– Диночка, вам удивительно подходит этот цвет, – она достала из сумки сверток и развернула его. На улице отрез стал еще выразительнее, на него было приятно смотреть. – Я как-то машинально его взяла, мужу покойному нравилось, как я одевалась, и этот цвет нравился… но вам, Дина, нужнее, у вас свидание, – она протянула сверток, – возьмите, пусть у вас будет красивое платье.

– Что вы! – Дина отпрянула. – Вы же для себя купили.

– Берите, вам, молодой девушке, изумительно идет, а я просто случайно взяла, по доброй памяти. Это ваш отрез, вы его должны были купить. Вы не думайте, я вам его за деньги отдаю, – сказала женщина, испугавшись, что Дина откажется.

– Сколько? – спросила девушка.

– Сколько заплатила, столько и стоит.

Дина отсчитала деньги и хотела немного дать сверху, но женщина категорически отказалась.

– Скажите, вам точно этот материал не нужен? – еще раз спросила девушка.

– Точно, милая, точно. Пусть тебе платье красивое сошьют… Портниха-то есть?

– Есть! – радостно кивнула Дина.

– Вот и славно! – она не спеша пошла на остановку, неся в руках сумку молочного цвета.

– Спасибо вам! – крикнула Дина.

Она еще раз посмотрела на ткань, осознавая происшедшее. Вот подошел автобус, женщина села в него… и только тогда Дина вспомнила, что не спросила, как зовут незнакомку.

Портниха Зоя, которую постоянные клиенты называли Зоечкой, открыла дверь, впустив Дину.

– Зоечка, я ткань купила. Сошьешь мне платье?

По лицу Зои было видно, что она завалена заказами.

– Ну очень надо, – жалостливо сказала Дина.

– Горит, что ли? – недовольно спросила Зоя.

– Не горит, но, понимаешь, очень надо новое платье, а тут такая ткань…

– Ну показывай, чего там у тебя.

Девушка развернула сверток.

– Ну-у-уу, хорошая ткань. Где такую взяла?

– В тканевом на Маяковского.

– Как шить будем?

– Не знаю, придумай, – попросила девушка.

Зоя взяла тетрадку, быстро набросала фасон и показала Дине.

– Так просто? – удивилась Дина.

– А тут не надо сложного, ткань сама по себе достойная.

Готовое платье Дина не хотела снимать, так хорошо оно на ней сидело. Отрезное по талии, оно подчеркивало ее фигуру, струилось легко, освежая синевой.

– Ну, хороша девка, – сказала Зоя.

– Спасибо, Зоечка, в самый раз, а цвет… нарадоваться не могу.

Майский день выдался теплым. Дина впервые надела свое синее платье, туфли-лодочки и прихватила легкий плащик. Солнце играло в витринах магазинов, казалось, даже лица прохожих преобразились от весенних лучей. Дина время от времени опускала глаза, чтобы увидеть изумительный цвет платья; потом смущенно смотрела вперед, словно кто-то мог ее упрекнуть в излишней радости.

– Ты какая-то сегодня… другая, – заметил Борис, глядя Дине в глаза, – и платье красивое… тебе очень идет.

– Правда?

– Самая настоящая правда, – искренне признался он и взял девушку за руку.

В синее платье Дина наряжалась еще много раз. И на второй день собственной свадьбы она тоже была в нем, и они с Борисом дружно раздавали гостям блины.

После рождения Димки платье из-за небольшой полноты на время пришлось отложить. Потом еще несколько раз надела его, пока не родился Ромка. И тогда платье перекочевало в комод.

У Дины были разные вещи… Но иногда она доставала синее платье, приложив к себе, смотрела в зеркало, вспоминала, как первый раз пошла в нем на свидание и как в тот день Борис предложил выйти за него замуж. Это была та вещь, от которой почему-то не хотелось избавляться.

Серые глаза

– Юрий Матвеевич, вы мне машину разрешили свою взять, а водителя не могу найти, – снабженец, заглянувший в кабинет главного инженера, выглядел беспомощным и ждал спасительно ответа.

– А чего его искать? В плановый загляни, наверняка там.

– А-а-аа, – снабженец хлопнул себя ладонью по лбу, – точно, у Нели сидит, понял, спасибо, Юрий Матвеевич.

– Да не за что, уж вся контора знает, где Сергея искать.

Водителя, который был закреплен за главным инженером, и правда можно было чаще всего увидеть в кабинете молодого плановика Нели Масловой. Ровная челка, собранные на макушке волосы и большие серые глаза, на которые все обращали внимание. Но самый первый человек на предприятии, кто выделил эту хрупкую девушку, был Сергей, водитель главного инженера, молодой, холостой, высокий и задумчивый.

Он садился на стул, стоявший почти у самой двери, и гипнотизировал девушку взглядом.

– Зачем пришел? – спрашивала она.

– Просто так, посмотреть в твои серые глаза.

– Некогда мне, видишь, работаю.

– А я не мешаю. Могу молча сидеть.

Неля уже привыкла к таким визитам и спокойно работала, не обращая внимания на скромного водителя. Она привыкла, когда кто-то заходил из конторских и, кивнув на дверь, говорил:

– Поехали.

Сергей вставал, еще раз взглянув на девушку, исчезал за дверью. Он не засиживался в гараже с мужиками, он шел к Неле, и не было ему дела до того, кто и что сказал. Еще иногда приносил что-нибудь сладкое – дефицитные дорогие шоколадные конфеты. Молча оставлял на столе и уходил. Пару раз предлагал сходить в кино, но девушка отказывалась.

Так тянулись дни и месяцы. Все знали, что Серега, водитель главного, неравнодушен к молодой плановичке с красивыми глазами.

– Неля, ухажер-то у тебя настырный, так, глядишь, и до загса доведет, – кадровичка Нина Мироновна подмигнула, высказав свое предположение.

– Да что вы, даже не думаю, и вообще не нужен он мне.

– Ой, не скажи, он ведь от тебя не отходит.

– А что я сделаю, силой, что ли, выгонять… Главному может нажаловаться…

– Сама смотри, Сережка-то вроде хороший, молодой, серьезный.

Неля морщила аккуратный носик, показывая, что ей все равно, цокала каблучками по коридору, здороваясь с коллегами. Когда она спускалась в цех и шла мимо станков, молодые работяги оглядывались на нее, наблюдая, как колышутся в такт шагам ее светло-русые волосы.

– Не надоел он тебе?

– Кто?

– Сама знаешь кто. Серега с «буханки».

Молодой слесарь Сашка был Неле почти родней, являясь женихом ее двоюродной сестры. Только об этом на предприятии никто не знал. В глазах девушки мелькнул озорной огонек.

– А что делать? Куда деваться? Наверное, пока замуж не выйду, не отстанет.

– Ну так ты скажи, что у тебя жених есть, может, успокоится.

– Ну вот ты и будешь женихом!

– А Светка не обидится? – Сашка сразу подумал о своей невесте, двоюродной сестре Нели.

– Да я сама ей расскажу, она поймет. Сегодня на служебный вместе пойдем, он всегда там главного ждет, пусть видит.

Сашка почесал затылок.

– Ну смотри, я не против помочь, если ты, конечно, хочешь, чтобы и правда отстал. А то, может, он тебе нравится…

– Договорились же, – оборвала девушка.

Сказанные Нелей слова о замужестве совершенно не обескуражили Сергея, он совсем не удивился, а только сказал: «Не верю».

Неля пожала плечиками и равнодушно уткнулась в бумаги.

А вечером все так и произошло. Сашка обнял девушку и на глазах у Сергея чмокнул в щечку. Так, в обнимку, они и пошли к автобусу. Единственное, о чем жалела Неля, что не увидит реакцию Сергея на следующий день, потому что уходит в отпуск.

На работу она вышла через месяц. Бодрая, посвежевшая, кажется, стала еще красивее. В отпуск они ушли в один день с Сашкой, и она успела погулять на его свадьбе.

В конторе все было как обычно. На своем месте стояла служебная машина главного инженера. На втором этаже в приемной слышался стрекот печатной машинки «Ятрань» – наверняка секретарша Галя усердно строчила очередной приказ.

Она оглядела рабочий кабинет, сняв красный плащик, осталась в светлом платье, потом заглянула к начальнику планового, взяла новое задание. Ближе к обеду почувствовала что-то необычное, словно чего-то не хватало в ее привычном рабочем процессе, подняла свои красивые серые глаза и посмотрела на дверь. Потом встала, подошла к окну, откуда хорошо просматривалась вся территория. Возле машины главного инженера вместо светловолосого Сереги стоял долговязый темненький паренек и старательно протирал стекла.

Это было так неожиданно, что она отошла от окна и наконец поняла, чего же не хватает сегодня. За полдня Сергей ни разу не заглянул к ней. Она вспомнила, как они с Сашкой на глазах у Сергея повели себя как влюбленная парочка… «Неужели он поверил?» – подумала Неля. И только сейчас ей стало неловко, даже стыдно за свой поступок.

Перед обедом заглянула в отдел кадров к Нине Мироновне и невзначай поинтересовалась новеньким.

– Так это новый водитель Юрия Матвеевича. Сережа-то уволился…

– Как уволился? Почему?

– Так он на БАМ уехал.

– Когда?

Нина Мироновна задумалась, что-то подсчитывая в уме.

– Погоди, кажется, сегодня. Да, вот, наверное, через час поезд, с вокзала их торжественно провожают. А ты разве не знала?

– Так я же в отпуске была.

В следующие минуты Неля даже не понимала, что ею руководит, не осознала еще, и совершенно неважно стало, что о ней подумают.

– Юрий Матвеевич, пожалуйста, дайте вашу машину, мне на вокзал срочно надо, прямо сейчас, – она смотрела умоляюще.

– Что у тебя стряслось, Маслова?

– Мне надо Сергея увидеть… ну который у вас водителем работал.

– Вот тебе на! То, как скала неприступная, а то вдруг увидеть… Не поймешь вас, молодых. Ну бери, раз надо.

Она бежала по перрону в светлом платье, держа в руках красный плащик, потому что день выдался теплым. Группками стояла молодежь, рядом провожающие. Вот парень играет на гитаре, поет про туманы. А дальше «рвется» из магнитофона голос Высоцкого, кто-то плачет, кто-то смеется: «Это же комсомольская стройка! Это же БАМ!»

Неля ищет глазами в надежде увидеть Сергея, хотя уже почти отчаялась найти в толпе знакомое лицо.

Он первым увидел ее, пошел навстречу, оставив на минуту родителей и младшего брата. Она почти наткнулась на него.

– Сережа! – запыхалась от быстрой ходьбы и волнения. – Сережа, я хотела тебе сказать, что тогда с Сашкой – это все неправда. Это просто ерунда какая-то, я не подумала тогда… Сашка мне родня, он теперь муж моей двоюродной сестры, я даже на свадьбе у них была…

Он не сказал ни слова, легкий ветерок трепал светлые волосы, безотрывно смотрел в ее серые глаза, словно стараясь запомнить. А она ждала хотя бы слова, хотя бы улыбки. А он был серьезным, даже не пытаясь улыбнуться. Наконец, произнес, может, самые главные для них обоих слова:

– Ты приедешь ко мне?

– Что? – Неля была обескуражена вопросом и потому переспросила.

– Ты приедешь ко мне? – повторил он.

Она еще несколько секунд молчала, потом кивнула. И не надо было больше слов и объяснений, в этот момент обнял ее и так хотелось поцеловать впервые в жизни… Но рядом стояли родители, и стеснение охватило обоих.

Полгода они переписывались. И в каждом письме Сергей вспоминал ее серые глаза. Он приехал в отпуск ненадолго. Но за это время они успели сделать праздничный вечер, на котором были родители и самые близкие родственники. А уже там, на БАМе, расписались. В небольшом таежном поселке родился их первенец, потом дочка. Через пять лет вернулись в родной город, оставшись в нем теперь уже навсегда.

* * *

– Ой, бабуля, как это все романтично! Неужели это все с тобой было?

– Да что уж там романтичного, ничего особенно, я тебе все вроде по-простому рассказала.

– Нет, бабуля, это очень романтично, и я бы написала это все загадочно, интригующе, с долей романтики…

Нелли Андреевна (именно так звучит ее полное имя, хотя по молодости на работе все звали просто Неля) поставила чайник, достала любимый сервиз. Вместо светлой челки – легкие локоны короткой стрижки, вместо хрупкой фигурки – приятная полнота. Но глаза – такие же красивые серые глаза.