– Именем Галактического совета! – раздался громогласный мужской бас откуда-то со стороны основного входа в дом. – Тиберий Грейвойд! Согласно указу номер одна тысяча сто двадцать шесть вы призваны в Академию для прохождения дальнейшей службы и выполнения обязательств вашего клана по защите галактики! У вас есть десять минут, чтобы выйти и принять официальное заявление! В противном случае мы будем вынуждены забрать вас силой без возможности попрощаться с родственниками!

– Были бы они тут, – грустно усмехнулся я, а потом вяло поднялся с кресла.

Обойдя дом по периметру, я ещё раз осмотрел родовое гнездо, что мне приходилось оставить. Три этажа, множество комнат, десятки человек в прислуге, охрана… И они были истово верны нам, ибо мы заботились о земле. А первородные всё загубят к чертям…

– Вы – Тиберий? – спросил у меня коренастый мужик, который был на две головы выше меня, что несколько удивляло и изумляло.

Я даже ответить не смог, так как находился в определённом шоке. Я сам тоже был не маленький, да и сложен физически хорошо, отец не давал продыху… Но этот верзила переплюнул всех, кого я только видел. Он был семь или даже семь с половиной футов в высоту, в ширину – не менее трёх. Он был просто огромен!

– Ещё раз спрошу, вы – Тиберий? – несколько нахмурился верзила, с еле слышным хрустом сжав кулаки.

– Он самый… – всё ещё пребывая в некотором шоке, с интересом и негодованием рассматривал я стоящего передо мной человека. – А с кем имею честь говорить?

– Алекс Громов. Уроженец сектора Урусов. Ныне командир формируемой когорты Академии, – несколько расслабившись, но с непроницаемым лицом проговорил этот гигант, а потом улыбнулся и одной лапищей схватил меня за плечо и прижал к себе. – Да расслабься ты! Не кусаюсь я!

– Ага, – кивнул я. – Ты просто сразу откусываешь. Кстати, сразу на «ты»? Без соблюдения субординации?

– Имею право. Твой командир согласно директиве… Чёрт, номер забыл. Но не суть, – махнул он рукой. – Может, хоть на перекус позовешь? А то как-то невежливо гостя на пороге держать.

– Ну, тогда пройдём… – еле высвободился я из его объятий, а после пошёл в свой дом, а нежданный гость проследовал за мной. – Только не обессудь, у меня не было в планах кого-то встречать, и на стол не накрывали. Так что всё будет максимально скромно.

– Да-да… – кивнул гигант, следуя за мной. – А не хреновый такой домишко. Видимо, вас уважают, раз тут всё настолько вылизано.

– Ага, – с грустью сказал я, а потом спросил у гостя, когда мы уже оказались на кухне: – А почему ты за мной приехал лично? Обычно же гонцы прилетают за мобилизованными, а не командиры лично.

– У-у-у, брат, – рассмеялся гигант, садясь на деревянный стул, который затрещал под ним, но всё же выдержал его вес. – Ты ещё многого не знаешь, не столкнулся еще с законами нашей жизни. Узнаешь, давай сначала побеседуем, потом я уже отвечу на твой вопрос.

– Ну, давай побеседуем, – улыбнулся я, услышав смех этого человека.

Стол начал словно пополняться яствами сам по себе, мне не надо было отдавать команды прислуге, они сами накрывали. А я, между тем, никогда не осуждал их право выбора, оно никогда не подводило меня перед гостями, как и сейчас.

Беседа пошла как-то сама собой. Гигант рассказывал о своей очень далекой родине, о суровых битвах, которые там часто бывают, о невероятных монстрах, которые иногда нападают на мирные селения. У урусов всегда самые хорошие воины, с ними, если верить истории, никто и никогда не хотел сражаться, все их боялись. Благо они были мирными и не вылезали из своих секторов.

Сам Алекс был очень добродушным и весёлым человеком. На каждую жизненную ситуацию у него была шутка, а этих ситуаций в его жизни – пруд пруди. Он не стеснялся говорить что-то плохое о своём народе, он не боялся поливать грязью и моих людей, ну а я просто-напросто боялся ему перечить. Только безумец будет спорить с таким громилой.

– А что это за браслет на твоей руке? – заметил я в определённый момент серебряную пластину на его предплечье ближе к локтю.

– А ты – глазастый, как я посмотрю, – хищно улыбнулся Алекс. – Это хорошо. А про это потом узнаешь.

– Скажи, а то мы уже час тут болтаем обо всяком… – крутя вилку меж пальцев, посмотрел я на гостя. – Все же почему именно ты тут?

– По просьбе твоего отца.

Глава 2

Сборы оказались короткими, мне просто-напросто не позволили брать с собой много вещей. А зачем? Ведь там, в Академии, меня снабдят всем необходимым, всем самым нужным. В итоге я отправлялся в путь с одной сумкой, которая весила не более двух кило: еда на первое время, самый минимум одежды, клановый талисман, который достался мне от деда, да и пару древностей, в виде бумажных книжек.

Всегда любил запах свеженапечатанной книги, слушать как она трещит при первом раскрытии, погружаться в миры, что таят в себе её строки… Это великолепно! Но всё же мне Громов дал добро только на три книги, сказав в шутку, что мне и года не хватит, чтобы их прочесть.

Неужели там всё настолько хреново?

На космической взлётно-посадочной станции сейчас находился один-единственный корабль. Это был небольшой фрегат, внешне чем-то напоминающий гигантскую птицу. Хищный нос, словно острый клюв, слегка загнутые назад «крылья» на каждом борту. Вся его несколько угловатая конструкция показывала, что всё же это дело рук человека, но гениального, словно художника, ибо выглядел этот корабль просто великолепно.

– Нравится? – с усмешкой спросил Громов, стоя чуть позади меня. – Урусы сделали, способен почти вплотную к чёрной дыре подойти! Обшивка выдержит!

– А щиты? – приподнял я одну бровь, повернув голову в сторону моего сопровождающего. – Неужели нет энергетической активной защиты?

– Есть всё, не переживай, – ещё раз усмехнулся Алекс. – Пошли, что стоять на месте, нам ещё несколько земных суток лететь, а я не хочу потом получать нагоняй от старшего за то, что с опозданием явился.

Фрегат был рассчитан на ведение боевых действий, вблизи это стало особенно понятно. Почти с десяток различных стволов, направленных по фронтону космического корабля, несколько башен снизу и сверху – для активного противодействия противнику, атакующему с разных направлений, как минимум две закрытые шахты для систем залпового огня… У моего клана таких мощных фрегатов не было, что ещё раз подтверждало тот факт, что на урусов лучше не лезть, можно неплохо так обжечься.

Ещё одним фактором, подтверждающим, что это корабль для ведения боевых действий, оказалась начинка этого судна. Где-то в центре находился мощный искусственный интеллект, который следил в режиме реального времени за всеми параметрами птички. К нему меня, ясное дело, не пустили, на его постоянной страже хоть и никого не было, но искин и сам себя мог хорошо защитить, как минимум две ячейки для турелей я увидел на потолке у входа к нему.

Сама обстановка тоже была спартанской. Необходимый минимум был, но никаких излишеств. Особенно в маленькой каюте, что выделили для меня. Ячейка-кровать в стене, небольшой, также встроенный в стену шкаф для хранения личных вещей, пустой стол со стулом с явными следами нахождения на нем чего-то тяжёлого ранее, ну и, в принципе, всё. Также была одна дверь, которая вела в душевую, рассчитанную сразу на несколько комнат, ибо лишнего места на фрегате просто не было.

Когда я разместился, то первым делом сходил в душ, смыть с себя то, что должно остаться на планете. И как минимум напряжение. Я всё ещё был зол на своего дальнего родственника за то, что он отправил меня в Академию, но уже поздно что-то решать. Надо идти вперёд. Месть подождёт, не зря же её подают холодной.

После того, как я вышел и распределил свои вещи по комнате, также найдя встроенную в стену тумбочку, у меня было аж целых полчаса на то, чтобы отдохнуть. Надев самые простые вещи, что у меня были с собой, я просто мирно лежал на кровати и вчитывался в строки одного из самых любимых циклов, который рассказывал о бессмертных воинах, которые защищали планету Земля от неведомой ранее угрозы.

– Не спишь? – ко мне зашла белокурая девушка, ростом куда ниже Громова, но при этом отдалённо на него похожая: те же немного угловатые формы лица, хитрый прищур, острый носик и весьма стройная фигурка.

– Да нет, – лениво ответил я, убирая книгу на стоящий рядом стол. – Просто отдыхаю.

– Ну, раз просто отдыхаешь, пошли – я тебе покажу нашу птичку, – добродушно поманила меня за собой девушка, которая стояла, оперевшись на косяк дверного проема. – А то проваляешься все три дня тут, даже не узнаешь, где у нас тут харчевня.

Последнее девушка произнесла с лёгкой усмешкой. По ней было видно, что она – ветеран множества битв. Она была в белой майке, посаженной точно по её фигуре, в бесформенных штанах, которые удерживались тканевым ремнем, а на ногах самые обычные кроссовки. Через майку было отчетливо видно её пресс, руки ничем не закрыты, разглядеть сухие жилы на них тоже было не сложно. Девушка явно не чуралась ручного труда, да и в рукопашной сто процентов могла постоять за себя.

– Что завис? Понравилась? – рассмеялась звонко девушка, а потом с улыбкой посмотрела на меня. – Вставай, давай, будет у тебя ещё время взглядом поесть, не один раз с тобой летать будем.

– В каком смысле? – спросил я, лениво поднимаясь с койки, не рассчитав при этом свои габариты, из-за чего мощно ударился затылком о верхнее перекрытие спальной ячейки. – Твою ж… Агр…

– Хах, – ещё раз звонко рассмеялась девушка, после чего, еле сдерживая свой смех, продолжила говорить: – Ну это… Привыкнешь… Хах… А так… Раз ты сюда попал, то тут и продолжишь своё обучение, так сказать.

– Так что за обучение? Все говорят об Академии как о чём-то великом, как о кузнице великих воинов, но в итоге мы имеем только неподтвержденные ничем слухи.

– Попутно расскажу, пошли, – махнула рукой девушка, отлипнув от дверного перекрытия.

Я вышел следом за ней, она явно не торопилась, шла медленно и размеренно, играя своими бёдрами. Троллила меня, однозначно. Но в итоге я бы остался в дураках, так как за ней точно кто-то стоит, а ей просто скучно, вот и решила поиздеваться над новеньким. Я не дурак, но гормоны, чтоб их, обмануть не получится, ведь девушка уже перевела их в активную фазу.

– Тебя хоть как зовут-то? – спросил я, когда сравнялся с девушкой.

– Алиса, – улыбнулась она. – Но это не важно. Позывной – «Молния», а вот это уже более важно. Запомни его, как и все остальные позывные, что тебе будут называть мои, да и твои уже, в принципе, товарищи.

– Хорошо, – медленно кивнул я. – А тогда какой мне позывной взять? Могу я это сделать сейчас?

– Нет, не можешь, – спокойно ответила девушка. – Позывной тебе будет дарован в Академии, если выживешь после первых трёх месяцев.

– В смысле выживу? – нахмурился я. – Там что, своих учеников убивают?

– Почти, – тяжело вздохнула девушка, слегка покосившись на меня. – Поймёшь, я расскажу тебе это сегодня. Гром меня попросил ввести тебя в курс дела, сказал, что ты – сын какого-то очень знаменитого бойца. Или одного из основателей… Какая там у тебя фамилия, говоришь?

– Отец… – ещё сильнее нахмурился я. Много он от меня скрывал… – А фамилия у меня Грейвойд.

– Войд? – теперь пришла пора нахмуриться девушке. – Тогда понятно, почему за тобой прилетели лично мы… Таких совпадений не бывает… Странно…

– Что странного? – вздёрнул я одну бровь, смотря вопросительно на девушку.

– Пока мы исполняем свой долг, нам запрещено иметь детей. Категорически. Это уничтожает наш потенциал.

Только я хотел для себя сказать, что теперь понятно, почему у меня нет зерна, но тут же задумался. Дед воевал только за мой клан, но он уже был без зерна. Вот отец постоянно мотался по различным спецоперациям, на которых реально рисковал своей шкурой.

Если бы пустотелость начиналась от моего отца, то тогда бы стало понятно, что и как. Отец просто нарушил свою клятву, из-за чего наш род лишился способности влиять на мир своими мыслями. Но опять же, отец – второе поколение нашего рода, а всё началось с деда… Что-то тут не складывается.

– А можно на этом месте подробнее? – уточнил я у девушки после недолгих раздумий.