбы я явно не доживу.

Задумавшись, не сразу заметила, что иду по чавкающей жиже. Опустив глаза, увидела приличную лужу, метра два на полтора с глубиной не более нескольких сантиметров. Оглянулась и поняла, что нахожусь совсем недалеко от покосившегося крылечка. Видимо, когда- то на этом месте из-под земли бил небольшой родник, но со временем он зарос, обмельчал и по большей части ушел вглубь.

Как смогла, расчистила место вокруг лужи, остро жалея о том, что у меня нет серпа, секатора или хотя бы маленького топорика, руками-то многого не сделаешь. По-хорошему, сюда бы еще и лопату, чтобы раскопать найденное мной болотце и хотя бы попытаться сделать подобие крошечного пруда, в который бы набиралась вода с возможностью отстояться.

Уже смирившись с тем, что не спать мне сегодня ночью в чистом доме, ибо просто не успею его вымыть, отправилась на поиски лопаты или хоть чего-то, чем можно было бы копать. Если не найду ничего подходящего, вернусь в дом, наберу самых больших осколков от битых горшков и буду рыть землю ими, ведь совсем скоро мне захочется пить.